Глава 11

Проснулась я вполне бодрая, но неимоверно голодная. Оно и понятно, вчера я после столь насыщенного дня совершенно забыла про ужин.

Кстати, на счет насыщенного дня.

Я с удовольствием потянулась в кровати, с удивлением отмечая, что мышцы как-то подозрительно не болят. А ведь должны, при чем ощутимо так должны. Нет, я, конечно, не жалуюсь, но раньше я за собой такой удивительной способности к восстановлению не замечала. И я бы списала все на влияние нового мира, но ведь во время путешествия с Эриком я уставала ровно так же, как и на Земле.

Ладно, посмотрим, как дела пойдут дальше. А если что, пойду за разъяснениями к Ивару Авфулу.

Быстро умывшись и собравшись, я бодро зашагала на завтрак.

Столовая радовала полупустым помещением и практически отсутствующей очередью, а потому я вполне быстро нагрузила поднос. Внушительных размеров женщина-человек на раздаче как-то странно посмотрела на мое многоярусное сооружение на подносе.

– Молодой и растущий организм требует много калорий, – важно изрекла я и с урчащим животом поспешила занять свободный столик.

– Привет, Джо!

Ко мне подсели светлые эльфы, пристраивая на стол подносы, загруженные не меньше моего.

– Утро доброе, – дожевав бутерброд, бодро поздоровалась я.

– К нам тут вчера Тикаиратим приходил… – широко улыбнулся шоколадноволосый, щедро поливая омлет каким-то зеленоватым соусом.

– И такую интересную сказку рассказал… – загадочно оскалился его ушастый брюнетистый товарищ.

– Ну-ка скажи, как нас зовут, – хором выдали они, ехидно взирая на то, как я подавилась чаем.

Откашлявшись, я подняла растерянный взгляд на эти хитрые морды.

Ах ты ж, Тим, темная, блин, зараза. И вот что тут ответить? Что я их по цвету волос различаю?

– Все ясно, принцесса, – расхохотался брюнет. – Значит так, я Се-ма-ри-а-ва-ли-ен, – медленно по слогам продекламировал он. – Сокращенно можно просто Лиен.

– А я Са-ве-а-ли-ри-он, сокращенно Сава.

Я растерянно переводила взгляд с одного на другого.

– Ты нам нравишься, а потому никаких ответных действий от тебя не требуем, – подытожил шоколадноволосый. Ну то есть Сава.

И вот хорошо, что я сейчас ничего не пила и не жевала, а то бы снова подавилась.

Все, на что хватило моих неуемной фантазии и богатого словарного запаса, это:

– Чего?

– Ты забавная, – ничуть не смущаясь неожиданного признания, эльфы увлеченно поглощали завтрак.

– Ага, не такая, как другие человечки, – хмыкнул Лиен.

– Неожиданно, конечно, – таки отошла я от первого легкого шока, – но искреннее вам спасибо, ребят.

– Да ерунда, – изящно откинул шоколадный хвост Сава, весело мне подмигивая.

Несмотря на переполненные подносы, с завтраком мы расправились вполне быстро и до полигона на летающем острове добрались одними из первых. Лишь наш дракоша демонстрировал тягу к утренней физкультуре, бегая по узким вращающимся бревнам.

Впечатляет, сложно не признать.

– Доброе утро, адепты, – поприветствовал нас мистер Кавер, удобно устроившийся на выращенном живом кресле из веток и травы. – Мисс Найт, сегодня для Вас задача – продемонстрировать мне десять различных способов преодолеть планочные препятствия, ни разу не затормозив и не ошибившись. Можете приступать, – махнул мне преподаватель по общей физической подготовке в сторону выстроенных в ровный рядок аналогов земного спортивного инвентаря, именуемого в простонародье козлом.

Как ни удивительно, но на утреннюю тренировку наша группа пришла в полном составе, что очень порадовало Кавера. Каждый сегодня отрабатывал какой-то элемент с полосы препятствий, и наш тренер собирал всю группу во время демонстрации результата, подробно комментируя каждую ошибку или удачное исполнение.

К концу занятия я вполне успешно показала требуемый результат: и сверху, и снизу, и на руках, и перекатом, но я преодолела козла десятью разными способами.

С удивлением отметила, что спустя эти активные полтора часа я ощущала себя хоть и уставшей, но отнюдь не умирающей, как было вчера.

На основах боевой магии тоже наблюдался успех. За несколько минут до окончания пары я все же смогла создать защитный контур, повторяющий форму моего тела на расстоянии примерно одного сантиметра от, собственно, тела. Прочный (брошенный преподавателем нож, отскочивший от него, вполне это доказал), синхронно повторяющий все мои движения, он все же рассыпался с нарушившим мою концентрацию гонгом, что оповещал об окончании занятия. Но мистер Беиеван остался доволен, так что на обед я шла бодрым шагом, воодушевленная столь быстрыми, хоть и не значительными успехами. Ну ничего, Рим тоже не сразу построился.

Помня, чем закончилось вчерашнее опоздание на занятие по долекарьской помощи, я не стала задерживаться в столовой, прихватив несколько пирожков с собой и схомячив их по дороге до нужной аудитории. Однако сегодня практической демонстрации материала ас Ацайен решил не устраивать, и даже снова опоздавшему Тиму лишь задал на второй день следующей недели подробный доклад о влиянии физической целостности тела мага на способность управлять энергетическими потоками.

– Тебе вчерашнего было мало что ли? – прошептала я подсевшему рядом эльфу. – Чего опять опаздываешь?

– Да у меня работа на одном вулкане, где портал работает стабильно пять минут каждый час, поэтому я на городской площади как раз оказываюсь с началом пары. А тут уж пока добегу, вот и опаздываю.

– Мистер де Эоран, добавить в доклад подробные рассуждения на тему различного влияния на работу с каждым типом энергии. Мисс Найт, Вам добавить в доклад информацию о полукровках, – вдруг оказался рядом с нашим столом грозно взирающий на нас преподаватель.

Мы поняли тонкий, как слоновая талия, намек и заткнулись.

***

По небу проплывали тяжелые сизые тучи, обещая скорый дождь. Холодный ветер резкими порывами налетал на наши мокрые от пота, не смотря на все старания осенней погоды, тела.

Занятие по безмагическому бою длилось уже больше часа. Бег километров пять, серия отжиманий, приседаний, упражнения на пресс, растяжка. И это было лишь началом разминки. Когда же мы перешли непосредственно к самой тренировке безмагического боя, мы все уже были грязные и потные.

Сейчас же нашу пятерку тех, кто до звания боевика по словам нашего темного преподавателя, был так же далек, как и лесная мышь (кои здесь были размером с хорошего откормленного домашнего кота), выстроили перед деревянными манекенами, что по габаритам не уступали среднестатистическому человеку. Задача была проста – отработка ударов по корпусу.

Ну, проста на первый взгляд.

Каждый удар по деревянному манекену разбивал костяшки, все сильнее обжигая болью. Каждый новый удар требовал не только сосредоточиться и прицелиться, а и собраться с духом, ведь осознание предстоящей боли напрочь отбивало желание повторять удар.

– Мистер Сивиаль, очень хорошо, продолжайте в том же духе, – похвалил Микаэля де Эксилир, остановившись возле него. – Помните, ваша задача не просто ударить противника, а пробить его защиту, поэтому цельтесь не в корпус, а словно бы сквозь него.

Ага, сквозь него. А инстинкт самосохранения куда девать?

– Мисс Найт, что за дерганые движения? Вы что, бревно изображаете?

– Знаете, до Вас еще никто не мог сравнить меня с бревном, – огрызнулась я, насладившись дернувшейся серебристой бровью на аристократичном темном лице.

Сбоку Тайк сдавленно не то хрюкнул, не то охнул.

– Мистер Меллоу, скажите, Вы зачем сюда поступили? – мгновенно развернулся к одногруппнику эльф.

– Развить свой магический потенциал, – несчастным голосом ответил парнишка.

– Тогда на сегодня для Вас занятие окончено. А на досуге поразмыслите о том, что без развития своего физического тела ни о каком прогрессе в работе с энергетическими потоками не может идти и речи.

Глядя на устало плетущегося Тайка, я таки не удержала свой длинный язык за зубами:

– А Вы сами-то сможете пробить манекен?

На меня с легкой насмешкой посмотрели насыщенные синие глаза, так выделяющиеся на общем черно-белом фоне образа де Эксилира.

Плавным движением с грацией крупного хищника эльф подошел к освобожденному и совершенно не поврежденному Тайком манекену. Не теряя время на какую-либо подготовку, мужчина размахнулся и одним уверенным четким ударом пробил дыру по центру корпуса деревяшки. Пока мы с восхищением и шоком взирали на поврежденный инвентарь, глава мицаев вторым ударом раскрытой ладошкой по его верхней части сломал сей манекен по полам.

Я постаралась подобрать отвалившуюся челюсть.

На земле остались стоять деревянные ноги и нижняя часть туловища, а рядышком валялась голова, толстой палкой соединенная с верхней частью туловища, да прикрепленные к нему по бокам руки.

– Них… чего себе, – в слух высказал общее мнение Дилан.

– Еще есть сомнения в возможности выполнения моих заданий?

Возражений ни у кого не нашлось.

Первый, у кого появилась трещина на манекене, при чем внушительных таких размеров, оказался Марк.

– Северные земли закаляют не только характер, да, мистер Парион? – одобрительно прокомментировал наш преподаватель. – На сегодня Ваша тренировка закончена, Вы неплохо поработали.

И нас осталось трое.

Невольно вспомнился детский стишок про негритят, что вышли как-то погулять, и я с трудом удержала смешок.

Бросив раздраженный взгляд в след уходящему принцу, Микаэль психанул и с размаху пнул свой манекен, от чего тот цельной куклой повалился на землю.

– Мистер Сивиаль, не стоит так нервничать из-за того, что кто-то оказался лучше Вас. Неоправданно высокая оценка своих сил в бою обязательно подведет, а чрезмерная импульсивность только усугубит ситуацию. На сегодня Вы тоже свободны.

И нас осталось двое.

Когда прозвенел колокол, оповещающий об окончании последней пары, де Эксилир, посмотрев на наши измазанные в крови, но совершенно невредимые, манекены все же отпустил нас восвояси, недовольно чуть скривив губы. Дилан облегченно выдохнул и поплелся подальше с тренировочной площадки. Я же осталась стоять на месте, сверля взглядом этот непобедимый инвентарь. Я ж не успокоюсь, пока на нем хотя бы трещинка не появится.

– Мисс Найт, Вам особое приглашение нужно?

– А могу я остаться?

– С какой же целью? – поднял эльф одну бровь, ограничив этим проявление эмоций.

Любовь, блин, у меня страстная с этим произведением деревянного зодчества.

Но, проглотив сей саркастичный ответ, выдала я совершенно иное:

– Хочу еще потренироваться. Я не настолько устала, чтобы позволить себе отдых.

– Хорошо, не буду лишать Вас такого удовольствия.

Не сказав больше ни слова, темный развернулся и ушел вслед за моим одногруппником.

От методичного уничтожения моих бедных кулаков меня отвлек вызов по артефакту связи от Риана.

«Джо, принцесса, долго тебя еще ждать? Или ты уже вчера накаталась?»

«Извини, зайчонок, сегодня не могу.»

«Почему?»

«Я…» – удар – «отрабатываю…» – еще удар – «удары».

«Хм… Ты на первом полигоне?»

«Ага».

«Сейчас буду».

Эм, зачем? Но мой вопрос ушел в никуда, младший братец нашего эльфийского препода уже исчез из моей головы. А звать его самой мне вот прям сейчас не хотелось.

Острая по началу боль в костяшках превратилась в тупую, ноющую и пульсирующую, которую я уже вполне успешно начала игнорировать.

Блин, вот если бы не видела собственными глазами симпатичную глубокую трещину, что пересекала импровизированную грудь манекена Марка, то решила бы, что человеку не под силу повторить демонстрацию де Эксилира.

– А почему в одиночестве?

Я от неожиданности развернулась и по инерции ударила в подкравшегося.

– Хэй, принцесса, по осторожнее, – мягко рассмеялся Риан, перехватив мой изрядно потрепанный кулак.

– Риан?

– А ты кого-то еще ожидала? Сказал же, что сейчас буду. – мой кулак парень отпускать не торопился, да еще и второй поймал. – Ну давай, хвастайся успехами.

– Да какими успехами?

И пока я делилась всем, что думаю о неуязвимых деревяшках и чрезмерно сильных мужчинах, зеленоглазый представитель мужского пола вылечил мои многострадальные руки.

– А теперь показывай, что у тебя не получается.

Понаблюдав несколько минут за мной, Риан решил вмешаться.

– Стой, Джо, погоди. В целом очень неплохо, но ты неправильно направляешь силу. Смотри.

Целитель-боевик пододвинул меня и медленно показал движение.

– Теперь попробуй повторить.

Я послушно вернулась на место перед опостылевшей уже деревяшкой и повторила движение.

– Угу, почти, – эльф встал сзади и одной рукой обхватил мой кулак, а вторую положил на живот. – Когда замахиваешься, отведи корпус чуть-чуть назад, – он медленно потянул мою руку, заставляя чуть отклониться, – а во время удара помогай себе прессом. Ты должна почувствовать свой удар вот тут, – и меня легонько похлопали по животу. – Теперь пробуй сама. Сначала медленно.

Риан отошел от меня и выразительно кивнул на манекен.

Я старательно повторяла одно и то же движение, пока не получила одобрение:

– Отлично, теперь давай с реальной скоростью.

Иии… я просто глазам не поверила. Трещина!

– Трещина! – завопила я, с восторгом глядя на результат своих трудов. – Я это сделала, Риан!

Я подскочила к эльфу и принялась как безумная тыкать пальцем в манекен, будто парень без моей подсказки не сможет увидеть эту трещину.

– Нет, ты это видишь, я все же смогла! – я на радостях обняла темно-серого ушастика. – Спасибо тебе!

– Да не за что, Джо, – но по судя довольному улыбающемуся лицу, парню было приятно.

– И вот почему твой брат сразу не показал технику? Или хотя бы не объяснил, что мы делаем не так? – я наконец успокоилась, хотя победная улыбка нет-нет, да выползала на лицо.

– Потому что это занятие было не на технику, а на силу воли и целеустремленность, – раздался позади нас ледяной голос.

Мы с эльфом резко обернулись и уставились на взирающего на нас с нечитаемым выражением лица де Эксилира.

– Мисс Найт, вынужден признать, что Вы приятно удивили меня. Хоть я и не ожидал застать вас тут с Тэилириандором, но результат впечатляет.

– Спасибо, – не смогла я сдержать широкую довольную улыбку. Вот, может же похвалить, когда захочет.

– Вы свободны, адептка. А ты, Тэилириандор, останься.

Я бросила растерянный взгляд на серого эльфа. Ведь не будет же его брат наказывать за помощь мне, верно?

Риан беззаботно подмигнул мне, мол, не беспокойся.

Еще раз шепнув «спасибо» серому, я с чувством выполненного долга пошла приводить себя в порядок, попутно заглянув в столовую за вечерним перекусом, благо помощь целителей мне сегодня уже не нужна была. Ведь впереди еще факультатив по артефакторике. А на него еще и Эрик тоже должен прийти.

Какой удачный нынче день.

Преподаватель по артефакторике мне понравился. На вид мужчине можно было с натяжкой дать лет шестьдесят, хотя по факту ему уже перевалило за четыре сотни лет, что для мага-человека очень приличный возраст. Невысокого роста, полноватый, с растрепанными русыми волосами и небольшой бородкой, и с огромными серыми глазами, что казалось с вечным удивлением взирали на мир. Магистр Дариан Артен сумел превратить вводную лекцию об артефакторике и выдающихся магах, что оставили в ней след, в увлекательное представление. Каждая история сопровождалась иллюзией реалистичного портрета и карикатурным мультиком, иллюстрирующим озвучиваемые значимые события.

– Ну, как тебе? – поймал меня после факультатива Эрик.

– Я в восторге! Так интересно лекции я еще не слушала.

– Да, я и сам не ожидал такой увлекательности от простого экскурса в историю. Я вот что хотел уточнить, – меня взяли под локоток и утянули подальше от народа, что покинул с нами аудиторию и сейчас делился впечатлениями. – Ты помнишь, что ты обещала показать мне свое иномирное устройство?

Я на секунду зависла, пытаясь сообразить, о каком устройстве идет речь.

– А, ты про телефон. – догадалась я. – Помню, не волнуйся. Как только соображу, как его зарядить и не угробить при этом, я тебе сразу сообщу.

– Отлично, – друг выглядел на редкость довольным.

Классического стиля огненно-красная рубашка, черные классические брюки и блестящие туфли, и лишь непослушные кучерявые волосы все так же сохранили свой беспорядок– ему определенно шел новый стиль, о чем я неприминула сообщить.

Мы еще немного поболтали, пока Эрик провожал меня до общежития, делясь впечатлениями о начале учебы. Что ж, радует, что друг легко вписался в новый коллектив и пока что вполне легко и успешно справляется с требуемой нагрузкой.