Глава 17

Бах!

Я вздрогнула и проснулась от звука соскользнувшей с груди книги на пол. Кассиан был так любезен, что дал мне из своей библиотеки сборник по редким растениям для изучения. В его теплицах было много неизвестных мне видов, которых я и в глаза не видела раньше. Он так интересно о них рассказывал: откуда привезли, какие свойства, что я заслушалась. Хотелось расширить свой кругозор.

Разговор с принцем выбил из колеи. Думала отвлекусь чтением, но так вымоталась за день, что задремала. Встала с постели, наклоняясь за книгой и планируя дальше уже раздеваться и ложиться спать, как в мою дверь постучали. От неожиданности резко разогнулась, задевая бедром тумбочку. От толчка стоящий на краю графин с водой на подносе заскользил и упал на пол, брызгая в сторону водой и осколками.

- Да чтоб тебя! – выругалась я.

Стук раздался настойчивее. Точно, Тайран опять нетерпеливый! Бросила на кровать книгу и успела сделать пару шагов в сторону двери, как ногой наступила на осколок.

- Ай! Твою же мать! – зарычала от боли. Доскакав до двери, отодвинула засов и открыла. Иначе было ощущение, что её сейчас снесут нафиг.

- Ты в порядке? – спросил встревоженный Стефан, замерший с занесённой рукой.

- Нет!

- Я чувствую кровь. Откуда?

И взгляд на мою постель. Это он что сейчас подумал?!

- Ногу вспорола осколком от графина. Ты чего хотел?

- Давай посмотрим ногу, - не ответил он, подхватывая меня на руки.

Шагнул со мной в сторону кровати, но потом видимо вспомнил о приличиях и решил вынести меня в гостиную.

- Куда! Сейчас кровью там вам всё заляпаю, - остановила его.

Он занёс меня обратно в комнату, но посадил на стул, опускаясь передо мной на колено.

- Ты почему босиком? – требовательно спросил у меня.

- Кто-то так ломился, что я не успела обуться.

От боли я была раздражительна и не расположена к любезностям. А ещё испытывала неловкость из-за того, что он видит меня в халате, под которым лишь тонкая ночная рубашка.

Стефан ещё приподнял мне ногу, рассматривая ступню и я подхватила разошедшиеся полы халата, обратно запахивая.

- Осколок большой. Есть чистая ткань, чтобы зажать рану?

- Так залечу. Дай мне минутку. Я сейчас соберусь… Когда скажу, вытаскивай.

Зажмурив глаза, сосредоточилась, запуская потоки к месту ранения. Создала сеть, накрывая повреждённую область и приказала:

- Давай!

Стефан вытащил стекло, кровь я немного выпустила с ним, чтобы очистить рану, но прежде, чем стягивать края, лучше обеззаразить…

- Куда?! – удержал он меня, когда я попыталась встать.

Действительно, что-то совсем головой не думаю.

- В шкафу на низу несессер. Дай его мне, нужно промыть, - попросила его.

Стефан принёс, и я достала нужную склянку, отдавая ему. Он промыл рану, после чего я залечила порез.

Дракон завис, глядя на мою ступню, которая казалась совсем маленькой в его руках. Провёл пальцами по коже, словно не веря, что больше ничего нет.

- Ай, щекотно! – дёрнула я ногой, но он удержал. Дракон как-то странно смотрел на мою ногу.

- Стефан?!

Он поднял голову, пропутешествовав взглядом от моей щиколотки до колена, куда задралась сорочка.

- Ты такая изящная… И кожа гладкая, бархатная…

Чему удивляться, мне не составляло труда избавляться от лишней растительности на теле.

- Ты что творишь?! – шлёпнула по его руке, которая поползла вверх по ноге.

Словно очнувшись, он нехотя убрал руку. Присоединил её к своей второй, что удерживала мою стопу. Теперь моя нога находилась в двойном мягком капкане. И продолжал поедать взглядом.

Одёрнула рубашку вниз. Пусть я и росла не в пуританском обществе, но он то да! Даже на мои босые пальчики в своих руках дракон смотрел так, что я ощутила себя перед ним едва ли не голой. Интересно, где вообще Тайрана носит и почему не прибежал на звуки?

- Знаешь, обычно адепты целители лечат себя наложением рук. Направление энергии бесконтактно внутри себя считается признаком мастерства. Я поражён.

Стефан у моих ног опять стал забываться. Обхватил щиколотку ладонью, словно измеряя, насколько она тонкая.

- Чему не научишься, когда прижмёт. Как-то директор приюта на меня разозлился и приказал отхлестать розгами. Если потом до ягодиц дотянулась и смогла себя подлечить, то спина горела огнём. Пришлось пробовать иные способы направить энергию.

Дракон возмущённо вскинулся, взглянув мне в лицо:

- Тебя били?! За что?

- За дерзость. Не понравилось, как с ним разговариваю. А вообще, ему и повод особо не нужен был. Иногда доставалось, когда он просто был в дурном настроении.

Не желая видеть его жалость или дальше говорить об этом, перевела тему, отвлекая его:

- Нужно убрать осколки.

Мне не понравилось, что он всё ещё прикасается ко мне.

- Сиди! Я схожу за совком и веником.

Дракон нехотя выпустил меня из своего плена и поднялся. Вообще-то, у меня возле мусорной корзины в углу они тоже были, но я была не против, чтобы он вышел и дал мне выдохнуть. Воспользовавшись его отсутствием, подтянула к себе колени и плотно укутала ноги халатом, чтобы даже кончиков пальцев ног видно не было. Не думала, что Стефан такой впечатлительный!

Испытала тайное удовлетворение, прочитав разочарование на лице вернувшегося дракона, когда он обнаружил изменение моей позы. Зато теперь всё своё внимание уделил осколкам.

- Как же ты так?

- Случайно. Стоял на краю, и я его задела, когда шла тебе открывать. Ты, кстати, чего стучал?

- Хотел поговорить.

- Так поздно? Что-то срочное?

- Я услышал, что ты не спишь. Или разбудил?

- Дремала, но разбудила меня упавшая книга, - сказала правду. Какой смысл лукавить, если он всё равно способен чувствовать правду. – Так о чём ты хотел поговорить?

Стефан не ответил. Вначале выбросил в мусорное ведро осколки, а потом вернулся ко мне и опять опустился на одно колено. С сожалением посмотрел на скрытые тканью халата пальчики ног, и лишь после этого взглянул мне в лицо.

- Извини, что так поздно, но днём ты неуловимая. Не удается застать тебя одну и поговорить. Ты сегодня где после занятий была?

- С Аликой ездили к её отцу договариваться насчёт моей практики.

- Зачем? Сказала бы мне, и я бы решил с ним этот вопрос.

- Не подумала. Да и зачем кого-то из вас напрягать, когда сама могу?

- Катрина, нам это ничего не стоит. Лучше по всем вопросам обращайся ко мне, я помогу.

Ага, только чем расплачиваться придётся за помощь? Да и вообще не люблю быть обязанной.

Не дождавшись от меня ответа, вздохнул и встал со словами:

- Давай перенесу тебя на кровать.

- Я сама!

- Здесь могут остаться мелкие осколки, не ходи босиком, - не послушался меня он, подхватывая на руки: - Завтра скажу Юнасу, чтобы вымыл здесь пол.

- Не надо! Я и сама могу.

- Ты можешь опять пораниться. Это не обсуждается! – отрезал Стефан.

Не стала спорить, отметив, что пол он собирался поручить мыть своему помощнику, а не Алике, хотя она и девушка. Забота о женщинах у драконов в приоритете. Приятно, что подумал не только обо мне, но и о ней.

- Ты лёгкая, словно пушинка, - сделал комплимент мне дракон, замерев у кровати и продолжая держать на руках.

- Скорее это ты сильный, - возразила ему. - Стефан, я, как целительница, чувствую мощь твоей второй ипостаси.

Что ему мой вес! Он так может день ходить, не замечая ноши.

- Можешь уже меня отпустить, - намекнула ему.

Вот в который раз убеждаюсь, что хватательный рефлекс у драконов хорошо развит! Если что попало им в руки, фиг выпустят.

- А мне казалось, что девушкам нравится, когда их носят на руках.

- Знаешь, но в постель на руках хочется, чтобы нёс любимый, - огрызнулась я, начиная вопреки романтичному моменту раздражаться от того, что нахожусь в его власти.

- А ты уже любила?

Так я тебе и призналась! Нашёл дуру обсуждать такую тему, находясь в мужских руках возле кровати. Да ещё Тайран шляется не пойми где, оставив с ним наедине!

- Для сироты поддаться чувствам непозволительная роскошь. Стоит один раз оступиться, как прощай репутация и покатишься по наклонной. Но ты же знаешь мой возраст, об этом рано ещё думать, - выкрутилась я, хитро напомнив о том, что несовершеннолетняя по документам.

Это сподвигло Стефана опустить меня наконец-то на постель. Он даже наклонился и достал из-под кровати мои домашние тапочки, аккуратно поставив их так, чтобы мне было удобно их взять.

От такой заботы едва удержалась от смешка. В жизни представить не могла, что дракон будет приносить мне тапочки! Но больше вопросов возникало с чего это он такой милый и заботливый?! Драконы же в основном те ещё высокомерные, самовлюблённые, самоуверенные кра… засранцы!

Красавцы тоже, конечно, но второе вернее. Или здесь сыграло роль моё ранение? Дева в беде и сработали инстинкты защитника.

Поймав дракона на том, что он пялится на мои колени, которые обтянула тонкая ткань рубашки, демонстративно запахнула разошедшиеся полы халата.

- Что читаешь? – словно ни в чём не бывало спросил у меня, обратив внимание на книгу.

- О редких растениях. Кассиан издал свои исследования по ним и презентовал мне экземпляр книги.

- Какой ещё Кассиан? – в голосе дракона послышались раздражённые и рычащие нотки. Он схватил книгу, читая имя автора.

А чего это мы такие недовольные?

С удовольствием ответила:

- Достопочтенный Кассиан Айад Бергссон, глава отделения зельеваров королевского военного госпиталя, получивший благодарность от его величества за службу и орден первой степени за достижения в науке. Он ещё проводит исследования влияния редких трав в регенерации драконов.

- И с каких это пор для тебя он просто «Кассиан»? – сварливо поинтересовался у меня Стефан. – Как давно ты с ним знакома?

- Сегодня в госпитале познакомились.

- И ты уже обращаешься к нему просто по имени?! – разозлился дракон. – Катрина, это возмутительно! Правила поведения в академии не распространяются за её стенами и обращаться так к первому встречному…

- Почему к первому встречному? Это брат Алики, - перебила его.

- Но не твой же!

- Жаль, что не мой, - совершенно искренне вздохнула я.

- Понр-равился?

- Да. Он так Алику любит. Настоящий старший брат: заботливый, внимательный, время на неё выкроил, хотя у него в лабораториях работы полно. Они там такие интересные опыты проводят… - оживилась я, вспоминая нашу экскурсию. - А теплицы у них там вообще отпад! Чего там только нет, у меня глаза разбегались. И он про каждое растение знает!

- Ты специально книгу взяла, чтобы было о чём с ним говорить? – резко спросил помрачневший дракон.

Удивлённо посмотрела на него:

- Вообще-то наоборот, чтобы своими идиотскими вопросами не отвлекать и просьбами рассказать про тот или этот необычный экземпляр. Там много экзотики из разных стран растёт.

Мой ответ снизил градус непонятно почему возникшего напряжения. Ну не может же Стефан меня ревновать?! Я ему вообще никто.

- Зачем тебе эта практика в госпитале? Давай лучше к нам в Управление, я поговорю с руководством. Талантливые целители там нужны. И ездить ближе, и мы сможем тебя на практику отвозить, когда на дежурства заступаем, - произнёс он, небрежным жестом отбросив книгу снова на кровать.

С каждым словом эта идея всё больше и больше нравилась Стефану, а вот у меня вызвала бурный протест.

- Нет!!!

Глаза дракона угрожающе сузились:

- И почему же нет?

- Да потому что! Что мне там делать? Стражников после заварушек латать? Знаешь, на раны и травмы я в Лионе досыта насмотрелась. Опыт лечения у меня обширный. А в госпитале у меня будет возможность чему-то научиться, узнать что-то новое. Король спонсирует исследования и у меня будет возможность знакомиться с новыми передовыми разработками, наблюдать на практике за действием на больных экспериментальных вытяжек из растений.

- Значит, с этим Кассианом ты и дальше планируешь общаться? – опять разозлился Стефан.

Тут уже и у меня нервы взыграли:

- Я буду общаться с любым, кто научит меня чему-то новому и расширит кругозор. Разве не в этом смысл практики?

- Знаешь… - дракон вдруг наклонился, опираясь руками на кровать возле моих бёдер и заставив отшатнуться назад. Я практически упала, только успела упереться локтями. – Я тоже могу научить тебя новому и расширить кругозор.

От неожиданности, что он навис надо мной, я сглотнула, уставившись на него округлившимися глазами. Добил же следующий вопрос:

- Скажи, тебя раньше целовали?

Мои глаза стали ещё шире. И ответить ничего не могу. Скажу «нет», так поймёт, что вру, скажу «да» - решит показать мастер-класс для сравнения.

- А ты раньше целовал несовершеннолетних? – спросила у него дрогнувшим голосом. Ничего лучше, чем напомнить ему о своём официальном возрасте, не нашла.

Только судя по его выражению глаз, ответ «да».

- Стефан, ты меня сейчас пугаешь, - честно предупредила его. – Отойди, пожалуйста.

Понимание, что мы одни, и он намного сильнее меня, способствовало вежливости. Лучше попробовать решить по-хорошему, но если что, я буду драться. Вся подобралась, натянутая как струна.

Наверное, он что-то прочитал в моих глазах.

- Извини, не хотел тебя пугать, - отстранился он.

Я вновь медленно села, настороженно глядя на него. Сокращать между нами расстояние не хотелось, но и оставаться перед ним в прежней позе было провокационно.

Дракон нервным жестом провёл рукой по волосам, отбрасывая назад выбившиеся из хвоста пряди.

- Катрина, не нужно на меня так смотреть. Я тебя не обижу.

Так уже обидел! Моя нижняя губа предательски задрожала. Да что это такое?! Словно мало мне нервы Тайран треплет, так теперь ещё Стефан к нему присоединился со своими непонятно откуда взявшимися порывами. Мне себя так жалко стало. Достали.

- Только не плач! – Стефан предупреждающе выставил перед собой руку, едва у меня в глазах заблестели слёзы. – Хочешь, я тебе редкие книги по лечебным растениям достану. С рецептами!

Как бы я ни была обиженна на него, но практичность взяла своё:

- Хочу! – ответила с вызовом, волком смотря на него. Плакать перехотелось.

- Замечательно! Ещё что-нибудь нужно? – был сама любезность он.

- Графин. Мне теперь воду набрать не во что, - произнесла я. Ведь в том, что он разбился, была и его вина.

- Будет. А ещё что хочешь?

Дракон был щедр, видимо привыкнув откупаться и умасливать обиженных им женщин, но мне от него больше ничего было не надо. Кроме одного.

- А ещё сейчас просто уйди, - попросила его.