52. Приглядись получше

Ксандер

С самого утра был взвинчен до невозможности. Не мог усидеть на месте, готовый в любую секунды рвануть к семейному экипажу, чтобы как можно скорее доехать до академии. Отец явно заметил мое состояние, вопросительно поглядывая, но я делал вид, что не понимаю его взглядов, продолжая завтракать.

Меня переполняли эмоции. Я хотел увидеть ее. Пусть издалека, пусть мельком, да хоть как-нибудь… душа требовала этого.

«И как мне бороться с этим? Как пересилить себя?»

Всю дорогу был сам не свой, чувствуя нешуточное напряжение и волнение, которое взметнулось до самых небес.

Академия, как и всегда, встретила гулом голосов и влюбленными вздохами адепток, на которых мне было глубоко плевать.

Не обращая ни на кого из них внимания, я прошел мимо, устремляясь на свой этаж, дабы отыскать парней.

Постучав в их комнаты и не получив ответа, я понял, что Нейман и Демерон еще не приехали. Решил не дожидаться их, направляясь в тренировочный зал, все равно первой лекцией была боевая подготовка.

Шел неспешно, специально поближе к воротам академии, ведь с минуты на минуту должны были приехать парни, и когда взгляд уловил знакомый экипаж с гербом герцога Корнэль, отца Демерона, то я остановился возле дерева, прячась в его тени и ожидая появление друга.

Воздушник предстал с довольной улыбкой на устах, но не спешил ступать на территорию академии, что, конечно же, вызвало у меня вопросы. Хотел было пойти к нему, но тут заметил, как Дем протянул руку, словно приглашая кого-то покинуть экипаж.

«Он не один? – удивился я. – И с кем же?»

Если честно, у меня сразу возник ответ на свой вопрос, но я не хотел принимать его. В моем понимании, или я сам того желал, Кристел не могла приехать вместе с ним, ведь если это так, то Демерон смог добиться ее расположения, а это…

«Что, это?! – внезапное раздражение прокатилось ледяной волной по телу. – Тебе разве есть до всего этого дело?! Ты решил отказаться от нее, забыть и делать вид, что Кристел – пустое место, ну так и веди себя соответствующе!»

Секунды бежали. Адепты, численность которых увеличилась в разы, гудели все громче, накаляя обстановку. И когда из семейного экипажа Демерона выскользнул кошак Кристел, мое сердце замерло, а потом больно закололо, от чего я вскинул руку, прикасаясь к нему.

– Не может быть… – сорвался горький шепот с моих губ.

Я выпал из реальности на пару секунд, но мне удалось принять безмятежный вид, хотя далось это сложно.

Смотрел неотрывно на распахнутую дверцу городской кареты, понимая, что сейчас увижу ее, как того и хотел…

«Хотел! Но только не вместе с ним! – заорал мысленно, прикрывая глаза на миг и шумно втягивая носом воздух. – Успокоиться… Мне нужно успокоиться. Никто не должен видеть, что творится в моей душе!»

Из самовнушения меня вырвал всплеск голосов, который означал лишь одно – появилась она…

Как завороженный смотрел на девушку, возле которой сиял белозубой улыбкой мой друг, и не мог отвести от нее глаз. Что я чувствовал в этот момент? Сначала сложно было сказать, со мной такое происходило впервые. Но потом я понял, что захлебываюсь в собственном отчаянии и пытаюсь не дать ревности сжечь себя изнутри. Злость, обида, желание пересчитать зубы Демерона и разбросать своим криком по разным сторонам галдящих парней и девушек… Я чувствовал, что меня захлестывают с головой волны душевной боли, от которых невозможно было спастись.

Терзаемый собственными мучениями, я только собирался уйти подальше отсюда, но тут наши с Кристел взгляды встретились…

По коже пробежала странная дрожь волнения. На секунду захотелось кинуться к ней и увести подальше от воздушника, как и от всех остальных

«Хватит смотреть на нее! Прекрати показывать ей, что тебе не все равно!» – рычал на себя, но разорвать зрительный контакт не мог. Не хватало сил на это.

– Забавно, – послышалось неожиданное, – она приехала с Демероном, но смотрит на тебя…

Завертел головой по сторонам, слыша хмыканье над головой.

– Да здесь я, – вздохнул Нейман.

– Ты как тут оказался? – спросил я, смотря в густую крону дерева и понимая, что огневик прячется там.

– Это мое убежище, тебе ли не знать, – ответил он.

– Думал, что ты еще не приехал, – кашлянул я, пытаясь избавиться от повисшего в воздухе напряжения.

– А я думал, что ты позволишь себе быть счастливым, – мастерски перевел он тему разговора.

– Не понимаю о чем ты, – хмыкнул я, испытывая нешуточное волнение.

Развернулся, чтобы уйти, но голос друга заставил остановиться.

– Она нравится тебе, и ты прекрасно это знаешь…

– Нет, – упрямился я, в то время как мое сердце кричало об обратном. – Не нравится. Она такая же, как и все остальные девушки.

– Не нравится, значит, – Нейман, в одно мгновение спрыгнул на землю, выпрямляясь передо мной во весь рост. – Хорошо, тогда ты не станешь возражать, я прав?

– О чем ты? – насторожился я, чуя неладное.

– Кристел! Демерон! – заголосил Ней, размахивая руками, тем самым привлекая их внимание, как и внимание всех собравшихся.

– Что ты… – зашипел я.

– Подождите нас! – кричал неугомонный огневик, хватая меня за запястье и утягивая за собой.

– Куда ты меня тащишь?! – возмущался я, понимая, что воздушник с целительницей остановились, дожидаясь нас. – Отпусти! Я сам пойду!

Вырвав руку из цепкой хватки друга, я расправил плечи, натягивая маску безразличия на лицо.

– Не поможет, – хохотнул Ней, бросая на меня хитрый взгляд.

– В смысле? – прищурился я, чувствуя, как нервозность от встречи с Кристел овладевает мной все больше.

– Как бы ты не пыжился, – усмехнулся огневик, – но я вижу тебя насквозь, брат. Тебя и ее…

– Ее? – мое сердце замерло, и я сбился с шага.

– Ты совсем слепой, да? – фыркнул Нейман. – Приглядись получше и сам все поймешь…