6-3

Посмотрела на голову Лардвига. Она была хоть и без тела, но живая. Взгляд карих глаз проникал в самую душу.

И тут словно что-то незримое утяжелило эту чашу. На немножко, но она перевесила соседнюю, где противно шевелились и шипели гадюки. А одна из них даже попыталась меня ужалить.

— Что ж, поступаем на службу к его величеству, — вслух озвучила своё решение.

Тем более что на Второй Садовой меня ждёт весьма туманное и, скорее всего, голодное будущее. В лучшем случае смогу устроиться куда-нибудь продавщицей или подавальщицей.

В этот момент в дверь гостиной постучали.

— Не заперто, — громко сказала я, гадая, кто же это может быть.

На пороге возникла невысокая румяная девушка лет двадцати в белом переднике[1].

— Добрый день, тари Дарлина! — она сделала книксен и продолжила скороговоркой: — Меня зовут Ю́ди. Его величество поручили мне помогать вам во всём, о чём попросите: одеться, уложить волосы, поухаживать за личными вещами.

На слове «личные вещи» я хохотнула про себя.

— А сейчас я принесла вам мазь, — продолжила горничная. — Я могу просто отдать её вам или сама смажу больное место – как пожелаете.

— Спасибо, Юди, я справлюсь, — поблагодарила её.

Девушка поставила на стол маленькую баночку из тёмного стекла и рядом положила плоскую деревяшку, напоминавшую палочку от эскимо.

— Я могу быть ещё чем-нибудь полезна? — уточнила она.

— Пока нет, — помотала я головой.

— Тогда с вашего позволения я приготовлю вам постель, — с этими словами Юди исчезла в спальне.

А я тем временем занялась лечением прикушенного языка.

Через четверть часа горничная вышла из спальни и отрапортовала, что постель готова, а она сейчас сходит и подберёт подходящую по размеру ночную сорочку.

Да кто ж против-то. Заодно попросила раздобыть и зубную щётку.

Но не успела она сделать и шага, как в гостиную прошествовала... Маранта! Вот только её мне не хватало!

Юди сделала глубокий реверанс и испарилась в мгновение ока.

Королевишна презрительно покосилась на меня и оглядела покои с таким видом, словно прикидывала, во сколько раз их нужно уменьшить, чтобы получить жилплощадь, которую я заслуживаю.

Потом по-хозяйски уселась на диван и стрельнула на меня глазами:

— Ты кто вообще такая?

— Меня зовут Дарлина, — ответила бесцветным тоном.

— Я знаю, — резко бросила Маранта. — Спрашиваю, откуда ты взялась.

— Его величество планировал рассказать вам об этом.

— Ты забыла, с кем разговариваешь? — грозно вскинула она бровь.