Глава 12

— Ну что ещё?! — взрычал король.

— Зольдис, — ответил друг.

— Что этот ублюдок натворил?!

— Повздорил с одним из альвертонцев. Тот склеил Лайанку, а белобрысый полез к нему с претензиями.

— Идиот! — рявкнул Лардвиг, гневно сверкнув глазами. — Как он вообще туда попал?

— Да ошивался где-то рядом, — проворчал Дорт.

— И что дальше?

— Альвертонец требует извинений.

— А этот?

— Зольдис не желает извиняться.

Его величество издал тихий протяжный рык.

— Вот так и живём! — процедил он, глянув на меня, и вслед за другом стремительно покинул гостиную.

И это только один эпизод из десятков, а может быть, даже сотен!

Мне стало жаль Лардвига. Управлять страной – само по себе наисложнейшее занятие, а когда вокруг творится такая вакханалия...

С этими печальными мыслями я и отправилась спать.

***

Утром меня разбудили в полвосьмого. Спросонья не могла понять, зачем так рано, но тут же вспомнила, что у нас на сегодня намечено путешествие.

После завтрака Юди принесла мне целую кипу одежды, из которой нужно было выбрать что-нибудь подходящее для поездки.

Мне сразу приглянулись обтягивающие кожаные штаны, просторная блуза и расшитая цветами жилетка. Пока я всё это примеряла, горничная притащила несколько пар сапог. Выбрала подходящие. Посмотрелась в зеркало. Идеально.

— Шикарно выглядишь, — раздалось за спиной.

— Спасибо за комплимент, — поблагодарила я, поворачиваясь к Лардвигу.

— Это не комплимент. Это правда.

— Спасибо за правду, — поправила формулировку.

— Вот указ о назначении тебя на должность придворной ясновидящей, — его величество протянул мне документ.

Ознакомилась с ним. Так непривычно. Я официально на службе не у кого-нибудь, а у целого короля!

— Разобрались вчера с Зольдисом-то? — спросила, возвращая ему документ.

— Да, я заставил его извиниться, — мрачно проговорил король. — Впрочем, сие было не так уж и сложно. Хуже другое – эта мерзота опозорила меня перед соседями.

— Может, сообщить об этом Гелесту? — предложила я. — Опиши ему ситуацию. Вдруг рассердится, и заберёт от тебя Зольдиса.

Лардвиг расхохотался.

— Если бы всё было так просто, на столе Гелеста уже давно лежали бы шесть писем, — посмеиваясь, сказал он. — Одно – толстое и содержательное, — проговорил мечтательно. — На остальных хватило бы и по одному листу.

— Для характеристики Лайаны, думаю, было бы достаточно одного предложения, — заметила иронично.

— Для её характеристики хватит и одного слова, — ухмыльнулся Лардвиг и в своей привычной манере резко сменил тему: — Ты готова?

— В общем и целом, — отрапортовала я.

Король объяснил мне, как следует здороваться с герцогом и членами его семьи, после чего удалился, сказав, что через четверть часа за мной зайдёт Дорт.

Вопрос о том, как у него получалось в юном возрасте командовать армией, я решила отложить на потом, потому что сейчас мы спешили, а ответ вряд ли будет коротким.

В назначенное время за мной пришёл Дортмур, и мы с ним отправились на «пункт сбора».