Глава 29. Некто в черной мантии

- Сяоцао.

Небесная открыла глаза. За окнами едва брезжил рассвет. Она так угрелась на груди владыки, что уснула очень крепко. Но владыка уже давно встал. Он склонился к юной Ван, уперевшись кулаками в постель около её головы, продавливая ложе.

- Можно я еще немного подремаю…

- Вставай, Ван Синьхуа.

Полное небесное имя отрезвило юную небожительницу, и она быстро открыла глаза, поднимаясь на постели. В первую секунду Синьхуа отпрянула резко назад, потому что не узнала господина, нависающего над ней. Владыка выровнялся перед Сяоцао во весь рост, он был уже полностью одет. Синьхуа окончательно проснулась и уставилась на владыку, открыв рот.

Одежда господина разительно отличалась как от домашней небрежной, так и от его демонически-княжеской. На демоне было ханьфу, сшитое из кожаной и хлопковой плотной ткани. Узкие рукава скрывались под пластинами наручей из тёмного металла. Черное плотно запахнутое походное шэньи опускалось ниже колена. Кожаный пояс-перевязь в четыре ремешка, обхватывал талию. За поясом на небольшой петле был закреплён знакомый хлыст с чешуёй и шипами. На ногах господина черные кожаные сапоги, загнутые концы которых увенчиваются металлическими наконечниками. Волосы владыки туго схвачены в пучок высоким металлическим кольцевым гуань, их длинный черный поток спускается за спиной демона. На плечах двумя металлическими пластинами закреплена объемная черная мантия-плащ.

Однако наиболее угрожающе и опасно выглядели его руки.Сяоцао уставилась на них, немного отодвигаясь назад.

На руках господина были тонкие но плотные кожаные перчатки, а поверх них уже не хучжи, а острые наконечники-когти из чёрного металла. Наконечники были похожи на когти оружия чжуа[1] и были скрыты под чехлами плотной ткани. Они продолжались по фалангам пальцев и крепились к металлическим наручам соединением подвижных пластин. Его полностью черные одежды, с кожаными и металлическими элементами чем-то напоминали военную одежду генерала, только без доспехов.

- Господин, - рассеянно прошептала Сяоцао, - я… я должна одеться, я еще не готова…а что у вас на руках?

Владыка усмехнулся и протянул руку, желая коснуться груди в районе даньтяня. Синьхуа рефлекторно отодвинулась, прижимая колени к груди.

-Ты можешь лететь хоть голой, дитя.

Он быстро коснулся даньтяня небесной, превращая в феникса. Синьхуа не успела даже вскрикнуть, только раскрыла рот, чтобы вдохнуть воздух. Яркая вспышка - и вот она в его когтистой руке, сидит беспомощным маленьким молочно-золотистым фениксом с голубым цветком на темечке. Перед глазами вновь возникла рука господина. Златокрылая птица втянула голову, прикрывая глаза.

- Кья, кья! - выдала она смешные звуки. Демон коснулся каких-то точек на её истинной форме и Сяоцао ощутила, как магические потоки прошли по телу, что-то изменилось в меридианах, а ци в даньтянях словно остановилась и стала вращаться по новой. У неё даже дух перехватило!

Владыка поднёс обалдевшую птичку к лицу. Рука сжала аккуратно её тельце, и наконечники мизинца и безымянного пальца нежно погладили пёрышки под крылышком. Пёрышки бессознательно распушились - горячая рука согревала, а насадки приятно щекотали.

- Маленький феникс, наш путь немного удлинится. К сожалению, твоё тело слабовато и господин раскрыл печать Облачения. Сейчас она поддерживает тебя и не сможет защитить в случае опасности. Поэтому, сиди тихо.

Демон раскрыл одну полу шэньи, осторожно пряча феникса. Синьхуа смешно подёргала головой, скрываясь в одеждах владыки. Птица высунула немного клюв наружу и посмотрела на подбородок господина. Было так жарко около его груди. Она с утра чувствовала сильный озноб и теперь очень быстро согревалась.

Владыка запахнул плащ-мантию, прикрывая птицу за пазухой - теперь не было видно и бугорка её тела.

- Кья! - пискнул феникс, когда в самый последний момент перед тем, как её взор закрылся черным плащом, она мельком увидела еще одного человека в покоях и это был не фамильяр!

Та самая женщина-воин с лицом господина, с которой Синьхуа сражалась перед последним раскрытием печати гор Куньлунь сидела на любимом месте владыки, где он медитировал.

“Господин, эта женщина-фамильяр, она…?” - едва успел спросить мысленно феникс, как владыка уже перенесся магией наружу в ту часть поместья, где она раньше не была. Синьхуа даже сбилась с мысли, высовывая клюв, ведь теперь его плащ мешал её обзору. Владыка наклонил голову и его палец осторожно надавил на клювик, заставляя спрятаться поглубже в его одежды, оставляя лишь возможность дышать.

- Господин приказал сидеть и не высовываться.

В этот момент его одежды стали полупрозрачными для Синьхуа и она смогла видеть, что происходит снаружи.

- Это не фамильяр. Это малая часть сущности и энергий господина. Благодаря ей Мудрейший обманет печать гор.

“Любопытная птичка”

Сяоцао вдруг услышала голос господина в своей голове. Она приподняла голову и увидела, что он наклонил лицо вниз и посмотрел сквозь одежды на неё с легкой улыбкой. Это было впервые, когда он с ней общался мысленно.

- Сейчас откроется один портал. Не пугайся. Он будет безопасен для тебя, пока ты с Мудрейшим.

На самом деле, приходилось идти через этот портал не просто так. Владыка был вынужден это сделать именно из-за маленького феникса. Печать гор Куньлунь была не только магией высшего порядка. Сейчас, обладая десятой частью сил, владыка был способен выйти на время из неё, используя такую же магию, но это уничтожило бы дух и тело феникса. Женщина-воин - это особенная часть его, призванная обмануть печать также.

Владыка знал о портале, который находился миллионы лет назад в поместье. Он проверил его сразу, как только пришел относительно в себя, но портал не дал ему выйти из-под печати. Теперь он свободно смог бы использовать его и не навредить Ван Синьхуа, печать Обряда Облачения внутри которой он временно рассеял по всему её телу. Портал был менее опасным, чем смертоносная ци гор, и всё же таким же смертоносным для Ван Синьхуа из-за низкого совершенствования.

Синьхуа осмотрелась по сторонам - в этой части поместья она не была. Здесь был сад, стояли беседки, располагались небольшие пруды и мостики. Но всё это было в полуразваленном состоянии.

Пока Сяоцао крутила птичьей головой - владыка провёл рукой по пустому пространству. Перед ним возникло нежно-голубое свечение.

- Кья! - пискнул феникс из под одежд. Эта энергия - она узнала её! Она из её сна о той роковой ночи, когда Печать Великого Падения Трёх Лун была наложена на древнего демона!

Господин бросил мимолётный взгляд на мантию, под которой пискнула птица и шагнул в прозрачно-голубое пространство, окунаясь в водоворот магического портала.

То, что произошло дальше, повергло в шок Ван Синьхуа…

[1] чжуа - холодное древковое оружие, представляющее собой металлический кол, длиной около двух метров с навершием металлической копии человеческой кисти, с расставленными в стороны и согнутыми пальцами, которые заканчивались в свою очередь большими когтями. Весил такой «посох» около девяти килограмм.