Глава 78

И вот уже начался последний бой. Несмотря на то, что младший Стрейж хорошо владел мечом, его поставили, в этот заход, как лучника. Не уверена, что это хорошая перестановка, но я далека от военного искусства и тактики ведения боя. Так что остается надеяться на то, что тот, кто у них главные, знает свое дело.

Команда же противника оказалась той самой, которая победила в первом бою. Та, у которой в отряде был маг земли. И тут оказалось, что помимо быстрого выращивания растений, он еще и может создавать дрожь песчаной поверхности арены и небольшие кочки. И это был их козырь для финального боя. Всадник с команды Эрнеста слетел с коня почти сразу же, еще до того, как добрался до противника, именно из-за того, что споткнулся. А дальше все как-то сразу пошло не так. На иллюзии никто не разу не отвлекся. Казалось, они их вообще не видят и, соответственно, никак на них не реагировали. Маг противников, в первых боях, довольно редко использовал дар, так как резерв у него был не особо большой. Зато в этот раз он казался у него бездонным. Что говорит о том, что у него с собой много магических накопителей.

Вторым из команды Эрнеста вылетел копейщик. В результате, в их отряде осталось лишь три бойца, тогда как у противника все пятеро. Но вот все же парню повезло и один из отряда неприятелей подставился так, что Эрнест смог его ранить. Но для этого ему самому пришлось, на мгновение, выглянуть из-за укрытия, подставляясь. И даже то, что он действовал быстро, младшему Стрейжу не помогло. Маг земли заметил, где он и тут же создал дрожь земли. Потеряв на мгновение равновесие, Эрнест замешкался. Чем неприятельский стрелок и воспользовался. Но быть выбитым из игры оказалось не самым неприятный в сложившейся ситуации.

Не удержавшись на ногах, поймав стрелу чуть ниже левой ключицы, брат барона упал. Вот только до этого момента, ни у кого, от попадания тупых стрел, не появлялась кровь. Я же отчетливо видела окровавленный наконечник, торчащий сзади из тела парня. Всего секунду видела. Так как уже в следующее мгновение, как и все участники, ранения которых арбитр засчитывал как смертельное, Эрнест исчез.

- Кентал.

Обеспокоенно посмотрев на своего спутника, я увидела, как его лицо побледнело.

- Жди меня здесь.

Бросив короткий приказ, барон, вскочив с места, куда-то ушел. Я же, даже захоти, не успела бы последовать за ним. А сама, куда идти не знала, поэтому пришлось сидеть и ждать известий. Надеюсь, с Эрнестом все будет хорошо. Бой же тем временем продолжался.

Растерянно смотря по сторонам, я не знала, что мне делать. Да. Мне сказали ждать, но сколько? Вот уже объявляют команду победителей. Их поздравляют и все расходятся. А я продолжаю сидеть.

- Эйника Прад?

Услышав свое имя, я вздрогнула от неожиданности, так как не думала, что встречу здесь кого-то, кто меня может знать. Обернувшись, увидела незнакомого худощавого, невысокого мужчину, лет сорока пяти, вежливо мне улыбающегося.

- Да. А вы кто?

Кто это я не знала.

- Симон Притин. К вашим услугам. Ранение Эрнеста Стрейжа оказалось серьезным и довольно опасным. И для лечения парня требуется помощь сильного лекаря. Поэтому барон, срочно, перенес его в королевский дворец. Мне же он приказал отвести вас домой. Экипаж уже ждет перед входом в академию.

Услышав известие, я почувствовала дурноту. Только этого не хватало.

- Ну как же так?

Вопрос я задала вслух.

- Это был несчастный случай. Молодой человек неудачно упал на застрявшую в кольчуге стрелу, вгоняя ее дальше в тело. Но с ним все будет хорошо. Королевский лекарь спасал и при более тяжелых ранениях. А тут еще и организм молодой, здоровый и сильный.

Успокаивая меня, мужчина протянул мне руку, тем самым помогая подняться. Растерянно оглядывая почти опустевшие трибуны, я, продолжая сомневаться в том, что мне стоит уходить без Кентала, все же приняла помощь.

- Прошу вас.

Неспешно ведя к выходу, Симон Притин одновременно с этим успокаивающе похлопывал меня по ладони, что-то еще говоря. Я же все думала, правильно ли делаю, что ухожу. Кентал же сказал его ждать. О том, что в случае чего, он кого-то пришлет за мной, не было и слова. Но если Эрнесту действительно нужна срочная помощь, то он вполне мог переместиться вместе с братом к лучшему лекарю королевства, во дворец. А этого Притина попросить отвести меня домой. Как бы там ни было, а сейчас важнее жизнь его младшего брата.

Я еще раз оглянулась по сторонам, пытаясь разобраться, куда именно меня ведут. Но ничего предосудительного не увидела. Мы шли по центральной аллее академии к ее главному выходу, около которого сейчас стояло множество экипажей. Возле одного из них мы и остановились.

- Прошу вас.

Открыв дверь, Притин взял меня за локоть, помогая подняться и сесть в закрытую карету без опознавательных гербов. И в этот момент мой взгляд упал на впряженную двойку лошадей. А все потому, что одному из коней захотелось громко фыркнуть, после чего он еще и начал недовольно трясти головой и одновременно с этим нетерпеливо стучать копытом по земле. От этого зрелища я тут же вспомнила, как несколько месяцев назад понесло мою лошадь, в результате чего я чуть не разбилась. Это воспоминание привело к тому, что я отшатнулась назад, не желая садиться в незнакомую карету. Ничего же страшного не произойдет, если я прогуляюсь до дома пешком.

Но еще до того, как я успела отказаться от помощи, мой локоть, который до этого мгновения держали аккуратно, болезненно сжали, а в довершение, еще и втолкнули с силой в экипаж, резко захлопывая за мной дверь.

Не удержавшись на ногах, я упала на пол, больно ударившись коленями. Но еще до того, как успела подняться, карета сорвалась с места, отправившись в неизвестном направлении, из-за чего я потеряла равновесие и завалилась на бок. Вот только распластаться на полу не успела, так как меня аккуратно придержали, после чего еще и помогли сесть.

Не понимая, что здесь происходит, я подняла растерянный и обескураженный взгляд на того, кто не дал мне заработать еще несколько синяков, с удивлением понимая, что знаю его.

- Вы?! Что все это значит?!

- Ничего особенного, дорогая Эйника. Просто я хочу получить свой ответ, на некогда заданный вам вопрос. Точнее, на свое предложение.