Глава 18

Вчера, после ухода парней, мы с Шаси долго болтали. Змейка оказалась, как я раньше и предполагала, очень умной. Она столько всего знала, что я не уставала ею восхищаться. За вчерашний вечер мы с ней сблизились намного сильнее, чем за все предыдущие дни. Конечно, Шаси многое не договаривала. Скрывала. Но я верила, что утаиваемая ею информация не навредит мне или кому-то еще. Все мы имеем право на секреты, и змейка тоже. В итоге спать я легла уже глубокой ночью. И закономерно утром проснулась не выспавшейся, весь день была сонной и вялой. Повезло еще, что сегодня не было практических занятий, а то снова бы целителей навещала. Договорившись с Кирашем и Милгартом встретиться через час в библиотеке для совместного написания реферата, побежала на встречу с магистром Ихмаром. Пора наконец позаботиться о своем финансовом благополучии. Остановившись возле нужной аудитории, пару секунд потратила на то, чтобы перевести дыхание после бега. Затем постучалась и потянула на себя довольно тяжелую дверь. – Магистр Ихмар, можно? – заглянув в кабинет и застав там своего любимого преподавателя, спросила я. – Залия… Проходите. Я слышал, вас перевели на драконий факультет. Примите мои поздравления, – добродушно сказал мне он. – Спасибо, магистр, – смущенно пролепетала в ответ, потупив взгляд. Магистр Ихмар не раз звал меня на свой факультет, утверждая, что у меня талант к артефакторике. Но я постоянно отказывалась, говоря, что мне нравится на боевом. А теперь я училась на драконьем факультете и чувствовала себя неловко перед магистром. – Я насчет своего артефакта. Хотела узнать, когда его можно протестировать. – Помню-помню. Хорошая разработка, – собирая свои записи в портфель, кивая головой, сказал магистр. – Я еще кое-что сделала и хочу вам показать. – Хорошо. Я сейчас как раз свободен. Пойдемте в мой кабинет, там и протестируем ваши изобретения, – обрадовал меня магистр, направляясь к выходу. Как только мы оказались в кабинете, я тут же передала свои артефакты магистру, попутно рассказывая, как они работают и для чего их можно применить. С замиранием сердца и легким волнением следила за тем, как магистр Ихмар их проверяет. Я была уверена в своих артефактах. Сама их не меньше десяти раз перепроверяла, но всегда есть вероятность поломки. А мне очень не хотелось, чтобы это произошло в такой ответственный и важный для меня момент. Не меньше получаса магистр Ихмар изучал мои разработки. И в конце очень меня хвалил и одновременно печалился, что такой талантливый артефактор, который мог из меня получиться, пропадает. Ведь если бы я отучилась и стала артефактором, то сама могла бы подавать заявки на патент своих изобретений. Без поручителя. А так я, скорее, талантливая самоучка, чем артефактор. Мне нравилось создавать артефакты. И у меня это неплохо получалось, но занималась я этим не потому, что «горела» идеями и желанием. А потому что хотела заработать. Снять с плеч бабушки груз ответственности за мое благополучие. Чтобы она наконец перестала тревожиться и присылать мне деньги. Идея и исполнение магистра Ихмара очень впечатлили. И он обещал обязательно поговорить с главой гильдии и помочь мне запатентовать мои изобретения. Поблагодарив отзывчивого магистра за помощь и уделенное время, со спокойной душой покинула его кабинет. Артефакты оставила у него, чтобы он мог показать их главе. Я не переживала, что магистр попробует выдать мои творения за свои. Не потому, что безоговорочно ему доверяла, хотя и очень уважала его, а потому, что каждый созданный артефакт несет в себе магию создателя. И это легко проверить. Так что я была спокойна. По пути к своему факультету сильнее закуталась в новенький плащ. Погода стремительно менялась. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее. Солнце уже почти не грело и редко появлялось на небе. Сейчас небо и вовсе было пасмурным и хмурым. Неспешно падали первые снежинки, которые, касаясь земли, сразу таяли. Мне нравилось наблюдать за танцем снежинок. Казалось, каждая морозная красавица движется только в ей понятном направлении. Это завораживало и умиротворяло. Дома, я часто садилась рядом с окном и наблюдала за снежинками. Они всегда казались мне предвестниками чего-то волшебного. Проходя через парк, уже на территории драконьего факультета, краем глаза заметила сгорбленную детскую фигурку на скамейке в тени раскидистых кустов. Резко остановилась и посмотрела по сторонам. Что здесь делает ребенок? И почему он один? Ребенку не место в магической академии. Это может быть опасно для него. Что это за безответственные родители? Оставили без присмотра малыша в академии, где полно молодых необученных магов. Так и не заметив никого поблизости, решилась подойти к мальчику и расспросить его. Вдруг он потерялся и нуждается в помощи? О том, что это ловушка или еще что-то опасное, даже мыслей не проскакивало. Моя интуиция молчала. А я ей привыкла доверять. Она еще ни разу меня не подводила. – Привет, – заговорила с ребенком, как только оказалась рядом с ним. – Ты потерялся? Мальчик хранил молчание и не поднял повисшей головы. – Ты в порядке? У тебя что-то случилось? – снова попробовала разговорить его. Признаться, я совсем не умела общаться с детьми. И не знала, как вызвать его на контакт. Но и оставить здесь одного не могла. Не прощу себе, если с ним что-то случится. И пусть это лишь мои страхи и выдумки, ведь мы на защищенной территории и никакая опасная живность сюда не пройдет, а студенты не станут специально вредить ребенку, я все равно беспокоилась за него. Чувствовала всей своей душой, что он нуждается в помощи и защите. – Я умираю, – глухим и слабым голосом ответил мне мальчик. От его слов все внутри вмиг похолодело, и меня охватил ужас. Он ранен? Болен? Что с ним? – Умираешь? Почему? Ты поранился? – испуганно спросила у него. Быстрый зрительный осмотр не выявил каких-либо травм у ребенка. Но ведь это не показатель. – Я болен, – все так же с опущенной головой глухо обронил малыш. – Чем? Я могу отвести тебя к целителям, они тебе помогут, – взволновано предложила ему. – Мне никто не может помочь, – устало и обреченно произнёс мальчик. А у меня сердце сжалось от жалости и боли за него. Ему было на вид не больше семи. Еще такой маленький, а уже серьезно болен. Это несправедливо! Многие болезни лечатся с помощью магии, но есть и такие, перед которыми магия бессильна. Такие болезни очень редки, но как с ними бороться, пока никто не знает. Так неужели боги так жестоки, что позволили этому мальчику смертельно заболеть? – Почему ты здесь один? Где твои родители? – присев перед сидящим на скамейке ребенком, мягко спросила я. Я пока не видела его глаз, но отметила, что, несмотря на сильную бледность, он очень красив. У него были темные волосы и аристократичные черты лица. Да и одежда на ребенке – далеко не дешевая. Он явно был из обеспеченной семьи. Может, ребенок кого-то из магистров? Приехал навестить папу? – У меня нет родителей… Они погибли… Новая волна жалости побудила меня протянуть руку и коснуться ребенка. Хотелось поддержать его. Разделить с ним боль утраты. Ведь мои родители тоже погибли, когда я была маленькой. И я прекрасно понимала всю глубину боли и грусти, что сейчас испытывал этот бедный ребенок. – Мне очень жаль. Мои родители тоже погибли и… – я не договорила. Стоило мне только его коснуться, как нас обоих ударило разрядом. Мальчик вскинул на меня свои темно-синие глаза, так поразительно похожие на глаза Аграса, и изумленно выдохнул: – Мама… Не менее удивленно посмотрела в глаза ребенка. Мама? Я? Эээ… нет, я такое точно бы не забыла. Хотела мягко ответить, что он ошибся и я не его мама, но не смогла. В один миг меня затопили эмоции. И все они были направлены на мальчика. Во мне пробудились защитные инстинкты, которые требовали оберегать именно этого ребенка. Словно он и вправду мой сын. Я не могла бороться с этими чувствами. Не понимала, как чужой ребенок мог стать мне так дорог и важен в одно мгновение, но не сопротивлялась. Чувствовала, что это правильно. Что мы нужны друг другу. Я приняла его. Поддавшись порыву, провела рукой по бледной щеке и почувствовала, как поток магии отделяется от меня и переходит к мальчику, который судорожно вздыхает, умиротворенно прикрыв глаза. Улыбнулась. На интуитивном уровне понимая, что моя магия его излечит. Что он жизненно нуждается в ней. Больше смерть ему не грозила. Я не позволю его у меня забрать. Он мой… – Немедленно отойдите от него! – холодный голос медленно проник в мое затуманенное чувствами сознание. Не прерывая магической подпитки мальчика, перевела взгляд на высокого, мощного телосложения мужчину, что словно громадная гора возвышался над нами. Почувствовала от него угрозу, поэтому, не задумываясь о том, кто он, атаковала. Мужчину отшвырнуло от нас на приличное расстояние, неслабо приложив о землю. Быстрым движением он вскочил на ноги и собрался снова приблизиться. Я начала злиться. Он мне мешал. Легко, словно делала это миллионы раз, сформировала свободной рукой боевой файербол и уже готовилась запустить его, как из портала появились магистр Харстон и следом за ним – магистр Вайт. Почувствовав себя в безопасности, успокоилась и впитала созданный файербол. На подсознательном уровне я знала, что пришедшие магистры меня защитят. Не позволят прервать процесс формирования связи между мной и моим названым сыном.