Глава 9

Я отскочила в сторону, надеясь, что монстр пролетит мимо. Но… он резко развернулся и вновь бежал прямиком на меня.

— Назад! — послышался крик перепуганного конюха.

Но меня будто приклеили к пыльной земле. Время замедлилось. И я наблюдала за тем, как конь медленно встает на дыбы, как взлетают его копыта, буквально в метре от моего лица. Я видела, как блестят его черные глаза, как с морды капает пена.

Не знаю, как один из конюхов успел оказаться рядом. Он схватил беснующуюся скотину за поводья, пытаясь угомонить.

Но эта зверюга мотнула головой, отбрасывая мужчину в сторону. Конюх отлетел к ближайшему дереву, ударился спиной о широкий ствол и затих.

Твою же…

Я медленно перевела взгляд на коня, он уже встал на свои четыре ноги и сделал шаг в мою сторону. В голове промелькнула мысль, что если зверь захочет — перекусит меня пополам.

— Приве-е-ет, — тихо пропела я, медленно отступая. — Какой день хороший, правда? Погожий такой. Не жарко-о.

Конь громко фыркнул мне в ответ, не останавливаясь. Не останавливалась и я, медленно пятясь.

Эта безумная и неспешная гонка закончилась в тот самый момент, когда я уперлась спиной в дерево. Второе дерево, растущее у конюшни.

Отличное совпадение.

— Не ешь меня, я невкусная, — ляпнула я, глядя на высоченного монстра. А потом зачем-то добавила. — Правда.

Конь насмешливо фыркнул, наклонил голову и уткнулся носом в ладони, которые я выставила перед собой в защитном жесте. Принюхался, щекоча кожу, а потом лизнул.

Еще бы немного, и я решила бы, что меня таки начали есть. Да только… Только в глазах зверюги не было и намека на злость.

— Я же говорила, что я невкусная, — повторила дрожащим от страха голосом. Конь ударил копытом, выбивая вместе с пылью куски земли и траву. А потом вновь подставил морду к моим рукам.

Кажется, я сходила с ума, но вместо того, чтобы вывернуться и бежать отсюда как можно дальше. Я погладила его. Прошлась пальцами по шелковой короткой шерсти. Раз. Другой. Третий.

— Шаран, я привел хозяина! — раздалось откуда-то со стороны.

Я скосила глаза и пожалела, что меня не растоптали несколькими секундами ранее. В нашу сторону спешил невысокий мальчишка в просторной серой рубахе и таких же штанах. А за ним, чуть ли не чеканя шаг, шел Диарден Пирс.

— Шаран! — юноша проскочил мимо коня, только с опаской бросив в мою сторону взгляд. Упал на колени перед мужчиной у дерева. — Где Юрох?!

— Что тут происходит? — голос, напоминающий ледяной ветер, коснулся слуха.

Я дернулась и убрала руку от коня. Но тот и ухом не повел.

— Демон, ко мне!

Зверюга лениво обернулась к хозяину, недовольно фыркнула и, вновь глянув не меня, степенно направилась к колдуну.

Первым делом хотелось провалиться сквозь землю. Просто исчезнуть. Но я пересилила это желание, взяла себя в руки и, отвернувшись, направилась к конюху.

— Нужен лекарь! — юноша увидел меня. — Посиди с ним. Я сейчас сбегаю!

— Я лекарь, не нужно, — сама не знаю, откуда взялась эта уверенность в голосе.

Но после сказанного я присела рядом с пострадавшим, взяла его за руку и прикрыла глаза. На погружение в то состояние, которое я спокойно могла назвать трансом, ушло не больше секунды. Все звуки и чувства отошли на второй план. Я видела перед собой помятый белоснежный лист и чувствовала ужасную боль в позвоночнике. Ощущала дискомфорт при дыхании.

Хотелось как можно скорее избавиться от этого чувства, отпустить руку конюха. Но я сцепила зубы и постаралась повторить то же самое, что провернула с Каспаром.

Лист медленно распрямился, становилось легче и проще. Я мысленно стирала пятна тьмы, которые проявлялись в моем сознании.

И только когда последнее исчезло, отпустила мужскую руку. Открыла глаза.

Вместе со мной это сделал и Шаран. Он закашлялся, встретился со мной взглядом и сел.

— Я… я перед вами в долгу, леди. Думал, что позвоночник сломал.

— Так и было, — я выпрямилась. От слабости повело в сторону. И если бы не… не теплый мягкий бок под плечом, я бы упала.

Демон — отличное имя для такого зверя — тихо фыркнул, принимая мою мысленную благодарность.

— Как вам удалось его успокоить? — во взгляде конюха читалось настоящее удивление. — Мы уж за хозяином послали.

— Я и пришел, — Диарден перехватил коня под уздцы и дернул в сторону. — Кажется, эта работа не для вас, раз не в состоянии с лошадьми управляться.

— Лорд Пирс, — конюх вскочил на ноги, — прошу прощения. Мы его седлали по вашему приказу. А потом что-то произошло. Будто бы в него тьма вселилась. Ничего поделать не смогли. Он чуть леди не затоптал.

Леди в моем лице сейчас чувствовала себя между двумя сжимающими стенами.

— Вам все же стоит показаться квалифицированному лекарю, — наконец выдохнула, хватаясь уже за ствол дерева. — Я могла не все вылечить. Все же первый курс…

— Хорошо. Спасибо вам, леди, — конюх мне неловко поклонился, а потом за что-то отвесил своему помощнику звонкую затрещину.

Юноша потер голову и виновато опустил взгляд.

— Лорд Пирс…

Я обернулась к Диардену вместе с мужчиной. Колдун уже сидел в седле и смотрел на всех сверху вниз.

— Я прошу прощения. Больше такого не повторится.

— Не повторится, — согласился мужчина. — Потому что Демона я вам больше не доверю. Но!

Да только своенравная зверюга даже шагу не сделала. Я поймала взгляд коня на себе.

— Лорд Пирс, я бы хотела с вами поговорить.

Мужчина перевел взгляд на меня, потом на конюхов:

— Хорошо, говорите.

Работники конюшни завозились, поспешили скрыться в здании, оставляя нас наедине.

— Не думаю, что это место хорошо для этого подходит. Нам нужно кое-что обсудить.

— Почему вы не ушли, леди Лит? — в лоб спросил он.

— Потому что я нужна тут.

— И чем вы можете помочь, если действительно все забыли?

— Так, может, вы поможете мне разобраться с этим? — злость сдерживать уже не получалось. — Помощь нужна вам. А гоняться за всем приходится почему-то мне.

— Вы правы, — прервал он меня. — Это разговор не для этих мест. Если уж так хотите, хорошо. Но не сейчас. И больше не подходите к Демону.

Я уже хотела было возразить, что это вообще-то он ко мне первым подошел. Но не успела. Конь сорвался с места и со скоростью света скрылся за поворотом.

— Вот и поговорили, — буркнула я, пиная ближайший камушек. — Идиотизм!

Лексуса я все же повидала после этого. Просто потому что — ну не зря же пришла. Конюхи радушно провели меня к стойлу. За ограждением находился невысокий белый в серых яблоках конь. Тот приветливо заржал, съел из моих рук горсть овса и обнюхал.

После, в расстроенных чувствах, я вернулась в комнату. Не улучшил настроения вкуснейший ужин, не помог теплый сладкий чай. Да и вообще что-то в этом мире все шло совершенно не так, как я бы того хотела.

Зато уснула практически сразу, даже несмотря на то, что проспала полдня до этого. Видимо, магия, которой я помогла конюху, выкачала из меня все силы. Другого объяснения всему произошедшему у меня попросту не было.

Утро вновь началось с вкуснейшего завтрака. Как и в предыдущие два дня моего нахождения в академии. Не скажу, чем полезным я занималась: осмотрела академию, посетила библиотеку, ознакомилась с правилами и уставом. Но расписание на учебную неделю Биата принесла только сегодня.

— Почему так поздно? — я приняла из ее рук бумагу, делая глоток напитка, похожего на кофе.

— По всей видимости, ждали, пока полностью сформируют группы.

На сегодня стояла всего одна вводная лекция, завтра был выходной. А вот дальше…

Дальше шел настоящий кошмар, потому что все пары начинались с рассвета и заканчивались после обеда. Сразу же вспомнилась фраза Биаты о том, что чары легче создавать именно с утра. Чувствую, что ближайшее время выспаться мне не удастся. Если только я не превращусь в отъявленного жаворонка.

— Хорошо, что сегодня лекция в обед, — вслух произнесла я. — Какие-то еще новости есть?

— Ваши вещи доставили, — кивнула девушка. — Я сегодня все разберу. У вас будут еще какие-то приказы?

— Нет, — я покачала головой. — Спасибо за помощь.

Служанка только смущенно улыбнулась и поспешила оставить меня одну. Скорее всего пошла убирать постельное белье, которое я увидела на диване, когда шла в ванную. И почему для студентов, которые приезжают со слугами, не сделать более уютные комнаты?

На лекцию я собиралась медленно и лениво. Тело не хотело слушаться, голова почему-то кружилась. Выбрав из нарядов простое светлое платье я уточнила у служанки о том, если ли в академии форма.

— Конечно, но носят ее только простолюдины, — поделилась со мной информацией девушка. — Аристократам не пристало носить казенные вещи. Это прописано в своде правил.

Сведя этот разговор на нет, я мысленно поставила себе заметку, что неплохо бы ознакомиться с этим самым сводом еще раз и повнимательнее. А после поспешила на лекцию.

Нужную аудиторию нашла с трудом. И судя по пустому коридору у двери, опоздала.

— Можно?

Преподаватель — высокий светловолосый мужчина — окинул меня взглядом и величественно кивнул.

— Проходите, студентка. Но запомните, я не люблю тех, кто опаздывает.

Не сказать, что мне уж сильно нужна была его любовь. Да только пришлось сделать вид, что я все поняла и больше такого не допущу. Опустилась за ближайший свободный стол и приготовилась внимать.

Но на самом деле ничего нового не услышала. Хотя… чего еще можно было ожидать от вводной лекции?

Единственное, что я почерпнула, так это историю создания академии Ламайя. Потому как в учебниках, принесенных Каспаром, прочитала и то, что магии в этом мире две — темны и светлая. И то, на какие направления они разветвляются. И насколько разнятся подходы к чарам. И то, что наша задача поддерживать Светлые земли, не позволяя темным творить бесчинства.

Под конец я откровенно зевала. Но была рада тому, что сейчас нас еще не начали грузить. Потому как до полной задницы оставалось чуть больше суток.

Начнется учебный год — начнутся мои страдания.

Радует только то, что все это не напрасно.

Да только после лекции меня ждал сюрприз. Весьме неприятный, надо сказать, сюрприз. А именно рыдающая в гостиной Биата.

— Что случилось? — сердце сжалось от дурного предчувствия, когда я застала служанку в расстроенных чувствах.

— Меня отсылают, — всхлипнув, произнесла она. — Неужели, я вам не угодила, леди Лит?

— Что?! — ахнула я, подскакивая к ней. — Что ты! Все было хорошо! Как отсылают? С чего ты взяла?

— Тут написано, — Биата протянула мне весьма помявшийся конверт.

Я даже само письмо из него доставать не стала. Потому что и так все становилось понятно.

На обратной стороне конверта стояло имя Диардена Пирс.