6-2

Вообще-то нет.

— Да, — кивнула в ответ.

— Тогда ты единственный житель нашего королевства, которого может смутить привязанность к дворцу!

— Ну вот такая я особенная! — развела руками.

— С этим сложно не согласиться, — с загадочной улыбкой проговорил король и вдруг резко посерьёзнел: — Даю тебе сутки на размышления.

Сказал как отрезал. Когда говорят таким тоном, апелляции даже не рассматриваются.

— Можно один вопрос? — всё же осмелилась я.

— Задавай, — бросил он.

— Вы можете гарантировать, что я буду иметь возможность уволиться со службы в любой момент?

От пронзившего меня взгляда карих глаз стало страшно. Даже холодок по спине пробежал.

Да, понимаю, с королём так не разговаривают. Но мне просто важен ответ. Важна гарантия моей независимости. Не иллюзия, а именно гарантия.

В голове зазвенело от напряжения.

— Да! — ответил он с прирыком и, вскочив со стула, решительным шагом покинул покои.

Проводила его взглядом и ещё с минуту сидела как пришибленная.

Ну затронула королевское самолюбие. Бывает. Но чего так беситься-то?

Ох...

Значит, у меня есть сутки. Всего сутки на то, чтобы понять, стоит ли окунуться с головой в придворную жизнь, полную интриг, сплетен, подковёрных игрищ... покушений.

Один человек во дворце меня уже ненавидит. И это только начало! Стан моих врагов будет мощным и, вероятно, сплочённым. Кому понравится ходить по одним коридорам и делить королевскую милость с ещё вчера никому не известной простолюдинкой.

Судя по поведению Лардвига, он планирует взять меня под личную опеку. Но разве это поможет избежать желания придворных избавиться от наглой выскочки?

Да, кстати, не стоит забывать, что во дворце живёт и здравствует убийца! И если уж он посмел поднять руку на короля, то что ему стоит избавиться от какой-то там ясновидящей. Особенно учитывая, что именно она способна порушить его криминальные планы.

Однако есть и другая сторона медали.

Лардвиг.

Какие-то неведомые силы послали Дарлине оповещение о готовящемся покушении. Так вышло, что его получила я. О своей ответственности за жизнь монарха я уже размышляла. И сейчас не отказываюсь от выводов, к которым тогда пришла.

Если мне снова прилетит подобное видение, а я буду находиться в этот момент на Второй Садовой, могу и не успеть спасти его величество.

Перед мысленным взором возникли две пустые чаши весов.

Начать решила с мелочей. На первую положила свою пресловутую независимость. На вторую бросила мешочек монет. Положение чаш не сильно изменилось – первая чуть-чуть перевесила.

Теперь весомые грузы.

На первую вывалила клубок ядовитых змей – таким образом моя фантазия изобразила придворный серпентарий. Чаши перекосило так, что весы чуть не хрустнули.

На вторую осторожно опустила... голову Лардвига. Чаши выровнялись. Миллиметр в миллиметр.

Ну и что делать? Какое решение принять?