Глава 12

Но крыльев не было — а значит, это не мог быть он.

Когда снова полыхнула молния, Джейлис ещё раз внимательно оглядела уже удалявшихся прочь по дороге всадников. Нет, никаких крыльев близко не наблюдалось. Да и нечего вампиру делать в самом сердце Лимераны.

В груди нестерпимо заныло.

Но она всё-таки дура! Нужно же было остановить их и хотя бы расспросить троицу своих знакомых — они-то наверняка знают, где и как найти Элестайла. Бордгир большой, а ей ведь даже фамилия его неизвестна.

Может, догнать? Но четвёрка уже умчалась далеко, настигнет она их вряд ли, а вот упасть и свернуть себе шею на такой-то дороге — все шансы. Да и гроза уходит именно в сторону Эльты.

Джейлис неохотно тронула поводья и двинулась в путь дальше.

Откуда-то вдруг взялось странное чувство, будто за ней наблюдают. Что ещё за ерунда?! Кто здесь?

Испугавшись, девушка подогнала лошадь.

За поворотом впереди показались огни замка. Вот и Блонвур.

Правда, ощущение чьего-то незримого присутствия не проходило до самых ворот.

Подъехала к ним Джейлис уже под всего лишь небольшим дождём. Мост через ров был опущен, но ворота, что не удивительно в такое время, оказались заперты.

Спешившись, промокшая до нитки девушка требовательно постучала кулаком в створку. Тишина. Постучала снова. И опять тишина. Да вымерли они там все, что ли?!

Такого поворота дел Джейлис не ожидала никак. Мёрзнуть здесь до утра — что угодно, только не это! Она со всей силы шарахнула кулаком. Наконец за воротами послышалось какое-то шевеление. Затем в створке приоткрылось маленькое зарешёченное окошко.

— А кольцо для кого, интересно, приделано?! — вопросил недовольный привратник. Джейлис остолбенела — при чём тут какое-то кольцо?

— Так вы слышали, как я стучу?! — осенила её догадка, и сей факт тут же возмутил до глубины души.

— Есть кольцо, — пробурчал привратник, и не думая впускать её. — Вот и нечего ворота ломать.

Ломать ворота?! Да даже если бы Джейлис колотилась в них до утра, с ними ничего бы не сделалось.

«Гад какой!» — про себя выругалась Джейлис. Однако уже поняла, что привратник будет стоять на своём до конца — причём до её конца, ибо он-то только что из тепла вылез, а вот она скоро окоченеет совсем. Уступив обстоятельствам, но не вредному привратнику, Джейлис принялась на ощупь в темноте искать проклятое кольцо. Наконец нашарила и победоносно пару раз стукнула им по металлической пластине с такой силой, чтобы у привратника от звона уши заложило. Правда, её барабанным перепонкам тоже досталось, но это было уже неважно.

— Вот, другое дело, — привратник расплылся в самодовольной улыбке, продемонстрировав Джейлис свои кривые зубы.

Загрохотали засовы, и левая створка ворот наконец отворилась. Джейлис проникла на территорию замка, ведя Весну в поводу.

При свете висевшего над воротами фонаря привратник разглядел-таки девушку и удивлённо изрёк:

— А ты, часом, не заблудилась ли?

Обращение на «ты» со стороны какого-то привратника ещё больше взбесило Джейлис, однако она лишь молча сунула ему под нос своё уведомление.

Старик долго и пристально изучал бумагу — неужто умеет читать?! Затем вернул её Джейлис и запер ворота.

— Отведёшь лошадь на конюшню — она вот тут, — привратник махнул рукой в сторону длинного одноэтажного строения. — А потом пойдёшь в те двери, — теперь он указал на здание, высившееся по другую сторону обширной лужайки. — Как войдёшь — сразу поверни налево, дойдёшь до конца — там лестница будет. Поднимайся на шестой этаж и ступай в левое крыло здания. Снова иди до упора. Там будет дверь с надписью «Проректор». Туда-то тебе и надо. Постучись. Если никто не ответит — жди. Быть может, магистр Птоссум куда-то вышел. Хотя в такой час это вряд ли.

Пока Джейлис запоминала, где же ей следует искать проректора, напрочь позабыла о первом наказе привратника, потому сразу же рванулась к зданию за лужайкой.

— Эй, милочка, — окрикнул её старик. — Лошадь-то не бросай здесь.

Джейлис в ярости резко развернулась на каблуках:

— А почему бы лошадь на конюшню не отвести тебе?! — вскричала она. — Я промокла, продрогла, устала… а ты!..

— Я на посту! — с гордостью заявил старик… и величаво удалился в привратницкую.

— Старый бездельник! — прошипела Джейлис. — Можно подумать, тут каждые пять минут новые студенты подъезжают. Набор-то давно окончен.

Отведя Весну в конюшню — к счастью, там её встретил достаточно любезный и заботливый конюх — Джейлис отправилась на поиски проректора. Подробные указания привратника позволили ей отыскать нужную дверь без всяких затруднений. Однако, вопреки прогнозам старого паразита, на стук в дверь никто не отозвался.

Что ж, делать нечего, придётся ждать. Джейлис поплотней закуталась в полы напрочь промокшего плаща, но теплее от этого не стало. Тогда она вовсе сняла плащ. Однако в пустынном замковом коридоре было настолько промозгло, что герцогиня тут же натянула мокрый плащ обратно и, стуча зубами, прислонилась к двери спиной.

Холод донимал всё сильнее. А кроме того, начала сказываться усталость насыщенных событиями и переездами суток — Джейлис дико захотелось спать. Она закрыла глаза и, кажется, задремала прямо стоя. Ей даже снился сон — она снова в Гиблом лесу, с Элестайлом…

Разбудил её отчётливый стук каблучков по каменному полу. Джейлис встрепенулась, в первый момент не очень понимая, где вообще находится. Перед ней стояла молодая женщина с длинными тёмно-каштановыми волосами в платье из бархата глубокого вишнёвого цвета с достаточно пристойным, но всё же декольте. На вид ей было от силы около тридцати. Впрочем, как слышала Джейлис, никогда не стоит по внешним признакам судить о возрасте мага.

— Кто ты? — спросила незнакомка. Взгляд её ореховых глаз, казалось, проникал в самую душу.

Джейлис протянула ей уведомление.

— А вы и есть проректор? — предположила она.

— Нет, — улыбнулась магиня. — Я декан факультета Ард. Пойдём со мной — проректор, полагаю, уже спит.

Джейлис сейчас ушла бы с кем угодно, не то что с деканом факультета — лишь бы оказаться в каком-нибудь более-менее тёплом помещении. Впрочем, идти пришлось не так уж далеко

— они спустились всего на один этаж и зашли в кабинет, на двери которого висела табличка с надписью «Деканат факультета Ард».

В деканате и правда было заметно теплее, чем в коридоре.

— Наверное, в первую очередь, тебе стоит сменить одежду, — заботливо произнесла магиня. — Можешь сделать это в соседней комнате.

Продрогшая до мозга костей Джейлис посмотрела на декана с искренней признательностью. А та подошла к камину и подбросила в него несколько поленьев, позаботившись, чтобы здесь стало ещё теплее.

Когда, облачившись наконец в сухую одежду, Джейлис вернулась в первую комнату, магиня стояла у камина, держа над самым огнём… уведомление новой студентки.

У Джейлис упало сердце — декан собралась попросту сжечь её документы?!

Однако уже в следующий момент магиня отошла от камина и расположилась в кресле. Принялась внимательно изучать бумагу. Джейлис показалось, что в её уведомлении появились новые строки — написанные коричневыми чернилами. Да нет, точно появились! А она-то ещё удивлялась, зачем в уведомлении было оставлено столько пустого места.

Интересно, что же про неё там написали какими-то невидимыми ранее чернилами? Ужасно захотелось подойти поближе и ненароком заглянуть в бумагу.

— Садись, — декан указала на другое кресло.

Делать нечего — пришлось послушаться. Джейлис передвинула кресло почти вплотную к огню — прочесть всё равно не судьба, так хоть погреться — и села. Тепло пламени приятно окутало окоченевшие члены, постепенно проникая всё глубже в тело.

— Моя фамилия Фортейл[1], — представилась магиня.

— А моя ФоНтейл, — вырвалось у Джейлис.

— Да, я уже знаю. Занятное совпадение, — декан улыбнулась, ничуть не рассердившись на невольную дерзость со стороны студентки. — Итак, тебя приняли в АМИ только сегодня, и ты уже здесь — похвальная расторопность, — она снова улыбнулась.

— Мне не терпится приступить к занятиям! — с горячностью поведала Джейлис, естественно опустив момент, сколь сильно ей хотелось поскорее уехать от мужа.

— Тоже похвально. Давай-ка я для начала кратенько введу тебя в курс дел. В Блонвуре имеется пять факультетов — Ард, Бид, Вэд, Гир и Дор. Специализация начинается только с четвёртого курса, первые же три курса обучение абсолютно идентично на всех факультетах. Теперь по специализациям. Ард делает упор на практическую магию, Бид — на теоретическую, Вэд — это целительство, Гир — история магии, Дор — предметная магия.

— История магии? — удивилась Джейлис. — Признаться, я не очень поняла, чем же специализация Гира отличается от специализации Бида.

— Ну, я бы сказала так: взгляд бидовцев нацелен в будущее, гировцев — в прошлое, а ардовцев — в настоящее. На Арде практическим занятиям посвящено больше учебных часов, и спектр практик у нас тоже шире.

— Теперь более-менее ясно. Спасибо.

— Ты можешь выбрать любой из факультетов, — продолжала декан Фортейл. — Но даже если сейчас остановишь свой выбор на одном, а со временем поймёшь, что больше тебя интересует специализация другого, сможешь сменить факультет по окончании третьего курса. Хотя, по большому счёту, первые четыре факультета не так уж сильно различаются с точки зрения образовательных программ. Правда, обучение на Арде и Биде, считается более сложным, а на Вэде и Гире — вроде как учиться попроще. В общем, решай.

Джейлис задумалась. По правде говоря, теперь, помимо самого по себе постижения магии, её интересовало и кое-что ещё. Если бы можно было задать прямой вопрос — на каком факультете я получу хоть какие-то знания о вампирах — проблема решилась бы просто. Но так спрашивать нельзя. Джейлис попыталась пойти окольным путём.

— Можно ещё кое о чём полюбопытствовать?

— Можно.

— Скажите, в Академии преподаётся только людская магия? Или магии других рас тоже?

— В основном, конечно же, людская. Безусловно, мы стараемся расширять магические знания за границы людского и передавать эти знания и ученикам. Но пока это лишь жалкие крохи. И всё же они есть. Наши студенты изучают азы эльфийского искусства, кое-что из магии гномов, магические обряды орков и ноорков — правда, последние фактически не имеют практического применения.

— А магии виргов и вампиров?

— Нет. К сожалению, оные по-прежнему остаются тайной за семью печатями и для нас самих. Ибо вирги не изъявляют ни малейшего желания делиться своим искусством ни с кем. А с вампирами и вовсе нет никаких контактов.

— Жаль, — искренне сокрушилась Джейлис.

— Естественно, жаль. Но знаешь, ты и на перечисленное мною особых надежд не возлагай. Если тебя интересует именно магия нелюдей — тебе вовсе не стоило идти в АМИ. Эльфы, например, делятся с нами своими знаниями, я уверена, лишь потому, что не сомневаются — людям никогда не достичь того же уровня в их магии, уж больно она у них специфичная. Зато они сами весьма успешно постигают людскую. Магия гномов более общая, однако хороша только в горнопроходческом деле.

— Ну, а хоть какие-то сведения относительно нелюдей здесь даются? — упавшим голосом поинтересовалась Джейлис.

— Да, безусловно. Здесь преподаются языки нелюдей — эльфийский, гномский, недавно мы также добавили в программу основные наречия орков и ноорков. Изучается история и культура нелюдей.

— Вампиров и виргов тоже?

— В общем и целом. Да, предметы вампирология и виргология существуют. Но опять же, как ты сама понимаешь, сведения об этих расах довольно скудные и зачастую непроверенные должным образом.

— А на каком факультете изучается всё, о чём вы сейчас говорили? — задала Джейлис наконец-то главный вопрос.

— Да на всех — всё это входит в базовый курс. Но более углубленно — на Арде и Гире.

Что ж, теперь перед Джейлис стояла дилемма — Ард или Гир. Пожалуй, Гир подходил ей в большей степени — ибо раз о вампирской магии неизвестно ничего, то история этих нелюдей, наверное, более углубленно даётся именно на данном факультете. Однако подсознательно Джейлис больше привлекал факультет практической магии, то есть Ард. Во-первых, ей понравилась деканша, во-вторых, девушке хотелось всё-таки стать магом-практиком, а не бесконечно копаться в пыльных исторических фолиантах.

— Ну, что же ты решаешь? — спросила Фортейл.

— Наверное… Ард.

— Прекрасно. По крайней мере, мне не придётся будить декана Гира, — усмехнулась магиня. — Сейчас я отведу тебя в жилой корпус Арда. Но прежде объясню основные правила. Во-первых, здесь принято придерживаться распорядка дня. Подъём, отбой, занятия, завтрак, обед, ужин и так далее — всё в определённые часы. Расписание висит у входа в общежитие, ознакомишься с ним завтра. Во-вторых, здесь не существует никаких титулов — забудь о герцогских привилегиях, отныне ты просто студентка Фонтейл. — Джейлис согласно кивнула. — В-третьих, — продолжала декан, — территорию замка покидать запрещено, — Джейлис снова кивнула. — В-четвёртых, посещение всех занятий обязательно. Освободить от какого-то урока тебя могу только я или проректор. За каждый прогул начисляется десять штрафных баллов. Сто баллов, и ты отчислена из Блонвура. За опоздание на занятие также могут начисляться штрафные баллы — но это уже на усмотрение преподавателей. Невыполнение домашнего задания тоже влечёт за собой штрафные баллы. В общем, я хочу сказать, что сюда приходят учиться, а не валять дурака. Если ты не готова полностью посвятить себя учёбе — лучше тебе прямо сейчас… ну, вернее, завтра утром вернуться в Эльту. А ещё лучше — отправиться в какой-нибудь филиал АМИ. Там, за определённую плату, сможешь разгильдяйничать сколько душе угодно.

— Нет, я готова учиться, — поспешно заверила Джейлис. — Но, кстати, я совершенно не поняла одной вещи. Испытания я проходила в Эльте. Так почему же меня отправили в Блонвур? Признаться, я очень удивилась, получив уведомление.

Фортейл снисходительно улыбнулась.

— Ты попала в Блонвур, потому что на испытании у тебя выявили достаточно хорошие задатки. Сюда направляют лишь тех, кто действительно может стать магом, а не дипломированным недоразумением. Блонвур — это и есть настоящая Академия Магических Искусств. Всё остальное, по правде говоря, просто недостойная коммерция. Но я тебе этого, разумеется, не говорила, — поспешно добавила Фортейл.

— Да, конечно, — пробормотала шокированная Джейлис. Ну надо же! А ведь ещё несколько часов назад она подумывала, не поехать ли ей в АМИ, чтобы высказать своё возмущение по поводу того, что вместо столичной Академии её запихнули в какой-то паршивый филиал. И только желание сбежать от супруга остановило её в этом стремлении. А оказывается, она попала туда, куда принимают лишь избранных. И попала отнюдь не благодаря титулу мужа. Кстати, ведь деканше она его не называла. Видимо, оный был указан в уведомлении невидимыми чернилами, равно как сведения о её способностях.

Покончив с формальностями, Фортейл повела новую студентку в общежитие. До сих пор Джейлис и слова-то такого не слышала, но догадалась, что, очевидно, это место, где живут студенты Блонвура. Уже потом она узнала, что у каждого факультета своё общежитие — каждому принадлежит одна из восьмиэтажных башен Главного корпуса. Более того, разделены между собой и общежития разных курсов — каждое расположено на своём этаже, а на первом находятся какие-то нежилые помещения, вход в которые был вовсе запрещён студентам.

Кстати, сами названия факультетов, как поняла Джейлис, не несли вовсе никакой смысловой нагрузки. Просто, чтобы облегчить себе жизнь и не повторять всё время «факультет Практической Магии» или «факультет Истории Магии», руководство Блонвура изобрело краткие трёхбуквенные названия, которые было легко произносить. Наверное, можно было бы пойти по тому же принципу, по которому название «Академия Магических Искусств» сократили до АМИ, но всё же «Ард» произносилось явно легче, чем какой-нибудь «ФПМ»

Размышляя так, Джейлис шла за своим деканом. Следуя коридором пятого этажа, они вышли из корпуса «А» (впрочем, названия корпусов Джейлис также узнала позже), прошли через весь корпус «Б», миновав главную, полностью отделанную мрамором лестницу, но в корпус «В» сворачивать не стали — Фортейл отворила дверь, и они оказались на боковой лестнице.

На каждом этаже по периметру вокруг лестницы шла площадка, огороженная перилами, на неё выходили три двери — одна, глухая, вела в корпус «Б», ещё две застеклённые, справа от первой и напротив неё, вели в башни Арда и Вэда. Проход в башни ещё трёх факультетов находился в конце корпуса «В».

Они поднялись на два этажа, в итоге оказавшись на седьмом, и вышли в правую из застеклённых дверей. За ней шагов на тридцать тянулся коридор с рядом окон по правой стене, на левой имелось всего три окна — почти посредине.

Пройдя через дверь в торце, снова глухую, они попали в холл, меблированный диванами и креслами, делившими его на отдельные секции разнообразных форм, тут и там стояли напольные светильники. Сейчас холл освещался лишь огнём достаточно большого камина, да ещё в бронзовой люстре горело несколько огоньков.

Фортейл позволила Джейлис немного осмотреться. Холл оказался почти полностью круглый, лишь его сегмент справа от входа был срезан прямой стеной. По кругу шёл ряд дверей, Джейлис насчитала пятнадцать штук. Две слева от входа, вплотную примыкавшие друг к другу, вели в умывальни и туалеты — отдельно для мужчин и женщин. Дальше начинались двери спален.

Справа от последней, на которой Джейлис, к своему удивлению, сумела разглядеть цифру 713, обнаружилась ещё одна дверь, наполовину застеклённая. Правее неё располагался камин. Фортейл сказала, что застеклённая дверь ведёт в читальню[2].

Не удержавшись, Джейлис полюбопытствовала и насчёт нумерации комнат (с семьсот первой по семьсот тринадцатую) — неужели в общежитии Арда действительно так много жилых комнат, по её собственным прикидкам в башне никак не уместилось бы и полутора сотен. Но оказалось, что первая цифра обозначала номер этажа, а уж остальные две — непосредственно номер комнаты. 713 — значит седьмой этаж, комната 13. Точнее, полностью данная комната именовалась Ард-713, просто указывать на дверях ещё и название факультета сочли излишним.

Точно по тому же принципу, кстати, были пронумерованы все аудитории и прочие помещения в Блонвуре, только впереди добавлялась буква, обозначавшая корпус. Например, библиотека располагалась за дверью с номером Б-203.

— Жить ты будешь здесь, — сказала декан Фортейл, подойдя к двери комнаты с номером 702. Как Джейлис выяснила позже, первая и две последних комнаты вовсе пустовали — очевидно, на факультете в этом году наблюдался недобор. Впрочем, более сорока студентов вообще училось лишь на шестом курсе Арда, на остальных их было даже ещё чуть меньше, чем на нынешнем первом курсе.

Фортейл постучала в дверь:

— Девочки, принимайте новенькую.

— Пусть заходит, — отозвались из-за двери.

— Хороших сновидений, — пожелала магиня и оставила Джейлис одну.

Немного замявшись на пороге, новоявленная студентка всё же зашла в спальню. В комнате стояли четыре неширокие кровати — две в левой части комнаты, перпендикулярно стене, и две вдоль правой стены. Возле входа, у левой стены высился массивный трёхстворчатый шкаф.

Кровать за шкафом была пуста — очевидно, на ней и предстояло расположиться Джейлис. На кровати справа за дверью лежала молоденькая рыжеволосая девушка — лет восемнадцати, не больше. Она почти спала, но всё же приветливо улыбнулась новой соседке. И сразу же закрыла глаза. На правой кровати, что была ближе к окну сидела блондинка чуть постарше, увлеченно разглядывавшая себя в небольшое зеркальце в серебряной оправе. От данного занятия она оторвалась лишь на мгновение — глянула на Джейлис — и тут же вернулась к любовному созерцанию себя. Слева у окна темноволосая девушка читала книгу, лёжа в постели. Она тоже удостоила новенькую лишь мимолетным взглядом.

— Располагайся, — продолжая читать, темноволосая указала на свободную кровать. — Вещи можешь разместить в шкафу.

— Здравствуйте, — выдавила из себя студентка Фонтейл, несколько сбитая с толку столь холодным приёмом. — Моё имя Джейлис.

— Замечательно, — равнодушно отозвалась блондинка. А своего имени сообщить и вовсе не пожелала.

Рыженькая тоже ничего не сказала — но, похоже, она уже крепко уснула.

— Моё имя Лориин[3], — сказала шатенка, по-прежнему не отрываясь от книги. И только тут Джейлис разглядела, что это… эльфийка!

Разбирать сейчас вещи совершенно не было сил, и она решила вынуть из сумок только то, что было необходимо.

— Когда закончишь копошиться, — пробурчала блондинка, ложась в постель, — погаси светильник.

— Если ты не заметила, я читаю, — не самым дружелюбным тоном напомнила ей эльфийка.

— Вот и хватит читать!

— До полуночи имею полное право.

— А я спать хочу!

— Спи. Кто ж тебе запрещает?

— Я не могу спать при свете!

— А я не могу читать без света.

— Житья от тебя, остроухая, нету! — прошипела блондинка. — Понабирали в Академию всякую не…людь!

Эльфийка до ответа ей не снизошла.

«Мда, похоже, дружной жизнь в этой комнате никак не назовёшь…» — с тоской констатировала про себя Джейлис, ложась на кровать.

— Я же велела погасить свет! — взъярилась блондинка.

— Не командуй! — рявкнула на неё Джейлис. Блондинка бесила уже откровенно. — Тебе надо, ты и гаси!

Эльфийка всё-таки оторвалась от книги и посмотрела на Джейлис с какой-то странной едва различимой улыбкой.