Глава 31

И вот вроде бы я попыталась убедить Кентала, что не претендую на него, но он все равно стоит недовольный. Или не поверил? Ну это уже его дело.

- И еще. Мне не нужен особняк и, тем более, дворец или загородное имение. Для содержания большого дома необходим штат слуг. Да и налог за особняк придется платить не маленький. А у меня денег нет. Пускать же пыль в глаза обществу не вижу смысла. Поэтому мне вполне хватит небольшого, добротного, двухэтажного домика, скажем на пять комнат. Три на первом, две на втором и чердак.

По мере перечисления, я уже точно понимала, чего хочу.

- Центральная часть столицы и богатые кварталы меня не интересуют. Это, вполне может быть пригород, но район должен быть безопасный и спокойный. При этом, я ничего не имею против, ремесленного квартала или торгового. Также мне подходят улицы, на которых проживает средний класс простых горожан. Главное, чтобы там было тихо. Не люблю суету, гам и шумные гулянки, в связи с чем, рядом не должно быть постоялых дворов, закусочных и трактиров. Предпочитаю парковые зоны с приятным видом из окна. И еще, дом должен быть полностью укомплектован всем необходимым для комфортного проживания, меблированный и готовый к тому, чтобы в него сразу въехать и жить. Никаких текущих крыш, проваливающихся половиц, шатающихся перил или плесени в подвале. Так как у меня нет ни возможности, ни желания заниматься ремонтом.

Видя, насколько придирчив ко всему Кендал, я ему сразу же озвучивала все требования и пожелания, чтобы потом не было недопонимания. Уверенна, если он согласится, то сделает самым минимум из того, что прошу. Хотя, еще не факт, что он вообще пойдет мне на уступки.

- И да, ежемесячного содержания я не требую. С этим пунктом сама разберусь.

- Ну да, ты же теперь не только остаешься в академии, переходя на факультет артефакторики, но еще и будешь получать процент с академического патента. — М-да, судя по всему, барон все же долго стоял у меня под дверью и все слышал. — И я тут вдруг подумал, а не потребовать ли мне свою часть. Все же, открытие ты сделала именно потому, что выгорели. При других обстоятельствах, его бы не было. А раз так, то Эрнест, вроде как, должен быть в доле.

Опешив от наглости мужчины, я даже не сразу нашлась, что ответить на его заявления. А Стрейж, стоя напротив меня, еще и ехидно усмехнулся. Последнее меня особенно взбесило. Поэтому, зло сощурившись, я тут же бросилась в бой.

- Так подайте на меня в суд, с требованием своего процента, так сказать, за содействие. И не забудьте указать, что именно и почему, меня подтолкнуло к созданию батарейки. Уверена, и судья, и присяжные, правильно оценят вклад вашей семьи в данное изобретение и отмерят соответствующую... награду.

В попытке подобрать подходящее слово, я сделала в воздухе несколько круговых движений ладонью, которая тут же была поймана и поднесена к губам моего оппонента в подобии поцелуя. Но, последнего, не было. Разве что я почувствовала на коже тепло от дыхания собеседника.

- Признаю, что был не прав. Это была неуместная шутка.

Вырвав руку, я растерянно отступила еще на шаг назад, упершись телом в стол. Ого, а оказывается барон может даже признавать то, что он неправ. Неожиданно. Но лучше пусть держит свои руки при себе.

- Какие-то странные у вас с братом шутки. И именно из-за них, после того, как мы решим наш конфликт, предпочитаю, в будущем, ни с одним из вас, не контактировать, не встречаться и даже не пересекаться нигде. Надеюсь, ничего против последнего моего пожелания, вы не имеете.

- Как раз с ним, я полностью солидарен.

В подтверждение своих слов, барон также сделал шаг назад, увеличивая расстояние между нами. При этом он вновь был собран и холоден. Такой его вид для меня значительно привычнее.

- Ну что же, Эйника, я тебя услышал. Ты же также подумайте над тем, что я сейчас тебе скажу. И помни, я не часто раздаю советы. Поэтому цени мое хорошее к тебе отношение.

Замолчав, Стрейж окинул меняя внимательным взглядом. А когда он продолжил, то от его слов у меня побежали мурашки по телу.

- Надеюсь, никому из присутствующих здесь не надо объяснять, что после твоего изобретения, в тебе, а также в том, что ты еще сможешь придумать и предложить, будет заинтересована не только академия, но и корона. Когда же о твоей батарейке станет известно общественности, у тебя появятся недоброжелатели, влиятельные и не очень, которые могут посчитать, что ты посягаешь на их божественное право использовать магический дар, даря такую возможность всем подряд.

Давай мне возможность оценить все то, что он только что сказал, Стрейж вновь замолчал. Я же села на стул, так как из-за всего услышанного, пришла в замешательство. Ведь с этой стороны я на данную ситуацию еще не смотрела.

- И если, как ты сегодня сказала, тебе хочется жить долго и спокойно, то понадобиться, очень внимательно и тщательно, выбирать ближайшее окружение, не допуская в него подозрительные личности. А еще быть очень осторожной в том, что говоришь, кому говоришь, с кем общаешься и что изобретаешь. Ведь у тебя нет никого, кто сможет защитить и отстаивать твои права. А в твоей ситуации, поверь мне на слово, не всякий мужчина захотел бы оказаться и смог бы со всем этим справиться. Из-за чего, несмотря на размер твоего возможного приданного, многие, просто-напросто, побояться с тобой связывать, чтобы не навлекать на свою семью неприятности.

Что-то чем дальше, тем хуже мне становится. И зачем мне все это барон говорит? Из-за благодарности за брата? Или в попытке запугать? Раньше я за ним не замечала альтруистских наклонностей. Мне кажется, ему на все и всех плевать, кроме себя и Эрнеста. А тут вдруг целая речь. И как оказалось, это еще был не конец его предостережений.

- Ты же, насколько я уже успел заметить, девушка свободолюбивая и независимая. На все имеешь свое мнение и не хочешь никому подчиняться. А это значит, что вряд ли у тебя возникнет желание работать за тот процент, который дает академия, при этом еще и отдавать все права на свои изобретения, а также находиться под полным контролем. И все ради видимости защиты. Это сейчас кажется, что тебе дают свободу, но могу тебя заверить, это не так. Вскоре рамки начнут сужаться. Поэтому, все что могу сказать – это будь осторожна. Оценивай людей не по словам, а поступкам и действиям. И еще, на Эрнеста можешь не рассчитывать. Не знаю, что ты ему сказала и чем задела, но он принял решение перевесить сегодня же в военную академию. И, пожалуй, это первое его правильное решение. Ты же подумай, нужен ли тебе дом, или все же достаточно денег, чтобы иметь возможность уехать. С последним, я даже готов буду помочь.

Закончив, барон вышел не прощаясь. Я же осталась сидеть на стуле, потрясенная нарисованной мне перспективе. Да что же это такое?! Куда ни кинь, везде клин. И что прикажите мне делать дальше? И еще в груди поселилось неприятное чувство, что я зря обидела Эрнеста своим подозрением. Я помню, насколько сильно он не хотел переходить в военную академию. Но, после моих последних слов и обвинений, решил перевестись, тем самым показывая, что я не права была на его счет. Это с одной стороны, а с другой стороны, дисциплина ему действительно пойдет на пользу. Кроме того, у меня на одну головную боль станет меньше. Жаль, что со всеми с остальными проблемами так легко не справиться.