Глава двенадцатая

— Так нечестно! — Возмутилась я, дёрнувшись.

— А дракона требовать — честно? — Мрачно вопросил маг. — Ну и запросы, конечно. Раньше девушки цветам радовались, а теперь им дракона подавай.

Говорить о том, что цветам обрадовалась, я просто не стала.

И мы всё шли и шли, решительно подходя к границе леса, и времени на раздумья оставалось всё меньше и меньше, и…

— Вы показываете дракона, а я не приближаюсь к лесу и… и соглашаюсь на свидание! — Выпалила я раньше, чем успела обдумать то, что говорить собиралась.

Мы с некромантом замерли одновременно. Я — осознавая смысл своих слов, и он — шокировано глядя на меня.

К счастью или нет, Адриан от шока первым отошёл и мгновенно сказал:

— Завтра в восемь.

Ах, ладно, одно свидание — это ещё не конец света. Об этом я как-нибудь потом подумаю, а сейчас:

— Когда вы покажете мне дракона? — Вопросила серьёзно, внимательно глядя в глаза некроманта, которые от воодушевления стали слегка мерцать.

Не спеша с ответом, Адриан возобновил движение, только теперь он шёл медленно, почти лениво, показательно раздумывая над моим вопросом.

— Завтра, — протянул медленно, — встретимся в восемь на площади, посмотрим на дракона, а затем на свидание… А ты откуда вообще про дракона узнала?

Я и рта открыть не успела, а Адриан остановился, очень внимательно, пристально меня сверху вниз осмотрел и задал другой, более подходящий ситуации вопрос:

— А ты кто вообще такая?

Хмыкнув недоверчиво, уточнила:

— То есть вы пригласили меня на свидание… дважды пригласили, и только сейчас спрашиваете, кто я такая?

Кого пыталась смутить — непонятно.

— Да, — невозмутимо, вообще даже глазом не моргнув, сказал Адриан.

Но тут же оглядел меня с сомнением, укоризненно цокнул языком и… взялся отчитывать!

— А вот вы, Гвени, головой вообще не думаете, как я погляжу. Нельзя же соглашаться на свидание с мужчиной, которого всего пару часов знаешь.

У меня не было слов. Просто не было.

Слова нашлись у новоиспечённого мэра:

— Да ты меня и пары часов не знаешь! Нельзя быть такой наивной и легкомысленной, Гвени.

Я как находилась в его руках с приоткрытым от изумления ртом, так и продолжила потрясённо на мага смотреть, просто искренне не представляя, что тут можно сказать и имеет ли смысл вообще что-то говорить.

Адриан в целом и сам прекрасно с разговорами справлялся, моё участие ему и не требовалось.

Ошиблась.

— Что ты молчишь? — Мужчина на меня сверкающий искренним негодованием взгляд опустил. — Стыдно? Сказать нечего?

Да, слов не было, вообще не было, поэтому я спросила:

— А где Уилл?

Просто молчание — не самая выдающаяся черта моего лучшего друга, а уж молчать, когда над его подругой так нагло издеваются, он бы точно не стал. Да и, посмотрев по сторонам, я его так нигде и не увидела.

— Пошёл за лекарем, — так, словно это не имело никакого значения, бросил некромант и добавил: — Не надейся уйти от темы.

— Не надеюсь, — заверила искренне и невольно усомнилась: — Что, сам пошёл?

— Сам, — не моргнув и глазом, мигом соврал некромант.

Точно соврал, я в этом даже не сомневалась, но он под моим скептическим взглядом сделал очень честное, невинное выражение лица, лишь подтверждая и так понятное: врёт. Нагло врёт.

— Ну-ну, — мне, не смотря на то, что ситуация серьёзная была, почему-то улыбаться хотелось.

Видимо, при падении кое-кто всё же ударился головой. Не зря она так болела. Вот и улыбаться тянет не пойми из-за чего.

— Весело тебе? — Деланно сурово вопросил Адриан, а у самого глаза смехом лучатся и губы в попытках улыбку сдержать подрагивают.

— Совсем нет, — и я всё же улыбнулась.

И вот так, с непонятно откуда взявшейся улыбкой на некроманта и смотрела, пока и его лицо не осветилось улыбкой.

— Что, совсем не весело? — Провокационно вопросил он.

И стоим посреди тёмного леса, улыбаемся друг другу. Точнее даже стоит он, я и вовсе у него на руках покоюсь.

И Тьма же дёрнула меня пококетничать!

— Вам, наверно, тяжело? — Спросила с деланным беспокойством, откровенно напрашиваясь на комплимент.

— Очень, — искренне заверил маг, нежно улыбаясь.

Падение с небес было болезненным! Уж точно не на этот ответ я рассчитывала, а потому и не смогла скрыть своего обиженного взгляда и поджавшихся губ.

И маг, видя это, от души рассмеялся и вышел из леса.

— Но я тебя всё равно дальше понесу, — попытался он успокоить уже через несколько шагов.

— Трудности закаляют? — Я всё ещё на прошлый ответ обижалась, поэтому предположение вышло хмурым.

— Неа, — крайне довольный ответ и широкая счастливая улыбка, — мне просто нравится.

Мне тоже нравилось. Не часто меня на руках носят. Так, если припомнить, то вообще никогда не носили.

Приятно. Но главное не привыкать, а то потом отвыкать сложно будет.

— И часто вы девушек на руках носите? — Нет, это определённо результат моего падения, и я просто отказываюсь искать другие причины своего не совсем типичного для меня поведения.

Адриан попытку пофлиртовать оценил и одобрил, и даже охотно поддержал:

— С таким удовольствием несу впервые в жизни, — заверил он с честным видом.

Ага, значит, носил уже до этого. Но в целом мне ответ понравился, и даже очень, и…

— А теперь немного укачает, — предупредил некромант, останавливаясь посреди луга, трава в котором была ему выше колена.

В темноте летней ночи глаза мужчины сверкнули насыщенным зелёным светом, а в месте, куда был направлен его взгляд, с наливающимся сиянием стали закручиваться магические нити, появившиеся, казалось бы, прямо из воздуха.

И вот они всё утолщались, наливаясь энергией, и вихрь становился всё быстрее и ярче, пока в конце концов не превратился в полноценный магический портал.

— Ого, — восхищённо выдохнула.

Просто никогда прежде так близко создание портала не видела, я в них обычно только проходила вместе с группой на занятиях, когда нужно было перенестись куда-нибудь в лес или в город, или ещё куда.

А тут ещё и ночь, и нежно-зелёное сияние заливает луг, и редкие изумрудные всполохи магии в воронке, и шипение магии… Красиво! Правда очень красиво!

— Нравится? — Адриан голову опустил, нежно мне улыбнулся и вдруг решил: — Научу, если хочешь.

И уверенно шагнул в портал.

Я, с этой магией знакомая, привычно приготовилась к тому, что сейчас ощутимо из стороны в сторону помотает, пару раз обо что-нибудь ударит, а потом придётся стоять и пережидать приступ тошноты, но… ничего не было. Ни качки, ни тряски, вообще ничего. Адриан просто сделал шаг на лугу, а вышел посреди городской улицы.

Причём, что интересно, улица была той, на которой мы с Уиллом комнату в доме сняли. Тот тихий район, домики с садами и заборчиками, широкая дорога, а в этот поздний час и полное отсутствие кого-либо.

И мне вот стало интересно:

— А как вы узнали?

Некромант негромко хмыкнул, направляясь аккурат к дому Василисы, а в ответ на мой вопрос высоко в тёмных небесах протяжно хрипло вскричал орёл. Нужно полагать, то самое принадлежащее Адриану умертвие.

Закинув голову и вглядываясь в небеса, я помолчала, пока мы шли, а потом задала другой вопрос:

— А что с каэхарами?

И голову опустила, чтобы некроманту в глаза посмотреть.

На губах мага расцвела поистине пакостная ухмылка!

И мне стало страшно. Не от улыбки, а от того, что за ней скрывалось. И как-то само собой сорвалось с губ:

— У лекарей, да?

Ухмылка мужчины из пакостной стала издевательской.

— У лекарей, к которым Уилл пошёл, — я уже не спрашивала, это прозвучало утвердительно и укоризненно.

То была подстава. Не скажу, что подлая, если учесть, что Уилл Адриана первым подставил, оставив разбираться с проблемой, которую он сам создал. Мэр Равнограда, если подумать, просто отплатил боевику тем же.

Но меня это не успокаивало ни в коем случае.

— Они же его убьют, — голос от страха очень тихим стал, в глазах моих страх застыл.

Некромант, уже практически к нужным воротам подошедший, остановился прямо на дороге, голову опустил и осуждающий взгляд в меня вперил.

— Да что ему будет? — Возмутился искренне.

Но остановился и на меня недовольно смотрел, и я просто не могла упустить этот шанс.

— Это же каэхары, — проговорила с тревогой, с надеждой в глаза некроманта вглядываясь, — они и Уилла убьют, и половину города разнесут, они…

Перед глазами всё поплыло, от тревоги перехватило дыхание и грудь сдавило, и сердце застучало так быстро и громко, что казалось — вот-вот выпрыгнет из груди!

— Успокойся, — маг брови сурово у переносицы свёл, — успокойся, кому сказал? Ничего твоему Уиллу не будет.

Я дышать перестала, со смесью страха и надежды на градоправителя взирая.

Он губы поджал недовольно, поколебался некоторое время, а потом с сомнением у меня спросил:

— Сама до дома дойдёшь?

Закивала, не задумываясь. Маг стал ещё более хмурым, но всё равно осторожно меня на ноги поставил, придержал, пока не убедился, что ровно стою и падать не собираюсь, и только после этого вздохнул и пообещал:

— Разберусь.

Не поверила. И, не веря, стояла и во все глаза на него смотрела.

— Иди в дом, — командным тоном велели мне, — сейчас вернётся твой… Уилл.

Имя моего друга некромант как-то очень нехорошо произнёс. Не знаю, почему, но я прошептала:

— Он мой лучший друг.

Едва ли это имело хоть какое-то значение.

Адриан кивнул и остался на месте, мрачно глядя на меня.

— Спасибо, — поблагодарила искренне и к воротам поспешила, открыла их не очень ловко, во двор юркнула… только сейчас поняла, что полога защитного, который Уилл днём ставил, больше не было.

Перепугалась до ужаса тут же! И, стараясь не думать о том, что полог исчезает, когда его создатель умирает, практически побежала к дому.

Остановилась только на деревянном пороге, положив ладонь на ручку двери, обернулась и поняла, что Адриана Лотрека на улице уже не было.

Он ушёл. И я искренне надеюсь, что ушёл спасать Уилльяма.