Глава 46

Среди всех собравшихся за столом представителей кланов Аделаар и Кавалл, Эстер была единственной женщиной. По-началу хмурые мужчины бросали на нее недовольные взгляды, но Андер был неумолим и настоял на обязательном ее присутствии.

Девушка переживала, что для нее это будет испытанием, но на деле ей было интересно разобраться в причинах кровной вражды и поучаствовать в таком важном событии.

Подготовка к встрече старейшин двух кланов шла очень тщательно и несмотря на сопротивление некоторых из них, все же это знаменательное собрание состоялось.

— Не волнуйся, никто не причинит тебе зла. Уж поверь, сейчас наступает самое важное время для наступления мира между кланами. — приободрил Эсти Андер, крепко ухватив ее за руку и усадив рядом с собой.

Мужчина первым взял слово. Его речь была пропитана уважением ко всем, кто присутствовал в зале, но в тоже время в ней слышалась уверенность и власть, которая подавляла и воздействовала на слушателей. Андер отмечал важность прекращения распрей, возможность объединиться во благо Империи и наконец, перестать душить друг друга ненавистью. Он привел множество примеров, когда месть и жестокость уносили жизни, здоровье и целые поколения и в том, и в другом кланах.

На собрании Эсти конечно же встретила отца и старшего брата. И если батюшка почему-то повел себя благосклонно и выглядел довольным от подобной встречи, то Кевин явно не желал мира, всем своим видом показывая как ему скучно и не интересно.

Следом за супругом поднялся мистер Джон Ладмер и внимательно поглядев на Эстер, вдруг подмигнул ей. Теплая улыбка появилась на его лице и девушка посчитала это хорошим знаком.

Отец Эсти говорил медленно, тщательно продумывая каждое слово. Она отметила, что батюшка за эти несколько месяцев разлуки сильно постарел, словно устав от той ноши, которая лежала у него на плечах по управлению кланом. В его взгляде уже не было ненависти, скорее легкая обреченность придавала ему задумчивый вид.

Закончив свою речь, мужчина тяжело опустился в кресло и за столом тут же раздался гомон голосов. Кто-то доказывал, что кровная вражда была всегда и всегда будет, потому что это дело чести, кто-то наоборот был рад прекратить распри.

От шума и крика у Эсти тут же разболелась голова и она опустила глаза, чтобы только не видеть возмущенных мужчин. Ей вдруг стало грустно от того, что взрослые люди не могут понять друг друга в моменты, когда дело касается жизни и смерти. Так глупо звучали доводы тех, кто ратовал за продолжение убийств и ненависти, но так же не убедительно выглядели те, кто настаивал на обратном.

В какой-то момент девушка почувствовала как рука супруга накрыла ее и его спокойствие потихоньку передалось и Эсти. Она вдруг поняла, что судьба не случайно направила ее сюда.

— А какова причина кровной вражды? — тихонько заговорила девушка и ее тоненький голосок мог запросто затеряться среди шума, но отчего-то именно в этот момент над столом повисла секундная тишина.

Мужчины удивленно уставились на нее, а Эстер сначала стушевавшись, потом все же повторила свой вопрос.

— Почему началась кровная вражда?

Задумчиво переглядываясь, представители двух кланов лишь пожимали плечами, но так и не смогли назвать истоки этой ненависти.

— То есть, вы спорите о том, о чем даже не знаете? — удивленно вскинула брови Эсти и быстро глянув на Андера, заметила легкую улыбку на его лице. — А как быть мне и моим будущим детям, если я дочь главы одного клана, но супруга главы другого клана? От кого мне ждать мести? Или вы хотите убивать себе подобных? Тогда в чем смысл этой кровной вражды?

Тишина плотным занавесом окутала всех, кто собрался за столом. Даже пожилые мужчины с посеребренными волосами удрученно опустили глаза, явно обдумывая услышанное.

Джон Ладмер с гордостью смотрел на свою дочь, которая сидела с невинным видом, явно не подозревая о том, что только что раскрыла глаза на правду для многих собравшихся в зале. В эту минуту ему отчаянно захотелось подойти и обнять такую сильную девочку, не сломленную ненавистным браком, не ставшую играть в игры с кровной местью, не потерявшую свою гордость и чувство справедливости. Эстер оказалась настоящей Ладмер, истинной дочерью клана Кавалл, но отдавшей свое сердце клану Аделаар.

Эстер прогуливалась по саду, планируя после отправиться в дом, чтобы провести время с Диланией. В последнее время она все реже поднималась в воздух на Принцессе, потому что на высоте девушку одолевало сильное головокружение и тошнота.

Любимым местом для прогулок, впрочем как и всегда, был сад, в котором Эсти могла проводить часы напролет. Она много рисовала создавая поистине великолепные картины. Андер даже выделил зал в доме, где на стенах были размещены все произведения девушки и каждый вечер перед сном он приходил туда любоваться красотой таланта своей супруги.

Замок Реймер стал для нее самым родным местом, навсегда завладев сердцем Эстер. Она чувствовала себя счастливой и несмотря на то, что самые первые дни своего пребывания здесь были омрачены тяжелыми событиями и эмоциями, это не помешало ей называть его своим домом.

— Так и думал, что застану тебя здесь. — довольный голос Андера заставил Эсти обернуться и приветливая улыбка тут же появилась на лице девушки. — У меня для тебя хорошие новости.

— Какие?

Мужчина подошел ближе и ласково чмокнул супругу в лоб, на секунду задержавшись и прикрыв глаза от божественного аромата, идущего от волос девушки.

— Никак не могу привыкнуть. — тихонько зашептал он на ушко Эсти. А потом все же отстранился и заглянул в глаза любимой. — Твоя матушка и сестра уже в пути и пересекли границы нашего клана.

— Как здорово! — Эсти от счастья чуть не начала приплясывать, но большой живот мешал активно двигаться. — Ох, нет, танцы мне уже недоступны.

— Тише, тише любимая. — Андер тут же положил широкую ладонь на живот Эсти и счастливо прикрыл глаза.

— По правде сказать, с каждым днем становится все тяжелее двигаться. — с легкой грустинкой заметила девушка, но с любовью накрыла руку мужчины своей. — Жду не дождусь встречи с малышом.

— Я тоже.

В такие прекрасные мгновения спокойствия и безмятежности, Эстер всегда хотелось улыбаться. Она желала сохранить их в памяти навсегда.

— Пришли весточки от Одера. — Андер хитро подмигнул Эстер. — Кажется кто-то тоже станет отцом!

— Правда? — взвизгнула девушка не веря в услышанное. — О, как я рада за него и Изабеллу! Твой брат достоин быть счастливым, как никто другой!

Прошло всего лишь три месяца, как состоялась свадьба младшего наследника Реймер и юной Изабеллы Лейн и молодожены отбыли в южный замок Реймер на границе с кланом Кавалл. Эстер была искренне рада за молодого человека и надеялась, что его семейная жизнь будет наполнена любовью и теплом родной души.

К слову, вражда между кланами действительно остановилась после памятной встречи, на которой присутствовала Эсти. После бурных обсуждений и соглашений о прекращении клановых распрей, Эстер смогла поговорить с отцом, который с нежностью обнял свою дочь.

— Ты очень изменилась, девочка моя. — поглаживая родную головку, мистер Джон Ладмер не сдерживал улыбки.

— Как и ты, батюшка. — девушка подняла глаза на отца и слегка нахмурившись задала вопрос, который так ее беспокоил. — Почему ты поддержал Андера? Почему выразил желание прекратить вражду? Ведь в день моей свадьбы ты так хотел, чтобы я расквиталась с врагами.

Мужчина тяжело вздохнул и посмотрел в сторону Андера, который стоял чуть в стороне и разговаривал с представителями своего клана, лишь изредка поглядывая в сторону своей супруги.

— Из-за него. — кивнул головой Джон Ладмер, указывая на главу клана Аделаар. — Он ведь прилетел неожиданно, изрядно нас всех перепугав. Когда мы увидели в небе орлов, честно сказать были готовы ко всему. Но твой муж прилетел всего лишь с двумя соратниками и не вел себя агрессивно. У нас с ним состоялся серьезный разговор, который и положил начало идее о примирении. Он очень много говорил о тебе и я понял, что Андер дорожит тобой. Ты знаешь, доченька, когда вы станете родителями, то поймете, что порой все ваши амбиции и представления о существовании ничто, перед заботой о детях. Я почувствовал, что он любит тебя, а лишать свою дочь счастья я бы очень не хотел. Кевин конечно, ничего так и не понял, но думаю, до него тоже дойдет, что настоящее счастье не в мести, а в любви.

Мужчина перевел дыхание и заглянул в глаза дочери.

— Твой супруг хотел сделать тебе приятное, он просил отправить в столицу твою матушку и сестру, чтобы вы могли увидеться. Я не мог отказать ему.

На сердце девушки тут же полегчало, потому что страх о нескончаемых войнах нет-нет, да сковывал все у нее внутри, заставляя переживать и бояться будущего.

Но за несколько месяцев после объявления перемирия не было ни одного случая вновь вспыхнувшей вражды, что безусловно радовало Эстер. Она надеялась, что вскоре кровная месть будет лишь притчей во языцех и не затронет будущие поколения кланов Кавалл и Аделаар.

— Не хочешь пройтись к питомникам? — слова супруга вернули девушку из воспоминаний.

— Я обещала Дилании поприсутствовать на примерке ее новых платьев. Скоро открывается бальный сезон, поэтому вам стоит подготовиться, господин Реймер к нескончаемым приемам. — хихикнула Эсти, зная как Андер не любит всю эту суету.

Мужчина тут же скривился и заискивающе спросил.

— Может быть не надо ей вообще замуж выходить? Она же как раз хотела посетить южную границу Империи. Вот бы…

— Даже и не думай! — вступилась за золовку Эсти, уперев руки в бока. — Несмотря на то, что скоро появится наш ребенок, я тоже хочу побывать на балах! Наш замок большой, несколько бальных залов есть, так что тебе не отвертеться!

Андер же тяжело вздохнул.

— О, Создатель, хоть бы у нас родился мальчик. — картинно закатил глаза мужчина, обнимая разбушевавшуюся супругу. — Еще одну девочку в доме я не вынесу.

Эсти лишь задорно хмыкнула, но про себя попросила Создателя даровать им девочку, чтобы та с легкостью вила веревки со своего грозного папы!