Глава 19

Хозяйка Костяного замка кровожадно улыбнулась и опустилась на стул рядом с Нардиусом:

— А вам, лорд Юр, известна эта история?

— Только слухи, — признался мужчина. — Ничего конкретного.

— Неудивительно, ведь наша семья никогда не подчинялась Ордену, — передернула она плечами. — Ну что же, лорд Пирс, я должна признаться в том, что поражена вашим решением. Мало кто готов выслушивать о своих родных всю правду. Да еще и когда ее рассказывает враг. Вы можете мне не верить, но вы пришли за этой историей, потому я расскажу вам все, что знаю.

Диарден не сел, остался стоять, только руки положил на спинку свободного стула и замер.

— Не буду углубляться в исторические данные, — спокойно произнесла Рили, опустив взгляд. — Всем нам они известны. Кроме одной битвы, которая упомянута только вскользь. Той самой, что прошла на северной границе, недалеко от предыдущего местоположения Костяного замка. Хочу уточнить: моя семья не принимала участия в войне. Вообще. Пусть наши земли раньше и принадлежали темной половине мира, но никогда не подчинялись Ордену. И, когда светлые ступили на наши территории, это оказалось полнейшей неожиданностью.

Я бросила взгляд на Диардена, пытаясь прочитать по его лицу хоть какие-нибудь эмоции, но колдун будто бы маску безразличия надел.

— Наша охрана сдержала первые несколько волн, но светлые прорвались. — Голос хозяйки Костяного замка дрогнул. — Отца убили первым. За ним погиб мой младший брат. Ему не было и двух лет. Отрядом командовала чета Пирс.

Диарден сцепил зубы, я видела, как проступили желваки. Но он по-прежнему молчал.

— Ваша мать пленила мою, — произнесла Рили. — Она пытала ее и пыталась выведать тайны Ордена. Не желала даже слушать, что Костяной замок им не подчиняется.

— Где были вы?

— Там же. Меня приковали к стене и заставляли смотреть на все. — Она все же вздрогнула. — Иногда пытали меня, чтобы мать заговорила. Это длилось трое суток.

Я слушала это откровение и чувствовала, как тошнота медленно подступает к горлу. С каждым услышанным звуком перед глазами вставали все новые и новые яркие картинки. Я будто бы была там. Видела все своими глазами. Переживала на собственной шкуре….

— Как все законичлось? — Диарден прикрыл глаза, но все еще держался. А я встрепенулась от звука его голоса, наваждение пропало.

— Подоспел отряд темных из Ордена. Кто-то донес о нападении светлых магов на Костяной замок. Они взяли замок, прорвались в зал, где держали нас с матерью. Ваш отец отвлек их, пока ваша мать всадила моей в сердце кинжал. В последние мгновения своей жизни она вырвалась, расцарапала лицо вашей и наложила проклятие на кровь. Она думала, что меня убили, ведь к тому моменту я настолько ослабела, что находилась в полубреду. Проклятие должно было пасть на дочь мучителей и пробудить ту звериную суть, которую ее родители скрывали под масками людей.

Она договорила и резко выдохнула.

— Мне жаль, что так вышло…

— Вам жаль?! — Рили дернулась, подняла глаза и прожгла Диардена взглядом. — Кого? Ваших родителей? Вашу сестру? Или погибших светлых?

— Мне жаль, что все вышло именно так. — Лорд Пирс выдержал, не повысил голоса. — Это чудовищно. Я не знал, что мои родители были способны на такие вещи. Или не хотел знать. Я приношу вам свои самые искренние извинения.

— Засуньте себе свои извинения знаете куда, лорд Пирс? — фыркнула девушка. — Что мне теперь ваши слова? Уходите. Помощи от меня вам ждать не стоит. Все справедливо.

— Леди Нарвальски. — Я встала из-за стола и постаралась взять себя в руки. От всего услышанного становилось дурно. — Вы ведь не хотите быть похожими на лорда и леди Пирс, которые стали причиной гибели ваших родителей?

— О чем вы толкуете? — покачала она головой. — Как это вообще связано?..

— Сейчас вы можете помочь девушке, которая не виновата в том, какими были ее родители, — я перебила ее. — Сейчас она — это вы в прошлом. Она страдает. Идет к смерти. Проклятие вашей матери было бы вполне закономерно в случае, если бы лорд и леди Пирс выжили в той битве. Но они погибли. Они не видели, как умирает их дочь. Дети не виновны в том, что их родители… монстры.

Я не смогла подобрать другого слова и старалась не смотреть на Диардена.

Рили молчала какое-то время, а потом произнесла:

— Нас с вами друг другу не представили.

— Катрина. Катрина Лит.

— Леди Лит, скажите, а что вас связывает с семьей Пирс? — уточнила хозяйка Костяного замка.

— Если бы я знала. — Усмехнувшись, я покачала головой.

— То есть?

— На ней проклятие запечатанной памяти, — за меня ответил Нардиус. — Без отпечатка темной магии.

Во взгляде Рили промелькнул интерес:

— И снять его может только тот, кого прокляли?

— Верно, — я вновь взяла слово, — хотя не так давно мне говорили, что с самого себя проклятия свести нереально.

— Мало ли что вам говорили? — как-то странно усмехнулась девушка. — Впрочем… с вами мы еще сегодня поговорим. Я меняю свое решение. Это интересно. Задержитесь до утра, все равно переправиться обратно пока не сможете. А по округам ходит немало голодных тварей.

— Почему не сможем? — Нардиус вытащил из-за пазухи алый кристалл и хмыкнул. Камень не светился.

— Именно поэтому. — На губах чародейки проступила легкая улыбка. — Не переживайте, вас никто не съест в стенах Костяного замка. Я даю вам свое слово.

Не сказать, что это звучало многообещающе. Учитывая, что прибыли мы в компании врага ее семьи. Тут даже Нардиусу стоит смотреть по сторонам, ведь эта девушка и свита ее монстров не подчиняются Ордену.

— Для вас уже готовы гостевые покои, — тем временем сообщила леди Рили. — Леди Катрина, вам придется провести ночь в одних комнатах с лордом Пирс. Так будет лучше. Для вашего проклятия.

— Что? — Я резко обернулась, встретилась с ней взглядами. — Вам что-то известно?

— Не понимаю, о чем вы.

— Я пока тоже, и мне это не нравится.

— Не переживайте, эта ночь многое расставит по своим местам.

— Ночь? — Нардиус недоверчиво покосился в сторону окна, за которым только-только начинали сгущаться первые сумерки. — До нее еще несколько часов точно.

— Уверны? — широко улыбнулась хозяйка Костяного замка.

Именно в этот момент солнце буквально рухнуло за горизонт. Небо стало иссиня-черным, не видно ни одной звезды. Луна пряталась за пушистыми облаками, не бросая на землю и капли серебристого света.

— Так всегда, — пояснила она, заметив удивление и испуг на моем лице. — Костяной замок не имеет своего места в мире. После тех событий точно не имеет. А значит, не привязан к миру, из которого вы пришли. Мой дом появится в нем следующим утром. И тогда вы сможете вернуться. Раз все обернулось именно так, приглашаю вас отдохнуть. Слуги проведут.

Повинуясь приказу хозяйки, в зал шагнули два скелета в белых передниках с рюшами. Кости отполированы до ослепительной белизны, в глазницах драгоценные камни, имитирующие глаза. Они безмолвно поравнялись с нами и жестами попросили проследовать за ними.

Леди Рили утратила к нам интерес, повернулась лицом к окну, за которым виднелся только темный сад и слегка подсвечивающийся в ночи забор.

— Я так понял, погубит меня мое любопытство, — протянул Нардиус, вышагивая рядом с нами. — Слышал я про Костяной замок, но гощу тут впервые.

— Что это я слышу? — поддел его Диарден. — Великий темный маг боится ночевать в доме, который ранее принадлежал его родным землям?

— Что бы ты там ни говорил, но этот замок никогда не был собственностью Темных территорий, Пирс. Эта семья всегда была сама по себе. А если верить легендам…

— Не самое лучшее время для того, чтобы рассказывать страшилки, — оборвал его светлый.

— А что за легенды? — заинтересовалась я, стараясь как можно меньше глазеть по сторонам. Я уже достаточно всего увидела. Одни живые скелеты чего стоят!

— Что семья Нарвальски берет свое начало от богини смерти, — ответил темный, несмотря на слова Диардена.

— А разве можно убить детей богини смерти? — хмыкнула я.

Ну уж нет! Это ни в какие рамки. Ну пусть магия, пусть нежить и феи. Но боги, которые плодят людей? Это выше моего понимания!

Скелеты провели нас по лестнице, перила которой тоже были сделаны отнюдь не из дерева, а после разделились. Один жестом попросил следовать за собой Нардиуса, другой — нас с Диарденом.

— Вот наши пути и разошлись, — отшутился темный. — Ну что, встретимся утром или сгинем тут и пополним коллекцию хозяйки?

— Леди Нарвальски дала слово, что нам тут ничего не угрожает, — осадила я его, хотя и у самой коленки подрагивали. — Нам бояться нечего. А вот отдохнуть не помешает.

Лорд Пирс тихо хмыкнул, а после галантно предложил мне локоть.

— С чего такие жесты? — поинтересовалась я у него, когда Нардиус удалился за своим провожатым в гордом одиночестве.

— Сегодня ты уже меня за руку держала и не сильно сопротивлялась, — не остался в долгу мужчина. — А еще тут темно, подвернешь ногу, будешь на меня ругаться.

Скелет резко остановился, прерывая нашу зарождающуюся ссору, и распахнул одну из дверей.

Диарден галантно шагнул туда первым. И надо сказать — я оценила этот жест. Колдун не стал толкать меня в неизвестность первой. Джентльмен.

Комната, выделенная нам хозяйкой, оказалась небольшой и вмещала в себя только двуспальную кровать с высокой спинкой и шкаф. И конечно, все было сделано из белого… кхм… материала.

— Я стоя посплю, — сообщила колдуну, когда скелет закрыл за нами двери.

— На ужин, как я понял, нас не пригласят. Может, даже и к лучшему, — невпопад ответил он. А потом уже обратился ко мне: — Ну что, я вызываю Нэн?

— Нет!

— Нет? — удивился маг. — Ты на самом деле решила тут находиться до утра?

— Ты не понял? Хозяйка что-то знает о проклятии. Она знает, как его снять!

— Это было сказано только для того, чтобы ты осталась тут на ночь, — поспорил мужчина. — Вполне возможно, что все это сделано специально. Мы можем не пережить сегодняшнюю ночь.

— У нас нет выбора, — покачала я головой. — Моя память заблокирована, а леди Рили отказалась снимать проклятие своей матери.

— На ее месте я бы тоже отказался, — тихо произнес Диарден, опуская взгляд. — Я даже представить не мог, что мои родители способны на такое.

— И ты даже не скажешь, что она солгала? — удивилась я.

— Не скажу. — Колдун прошел к кровати и сел на край. — Потому что она не лгала. Это видно. Это чувствуется.

— Хорошо-о-о-о, и что мы имеем? Времени у Лириты осталось не так уж и много.

— Думаешь, я этого не знаю? — рыкнул Диарден. — Нам остается только вернуться домой и провести ритуал смены силы. Тогда я смогу попробовать снять проклятие, как темный маг.

— С кого? — хмыкнула я. — С Лириты у тебя не получится. С меня тоже.

— С Лириты я могу попытаться…

— Ты же не хуже моего знаешь, что это не так уж и просто. — Я взлохматила волосы пальцами. — Надо понять, о чем толковала леди Нарвальски…. Воспоминание, которое сдерживает мои другие. И эта ночь должна что-то расставить на свои места. Что это может быть, Диарден? Это что-то значимое. Что-то эмоциональное! Ты же знаешь меня. Знаешь, какой я была тут. Что это было? Что мне нужно сделать, чтобы все вспомнить? Помоги. Это единственный шанс. 1439f7c

— Я не знаю, Катрина.

— Катрина, — повторила я свое имя, а потом вздрогнула. — Тогда. В парке академии ты назвал меня иначе.

Колдун встал с кровати, шагнул ко мне, остановился практически вплотную. Смотрел прямо, не скрываясь, не прячась.

И буквально прошептал:

— Рина.

Меня будто током прошило, каждая клеточка тела тянулась к этому мужчине. Непонятно почему. Непонятно как. Но мне хотелось быть ближе. Еще ближе!

— Я понял, — хмыкнул он, — и это странно.

А потом подался вперед, обнял меня и впился поцелуем в губы.