Глава 30

Барон? А он-то что здесь делает и как давно стоит у меня под комнатой? Вот не зря ректор дал совет, закрывать дверь. Возможно ли, что он его увидел, но ничего не сказал? Или кого-то другого увидел? На мгновение в моей душе затеплилась надежда, что этот не тот барон, о котором я сразу же подумала, или что он пришел не ко мне, вот только недолго она длилась.

- Нам надо поговорить.

Да. Вот так вот просто. Ни здрасте тебе, ни как дела. Хотя, чего я ждала? Раньше старший из братьев также не отличался особой вежливостью и учтивостью. Почему тогда что-то должно поменяться сейчас? Вот то-то же.

- Я устала и уже поздно.

Говорить с ним мне не хотелось. Как, впрочем, и с кем-либо еще. Да и про усталость я не соврала.

- Но это вам не помешало вести задушевные разговоры с Грано.

Вместе с последней фразой, Стрейж бросил саркастический взгляд на спину удаляющегося по коридору Дантера. Стоило последнему поздороваться с бароном на выходе, как учитель тут же вопросительно посмотрел на меня. В ответ на незаданный вопрос, я отрицательно покачала головой. Мне, для полного счастья, только не хватало разборок двух взрослых мужчин, посреди женского общежития. С меня хватит тех сплетен, которые обо мне уже ходят по академии.

- Он преподаватель.

- На боевом факультете, а ты, если мне память не изменяет, учишься на стихийном.

Лучше бы изменяла. И, вообще, почему я перед ним оправдываюсь? Кто он мне такой? Вот то-то же. А раз так, то пора заканчивать этот странный диалог.

Приняв решение, я сделала шаг назад, собираясь просто захлопнуть дверь и этим поставить точку в нашем разговоре. Но кто бы мне позволил так поступить. Выставив руку вперед, Кентал, просто не позволил мне осуществить задуманное. А так как силенок у меня было маловато, то пришлось взывать к совести оппонента.

- Вам не кажется, барон, что вы переходите границы дозволенного?

- Я уже сказал, что нам надо поговорить. А еще, я хотел бы вас поблагодарить.

Сказать, что последняя новость, выбила у меня почву из-под ног, это не сказать ничего. Меня? Поблагодарить? Опешив от неожиданных слов, я растерянно отступила на шаг назад, тем самым разрешая мужчине войти ко мне в комнату. Чем он тут же и воспользовался. При этом вовремя, так как сложно было не заметить, что мы начали привлекать к себе внимание девушек, живущих в комнатах рядом. Увидев несколько девичьих голов, с любопытством выглянувших в коридор, я лишь безысходно вздохнула. Последних заметила не только я. Так что, стоило переступить порог, как Кентал тут же закрыл за собой дверь, тем самым отрезая нас от возможных свидетелей. М-да, все же сплетен не избежать.

- Неужели вы все же поняли, что именно произошло в библиотеке? Так в этом случае, вам скорее надо извиняться, точнее, вашему брату, а не благодарить меня.

Отступая еще на шаг назад, я с вызовом посмотрела на старшего Стрейжа. В отличие от Эрнеста, Кентал у меня вызывал настороженность и тревогу. И нет, я не думала, что он может на меня напасть. Но это не уменьшало моего, вполне здравого, опасения возможных последствий нашего общения.

- В библиотеке ты сглупила, не меньше моего брата, раз не распознала иллюзию и позволила себя обмануть. Вот только ваша совместная глупость не снимает вины с Эрнеста за его поступок. Но я пришел не из-за этого. Поблагодарить я тебя хотел за то, что ты не согласилась стать его невестой. Рад, что хотя бы у одного из вас хватило здравого смысла, не совершать этот необдуманный шаг. Тем более, что я, все равно, не дал бы своего согласия на этот брак. Хотя, должен признать, твой отказ меня удивил. Так как большинство девушек, ухватилось бы за столь удачно выпавшую возможность устроиться в жизни.

Так как смысла комментировать услышанное я не видела, то лишь скептически приподняла бровь в ожидании продолжения. Что-то я сомневаюсь, что барон пришел, чтобы мне просто сказать спасибо. Так что это, наверняка, был не конец его речи.

- Не знаю, что тебя подтолкнуло к такому решению, но в благодарность за него, я готов размер компенсации увеличить, скажем, в два раза.

Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. При этом надо признать, что четыреста золотых, для простых людей в этом мире, просто нереальная сумма. Приблизительные расценки на многие местные товары я поняла после первой прогулки по городу. Вот только прогулка, даже с тем расчетом, что мне удалось познакомилась с местным ассортиментом и ценами, это еще не жизнь. В последнем варианте, обычно, все значительно сложнее и дороже. Взять хотя бы то же жилье. На него я цен не знаю, так же, как и то, сколько стоят дрова, вода и все остальные жизненно необходимые мелочи. Но все же, с перспективой получать процент с продаж батареек, мне должно хватить данной суммы на несколько лет. А за этот период я точно смогу адаптироваться и даже обустроиться в этом мире. И для спокойной жизни, а также уверенности в завтрашнем дне, мне не хватает всего лишь одного. И этот момент я решила обсудить, так сказать, не отходя от кассы.

- В принципе, я готова обдумать нашу договоренность, но, к вышеназванной сумме, я хочу также получить дом в большом городе, - да-да, жить где-то на отшибе или в глухом захолустье мне не хотелось. - При этом я сразу же вас предупреждаю, свое обвинение я отзову лишь после того, как мы подпишем договор на куплю-продажу и мне на счет ляжет вся сумма, а не десять золотых или какой-то от нее процент. Взамен, я даже готова дать магическую клятву о молчании. Думаю, такой вариант будет значительно честнее, чем тот, что вы мне предлагали ранее.

Должна признать, мне совершенно не понравилось, то, что сегодня произошло. Я имею ввиду, как быстро ректор прибрал себе к рукам мой прибор и все права на него. А еще мне не нравится, моя полная зависимость от академии, а также перспектива оказаться на улице, если я захочу бросить учебу и уйти. Да что уж там, последнее меня пугало. Поэтому, мне срочно нужна крыша над головой. Точнее место, куда я всегда могу прийти и откуда меня никто не посмеет выгнать, так как оно будет принадлежать мне и только мне. И этим местом может быть лишь мой собственный дом.

- А не много ли ты хочешь, девочка? Жадность, никого и никогда до добра не доводила.

Судя по презрительно поджатым губам, мое требование, явно не понравилось моему собеседнику. Вот только мне плевать. Пусть Эрнест и не хотел, но он убил Эйнику, а не просто сделал так, что она выгорела. А это значит, он должен ответить за содеянное. Хоть как-нибудь. При этом я понимала, что Кентал сделает все, чтобы защитить брата, а также не допустит общественного скандала. Но сам-то он, если ему придется раскошелится, накажет безответственного родственника. Мало того, чем больше барон будет возиться и разбираться со мной, тем сильнее будет это наказание, а значит увеличиться шанс того, что в будущем, уже никто не пострадает от злых шуток распустившейся компании местной золотой молодежи.

- Если бы я была жадной или меркантильной, то приняла бы предложение вашего брата. Мне же нужна лишь уверенность в завтрашнем дне. Наличие же дома – это хоть какая-то стабильность. Не забывайте, из-за Эрнеста я не просто выгорела, а полностью лишилась своего стабильного, обеспеченного и спокойного будущего. И чтобы хотя бы как-то это восполнить, мне нужна крыша над головой, приданное и ежемесячный доход.

Чем больше я говорила, тем четче выстраивался мой план на будущее и понимание того, что мне для этого требуется.

- И что тебе надо, для спокойного будущего? Особняк в столице или лучше сразу дворец? Загородного имения не хватит? Да и про ежемесячное содержание речи не было. Я смотрю, твой аппетит растет с каждой нашей новой встречей. А может ты отказала моему брату, потому что решила выйти замуж за меня? Ну так забудь. Этого никогда не будет.

Услышав неожиданное предположение Стрейжа, я не удержалась и весело рассмеялась. И что удивительно, вместе со смехом сошло на нет все напряжение, в котором я была весь вечер. А когда отсмеялась, то разговор продолжила открыто улыбаясь.

- О чем, о чем, а о об этом можете не беспокоиться. Даже если бы вы были последними мужчина в этом мире, я бы не совершила такой глупости, как выйти за одного из Стрейжев замуж. Вы же меня в могилу загоните, раньше, чем старость. А я хочу жить. Желательно при этом спокойно и не оглядываясь испуганно по сторонам.