25 Тьма

Задрав голову наверх, я изумленно выдохнула. Сад Эвреники накрыло огромной тенью дракона. Дэрон! Искорка надежды на спасение зажглась во мне. Как он здесь оказался? Почему прилетел, а не приехал? Это ведь опасно… весь город видел его.

Он прилетел сюда из-за меня? Как вообще он понял, что я в беде?

Взмахи его мощных крыльев с большой скоростью направляли потоки воздуха на сад над которым он завис. Кусты, цветы и деревья согнулись от ветра. Я сама еле стояла на ногах. Дэрон наклонил голову, исследуя местность и его золотые глаза тут же нашли меня в толпе. Он свирепо зарычал и начал опускаться на землю.

— Это еще что такое?! — Эвреника бешеным взглядом уставилась на дракона. — Откуда здесь эта тварь?

— Это мой дружище! — с ликованием заявила я, но злодейка не услышала меня. Все ее внимание забрало появление Дэрона.

Ломая кусты и деревья, он тяжело приземлился. Его когти впились в зеленую траву и смяли землю. Длинный шипастый хвост поднялся в воздух и ударил рядом с ним. Крылья, сначала угрожающе расправились, а затем схлопнулись. Морда вытянулась вперед, пасть широко открылась и обнажила ряды огромных, острых зубов. От нового рыка, я вздрогнула и закрыла уши.

При свете дня Дэрон выглядит гораздо более внушительным, чем под покровом ночи. Я смотрю на него во все глаза и радостно улыбаюсь. С появлением дракона, Эвреника потеряла самоконтроль. Ее лицо исказилось от злобы и ненависти.

— Какой сюрприз! — Эвреника переводит взгляд на меня. — Где ты откопала живого дракона?

— Ну, я ведь живу на костях драконов, — пожимаю плечами, — покопалась в них и отрыла живого.

Чувство страха притупилось. Имея за собой столь сильное существо, как дракон, уже не так сильно боишься злодейку. Пусть она и владеет темными силами, но острые зубы и длинные когти могут убить даже ее.

— Судя по твоему торжествующему выражению лица, ты считаешь, что он поможет тебе, — Эвреника выпрямилась и повернув голову посмотрела Кардейна. Он лежал на земле, рядом с нами и похоже был без сознания. — Но ради своей любви, я уничтожу и тебя, и этого дракона и весь мир если понадобится.

— Ты чокнутая, — я качаю головой.

— Может быть, — она отворачивается от Кардейна. — Только вот тебе теперь не поможет ни Святая, ни дракон.

Эвреника делает шаг в мою сторону и Дэрон тут же свирепо рыкнул и приблизился ближе к нам. Главное, чтобы он попутно Святую не задавил. Надеюсь с ней все в порядке. Будет немного неприятно, если он ее задавит.

— Тебе лучше не приближаться ко мне, если не хочешь стать обедом для дракона, — предупреждаю Эвренику, которая сжала пальцы в кулаки до побеления. Кажется ей с трудом удается сдержать себя. Это плохо. Нужно расправится с ней до того, как она натворит еще больше зла.

— Думаешь дракон остановит меня? — спрашивает Эвреника, она вытягивает руку и расправляет ладонь, из нее вырывается черное пламя. — А он может вот так? Или только рычать умеет?

Огонь несется ко мне, и я испуганно ошатываюсь в сторону. Во время. Меня чуть не подпалило.

“Тебе нужно отойти от нее подальше”, — в голове раздается голос Дэрона.

— Зачем? — кричу я.

“Я ее убью”, — безапелляционно заявляет дракон.

— Но…

“Пока ты рядом, я не могу извергать пламя, уходи”, — велит Дэрон. Я смотрю на Эвренику и лежащего позади нее Кардейна и моего охранника. Нет, если Дэрон сейчас это сделает, они погибнут вместе с Эвреникой.

— Нельзя, — я отказываюсь выполнить просьбу Дэрона. Он возмущенно рычит.

— С кем ты говоришь? С драконом? — злодейка делает шажок в мою сторону и тут же чуть не получает удар острым шипом на кончике хвоста. Ей везет, она уклонилась. — Ничтожная ящерица. Да как ты смеешь! Почему он не сдох так же как и его сородичи? Придется сначала прикончить его!

Она что-то коротко шепчет и из ее тени вырываются длинные черные щупальца, они несутся к Дэрону. Я вскрикиваю, беспокоясь о том, что они навредят ему, но дракон успевает остановить нападение. Рванув острыми когтями он заставляет щупальца распасться.

— Не думай, что это все… — из тени Эвреники вновь вырастают шупальца и стремительно мчатся к Дэрону. В этот раз они гораздо быстрее и успевают опутать задние лапы дракона. Взревев он начинает падать, когда жгуты сжимаются. Злодейка торжествующе улыбается. — Не так уж и сложно…

— Дэрон! — я испугавшись кричу и уже хочу броситься к нему, но Эвреника схватив за волосы, тянет назад.

— Куда собралась? Сейчас начнется самое интересное, — она с силой заставляет меня стоять на месте. Я делаю попытку вырваться, но хватка Эвреники мощная, а боль от ее захвата заставляет меня застонать. На глазах наворачиваются слезы. — Какое мне дело до дракона, когда на моей стороне силы Артуса? Я могу убить его даже не запачкав руки.

— Отпусти меня чокнутая! — я дернулась и вцепилась в руки, удерживающие меня.

— Стой смирно и смотри, — приказывает Эвреника не обращая внимания на мою попытку разорвать ее хватку. Не смотря на то, что у нас почти одинаковая комплекция, Эвреника оказывается гораздо сильнее меня.

Щупальца которые растут из тени Эвреники, начали опутывать все тело Дэрона. Он рычал и вырывался, а они все сильнее стягивались.

***

— Отпусти! — я не смотря на боль, извернулась, подобрала подол длинной юбки и ударила ногой по колену Эвреники. И хоть тяжелое, плотное платье смягчило удар, все же она потеряла концентрацию и щупальца появившиеся из ее тени стали слабее.

Этого хватило Дэрону, чтобы поднатужится и разорвать их.

“Уйди Селена”! — вновь велел мне дракон, но сделать это сейчас крайне проблематично. Эвреника все еще удерживает меня за волосы и произносит жуткие проклятия. Надо как-то ослабить ее… Где же Артус его подери Святая? Ее так приложило, что она все никак в сознание не придет? Или она решила свинтить почувствовав опасность?

Неужели мне придется самой пытаться справиться с Эвреникой? Вот же главные герои! Когда им нужно объединится и сражаться, они совершенно спокойно находятся без сознания.

— Как же ты меня бесишь! — цедит сквозь зубы Эвреника, наматывая мои длинные волосы на кулак.

— Отпусти дура! — я хватаю ее за плечи и с силой впиваюсь ногтями в обнаженную кожу. Эвреника заносит руку чтобы ударить меня, а я пользуюсь моментом и еще раз бью ее по колену. В этот раз сильнее, так что ее лицо искажается от боли. Перехватив ее руки, я заставляю ее разжать ладони и освобождаю свои волосы.

Теперь надо повалить ее и найти Святую, чтобы она провела очищение и остановила Эвренику. Я изо всех сил набрасываюсь на злодейку, сбиваю ее с ног и мы обе падаем на землю.

“Селена”! — ревет Дэрон.

— Все нормально! — отзываюсь я, усаживаясь на Эвренику и удерживая ее руки, чтобы она вновь не схватила меня. Теперь надо позвать Алессию. Куда же она запропастилась? — Святая! Алессия! Мне нужна твоя помощь!

Я кричу, но никто не отзывается. Эвреника начинает подо мной извиваться и держать ее становится все сложнее.

“Что случилось”? — спрашивает Дэрон, он тяжелыми шагами подходит ближе.

— Мне нужна Алессия, чтобы она провела очищение, тогда Эвреника перестанет быть опасна! — объясняю ему.

“Найди ее, я удержу эту ненормальную”, — предлагает Дэрон.

— Ты уверен? — я с опаской посмотрела на него. Что если я отойду, а он зажарит и ее и Кардейна? Сюжет книги будет совсем нарушен и тогда может произойти вообще что угодно.

Из ноздрей дракона вырывается густой дым. Он раздражен моим недоверием.

— Я поняла, ты сделаешь это! — тут же пытаюсь задобрить его, но уже поздно, Дэрон начинает мерцать и всего через несколько секунд оказывается рядом со мной в облике человека.

— Я могу сам поискать Святую, а ты держи эту психованную, — после его слов Эвреника прикладывает максимум усилий чтобы сбросить меня. Я едва-едва держусь. — Или мне все же подержать ее?

— Хорошо, — я соглашаюсь и он опускается рядом. Упирается коленом в спину Эвреники и перехватывает у меня ее руки, больно заламывает их назад.

— Мерзкая ящерица, убери от меня свои лапы! Клянусь я убью тебя! Вырежу твои глазенки и выпотрошу живот! Ты еще пожалеешь, что на свет появился!

Эвреника трепыхается и покрывает его проклятиями, но Дэрон даже внимания на нее не обращает. Он смотрит на меня.

— С тобой все в порядке?

Я поправляю взлохмаченные волосы и переведя дыхание, встаю.

— Могло быть и лучше, спасибо. Я быстро найду Святую, она отлетела куда-то туда, — указав направление, я слегка неуклюже ему киваю и подобрав юбку бегу искать Алессию.

Позади меня Эвреника осыпает всех ругательствами. Где же Святая? Я обегаю ближайшие кусты в ее поисках и нахожу лежащую ничком девушку у клумбы с гортензией. Испугавшись, что она сильно пострадала, я поспешила к ней. Перевернула ее и тщательно осмотрела. По внешнему виду, кроме большой шишки на лбу с ней все в порядке, но она без сознания и уже продолжительное время. Значит она сильно ударилась головой, поэтому до сих пор не пришла в себя. Нужно как-то привести ее в чувство.

Я похлопала ее по щекам, зовя по имени, но безрезультатно. Мне необходимо побыстрее привести ее в себя. Как же неудачно она приложилась головой!

— Святая! Алессия! Давай же очнись! Мне нужна твоя помощь!

Почему здесь не появилась охрана и жандармы? Они ведь должны были увидеть дракона и всполошиться. Начать его искать. Да и на территории особняка Ласферанта приземлился дракон, а слуги и стража куда-то запропастились. Это меня сильно беспокоит. Плохое предчувствие, которое было со мной еще до приезда сюда, никуда не пропадает, наоборот только усиливается.

— Алессия! — я со всей силы ударяю по щеке Святую. Да простит меня богиня Арва, но у меня больше нет вариантов, как привести в сознание девушку. — Ну же, приди в себя!

Когда она нахмурилась и поморщилась, а после вздрогнула и с трудом раскрыла глаза, я торжествующе обняла ее.

— Больно… — прохрипела она.

— Святая, ты должна поскорее провести обряд очищения, пока Эвреника временно обезврежена, — я пытаюсь поднять Алессию, но у меня не особо хорошо это получается. Святая хоть и выглядит хрупкой, но все равно довольно тяжелая, а встать самостоятельно у нее не выходит.

— Что произошло? — Алессия фокусирует свой взгляд на мне.

— Ты поспешила и Эвреника тебя нокаутировала, — я не вдаваюсь в подробности, потом сама вспомнит о своей глупости.

— Где она? — приложив усилия, с моей помощью Святая встает на ноги и осматривается по сторонам.

— Дэрон пока удерживает ее, но надо поторопиться, я не знаю на что она способна… — я объясняю, что происходит Алессии, когда она сглотнув начинает шептать молитвы:

— Боже великодушная Арва, спаси и сохрани детей твоих…

— Святая? — я тяну ее за руку, чтобы пойти туда где остались Дэрон и Эвреника, но она не двигается с места.

— Очищение уже не поможет, — произносит Алессия, глядя вперед. Я поворачиваю голову и прослеживаю за ее взглядом. Дэрон отлетает в сторону в нескольких метрах от нас, а Эвреника поднимается на ноги вся почерневшая. От ее тела в разные стороны словно гремучие змеи тянутся черные щупальца. И все что находится рядом с ней начинает поглощать тьма.

***

— Ч-что… что происходит? — я с ужасом смотрю на происходящее. Тьма стремительно расползается вокруг, накрывая все живое.

— Она пытается уничтожить весь мир, — Святая кажется уже почти пришла в себя, по крайней мере, она уже может самостоятельно стоять, поэтому я отпустив ее, бросаюсь к Дэрону. Опустившись на колени, я дотрагиваюсь до его лица. Его левый рукав оторван, а на руке глубокая рваная рана из которой сочится кровь. Это единственная заметная рана, но может быть у него есть и другие повреждения.

— Дэрон? — дрожащим голосом зову его по имени и проведя рукой по его щеке и вытираю кровь под носом. Ресницы дракона вздрагивают и он медленно начинает приходить в себя, морщится от боли и глухо стонет.

— Он ранен, но не тяжело, — Святая подходит к нам и критично его осматривает. — С ним будет все в порядке.

— Ты можешь его вылечить? — Дэрон пытается подняться, но я придерживая его, помогаю сесть.

— Леди Селена, сейчас нам совсем не до его ран, — она качает головой. Я хоть и злюсь на ее отказ, но понимаю что есть дела и поважнее. Поэтому все свое внимание переключаю на Дэрона.

— Селенушка! Ты следующая! — кричит мне из-за кустов Эвреника.

Я содрогаюсь от отвращения. Мне до сих пор не понятно, почему она так быстро стала сходить с ума. Подстегнуло ли ее безумие использование темных сил или отказ Кардейна? А может все сразу? Я хочу просить об этом Святую, но она замерев смотрит куда-то вперед, а потом сложив руки в молитве и закрыла глаза. Быстро и нараспев, она начала произносить едва различимые мной слова. Разве сейчас время для молитв?

— Святая, что ты… — обращаюсь к ней, чтобы понять, что она собралась делать, но проследив за ее взглядом, застываю с открытым ртом. К нам стремятся черные щупальца. Из-за кустов появляется Эвреника. Она безумно улыбается и тянет ко мне свои руки.

— Селенушка! — меня воротит от уменьшительно-ласкательного обращения Эвреники.

Щупальца тянутся прямо ко мне, Дэрон пытается прикрыть меня, но ему слишком больно, чтобы быстро двигаться. Однако, когда они достигают нас, то ударяются об невидимую стену, которая при столкновении начинает светится легким белым светом. Что это?

Я поднимаю голову и смотрю на Святую, она все еще стоит со сложенными руками и произносит слова молитвы, но глаза теперь у нее открыты и из них тоже льется свет. Она защищает нас при помощи своей силы.

— Помоги мне встать, — просит Дэрон.

— Не надо, — я отказываюсь, — ты слишком сильно ударился и твоя рука…

— Мне необходимо встать, чтобы обратиться драконом.

— Но ты… — я пытаюсь возразить и напомнить ему, что он ранен и становится драконом не самая хорошая идея, особенно сейчас, когд Эвреника распространяет повсюду тьму.

— Я быстрее восстановлюсь, как дракон, — уговаривает он меня. Я киваю, доверившись его словам и помогаю ему встать.

— Эта ящерица еще жива, — Эвреника делает по направлению к нам несколько шагов. Тьма которая вырывается из ее тени, меняет ее. По ее рукам, открытым плечам и лицу словно живые двигаются черные отметины. Пухлые губы изгибаются в усмешке. — Я исправлю эту оплошность. Убью вас всех одним махом.

— Эвреника! — Я кричу ей, поддерживая Дэрона. Он обнимает меня за талию и ищет место куда может отойти, чтобы превратится в дракона. — Ты ведь убиваешь здесь все живое! Остановись!

— Все живое? — переспрашивает Эвреника. — Но зачем мне останавливаться ради таких пустяков?

— А как же люди? Это ведь твой дом… — я смотрю, как тени обволакивают колонны особняка Ласферанта.

— Какое мне до них дело? — Эвреника делает еще шажок и я понимаю, что он дается ей с трудом. Похоже темные силы, которые она использует, вытягивают из нее много энергии, а возможно калечат и тело. — Для меня есть только Габриэль.

— Но ведь твоя тьма убьет и его!

— Он в порядке! — заверяет меня Эвреника. Взмахивает рукой и по воздуху к нам передвигается черный толстый кокон, размером с человека. — Я буду поддерживать в нем жизнь. Тьма не убьет его.

— Но мир…

— Какое мне дело до мира? — кричит она. — Даже если весь город, весь мир, все здесь будет поглощено тьмой, мне нет до этого дела!

— Кардейн…

— Не смей называть его имя! — Эвреника не дает мне договорить. — Спряталась за спиной Святой и думаешь я не доберусь до вас? Твой драконишка слабак. А ты такая тупая, что я просто поражаюсь твоей живучести. Похоже тебе в последнее время часто везет.

Я бы не назвала это везением. Ведь я постоянно влипаю в какие-то неприятности.

— Ты всегда была моим любимым другом, а моя семья считала тебя своей частью, — напоминаю ей о прошлом.

— И что? — еще один тяжелый шажок по направлению к нам. — Это изменилось и уже давно.

— Пусть подойдет еще ближе, — шепчет еле слышно Святая. — Говори с ней.

Похоже у Алессии есть какой-то план, значит я должна ей помочь по мере свои сил.

— Эвреника, я не люблю Кардейна, — хоть я уже говорила это, но напоминаю ей еще раз. — Сначала он казался мне интересным, но потом я поняла, что не люблю его. Он мне не нужен!

— И что? Ты всегда была такой, сначала хочу, потом не хочу, — спрашивает Эвреника. — Что тебе мешает потом передумать?

— Я не могу и не стану! — уверяю ее.

Эвреника делает еще несколько шагов к нам. Она уже достаточно близко, но Святая ничего не делает, просто стоит бормоча свои молитвы.

— Почему же? Может потому что скоро ты умрешь и перестанешь нам докучать? — с хохотом спрашивает злодейка. Умирать я не хочу, но ведь могу придумать что-то другое.

— Но я ведь уже сказала, Кардейн меня не интересует.

— Селена, ты и правда тупая, — произносит она остановившись от нас лишь в паре метров. — Какая разница кого ты любишь или не любишь, если Кардейн любит именно тебя? Но если тебя не будет…

Эвреника протягивает руку, ее тени, как озверевшие бьются о защиту Святой. Кажется что она вот-вот рассыпется и мы окажемся в руках злодейки. Что же было в книге? Как Алессия и Кардейн победили Эвренику в конце истории? Они ведь тоже были в такой ситуации… только она тогда была еще более рассерженной. Плохо контролировала себя.

Дэрон сжимает мою ладонь. Я тоже должна заставить ее потерять самообладание.

— Моя смерть ничего не изменит, — я вскидываю голову и смотрю Эвренике в глаза. — Кардейн все равно не будет тебя любить. Даже после моей смерти, он будет любить одну меня. А ты так и останешься той, что управляет его разумом, но не смогла достучаться до его чувств.

— Не правда! — Эвреника топает ногой. — Не правда! Он полюбит!

— Ту что убила его возлюбленную? Вот уж вряд ли.

— А я проверю это! — она делает еще несколько шагов вперед. Она уже совсем близко, можно протянуть руку и…

— Попалась! — торжествующе произносит Святая, хватая злодейку за вытянутую ладонь. — Именем божественной Арвы, я благословляю тебя леди Эвреника Ласферанта.

Эвренику охватывает столб света. Яркий и даже немного обжигающий. Тьма, которая вырывалась из ее тени, начинает извиваться и дико трещать. Я закрываю уши, чтобы не слышать этот неестественный треск и крики, который издает злодейка.