Глава четырнадцатая

В этот раз намечался совсем легкий поход. Не поход даже, а так, лентяйничество сплошное. Ехать по шоссе за сто километров от города, затем свернуть на лесную широкую тропу, облюбованную джиперами года два назад и все дальше, до удобной стоянки. Крис и компания затеяли поездку только потому, что там в округе было много чего милого сердцу эндуриста. Например, отличные крутые холмы, по которым так и тянуло прокатиться.

Ладон в этот раз ехал не как джипер, а как просто отдыхающий. Он не планировал присоединяться к поездке до вечерних посиделок с матерью и Рикой. Да и после удивлялся своему решению. Наверное, сказалась накопленная усталость и желание почувствовать себя в кругу друзей.

В салоне играла музыка, что-то из Апокалиптики, сзади спорили Рика и Родион, среди эндуристов известный больше как Принц. Сколько Эльдар их видел, они всегда спорили, едва ли не до драки. И причиной могло стать, что угодно. При этом Ладон видел, что эти двое уже похожи на попугаев-неразлучников. Их ссоры выглядели бурными, но беззлобными.

Парень постарался смотреть на дорогу, понимая, что завидовать нехорошо. Надо свою личную жизнь устраивать, а не облизываться на чужую.

Невольно вспомнилась Дашка и тот сон, который пришел к нему сегодня вместо «любимого» кошмара. Дарья в нем выглядела так, что Ладон проснулся с ощущением почти болезненного желания. И теперь эти отголоски все еще тревожили его.

— Том и Джерри, — не выдержал он, когда спор за спиной стал сильнее. — Давайте вы свои разборки будете проводить вне мирного населения?

— У них явно осеннее обострение. — усмехнулся сидевший рядом с ним парень: черноволосый и небритый, с яркими синими глазами на смуглом лице.

— А вы уши заткните. — откликнулась Эрика. Ладон, чуть сбросив скорость, обернулся на мгновение, и сестра тут же сделала вид, что говорила совсем не она.

— Макс, — Родька воспользовался минутным затишьем, — а Ника чего молчит? Я ей все утро звонил.

— Дурында оставила у меня свой телефон. — сообщил синеглазый Макс. Он с Никой на днях вернулись из санатория, где девушка проходила реабилитацию после несчастного случая (1). И их с ходу пригласили присоединиться к отдыху на природу. Увы, приглашение принял только Макс, рассудив, что Нике с ее недавно еще сломанной ключицей пока лучше вести более спокойный образ жизни. Да и ее родители хором поддержали парня.

— И впрямь дурында. — кивнул Родька. — Эти женщины просто ходячее недоразумение на шпильках.

— Когда-нибудь, — прошипела Рика, — этой шпилькой прилетит тебе в лоб. Или в глаз.

— Это бесполезно. — Ладон решил просто не обращать внимание. Тем более ехать оставалось уже не так долго — километров тридцать. Они уже съехали с дороги на широкую тропу, заросшую по краям бурой осенней травой. Бледное солнце освещало почти голый лес, с остатками желтых листьев. Холодный ветер то и дело срывал их и уносил прочь.

***

Когда Ладон и компания приехали к на место, то там уже стояла симпатичная желтая палатка, горел костер, а возле машины лежали рюкзаки, над которыми склонились Настя и Дашка.

— Ого! — присвистнул негромко Макс. — Так это Настюхина родственница?

— Она самая. — откликнулась Эрика, выскакивая из машины. Краем глаза она наблюдала за братом. Заметила, как тот на пару секунд задержал взгляд на девушках, а затем пошел за Родькой, помогать спускать с прицепа мотоциклы.

Ладон сразу заметил гибкую фигурку в серых вельветовых брюках и желтой куртке. Сегодня Дашка показалась ему особенно хрупкой и даже чуточку беззащитной. То ли из-за прически в виде двух длинных и чуточку детских косичек, то ли из-за воспоминаний о том, как она лежала у него на руках, почти без сознания. Сердце забилось в не сколько учащенном ритме, что красноволосому не понравилось. Пришлось напоминать себе, что с экстремалками дела он больше не имеет.

«Да брось, — чертов внутренний голос появился опять и звучал гораздо упрямее обычного, — себе не ври, чувак. Девчонка то адекватная. Чокнутая немного, но в плане паркура правильно мыслит. И не надо мне тут заливать, что она играет на публику. Если бы хотела произвести на тебя впечатление — начала бы выпендриваться».

Тут у Ладона возражений не нашлось. Тем более он был уверен, что Дарья не в курсе его личной трагедии.

Сама же Дарья почувствовала взгляд красноволосого трейсера, который словно обжег ее. Выпрямившись, девушка помахала рукой вновь прибывшим и тут же поинтересовалась у Насти.

— А это что за парень? Боже, какие глаза!

— Это Макс, он встречается с моей Никой. — Настя потащила свой рюкзак в палатку. — Вот с ними ты и будешь спать.

— Эээ? — не поняла брюнетка. Вопрос о палатках она как-то пропустила мимо ушей, автоматически решив, что ночевать будет с Настей и Крисом. Да и потом, чувствовала она себя не слишком хорошо, чтобы заострять внимание на таких мелочах.

— Что «э»? — замерла Настасья, глядя на родственницу непонимающим взглядом. Она в свою очередь забыла сказать Дашке, что с Крисом они планируют остаться наедине.

— А ты не хочешь прояснить момент с ночевкой? — поинтересовалась Дашка. Она стояла, обнимая свой рюкзак, и в сторону Ладона посмотреть боялась. А зря. Тот, заинтересованный диалогом, подошел поближе. И понял, что его тоже забыли кое о чем предупредить.

— А в чем проблема? — удивилась Настя. — Просто у Криса палатка двухместная, а у Эльдара — трехместка. Да они мирные, ты чего?

— Что за шум? — подоспел Кристиан, закончивший крепить палатку. Сестры разговаривали довольно громко, и их голоса в осеннем лесу разносились далеко.

— Тут палатки делят. — доложил Родион. Они с Рикой тоже начинали установку своей палатки. А заодно с интересом прислушивались к спору.

— Никто ничего не делит. — Даша решила не скандалить. На самом деле она даже обрадовалась такому повороту. Соблазнять Ладона девушка пока не собиралась, но ведь это так романтично — оказаться в одной палатке с объектом воздыхания.

— А чего тогда шумите? — поинтересовался Ладон. — Мне вот стало интересно.

— А мне как стало! — хохотнул Макс, тоже подходя ближе. — Даша, да? Приятно познакомиться. Не бойся, мы мирные. Я по уши влюблен, а этот тип как-то на девушек вообще внимания не обращает.

— Я в курсе. — ухмыльнулась брюнетка, вспомнив разговор в офисе. Судя по взгляду Ладона, брошенного на девушку, он тоже вспомнил.

Ей вдруг стало легко и весело, опять немного закружилась голова. Компания Дашке понравилась, она любила подобную теплую и чуть сумасшедшую атмосферу. Ей сейчас жизненно необходимо было почувствовать себя частью чего-то интересного.

Затаскивая рюкзак в большую красно-синюю палатку, Даша глубоко вдохнула прохладный, пахнущий осенью воздух, и поняла, что пропала. Едва появился Ладон, как все вокруг преобразилось. Прежде довольно унылый осенний лес теперь казался прозрачным и очаровательным, блеклое небо заиграло всеми оттенками голубого, а мысли в голове смешались в игривый ком. Все симптомы налицо. Дарья покачала головой и пинком забросила рюкзак в палатку.

После веселого и суматошного обеда, приготовленного Рикой и Дарьей, эндуристы переоделись и, оседлав «коней», умчались в сторону холмов. Ладон куда-то исчез, а Настя и Даша, оставшись вдвоем, переглянулись.

— Учти. — погрозила пальцем блондинка. — Ты должна отдыхать. Поэтому ужином займусь я.

— Не свисти. — оборвала ее Даша. — Тут все отдых, детка, уж поверь.

— Поверю, но все равно к костру не подпущу. Иди вон, погуляй, посиди, подремли.

Дашка с досады едва не сплюнула. Просто ходить ей было скучно, душа требовала действий. Покосившись на сестру, которая, одевшись потеплее, уселась с книгой на пенку, брюнетка не спеша побрела куда-то в сторону.

Лагерь стоял на довольно ровном участке, тогда как вокруг было довольно много небольших оврагов, кочек и просто заросших кустарником участков. Дашка остановилась перед небольшим овражком, через который была перекинута засохшая береза. Постояла, сунув руки в карманы и что-то прикидывая. В голове вдруг сложилась картина, от которой девушка широко улыбнулась.

Паркуром в лесу ей еще не приходилось заниматься. А Даша очень любила все новое. Еще немного изучив местность внимательным взглядом, брюнетка резко сорвалась с места. Бежать по скрытой толстым слоем бурой листвы земле было немного непривычно, но приятно.

Бег, прыжок и перекат спиной через толстый ствол дерева, лежавший на небольшом склоне. Снова нарастающий бег, легкий толчок и прыжок, переходящий в сальто. Перекат по земле и снова вперед. Воздух приятно охлаждал разгоряченное лицо. Еще раз Дарья убедилась, что не сможет отказаться вот от этого чувства, когда ты бежишь и понимаешь, что в твоих силах преодолеть любую преграду. Главное не потерять голову и помнить, что твоя безопасность — в твоих руках.

Дашка не знала, как долго она носилась по лесу, чувствуя себя вырвавшейся на свободу и слегка одуревшей белкой. Какое переутомление, вы о чем?

Брюнетка перепрыгнула через сухостой, ухватилась руками за тонкий ствол осины и, крутанувшись вокруг него, мягко приземлилась на траву.

Лес вокруг молчал и явно находился в шоке от выкрутасов человека. И в этой тишине все еще сидевшая на корточках Даша услышала редкие громкие хлопки. Вскочив, она завертела головой.

— Браво! — Ладон стоял, прислонившись к дереву и аплодировал. — Белки сдохли от зависти, я уверен.

— Главное, чтобы тебя не постигла та же участь. — с деланным смирением откликнулась девушка, стараясь уговорить сердце не барабанить с такой скоростью. То ли от тренировки, то ли от вида широкоплечего парня с забранными в хвост темно-красными волосами.

Тут Дарья вспомнила, что ее мучает один вопрос. И, чтобы не дать Ладону завести разговор и ее здоровье, брякнула:

— Все спросить хочу. А вы с Рикой пользуетесь одной краской для волос?

— Хорошая попытка. — кивнул парень. — Да, мы пользуемся одной краской, еще вопросы?

— Э-э-э. — не ожидавшая такой спокойной реакции Даша растерялась.

— Ну раз вопросов больше нет, то предлагаю перейти к моей теме разговора. — Ладон оттолкнулся плечом от дерева и не спеша подошел к брюнетке. Та едва не отступила, но сдержалась и ограничилась тем, что скрестила руки на груди и нахмурилась.

— Чего за тема?

— Я говорил, что ты мне стала интересна…с научной точки зрения.

— Только не надо меня препарировать, это неэстетично.

— Попроси Рику дать тебе пару уроков по язвительности. — Ладон уже стоял так близко, что Дашка могла коснуться его. И вновь до ее носа долетел едва уловимый запах пряно-цитрусовой туалетной воды. Кажется, она теперь знала, как может пахнуть влечение.

— О чем ты хотел поговорить. — ей даже стало дышать тяжелее, словно сам воздух сгустился, концентрируя ее напряжение и тягу к этому странному парню.

Или вокруг них сейчас сгущалось взаимное притяжение, пока не принятое и не понятое самим Ладоном?

— Мне интересно, — нет, парень точно ничего не чувствовал, — о чем ты думала, когда решила довести себя до ручки? Нет, серьезно! Красивая девушка, без каких-то особых проблем, с приятным хобби. Я понимаю желание заработать, но к чему убиваться до такого состояния?

— Боже мой! Как круто рассуждать, не зная ничего о человеке! Я же не пристаю к тебе с расспросами, чего такой милый парень так шарахается от девушек, любящих экстрим?

— Шарахаться и падать в обморок от переутомления это разные вещи.

— Да ладно! — пошла в атаку Дарья. — А что в них разного? И то, и то явно недостатки, разве нет?

— Мой недостаток не ведет к самоуничтожению. — судя по тону Ладон тоже не остался равнодушен к спору.

Лес вокруг окончательно притих, пробежавшая вдалеке белка замерла, распушила хвост и пулей удрала на самый верх ближайшего дерева.

— Вообще-то, — медленно проговорила Дашка, стряхивая упавший на руку лист, — твой недостаток может о-о-о-очень серьезно осложнить твою жизнь. Из-за таких вот принципов люди сами себе вредят. Зашорятся как лошади и прут вперед, бормоча под нос то, что сами себе внушили.

— Я хотя бы не довожу своих родителей до истерики. — рявкнул Ладон. — Мои принципы их не касаются! А ты своим угробленным здоровьем мать свою точно доведешь до инфаркта или еще чего.

— Тебе то что! Ты вообще ничего не знаешь! Мы пока мама у вас работу не получили знаешь как жили? Папочка мой алименты не присылал, потому что видите ли маме от него ничего не нужно. Зарплаты в нашем городке такие, что можно смело рыдать, а переводчики там нафиг никому не нужны. Разве что переводить с пьяного языка на трезвый. И что предлагаешь делать? Ты в курсе вообще, что мама иногда на трех работах пахала, потому что основную квалификацию терять не хотела, плюс надо было как-то выживать. Предлагаешь при таком раскладе спокойно себе заниматься паркуром, сидеть на лекциях и тусить с друзьями? А печь я всегда умела и любила, так что решила попробовать. И народ оценил, тем более у нас такое раньше никто не делал. А сейчас тем более нужны деньги, потому наша квартира там и квартира здесь — огромная разница. Надо платить кредит, надо доделать ремонт, хотя бы временный, надо накопить на учебу, потому что меня согласились перевести только платно, у них бюджетных мест нет. Потом, конечно, можно попробовать перевестись, но все равно первый год я проучусь за деньги. И что прикажешь делать? Да мне эта долбаная кондитерская сейчас как воздух необходима!

— Стоп! — Ладон поднял вверх руку, и Дашка замолчала, хватая ртом воздух. — Какая еще кондитерская?

Таких откровений он от нее не ожидал. И теперь пытался осознать услышанное. Дарья опять показала себя с неожиданной стороны, в клочья разрушая первоначальное мнение, составленное два года назад.

— Маленькая. — брюнетка отвела взгляд в сторону. — Ваш Игорь Святославович предложил стать инвестором. И даже помещение дать в аренду. Если только увидит, что это коммерчески выгодно.

— И ты решила принести себя в жертву? — Ладону хотелось схватить ее за плечи и хорошенько потрясти.

— Все, хватит, хватит! Я и так за эти дни прониклась тем, какая я скотина и дура. Но кондитерскую я получу! Все, отстань, тебе то что?!

Дарья сама себя взвинтила до такой степени, что ей хотелось одного: удрать подальше и остыть. Потому что рядом с Ладоном получалось только разогреваться все больше: то ли от злости, то ли от возбуждения. Такое состояние сделало ее немного неловкой. Носком кроссовка девушка запнулась о торчащий из земли корень и едва не упала. Ладон среагировал быстрее и схватил ее за руку, одновременно придержав за талию. Обоих вдруг тряхнуло.

Сердце Дашки пискнуло и затрепыхалось, как у героини сентиментального фильма. Она вдруг почувствовала, что вот прямо сейчас может что-то произойти.

— Пусти. — ей пришлось слегка упереться руками ему в грудь. Внутри все переворачивалось.

Ладон незаметно сглотнул, не в силах разжать пальцы. От хрипловатых ноток ее голоса у него «ехала крыша», сейчас — особенно сильно. И сам того не замечая, он наклонился чуть ниже, глядя в слегка настороженные глаза брюнетки.

И в этот момент где-то совсем близко хрустнула ветка. Секунда, и парень с девушкой отпрянули друг от друга. Дашка с трудом переводила дыхание, а Ладон не отрывал от нее изумленного взгляда.

— Вы! — Настя вышла из кустов, отряхиваясь от листьев и какой-то старой паутины. — Я там одна все готовить буду? Вы орете так, что все звери в обмороке валяются!

— Просто признайся, что ты не можешь развести костер. — Даша, все не отрывая взгляда от Ладона, попятилась в сторону сестры. Та чуть вздернула бровь, удивленная поведением брюнетки, потом мысленно махнула рукой. Решила, что Дарья как всегда малость неадекватна из-за Ладона.

— Да, не могу, я не турист. Эльдар, поможешь?

— С костром — да. — парень тряхнул головой и чуть поспешным шагом отправился в сторону лагеря.

— Чего? — не поняла Настя, увидев в бирюзовых глазах родственницы немой упрек. Даша только махнула рукой и пошла следом за парнем. Рассказывать сестре о том, что ей показалось, брюнетка не стала.

***

Эндуристы вернулись, когда уже почти стемнело, уставшие, но довольные и почти чистые. Катались они в основном по камням, да и за последние дни грязь после дождей успела подсохнуть. Хотя Крис отличился и ухитрился отыскать на свой мотоцикл отличную глубокую лужу, куда и свалился. Так что он единственный щеголял грязным пятном на всю спину и полностью вымазанными в глине и песке штанами.

К тому времени Настя с Дашей уже приготовили ужин, погуляли по окрестностям и вдоволь наговорились. Ладон же помог разжечь костер и удалился в неизвестном направлении. А обратно вернулся с Максом, который тащил своего железного «коня» и что-то негромко объяснял другу. Тот смотрел себе под ноги и кивал, порой негромко отвечая. Дашка с любопытством косилась в их сторону, но подслушивать не решилась. Тем более ее отвлекла Настя, потом пристал Крис и вечер завертелся.

Осенние октябрьские ночи весьма холодные. Но костер и теплая одежда легко решили эту проблему. Настя отобрала у Криса вторую флиску и теперь, кутаясь в нее, прижималась к парню и блаженно щурилась на костер.

— Между прочим, — сообщил Родька, — раньше никто на свет костра не смотрел. Потому что если нападут, то твои глаза не сразу привыкнут к темноте.

— Ты ожидаешь нападение местных ежиков? — пробормотала Настя. Эрика хихикнула и взъерошила густые светлые волосы «своего» Принца.

— Вечно он ждет какой-нибудь фигни.

— А что делать, коли я с ведьмой встречаюсь.

Даша хихикнула: она уже успела понять, за что этих двоих называют Том и Джерри. Брюнетка снова не выдержала и посмотрела в сторону Ладона. Тот сидел с Максом и все что-то негромко обсуждал. Внезапно парень поднял взгляд и посмотрел прямо на Дарью. Пара секунд показались ей вечностью, после чего брюнетка не выдержала и сделала вид, что в свою очередь смотрела на Ладону ну совершенно случайно. Она так притворялась, что не заметила, как он коротко усмехнулся и вновь вернулся к беседе с Максом. Но ненадолго. В конце концов, друг коротко хлопнул Ладона по плечу, тот в ответ кивнул и ушел куда-то в темноту.

— Эль, ты куда? — тут же поинтересовалась Рика.

— Тебе в подробностях? — донесся голос из темноты. — Вот прям в физиологических?

— Придурок!

Ночь ответила мужским смешком и легким шелестом травы под ботинками.

— Даш. — Макс подкрался откуда-то со спины и присел рядом.

— Чего? — посмотрела на него брюнетка. Парень широко улыбался, словно недавно услышал нечто крайне веселое.

— Ты реально Элю по башке тортом врезала?

— Он что ли проболтался? — закатила глаза брюнетка. Она то думала, что Ладон об этом эпизоде из жизни предпочтет умалчивать. Он не производил впечатление человека, который любит, когда над ним смеются.

— Вообще Настя рассказала Нике, а та — мне. Ну а я сегодня у него уточнил. Ты прямо героиня!

— Забей, мне было ужасно неловко. Как он меня вообще не прибил. — Дашка зевнула, едва успев прикрыть рот рукой. — Все, спать хочу. Чертово переутомление. Ты не храпишь?

— Ника утверждает, что нет. — хмыкнул Макс.

— А Эльдар? — с подозрением спросила Дарья.

— Вот уж не в курсе. В крайнем случае пнешь его и все дела.

— Ага, а он пнет меня в ответ.

— Эль — никогда. — неожиданно серьезно проговорил парень. — Он, конечно, та еще задница, но девушек и пальцем не тронет. А вот лекции прочесть может, есть у него такой пункт. Нике от него уже досталось как-то. Он ее сначала спас от одного отморозка, а потом учил уму-разуму.

Дашка покивала головой, стараясь сохранить спокойное выражение лица. А в душе у нее расцветало что-то яркое и такое приятное. Рейтинг Ладона в ее мыслях, и без того высокий, стал просто зашкаливающим.

«Буду, блин, полночи теперь о нем думать», — пожелав всем спокойной ночи, Дашка удалилась в палатку, внутри которой было холодно и пока что не слишком уютно. Так что брюнетка поспешила залезть в спальник. Свежий воздух и новые впечатления сделали свое дело. Дашка успела помечтать о Ладоне всего-то минут пять, прежде чем незаметно уснула. Крепко и без сновидений.

***

Спокойный крепкий сон длился часов до пяти утра, пока организм не намекнул Дашке, что не стоило пить много чая перед сном. Поворочавшись в спальнике, девушка не выдержала и открыла глаза. В первый момент даже не поняла, почему так темно и кто там пыхтит неподалеку. Потом вспомнила. И начала вылезать из такого теплого и уютного спальника, одновременно пытаясь вспомнить, куда положила телефон.

Мобильник нашелся рядом с рюкзаком, на расстоянии вытянутой руки. Подсвечивая себе дорогу, Дашка на коленях начала пробираться к выходу.

Ладон спал неподалеку. Брюнетка собиралась потихоньку проползти мимо, но случайно посветила парню на лицо и замерла. Просто оказалась не в силах двигаться дальше.

Парень спал беспокойно. Дарья, затаив дыхание, смотрела как он хмуриться, вертит головой и словно пытается кому-то что-то беззвучно объяснить. Вот губы сложились, тихо выговаривая слово. Чье-то имя? Дашка наклонилась совсем близко, надеясь, что Макс крепко спит и не видит, чем она тут занимается.

«Может, ему снится кошмар про падение своей девушки?» — пронзила ее мысль. И девушка невольно потянулась рукой, желая прикосновением забрать все ужастики.

Она успела пальцами коснуться чуть колючей щеки, там, где начинался шрам. А в следующее мгновение Ладон, который спал, лишь наполовину забравшись в спальник, ухватил ее за талию и буквально уронил на себя.

Дарья такого поворота не ожидала. Она упала, когда ее рот закрыли поцелуем, да таким, что девушка едва не задохнулась. Этот поцелуй, жесткий и даже чуть грубый, просто заставлял покориться. Впрочем, о том же твердили и руки, прижимавшие сейчас Дарью к Ладону. Обалдевшая, лишившаяся вмиг всяческих мыслей, брюнетка сначала уперлась руками в широкую грудь парня, а потом плюнула и поддалась.

Губы у Ладона оказались горячими и умелыми, так же как и руки, скользившие вверх и вниз по спине Дашки. Та в свою очередь заводилась все сильнее, не менее яростно отвечая на поцелуй. Все казалось нереальным, похожим на сон. И в этом сне брюнетка продолжала целоваться, понимая, что еще немного и граница между просто поцелуями и поцелуями с продолжением будет пройдена.

И вот именно в тот самый момент Ладон открыл глаза и, резко отстранив от себя Дашку, уставился на нее. Глаза у девушки уже привыкли к темноте, так что сонное удивление, переходящее в шок, она успела заметить.

— Дарья? Какого черта тут происходит? — Ладон сел, едва ли не отталкивая девушку от себя. Та поняла, что это как раз один из таких моментов, когда правду лучше не говорить.

— Это я тебя хочу спросить! — произнесла она шепотом. — Что тут происходит? Ползешь себе потихоньку в туалет, а тут тебя хватают и начинают приставать!

Шок явно зашкалил. Парень с подозрением огляделся вокруг, словно ища подтверждение Дашкиным словам. Девушка же дотянулась до мобильника и снова включила его, светя прямо в лицо парню.

— Убери эту гадость! — прошипел трейсер, загораживая глаза ладонью.

— Не ори на меня, — Даша подумала и добавила чуть неуверенном тоном, — мерзкий соблазнитель.

— Кто тут соблазнял еще непонятно. — огрызнулся Ладон, но тоже не слишком уверенно. Он явно допускал мысль, что мог полезть с поцелуями. И Дарье этот факт дарил небольшой лучик надежды.

— Мать жеж вашу! — послышался из темноты сонный и злобный голос Макса. — Идите наружу и там выясняйте, кто кого и куда поцеловал!

— Отличная идея! Как раз в кусты собиралась. — Дашка задом наперед буквально вывалилась из палатки на свежий холодный воздух, под звездное небо.

Оно завораживало. Брюнетка, пока отряхивала штаны, аж загляделась на темный купол с множеством ярких точек. Он казался гладким и холодным, как изысканный шелк.

Вдоволь налюбоваться Дашке не дали естественные позывы организма. Нырнув в самые густые кусты, девушка вскоре вылезла оттуда, тихо радуясь, что пусть и холодно, зато нет комаров.

— Не боишься темноты? — Ладон стоял возле палатки, оперевшись плечом о дерево.

— Фонарик мне в помощь. — Дашка продемонстрировала ему небольшой фонарь. — При всех своих достоинствах, я не умею видеть в темноте. Я тебя разбудила?

— Ты меня удивила. Я правда тебя, кхм, схватил?

— Ага. — тут Дарья не врала: парень же первый начал, верно?

— Тогда извини, что так получилось.

— Расслабься. — девушка зевнула и мотнула головой. Полураспустишаяся коса скользнула по спине, словно спящая толстая змея.

— Хорошо, тебе явно понравилось.

— Нормально. — Дашке хотелось прекратить этот разговор, поэтому она шагнула к палатке. Увы, Ладон явно придерживался иного мнения. Потому что чуть сдвинулся в сторону, преграждая девушке путь.

Дыхание перехватило, как и сегодня днем, в лесу. И на этот раз точно не от тренировки. Фонарь девушка погасила, и теперь едва могла разглядеть стоявшего рядом трейсера. Высокий широкоплечий силуэт от которого пахло костром и лесом. Брюнетка глубоко втянула в себя эти запахи и поняла, что они ей безумно нравятся.

— Пусти, а? Я правда не злюсь.

— Странно…

Непонятная интонация заставила Дашу насторожиться.

— Чего тебе странно? — ей сейчас хотелось не говорить, а провести рукой по волосам Ладона, которые сейчас спускались до плеч, обрамляя загорелое жесткое лицо.

— Каждый раз как мы встречаемся, ты ставишь меня в тупик своим поведением. Я не могу понять, какая ты.

— А зачем меня понимать? — пожала Дашка плечами. — Меня просто принимать надо и все дела. Тем более, ты вроде не интересуешься девушками-трейсерами. А если судить по слухам на твоей работе, то…

Она не договорила. Ладон как-то играючи толкнул ее к дереву и, нагнувшись, прошептал на ухо:

— Советую не вспоминать те слухи. Свидетели долго не живут.

— Правда? — Дашка едва заметно вздрогнула от мурашек, прокатившихся вдоль спины. Слишком искушающе звучал мужской шепот над ухом. — Придушишь меня в темной подворотне? Или утопишь в поролоновой яме?

Все-таки вокруг было немного лунного света, так что, вскинув взгляд, Дашка увидела темно-серые глаза. Сейчас кажущиеся почти черными. И снова в них таился некий намек на то, о чем она так часто думала.

— Зачем тебе это? — Ладон знал, что она поймет, о чем он. Да и Дарья знала, что она знает, что она поймет. От этого становилось чуть грустно, сердце сжималось то от надежды, то от сладкой боли.

— Ты настоящий.

— Странный изуродованный тип с мерзким характером и заморочками. Ты извращенка, девочка?

— Характер у тебя так себе. — согласилась Дашка. Она подняла руку и очень медленно, словно боялась отпора, коснулась шрамов на щеке. Зрачки Ладона расширились, отчего серые глаза парня стали совсем темными. Он почти собрался убрать ее руку, но отчего — то замер. Даже дышать стал осторожнее, словно боялся спугнуть присевшую ему на лицо бабочку.

— Не трогай. — шепот стал совсем низким, отчего у Дашки в животе что-то скрутило в приятной истоме. — Они ужасные, я в курсе. И уродство необязательно может быть снаружи, внутри его еще больше.

— Дурак. — Дашкин тихий голос мазнул его темным искушающим бархатом. — Какой же ты дурак, трейсер!

Они так и не поняли, кто первым решился на поцелуй. Скорее всего, оба, не в силах устоять перед искушением.

Ладон сильно прижал губы к губам Даши, заставляя их приоткрыться. После чего углубил поцелуй и чуть прикусил нижнюю губу девушки, заставив ее вздрогнуть и прижаться к парню, обхватывая его руками за талию.

Даша чувствовала как ее трясет. Она ощущала запахи осеннего леса и костра, прикосновение ветра к лицу, твердость коры дерева, к которому прижималась спиной. Но все эти ощущения казались тусклыми и невзрачными по сравнению с прикосновением его губи легким поглаживанием пальцев по плечам, пусть и скрытых плотной флиской.

Она поняла, что раньше не целовалась, а так, впустую тратила время.

— Эльдар. — имя невольным шепотом сорвалось парню прямо в приоткрытые губы.

И наваждение исчезло. Ладон разорвал поцелуй, продолжая прижимать к себе девушку. Сжимая ее плечи едва ли не до боли.

— Это было ошибкой.

— Правда?

— Знаешь почему? — Ладон дышал прерывисто и жарко, отчего у Дашки кружилась голова. — Я ведь вижу, что с тобой не получится легко и без обязательств. Иначе я бы уже тебя соблазнил.

Дарья чуть вздернула бровь, но решила промолчать. Просто машинально поглаживала его шрамы на щеке.

— Если я люблю девушку, то меня волнует не только секс. Совсем нет. Мне нужны ее мысли, ее чувства и желания. Знать все ее привычки и знать, что она в курсе моих. Заставлять ее краснеть при одном воспоминании о наших ночах. Чтобы ее душа и тело принадлежали мне. Чтобы она знала, что я всегда ее поддержу. И ждать от нее такого же отклика.

— Я тебя понимаю. И мне тоже это надо.

— Проблема в другом. — Ладон мягко провел большим пальцем по щеке девушки. — Я не уверен, что мне сейчас это нужно.

Он отошел в сторону и словно растворился в темноте леса. Оставив Дашку стоять и прижимать дрожащие пальцы к губам.

И сразу стало холодно. Девушке показалось, что осенняя ночь надвинулась на нее со всех сторон, обжигая ветром. Но почему-то стало смешно. Запрокинув голову, брюнетка уставилась на проглядывающие между голыми ветвями звезды и негромко рассмеялась. И только потом, чуть пошатываясь, словно выпила хорошего вина, направилась к палатке.

Ей бы психовать и расстраиваться после слов Ладона, но Дашка почему-то продолжала глупо улыбаться. А в душе все ярче разгоралась надежда. Надо парню или нет то, о чем он говорил, но равнодушной она его точно не оставила.

А это уже говорит о многом. Равнодушие убивает любую попытку достучаться до человека.

А в случае Ладона такое поведение уже говорило о том, что парень заинтересован Дарьей. Брюнетка уже поняла, что спешить не стоит, пусть ее трейсер «просыпается» постепенно.