Глава шестнадцатая

Глава шестнадцатая

С самого утра Вадим был занят то на одном совещании, то на другом. Времени на разговоры, взгляды и неловкие паузы не осталось, чему я бесконечно радовалась. Мысли, конечно, никто не отменял, но их хотя бы никто не видит.

Уходя на два часа раньше, планировала попрощаться, но Кузнецов в офисе не появился. Пришлось уходить по-английски.

Место встречи с Новиковым выбирала с удобством для себя. Пусть едет хоть через всю Москву — ему ведь надо, не мне. Небольшое сетевое кафе, которых в городе десятки, тихое и уютное, находилось недалеко от вокзала. Приехав чуть раньше, я рассчитывала подождать. Но Игорь, кажется, растерял былые привычки и сегодня прибыл даже слишком рано.

— Привет, — поздоровалась я, ставя на пол сумку. — Вижу, вы здесь давно.

— Привет. Вот была возможность приехать не впритык.

Что это? Новиков волнуется? Игорь, ради которого вращается планета, вдруг выглядит смущенным? Определенно, я чего-то о нем не знаю.

— Соня, познакомься, Алина, моя невеста.

Входя в кафе, я бегло мазнула по девушке взглядом и обратила все внимание на Новикова. Теперь же рассмотрела получше. Алина была моего роста и похожей комплекции. С мелкими аккуратными чертами лица, легким, едва заметным, макияжем, в изящных очках с тоненькой золотой оправой и густыми, огненно-рыжими, волнистыми волосами. Не красавица, но миловидная. Одета просто, но сразу видно, дорого.

— Очень приятно, — девушка протянула руку.

— Рада знакомству, — сухо ответила.

Рядом с Алиной я, одетая по невзрачному дресс-коду, выглядела серой мышью.

Какую-то долю секунды мы друг друга изучали. Она, вероятно, хотела понять, что за девушка родила ребенка ее жениху. А я старалась уловить ту разницу, из-за которой Игорь решил жениться на Алине, а не на мне.

— Присядем, — предложила девушка и немного оправила клетчатое платье до середины бедра. Ей идет, со вкусом подобрано.

— Добрый вечер. Готовы сделать заказ? — спросил подошедший официант.

Игорь сделал жест, предлагающий озвучить пожелания. Дамы вперед, как говорится. Алина принялась изучать меню и задала вопрос о каком-то салате. Говорила она негромко, с чуть вкрадчивой ноткой. Я взглянула на Новикова и улыбнулась. Синяк под глазом, поставленный Вадимом, проходил медленно, упорно сохраняя следы и делал лицо менее привлекательным. Не всех мужчин украшают шрамы, да.

Поесть было бы неплохо, но в такой компании кусок поперек горла встанет. Я ограничилась кофе и десертом. Алина все же заказала салат, а Игорь взял только чай. Наверное, не может в моем присутствии и крошки проглотить.

— Кем ты работаешь, Соня? — спросила Алина с совершенно невинным видом. Будто с подругой разговаривает.

— Я личный ассистент руководителя. А ты?

— Занимаюсь рекламой в консалтинговой компании.

— Здорово, — улыбнулась в ответ.

Тут она меня уела. Более успешная, состоявшаяся, наверняка, с хорошим заработком и оконченным образованием.

— Спасибо, что согласилась встретиться, — теплее произнесла девушка. — Рада познакомиться с тобой. И очень хочу увидеться с Ритой.

Повисла пауза. Игорь бросил напряженно ждал.

— Зачем?

Алина мягко улыбнулась. Спокойная, без капли нервозности в движениях, с какой-то сдержанной грацией. Будто все происходящее — привычная ситуация и ничего особенного не происходит.

— Мы с Игорем скоро поженимся, — ответила девушка. — Я считаю, что должна познакомиться с его семьей. Тем более с ребенком.

Новиков ощутимо напрягся. Он ждал, что я вот-вот взорвусь и устрою скандал. И, честно говоря, хотелось безумно. Взять и высказать Алине всю правду. Пусть знает, за какого мужчину собралась замуж.

— И не смущает, что Игорь не хотел признавать Риту? — выговорила с холодной улыбкой.

Пока Новиков мысленно уничтожал меня испепеляющим взглядом, Алина выпрямила спину, села поудобнее и блестяще выдержала удар.

— Я знаю, что отношения у вас были сложными, Соня. Но кто не совершает ошибок?

— Невыплаченные алименты тоже считаешь ошибкой?

— Очень большой.

— Ваш кофе.

Передо мной появилась чашка. Официант принес заказ и добросовестно расставлял тарелки. Только вот ни быстрого «спасибо», ни даже кивка не получил. Мы с Алиной смотрели друг на друга, Новиков продолжал буравить меня, я сминала пальцами салфетку.

Девушка, сидящая напротив, всерьез решила связать жизнь с Игорем. Она целиком на его стороне, отказывается смотреть правде в глаза и думать о возможных последствиях. Влюблена наверное. Что бы я сейчас ни сказала, Алина продолжит стоять на своем, не передумает. До тех пор пока Игорек однажды не помашет ей белым платочком, красиво сваливая в закат. Ну и флаг в руки! Кто я такая, чтоб мешать их счастью?

— Значит, ты принимаешь Игоря со всеми ошибками? Надеюсь, больше он их не допустит.

— Соня, — укоризненно выговорил Новиков. Сейчас рядом с невестой он вряд ли опустится до угроз и скандала. Все самое интересное я выслушаю потом, по телефону, или, при очередной встрече.

— Не переживай, Соня, — произнесла Алина, беря Игоря за руку. — Все будет отлично.

Ну-ну. И откуда такая уверенность?

Впрочем, я же не знаю, что между ними за отношения. Может быть, у нее есть повод не сомневаться в избраннике.

— Рита очень похожа на Игоря, — я смягчила тон. — Ты сразу поймешь, когда увидишь.

Вадим был прав, называя меня упертой. Иногда не вижу стоп-сигналов, кричащих о необходимости остановиться, не продолжать бессмысленную войну. Игорь женится на Алине, продолжит общаться с Риткой и рано или поздно их придется познакомить. Никуда не денешься. Как ни горько звучит, я сама выбрала отца для дочери.

Мы провели в кафе примерно час и все это время Алина не проявила ни капли сомнений. Несмотря на хрупкую внешность школьницы, в ней сквозила абсолютная уверенность. Все слова об отношениях с Новиковым звучали как дело давно решенное. Свадьба? Будет. Медовый месяц? Обязательно. Переезд в новую квартиру? Уже обои выбираем.

Как только удалось так прочно подцепить Игоря на крючок? Что такого могла сделать Алина, что он предоставил полную свободу и почти не вмешивался в разговор? Не понимаю.

Уже входя в здание вокзала, я почему-то с тоской подумала о предстоящей тряске в электричке. О бесконечных станциях за окном, о соседях по скамейке, о кроссвордах с дурацкими вопросами, обсуждаемыми на весь вагон, о музыке с чьего-то мобильника, о дребезжащем автобусе, на котором после добираться до дома. В это время Игорь сядет в машину вместе с Алиной, они поедут домой, где в тишине и спокойствии проведут выходные.

В запасе еще полчаса, мерзнуть на перроне не охота. Я прошла в зал ожидания и опустилась на металлическую скамью.

Наверное, я не должна жаловаться, сетовать на судьбу. Студентка из меня плохая — вуз так и не окончила. Работник тоже не очень — Вадима водой облила и все время с ним грызлась. Да и мать, наверное, плохая. Собираюсь к ребенку ехать, а думаю о совершенно другом. Игорю и тому в жены не сгодилась.

Как я устала…

Как хочется просто быть счастливой.

И ведь даже рассказать некому. Разве что… Нет, Соня, с ума не сходи.

Что, если взять и позвонить Вадиму? Не сомневаюсь, он приедет.

Ну а потом? Да какая разница, что потом.

Телефон уже в руке, и от нажатия клавиши отделяла жалкая секунда. Именно в нее и прозвучало объявление о пригородом поезде, поданном к первой платформе. Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение, и убрала телефон в карман. Нет уж, Соня, глупостей не стоит делать сгоряча. Тебя ждет дочь. Остальное потом.

В понедельник Вадим опоздал уже по традиции. Он никогда спешил — главное, к совещанию успеть, а там хоть трава не расти. Пока я разбирала почту, среди которой нашлось с десяток поздравительных открыток к юбилею компании, Кузнецов бродил по офису, пил кофе, курил у окна и едва заглянул в повестку дня.

— Ну как встреча с бывшим? — спросил как бы между прочим, внимательно наблюдая за вскрытием конверта.

— Странно, — бумага хрустнула и поддалась канцелярскому ножу.

— Соперница, конечно, та еще курица? — Вадим усмехнулся.

Я подняла глаза и скептически хмыкнула.

— Какая она мне соперница? Она невеста, Вадим. А я — ошибка прошлого.

— И неужели никакой ревности?

Я сделала вид, что задумалась, потом уверенно мотнула головой.

— Нет.

— Нет?

— Нет. Бланш под глазом у него, кстати, так и не прошел.

Вадим самодовольно ухмыльнулся.

— Я не боксер, но тоже кое-что могу.

— Буду знать и не попадаться под руку.

— Не получится, женщин не бью, — он сделал глоток из чашки и подошел к окну. — Какая же мерзкая в Москве погода. Все выходные — выглянешь и выть хочется.

Красивую открытку в синих тонах с золотым тиснением я отложила в сторону к остальным. Вадим наверняка велит отправить их в мусорку или шредер. Жаль, есть вполне приличные. Может, Ритке забрать? Пустит на поделки в саду.

— Значит, ты выл от тоски все выходные?

— Да нет, — Вадим чуть подался вперед, что-то разглядывая на улице. — В одиночку выть неинтересно.

Рука отчего-то дрогнула и конверт оказался разрезан криво. Сама чуть не поранилась тонким, но острым лезвием, и сразу отложила нож в сторону.

Сидела, значит, на вокзале, собиралась позвонить, что-то там себе придумала. С чего вообще взяла, что у Кузнецова нет никаких планов и компании на вечер? Вряд ли он грустил, меланхолично переключая каналы, или, читая книгу. Либо с друзьями завис в каком-нибудь баре, либо не с друзьями, и не в баре. О любви к роскошным отелям я успела узнать.

— Порезалась?

Вадим уже с полминуты наблюдал за мной, оставив картину за окном.

— Нет. Задумалась что-то.

— Бывает. Понедельник — день тяжелый.

Белые рубашки ему, кстати, очень идут. Особенно с расстегнутой верхней пуговицей, как сейчас. И волосы коротко лучше не стричь. Вот так, когда немного отросли, в самый раз. И глаза красивые — темные, внимательные и ресницы такие длинные. Мне всегда нравилось, когда у мужчины длинные ресницы. И взгляд вроде бы прямой и серьезный, но в нем кроется легкая насмешливая искорка. Как у Вадима.

— Ого, — Кузнецов взглянул на часы. — Все, пора. Давай, Соня, бери бумажки и пойдем. Не знаешь, южане уехали?

— Должны были, — рассеянно ответила я. — Лере утром звонила, он говорит рейс отложили из-за погодных условий.

— Вот блин, — недовольно бросил Вадим. — Опять все совещание ныть будут и просить «дополнительные ресурсы».

Я прыснула, услышав, как забавно он изобразил руководителя Малогорского филиала.

— Ну серьезно. Вообще слов не понимает.

— Ему только этого не говори.

— Ты что? — Вадим сделал серьезное лицо. — Я же сама любезность.

— Это и пугает.

Вадим не терялся, если приходилось брать слово или представлять отчет. Он делал это легко, играючи, без малейшего труда завладевая вниманием аудитории. Сегодня так и вовсе был расслабленным и держался свободно. Может, выходные хорошо прошли и настроение на высоте?

— Решила, кстати, насчет корпоратива? — спросил Вадим у самого лифта.

— Решила. Пойду. А ты?

— Обязательно. Как же не выпить за здоровье родной компании? — прозвучало издевательски.

Блестящие двери, в которых можно увидеть собственное отражение, плавно закрылись, отрезая нас от остального мира.

— «Вадим Кузнецов плюс один»? — спросила и взглянула на него, ожидая реакции.

Ни в коем случае не претендую, но, если увижу, что он с кем-то, на корпоративе вряд ли задержусь.

Вадим не растерялся. Сделал шаг, приближаясь вплотную. Чуть подался вперед, улыбнулся одними уголками губ.

— Нет. Просто один.

Сказал и не сдвинулся с места. Ни малейшей попытки прикоснуться и преодолеть крошечное расстояние между нами. Рукав его пиджака легонько щекотал запястье, а носок мужского ботинка касался туфельки. Я молчала, наслаждаясь его присутствием и взглядом. Никаких обещаний и намеков, а чувствую, что пропустить корпоратив будет преступлением.

Кузнецов-старший снова отсутствовал. Улетел в Калининград торжественно открывать цех небольшого новенького завода. Филиал был учрежден всего пять лет назад и фактически отстроен заново. Вложений требовал куда меньше остальных более крупных собратьев, и, как мне кажется, существовал больше ради престижа. Еще бы, первым открыть путь на новый рынок. Конкуренты ядом от зависти захлебнутся.

Вместо отца совещание проводил Олег. Сидя во главе стола, несомненно был собой доволен. Не подражал манере Михаила, не проявлял фамильярности, как позволял Вадим, не пытался кого-то отчитывать, показывая власть. Нет, Олег вел себя умно, по-другому не скажешь. Говорил только по делу и о деле, внимательно выслушивал и не выказал ни капли недовольства по поводу замечаний Вадима о Нижнемасловском заводе. Браво. Будто всегда занимал это место.

— Как думаешь, кому из братьев в итоге все достанется? — шепнула Кристина, с которой мы не сговариваясь всегда садились рядом.

— Думаю, никому. И еще долго.

Кузнецов-старший конечно не мальчик, но вряд ли в ближайшее время спокойно соберется на пенсию. Зачем? Здоровье в порядке, выглядит отлично, дела идут хорошо, сыновья при деле. По всеобщему мнению на Вадима он давно рукой махнул, а вот Олег просто идеальный претендент на роль наследника. Рано или поздно братья столкнутся в битве за компанию. Какими бы ни были их отношения, во главе должен стоять кто-то один.

— Вы считаете, что все эти предложения стоит рассматривать? — спросил Вадим, кончиками пальцев приподнимая краешек листа документа.

Он и головы не повернул в сторону Владимира Куликова, который как раз взял слово. Выглядело немного пренебрежительно, но Куликов и виду не подал. В конце-концов, к манерам Вадима успели привыкнуть.

— У вас есть какие-то вопросы по списку?

— На самом деле, да, — Вадим наконец поднял глаза. — Считаю, что некоторые варианты стоит исключить.

— Какие же?

Куликов был крепким мужчиной среднего роста. Спортивный, коротко стриженный, около сорока. Он руководил одним секторов производства и опыт начал приобретать, когда Вадим и Олег еще под стол пешком ходили. На моего начальника Владимир смотрел как на выскочку, а вот его брата уважал.

— «Тендекс», «Витрон» и «Криста», — уверенно проговорил Вадим. — Это дорого, проблемно и невыгодно. Я против этих компаний.

— Вадим Михайлович, мы сейчас не принимаем решений о тендере, — вмешался Олег. — Давайте закруглим отчет, Владимира, а после вернемся к вопросам. Идет?

Да уж. Отношения между ними ничуть не улучшились. Олег прекрасно понимал, что получи Вадим больше времени, легко заткнет его за пояс. Да и отец чересчур благосклонен в последнее время. Вадим конкурент и конкурент серьезный.

— Договорились. Вопросов нет.

Мой начальник коротко улыбнулся и закрыл документ. Выражение лица не предвещало ничего хорошего. После совещания у братьев Кузнецовых будет очередной разбор полетов. Олег имел полное право не давать Вадиму слова, но сейчас откровенно заткнул ему рот. При всех. Подчеркнул незначительность мнения и возможных вопросов, хотя со стороны и выглядит вежливо.

Надо ли говорить, что после совещания Вадим пребывал не в лучшем расположении духа. Конечно, разбираться с Олегом сразу же не кинулся, но и на дальнейшую работу откровенно забил. Всю прошлую неделю Кузнецов, вместе со мной конечно, сидел над бумагами. Насколько я знала процедуру выбора поставщиков, Вадим делал лишнее. Он слишком глубоко копал, надеясь что-то найти. На вопросы не отвечал, но я предполагала, что дело тут не только в отношениях с братом.

Корпоратив как обычно решили провести в самый неудобный день недели — четверг. Руководство полагало, что это надежное средство от необузданного пьянства и разгула. Зря. На следующий день все равно большая часть офиса будет лежать на столах в страшных муках от головной боли. Девушки придут с остатками вчерашнего макияжа и кое-как собранными повторно прическами. Самый стойкие найдут силы кучковаться по углам и обсуждать, кто с кем что пил, да и не только пил. После обеда, когда шипучие таблетки от головы и похмелья подействуют, коллеги повеселеют и начнут готовиться к вечеру пятницы.

Пользуясь случаем, я как и большая часть сотрудниц, ушла пораньше. Вадим, с самого утра занятый видеоконференцией с зарубежными партнерами, только махнул рукой вслед и не стал задавать никаких вопросов. Посмотрим, что скажет вечером.

Надеть было откровенно нечего, но я не считала это проблемой. В соседней комнате жила Света, имевшая целый арсенал платьев разной степени развратности. Едва услышав о корпоративе, она пообещала выдать любое с условием полного закрытия глаз на несколько ночевок ее Геннадия в квартире. Щедро. Учитывая, что в этот пакет еще входила помощь с макияжем и прической. Сама Светка этого делать не умела, но знала множество девочек-мастеров, готовых помочь.

— Соня, ну классно же, — вздохнула соседка, разглядывая меня со всех сторон. — А ты сомневалась. В уголках глаз, конечно, можно и сильнее растушевать, но все равно здорово.

Ее подруга Оля работала парикмахером, училась на визажиста и как раз готовилась к сдаче квалификационного экзамена. Потренироваться на живой модели для нее было тем, что доктор прописал.

— Ну нравится?

— Нравится, — пожала плечами я.

Девочка Соня в зеркальном отражении вдруг превратилась в Софью. Повзрослевшую, ухоженную и непривычно привлекательную. Оказалось, у той блестящие волосы, неплохо отросшие за последние полгода и теперь доходившие до лопаток. Естественная укладка мягкими волнами визуально удлиняла лицо и придавала лоска. А с таким макияжем и вовсе не на корпоратив надо, а в клуб, цеплять богатых мужчин, как выразилась Светка.

— Ну что, хватит любоваться. Платье выбрала?

Я взглянула на раскрытый шкаф.

— Знаешь что, Света, никогда у тебя квартиры в Москве не будет.

— Это еще почему? — хмыкнула соседка.

— Ты все деньги на шмотки спускаешь.

Говорят, что переезд — это стихийное бедствие. Если Света надумает сменит квартиру, начнется по меньшей мере апокалипсис в рамка одного района.

— Деньги нужны, чтобы дарить себе радость, — отмахнулась соседка, подходя к шкафу. — А квартиру мне будущий муж купит. Так-так-так… Смотри, какое есть, только купила на прошлой неделе. Даже с биркой — сама не надевала. Ну?

Платье в ее руках было неподходящим по всем параметрам. Во-первых, расшитое крупными пайетками и слишком блестящее. Во-вторых, короткое. Светка выше, ей как раз до середины бедра едва дойдет, а мне, может и нормально будет. В-третьих, какое-то слишком уж… пошлое что ли?

— Ну нет. Даже не предлагай, — сразу отказалась я.

Света состроила обиженную мордашку.

— Скучная ты, Соня, примерь хотя бы, — хитро улыбнулась и добавила: — Если подойдет, так и быть, Генка будет ночевать не неделю, а дней пять. Ну а если после этого корпоратива ты не вернешься и останешься у своего начальника… Все-все, молчу.

Света благоразумно закончила, ловя укоризненный взгляд.

— Ладно, давай, — согласилась я, быстро скидывая халат. Времени оставалось немного и тратить его на препирательства не хотелось.

— Ого, — Света даже присвистнула. — А еще скромницей прикидываешься. Белье вон какое одела, с кружевом.

— Не в бабкиных же рейтузах на праздник идти, — усмехнулась в ответ.

Потом обернулась к зеркалу с платьем в руках. Ноги у меня стройные, талия тонкая, грудь в полном порядке. Разве что тонкий шрам на животе все портит. Спасибо врачу, аккуратно зашил, в глаза не бросается. Я коснулась кожи, которая так и не вернула былую гладкость. Рита далась непросто. После очередной стычки с Новиковым накануне родов, перенервничала и ночью уехала в больницу на скорой. Молодой дежурный врач не стал рисковать и, едва заглянув в карточку, отправил на кесарево. Теперь воспоминая о несчастной любви навсегда остались еще и на теле.

— Да не видно там ничего, — шикнула Светка. — Ну, если так стесняешься, свет выключишь.

Я бросила на нее очередной возмущенный взгляд.

— Не собираюсь я ничего выключать.

— Ладно, можешь не выключать. Вдруг твой начальник со светом любит?

— Фу, пошлячка, — усмехнулась, а сама отвернулась от зеркала.

Понятия не имею, чего жду от этого вечера, но на всякий случай взяла из шкафа кружевное белье и попросила Светку помочь с марафетом. В другой раз пошла бы как есть, а сегодня хотелось явиться при параде. Надо же иногда вылезать из серого дресс-кода.