51. Неизбежная встреча

Кристел

– Ты совсем спятил?! – злилась я, сидя в экипаже напротив воздушника. – Что подумают мои родители о твоем визите?!

– Мне кажется, они сделают верные выводы, – кивнул парень, не сводя с меня глаз.

– Верные, это какие же? – стиснула зубы, медленно вдыхая воздух, дабы успокоиться.

– О моих намерениях по отношению к тебе…

– Да ты точно не в себе! – перебила я его, из-за переизбытка эмоций не испытывая смущения от признания голубоглазого боевика.

– А что такого? – хмыкнул Демерон. – Ты мне нравишься, и я не стану скрывать своей симпатии.

Парень расслабленно откинулся на стену городской кареты, разглядывая меня так, словно видит в последний раз и пытается запомнить каждую черточку моего лица.

Никс издал тяжкий вздох, давая понять, что с Демероном будет нелегко.

– Давай встречаться? – спросил воздушник, пока я пыталась отойти от шока. – По-настоящему, – продолжил он. – Будем проводить время вместе: гулять, ходить на пикники, выбираться в город на выходных. Я, конечно, не имею опыта в подобных отношениях, – вздохнул парень, пожимая плечами, – ты первая девушка, к которой я испытываю столь теплые чувства…

– Демерон, хватит, – попросила я, не желая продолжать этот разговор.

– Понимаю, – кивнул он, – моя репутация идет далеко впереди меня, но все же прошу дать шанс, ведь я действительно тебя…

– А твой папа? – взволнованно перебила я, задыхаясь от слов воздушника, которые не хотела слышать.

– А что он? – вопросительно приподнял одну бровь боевик.

– Что он скажет, когда узнает, что его сын встречается с дочерью барона? – меня трясло от переизбытка эмоций, не могла с собой совладать.

– Ничего, – удивленно пожал плечами боевик, поражая своим ответом до глубины души. – Ни он, ни матушка. Они уже знают о тебе…

– Что? – ахнула я, судорожно хватая ртом воздух. Моя нервозность повышалась с каждой секундой.

– Да что не так? – Демерон нахмурился, складывая руки на груди. – Ты мне нравишься! Я хочу встречаться с тобой, официально! Хочу, чтобы все знали, что ты моя девушка! Мои родители сказали, что не станут вмешиваться в наши отношения…

– Не будет никаких отношений, – мотнула я головой, собираясь с духом, чтобы раз и навсегда покончить со всем этим.

– Не торопись с отказом, – голос голубоглазого боевика стал тише. – Дай мне шанс. Я прошу тебя.

– Демерон, – я скользнула взглядом на пейзаж, проплывающий за окном движущегося экипажа, – не стоит продолжать, пожалуйста…

– Кристел… – произнес он.

– Мы совершенно разные, – не позволила ему договорить, намереваясь высказать свое мнение. – Ты привык быть в центре внимания, а я наоборот люблю одиночество. Твоя стихия воздух: ты не умеешь сидеть спокойно и наслаждаться тишиной, а я жить без этого не могу. Не нужно цепляться за меня. Мы совершенно разные. Возле твоих ног столько девушек, выбери любую и…

– А мне не нужно любую! – повысил он голос, явно злясь.

Никс удостоил парня предупреждающим взглядом, с тихим урчанием укладывая свою мордочку на мои колени.

– Мне ты нужна!

Ощущала, что Демерон не сводит с меня глаз, ожидая ответа. Было неприятно отвергать его чувства, но и принять их я тоже не могла.

– Ты не тот, с кем я хотела бы связать свою жизнь, пусть и временно, – медленно повернула голову, замечая боль в глаза парня.

«Скажи ему, Кристел! Не тяни, иначе он не отступит!»

– А с кем? – спросил воздушник, поджимая губы. – С кем бы ты хотела ее связать?

От вопроса мысли потекли к Ортье, пугая до невозможности.

«Нет… Нет-нет! Точно не с ним! Скорее останусь одинокой до конца дней своих, чем с таким, как Ксандер!»

При воспоминании о нем, сердце учащенно забилось, все озвучивая за меня.

«Что бы я не думала, обмануть себя не получится…»

– Кто он? Скажи, – допытывался Демерон.

«Мой ответ тебе точно не понравится», – подумалось мне.

– Я смогу быть лучше этого парня! Уверяю тебя! – настаивал боевик. – Я его знаю? – сыпал вопросами он.

– Давай закончим наш разговор, – устало вздохнула я, не собираюсь врать и уже тем более говорить правду, которая ни мне, ни Демерону ничего хорошего не принесет.

– Значит, знаю, – кивнул боевик, непонятно с чего сделав такие выводы. – Что ж…

– Дело не в каком-то там парне, – мотнула я головой. – Почему ты этого не понимаешь? Да, ты хорош собой, богат, из влиятельной семьи, но ты не мой человек. Не все можно решить красотой и положением в обществе.

– Я не согласен, – фыркнул Демерон.

– И именно в этом наше с тобой главное отличие, – печально улыбнулась я. – Если мое сердцебиение при взгляде на тебя не ускоряется, то ни твое состояние, ни твой статус не изменят ситуации. Понимаешь? Для меня важны чувства. Я буду выбирать сердцем, а не разумом.

«Тогда, получается, что я уже выбрала?»

От данной мысли меня кинуло в жар. Стало дурно…

– Сейчас в твоем сердце кто-нибудь живет? – спросил Демерон, отслеживая мою реакцию.

– Нет, – мотнула головой, только потом понимая, что дала неверный ответ.

– Отлично! – удовлетворенно кивнул парень. – Значит, я приложу все свои усилия, чтобы поселиться в нем! Мы приехали! – кинул он, распахивая ворота экипажа и спускаясь по ступеням.

«Что? – занервничала я. – Приехали?! К академии?! Черт! Я же хотела выйти раньше, но из-за Демерона и его вопросов все пропустила к чертям собачьим!»

– Прошу, – послышался голос боевика.

Он протянул распахнутую ладонь, предлагая помочь спуститься со ступенек.

– Я сама, – ответила взволнованно, наблюдая неподалеку любопытствующих зевак, которые заметили воздушника из адовой троицы, приехавшего не в одиночестве.

– Кристел, – повысил он голос, явно делая это специально, чем еще сильнее привлекая внимание адептов, которых становилось все больше и больше. – Давай, не стесняйся.

– Демерон! – зашипела я. – Зачем ты так орешь?!

– Смотри-ка, нас уже встречать вышли, – усмехнулся он, продолжая держать свою ладонь, ожидая, когда я прикоснусь к ней.

Никс, недовольно уркнув, протиснулся рядом с воздушником, вызывая своим появлением гул голосов, ведь всем стало понятно, кто именно приехал вместе с голубоглазым боевиком.

– Давай же, – улыбнулся он, – нам еще на завтрак идти, ты же голодная…

Парней и девушек становилось все больше. Они шушукались между собой, обсуждая увиденное, от чего становилось тяжело дышать.

Недовольно засопев, ведь мое появление запомнят надолго, я проигнорировала руку Демерона, спускаясь на землю.

– Она приехала с ним?...

– Вот это да!..

– А строила из себя невинную простоту…

Гневно сжав зубы, только хотела важно удалиться, как по коже пробежала волна жара. Сердце ускорилось, и я заскользила взглядом по собравшейся толпе, замечая в отдалении от нее, в тени многовекового дерева, того, кого так боялась увидеть…