Бордгир

— Глоссум похищен?! — вытаращила глаза Фортейл. — Кем?

— Нами. Теперь он гостит в каземате под королевским крылом, — плотоядно улыбнулся Элестайл. — После ужина у вас будет возможность навестить его.

— «Как официальный представитель Лорвейна», — усмехнулся Дальгондер, вспомнив те слова вампира. — Так вот что ты имел в виду.

— Ты быстро соображаешь. Анвельдер хотел лично присутствовать на допросе Глоссума, и, в принципе, я дал ему знать, что заговорщик у нас. Однако ответа от него ещё не получил. Но раз ты всё равно здесь...

— Анвельдер не поручал мне замещать его, — возразил эльф.

— Я понимаю. И если он приедет — допросит Глоссума сам. Ты же просто будешь свидетелем нашего дознания. Скажу честно – не вижу смысла дальше тянуть с допросом. Как бы паразит вовсе не сдох ни с того ни с сего по примеру Баронессы.

— Да, причин её смерти мы так и не выяснили, — нахмурился Дальгондер. — Что ж, пожалуй, я готов с тобой согласиться. А Анвельдер действительно вряд ли прибудет сюда раньше, чем... — он задумался, прикидывая возможные сроки, — ...чем дней через пять.

— Неужто король Лорвейна правда решится приехать в Бордгир? — поразилась Джейлис. — Помнится, ты утверждал, будто он крайне осторожен...

— Когда это я говорил такое? — эльф устремил на неё пронзительный взгляд.

Джейлис захотелось провалиться на месте. Вот так глупо выболтать то, что подслушала однажды! Ещё и Ульцана подставила, ведь именно он слушал тогда разговор Дальгондера с Лорго. И если эльф поймёт, что сама она ничего не могла расслышать...

— При неумении держать язык за зубами твоя страсть к шпионажу наверняка не доведёт тебя до добра! — наставительно высказал ей Дальг.

Джейлис стыдливо потупила взор. Когда и где она слышала ту фразу, эльф однозначно догадался. Но про Ульцана, кажется, не просёк — уже счастье.

Снова подняв глаза, Джейлис напоролась на блуждавшую на губах Элестайла едва заметную улыбку. Ну, и чему он радуется?! Тому, что она выставила себя полной дурой?! Иногда Джейлис совершенно не могла понять его, и это порядком бесило.

Впрочем, распознать смысл улыбки короля для неё, в данном случае, действительно не представлялось возможным. Зато его отлично понял Дальгондер, к которому эта улыбка и относилась — кому-кому, но только не ему осуждать шпионаж.

— Иллиньен, продолжай, — сказал Элестайл, повернув голову к своему лазутчику.

— На твой вопрос, Джейлис, я могу ответить следующее, — вернулся вампир к тому, на чём его прервали. — Что думает себе лимеранский Ковен, никому неизвестно. Только Кейтала*, в отличие от Винлиана, потомственный маг, и на его землях коллеги из Кордака скорее найдут надёжный приют, нежели в охваченной заговором Лимеране.

— Кейтала маг? — изумилась Джейлис. — Никогда раньше не слышала об этом.

— Да, он маг, и очень сильный, — подтвердила Фортейл. — Правда, за пределами Даманга сей факт не афишируется. Вроде бы Кейтала даже лично возглавляет дамангский Ковен — хотя официально верховным магистром числится другой человек. Но что все приближенные у него из числа магов — это уж наверняка. Одним словом, в Даманге магия в чести.

— Раз так, наверное, и обучение магии находится у них на должном уровне. Зачем же тогда дамангцы едут учиться в вашу Академию? — спросила Джейлис.

— По правде говоря, дамангцы поступают к нам очень редко. И, в основном, как я полагаю, это те, кто не прошёл отбор в учебные заведения у себя на родине – у нас же принимают едва ли не всех подряд, только плати. Хотя бывают и исключения вроде Нинты и Гинты.

— Да, в Даманге филиалы АМИ вряд ли когда-нибудь появятся, — ухмыльнулся Иллиньен.

— Эльта уже пыталась открыть их там – Даманг на данное предложение ответил категорическим отказом, — подтвердила его мысль Фортейл. — Даром им не нужна наша бессовестная коммерция. Извини, Иллиньен, мы снова тебе перебили.

— А вот собственно о Даманге я и хотел поведать кое-что, — вновь взял слово вампир. — Новость пренеприятнейшая. По крайней мере, для нас, — он посмотрел на правителя, очевидно, всё-таки засомневавшись, стоит ли выкладывать это при посторонних, хотя тот сам спросил его в их присутствии о том, о чём он не хотел рассказывать даже на магическом контакте. Однако Элестайл взглядом велел ему продолжать. — Теперь нападению «вампиров» подвергся Даманг.

— Сколько жертв? — вмиг помрачнел король.

— Точно не знаю. Но много, очень много. Полностью вырезаны четыре деревни в районе Шотли́нского леса.

— Ничего себе масштабы! — присвистнул он.

— Да, масштабы что надо. Кейтала, естественно, в ярости. Развернул все караваны, шедшие в Бордгир.

— Совсем хорошо.

— Минуточку, — несмело вмешалась Фортейл. — Я чего-то не понимаю или вы без зазрений совести нарушаете договор Норбернта?

— Ничего мы не нарушаем, — зло бросил Элестайл. — Это очередная провокация.

— Очередная? То есть были и ещё?

— Да. Только тогда убивали эльфов и виргов. Не целыми деревнями, конечно – по одному.

— Но почему Иллиньен сказал про нападение вампиров? — продолжала допытываться магиня.

— Потому что подставляют именно нас, — ответил ей сам Иллиньен. — Из тел убитых выпита вся кровь.

— А кто же, кроме вампиров, способен иссушить тело жертвы? — опешила Фортейл.

— Вообще-то на Альтеране есть ещё существа, питающиеся кровью, — холодно улыбнулся Элестайл. — Именно что питающиеся.

— Надеюсь, ты не о комарах и москитах... — робко пошутила магиня.

— Безусловно. Ну же, Вирджина, вспоминай! Я даже подскажу место их обитания – Страна Туманов.

— Болотные упыри! — воскликнула она, хлопнув себя по лбу.

— В точку.

— Но разве... — тут же задумалась Фортейл. — Признаться, я видела упырей только на рисунках в книгах...

— Тебе повезло. Я видел эту тварь как сейчас тебя! — вставил Дальгондер.

— О, боги! — ужаснулась она. — Может быть, ты и зубы его разглядел? На рисунках они...

— Да, в отличие от вампиров, у упырей заострены все передние зуба, а не только клыки, — подтвердил её сведения Элестайл. — Те, кто додумался использовать упыря, чтобы стравить нас с Лорвейном и Виргином, учли это расхождение и спилили упырю резцы.

— Ты так и не разобрался с этими деятелями?! — с явным упрёком вопросил Дальгондер.

— Нет, разобрался. Не думаю, чтобы в Даманге снова действовали они.

— Оригинально же ты разобрался, если всего лишь не думаешь, что они могут продолжать заниматься провокациями, — разозлился эльф.

— Ну, как мог, так и разобрался, — жёстко ответил Элестайл. — Видишь ли, дело в том, что арест организатора стоил бы мне кровопролитной междоусобицы. При этом он сам явился ко мне с предложением мира. Поверь, он не такой кретин, чтобы подставлять себя под удар, едва добившись помилования. Кроме того, ему и всему его клану запрещено покидать Бордгир. И улизнуть незаметно никто из них не мог – на них на всех печати.

— Что такое печать? — спросил Дальгондер.

— Магическая метка. Позволяет знать о передвижениях её носителя. И, в частности, сигналит об одном только приближении к границе Бордгира.

— А снять эту печать возможно? — поинтересовалась Джейлис.

— Снять её могу только я.

— И ты абсолютно уверен, что другого столь же сильного мага в Бордгире нет? — уточнила Фортейл.

__________________ 

*Кейтала — король Даманга.