Глава 77

День отборочных соревнований в академии.

Как понимаю, в этот день в академию съезжались все родители, а не только те, чьи дети участвовали в турнире. Этот было что-то вроде родительского дня с показательным выступлением студентов и завершалось все поединками между факультетов. Так что народа было очень много.

Мы с бароном приехали где-то к обеду. Вообще-то, перед тем как сюда направиться, я уточнила, уместно ли будет мое присутствие. Все же Эрнесту я, вроде как, никто. На что, Кентал, тут же заметил, что его брат пригласил нас вместе. Но если я не хочу ехать, он все поймет и поддержит любое мое решение. Я решила все же пойти. Мне было интересно увидеть и показательные выступления, и турнир. И как оказалось, я не зря пошла. Дело в том, что ко всем приезжало множество родственников: родители, братья и сестры, к некоторым бабушки с дедушками, и даже тетушки с дядюшками. Веселый шум и гам стоял еще тот. При этом все улыбались, смеялись и радостно обнимались, так как давно не виделись. Вот только у Эрнеста был только Кентал. А так к нему пришло уже двое. И когда парень увидел нас, я прочитала в его глазах благодарность.

Показательные выступления мне понравились. В данной академии, если и были маги, то те, кого сюда отправили из-за проблем с дисциплиной на боевые факультеты. Большая же часть учеников, это все же обычные люди, которые в будущем готовились стать не только военными, а и юристами, всевозможными следователями, криминалистами, работниками дипломатических представительств, а еще гражданскими служащими при королевском дворце или у высшей аристократии. Гражданские или не гражданские, но все они обучались всевозможным боевым навыкам, верховой езде, владению всевозможными видами оружия и правильному использованию артефактов для защиты и только. Почему только для защиты? Так для того, чтобы активизировать артефакты для атаки, надо обладать даром, а защитные сами включались при нападении. В последнем случае, главное, уметь правильно их подбирать. Тем более, что маг мог попасться в любой команде. Вот эти навыки нам и продемонстрировали.

Вот только, если показательные выступления были не только интересными, но довольно безопасными, то, когда начались состязания команд, все стало значительно жестче. Оружие, такое как кинжалы и мечи, использовалось настоящее. Стрелы, пусть и были с тупыми наконечниками, но наверняка, при попадании, вызывали не самые приятные ощущения. Удары кулаками и ногами, были в полную силу. Поэтому были и подбитые глаза, и рассеченные брови и даже переломы. И на все это я смотреть не могла. Точнее, мне смотреть на это было больно.

Вот сходятся первые две команды. Переживая, я внимательно рассматриваю всех участников. И не увидев среди них Эрнеста, выдохнула с облегчением. В каждой команде был один стрелок, один всадник, один копейщик, и два мечника. На арене установили несколько укрытий, за которыми можно было спрятаться.

Первые в бой вступили всадники. Пока они сражались с помощью мечей и щитов, все остальные ждали. Но стоило одному из воинов выбить второго из седла, как в победителя полетела стрела, но он успел увернуться, ловко спрыгнув на землю и в несколько кувырков уйдя под защиту одного из укрытий в виде огромного, каменного валуна. И в ту же секунду, обе лощади, исчезли, вместе с проигравшим участником.

- Как?

Я не удержалась от удивленного возгласа.

- На всех участниках стоит одноразовый портал переноса. Стоит лошади потерять всадника или арбитр фиксирует возможность смертельной раны, как игрок удаляется с арены.

- Понятно.

Ну а дальше уже лучники пытались выбить друг друга, а воины подобраться к противнику и под защитой щитов вступить в бой. И да, в каждой команде оказался маг. Пусть и со слабым даром, но они были. Один оказался магом земли, а второй воздуха. Один выращивал лианы, которые спутывали ноги противников, замедляя их, благодаря чему, будучи стрелком, он выводил их из строя, а второй отталкивал соперников от себя в критической ситуации воздушным потоком и это был копейщик. И именно эти двое остались последними на арене. Правда, у стрелка закончились стрелы, и ему пришлось взяться за кинжал, так как меча у него не оказалось, а у второго копье сломалось пополам. Но вскоре и этого оружия они лишились с сражались уже в рукопашную. А так как наши места были в первом ряду, то я не только видела, но и слышала звуки ударов и ломающихся костей. Смотреть на это было выше моих сил. В какой-то момент, я просто закрыла лицо руками. Победила команда мага земли.

Эрнест оказался во втором заходе. Будучи магом иллюзий, он создавал двойников, ненастоящие укрытия и иллюзии рытвин, ям или других препятствий.

О составе команд были известно заранее, поэтому все должны были подготовить защитные артефакты от каждого мага. Чтобы различить иллюзию, необходимо было использовать что-то вроде пенсне со специальным стеклом. Когда смотришь на иллюзию через него, то она становилась полупрозрачной. И да, у всей команды противников младшего Стрейжа на одном глазу был закреплен бинокуляр. Вот только замечая сбоку резкое движение, все они на него отвлекались, из-за чего и проиграли. Слишком поздно Эрнеста взяли в команду, в результате чего его противники не успели отработать защиту от его дара. И им даже не помогло то, что в их команде был маг огня.

Первоначально было восемь команд. В полуфинал вышло четыре, а в финал, соответственно, две. Команда Эрнеста оказалась в финале. С одной стороны, я была рада за него, а с другой, если бы он проиграл, то я могла бы уйти отсюда, вместо того, чтобы переживать, наблюдая за последним боем.