Глава 9

Эсти смотрела на мужчину испуганным взглядом, полным тревоги и страха. Ее сердечко билось гулко и быстро, а каждый вдох давался с трудом.

Что ей ответить? Поймет ли он?

Сказать о том, что ей просто дороги вещи, которые напоминали о доме? Здесь ее ненавидят, ни в грош не ставят, а там она была любима! Там она была частью большой семьи, там она была дочерью хозяина.

— Молчишь? — Андер не отпускал ее взгляда, кажется пригвоздив девушку своей бушующей энергией к кровати.

— Я…я всего лишь хотела сохранить свои вещи. — во рту Эсти пересохло, а близость мужа пугала. — они все ценны для меня.

— Твой отец ведь не успокоится? Через тебя попытается продолжить вражду?

От услышанного Эстер запаниковала, сообразив что ее супруг далеко не глупый мальчишка, каким бы хотел его видеть ее батюшка. А что, если в сундуках действительно было что-то, что предназначалось для той миссии, которую ей пытался навязать Джон Ладмер?

Эсти заерзала на месте, пытаясь высвободиться из оков, которые воздвиг для нее Андер. Мужчина был так близко и это безумно тревожило девушку. Его сила давила на нее подчиняя, заставляя чувствовать себя беспомощной. Но больше всего Эстер поразили какие-то непонятные чувства, которые мощной волной пробегали по телу, всякий раз, когда супруг смотрел на нее и оказывался рядом.

Вот и сейчас неизведанная дрожь будоражила девушку.

Что бы это могло означать?

— Не знаю. Я ничего не знаю про вражду и… Если бы могла прекратить это, обязательно сделала бы все, чтобы наши кланы наконец жили в мире.

Эсти говорила быстро, но кажется мужчина не слушал ее. Его взгляд переместился куда-то ниже… На губы?

Этого не может быть!

Он не мог вот так смотреть на нее.

Не успела Эстер возмутиться, как Андер отвел взгляд, выпрямился отпуская девушку из оков своих рук и сделал пару шагов назад.

— Ты слишком наивна. — цинично заявил мужчина, сложив руки на груди. — Твой отец не благородный мужчина, ему чужды такие слова как честь и достоинство. Он готов в любой момент воткнуть нож в спину и от него можно ожидать любой пакости.

— Это не правда! — Эсти попыталась приподняться выше на подушках, но облокачиваться на руки ей было еще очень больно. — Вы не знаете моего отца, чтобы утверждать подобное! Он никогда не пойдет против воли императора!

Эстер знала, что обманывает в первую очередь саму себя, но она не могла допустить, чтобы ее отца голословно обвиняли.

— А ты? Что для тебя значит этот брак? Я ненавистный муж из враждующего клана, чем не повод отправить меня на тот свет?

Девушка округлила глаза и все же смогла приподняться повыше.

— Вы не имеете права обвинять меня в подобном. Я не сделала ничего, чтобы вас могли посетить подобные мысли.

— Значит действительно спасала платья и чулки? — обидная ухмылка неприятно резанула Эсти.

— Это все… Напоминает мне о доме. Том месте, где мне были рады. — на этих словах Андер вдруг сделался серьезным и будто подобрался, слегка сдвинув брови к переносице. — Среди тех вещей, которые сгорели, был мольберт, краски, альбомы, графитовые карандаши. Я занимаюсь рисованием и всего лишь хотела сохранить то немногое, что сделало бы мое пребывание здесь хоть немного лучше.

В комнате воцарилась тишина.

Мужчина внимательно глядел на Эстер, а она отвернулась не в силах больше бороться за свое честное имя. Ей было обидно. От того, что никто в этом доме не признавал в ней человека, личность. Она была всего лишь врагом, достойным всего самого наихудшего.

— Лекарь сказал, что тебе нужно отдыхать и проводить много времени на свежем воздухе. — Андер заговорил спокойным, но с холодными нотками голосом и развернувшись направился на выход. — Я распоряжусь, чтобы подготовили комнату с балконом и видом на сад.

Не успела Эсти что-либо ответить, как он удалился, громко хлопнув дверью.

Эсти довольно улыбалась, рассматривая свое отражение в зеркале. Да, теперь у нее была своя личная комната и огромное, в полный рост зеркало.

Руки девушки еще были перевязаны, но она старалась не обращать на это внимания, радуясь самым простым мелочам, которые теперь наполняли ее жизнь.

— Госпожа, вам так идут эти платья. — Кадия поправила подол платья и залюбовалась молодой хозяйкой. — Вы похожи на фею, из волшебных сказок!

— Кадия, милая, спасибо большое за такие прекрасные слова. — девушка покрутилась, со всех сторон разглядывая себя в зеркале. — Как же здорово, что пришли вещи из столицы! Я брала с собой не так много, но теперь они мое спасение.

— Как только господин увидит вас в таких нарядах, то точно не останется равнодушным. — мечтательно проговорила ключница, а улыбка тут же сошла с лица Эсти.

— Нет! Я не хочу этого! — быстро затараторила девушка. — Ан… Ему нет до меня дела, пусть и дальше будет так!

— Да как же, госпожа? — подивилась женщина сложив ладони на груди. — Вы же муж и жена, негоже такие слова произносить!

— Кадия, так ведь… Мы же не настоящие супруги. Это воля императора соединила нас.

Женщина замотала головой, не желая принимать ответ девушки.

— Неправда! Создателю виднее чьи судьбы соединять! Вы представьте, что познакомились с господином при других обстоятельствах. Неужто не понравился бы вам господин Андер?

Эсти открывала и закрывала рот и желая сказать какую-то колкость, но и останавливая сама себя. Она все еще помнила свои первые эмоции от встречи с тем, кого полюбила. С Итоном. А вот супруг не вызывал у нее никаких подобных чувств. С ним все было совсем по-другому. Странное волнение никак не вязалось с ощущением огромного счастья, которое переполняло девушку, когда рядом был Итон.

Но он выбрал не ее. Он выбрал другую.

— Я оставлю этот вопрос без ответа, Кадия. Я хотела бы спуститься в сад и прогуляться.

Вот уже три дня как Эстер жила в своей личной комнате. Не для прислуги. А для госпожи!

На утро после памятного разговора с супругом, дворецкий сообщил Эсти, что ее личные покои готовы и она может перебраться туда. Девушка волновалась, боясь вновь прочувствовать унижение, но Андер на ветер слов не бросал. Ей действительно предоставили великолепную, просторную комнату с широким балконом, на котором уместилось небольшое кресло и маленький столик. А вид оттуда завораживал. С одной стороны были видны высокие и мощные горы, а с другой прекрасный цветущий сад, который так пришелся Эсти по душе.

Сама комната выглядела чудесно. Светлый ковер с высоким ворсом заглушал шаги, белоснежное покрывало украшало широкую кровать, а на стенах висели картины с изображением цветов, что конечно же привело Эсти в восторг.

Лекарь наведывался к девушке раз в день и после последнего осмотра сообщил, что завтра можно будет снять повязки с рук. А когда Кадия принесла небольшой короб с вещами, девушка просто засияла от счастья. Среди немногочисленных предметов гардероба, Эстер с радостью обнаружила свой альбом для рисования и графитовые карандаши, спрятанные в кожаный чехол.

Теперь она хоть немного, но все же почувствовала себя счастливее. Эсти больше не было необходимости спускаться на кухню чтобы поесть, теперь ей приносили еду в личные покои, но за общий стол со всеми членами семьи Реймер ее не звали. Но она была этому рада, ведь ей совершенно не хотелось видеться с людьми, которые ненавидели девушку с неистовой силой.

Эсти не отменила свои прогулки по саду и рядом с территорией дома. Она по прежнему наслаждалась природой и красотой гор, а по вечерам выходила на балкон и любовалась магией звездного неба. Воздух здесь во владениях клана Аделаар был иной. Свежее и легче. Эстер хотелось вбирать его в себя настолько глубокого, насколько это было возможно.

Вот и сегодня, надев одно из своих красивых платьев, она решила прогуляться по саду и даже сорвать парочку цветов, чтобы украсить ими свою комнату. И хотя повязки на руках не давали ей возможности полностью сгибать пальцы, все же девушка умудрилась составить небольшой букетик.

Возвращаясь к дому, Эсти опять заметила грустное лицо в окне на третьем этаже и решила узнать у Кадии, кто же там живет. Пройдя на кухню, она нашла там ключницу, раздающую указания кухаркам и служанкам, и отведя женщину в сторонку поинтересовалась о странном человеке за окном.

— О, — Кадия сразу же изменилась в лице. Ее глаза погрустнели, а плечи поникли. — это господин Одер, младший сын госпожи Надин. Он… Не совсем здоров.

— Что же с ним? — сердце Эсти дрогнуло от жалости. — У него такой печальный взгляд.

— Господин Одер не выходит на улицу, потому что его ноги не двигаются, госпожа Эстер. Несколько лет назад на него и отца вашего супруга напали…кровные враги и покалечили беднягу. С тех пор маленький господин не ходит и не улыбается нам. Да к тому же, не желает ни с кем разговаривать. Только госпожа Дилания частенько заглядывает к нему в комнату, да ваш супруг, но он слишком занят делами клана. А вот госпожа Надин, — тут Кадия быстро оглянулась по сторонам и перешла на шепот. — та совсем не приходит к сыну. Как-то раз я слышала ее разговор с племянницей, так вот она заявила, что винит младшего сына в том, что он остался жив, а его отец умер. Мол, было бы здорово, если все было наоборот!

От услышанного Эсти в ужасе зажала рот рукой и прислонилась спиной к стене, ища опору. До мурашек неприятно и страшно было слышать подобное. Но еще страшнее было осознавать, кто причинил столько страданий этим людям.

— Кровные враги? Получается…- девушка тяжело вздохнула. — Получается наша семья…

Кадия опустила глаза, но Эстер и так все поняла.

— Кадия, я хочу навестить господина Одера. — вдруг решительно заявила Эсти, после минутного молчания. Она уже все определила для себя и сделала выбор.

— Ох… Я не знаю госпожа, правильно ли это будет. — засомневалась женщина, но покорно повела девушку на третий этаж.

Остановившись возле двери, ключница постучалась и не ожидая ответа, отворила тяжелые створки. А Эстер набрала побольше воздуха в грудь, крепче ухватила цветы, которые так и несла с самого сада и сделала шаг внутрь.