59. Неожиданная находка

Ксандер

– Какого черта происходит?! – заорал Демерон, выпуская порывы ветра и отшвыривая болотников по разным сторонам. – С каких пор трупаки лазают по деревьям?!

– Ней! – я сорвался с места, кидаясь за другом, ладони которого вспыхнули пламенем, поджигая напавшую на него нечисть, словно факел.

И снова визг и эта омерзительная вонь, вызвавшая рвотный спазм, но не до него сейчас было. В висках пульсировала одна и та же мысль – уберечь друзей от беды.

– Как ты? – с тревогой в голосе спросил я, издавая оглушительный свист и разрывая им болотников, подобравшихся к нам слишком близко.

– Все хорошо, – прохрипел огневик, зашипев и схватившись за колено.

– Ни черта не хорошо! – рявкнул я. – Уходим! Срочно! – оборачиваясь на Дема и словно в каком-то кошмаре отслеживая, как его порывы ветра подкидывают мертвяков будто тряпичных кукол. Дем прикрывал наши спины, пока я пытался вырвать Неймана из лап нечисти.

– Аш-ш-ш…

– Ксандер! – закричал Нейман, и тут в меня что-то врезалось, выбивая воздух из легких.

Мир закружился перед глазами, и я почувствовал, что лежу в чем-то хлюпающем, а в мою грудь вонзаются когти твари, кромсая ее.

Зарычав от боли, уперся руками в мертвяка, ощущая его кости, обмотанные склизкой тиной.

– А-а-а! – закричал, что было силы.

Мгновение, нечисть от моего крика лопнула, словно мыльный пузырь, разбрасывая свои останки по округе, и я, перебарывая боль, поднялся на ноги, выхватывая кнут из-за пояса. Каждое движение отдавалось чудовищными муками, в висках пульсировало, но я должен был вытащить парней из этого ада.

Собираясь с силами, со всей дури рассек воздух, создавая немалых размеров взрыв. Яростное шипение и булькающие звуки разнеслись по чаще мертвых, но количество болотников не уменьшилось. Казалось, их наоборот стало больше. Они лезли отовсюду.

Как мы могли оказаться в таком аду?! Как умудрились попасть в засаду, спланированную полусгнившей нечистью, у которой и мозгов-то по сути нет. Она живет на инстинктах, пожирая все, что только можно, как ей удалось обмануть нас?!

– Порталы! – кричал я, замечая огненные вспышки Неймана, который остервенело жег всех, кто вставал у него на пути.

– Ксандер, брат! – отчаянно звал он меня.

– Демерон, Нейман, активируйте порталы! Быстрее! – заорал я во все горло, вновь взмахивая кнутом и чувствуя, как в мою ногу что-то вцепилось, разрывая плоть. – Дьявол! – зарычал я, пиная и откидывая трупоеда в сторону. – Я кому сказал?! – эмоции разрывали меня. – Порталы! Живо! – закричал надрывно, замечая небесно-голубую вспышку, которая охватила тело Неймана, а за ним и Демерона.

Надломив портальный кругляш, увидел несущегося на меня мертвяка, но он не успел причинить зло, так как вспышка света окутала с головой, утягивая в пространственную воронку…

– Ксандер! – услышал я истошный вопль. – Там остался Ксандер! Ну же, ректор!

– Успокойся, он уже здесь! Здесь! – глава академии встряхнул измазанного в слизи и грязи Демерона, устремляя на меня взволнованный взгляд. – Ксандер… – ахнул он, кидаясь ко мне. – Парень, ты как?

– Нормально, – измученно выдохнул я, кисло улыбаясь, ведь рана на груди нещадно жгла, распространяя муки по всему телу.

Я уже был знаком с этим и знал, что дальше будет только хуже.

– Садись, – кинулся ко мне Демерон. – А ты не вставай! – обратился он к Нейману, расположившемуся на полу и вытянувшему окровавленную ногу, при взгляде на которую стало дурно. Ошметки мяса свисали с кости, оголяя ее...

– Болотник? – спросил я взволнованно, морщась от вздоха, принесшего адские страдания.

– Скорее всего, – кивнул он, невольно издавая стон. – Черт…

Глава академии, выпустил из ладоней два синеватых сгустка, которые устремились ко мне и Нейю, впитываясь в наши тела. Мгновение, и боль испарилась, позволяя облегченно вздохнуть.

– Будьте здесь! Я за целителем! – произнес он.

– Ректор… – позвал его я.

– Не переживай, – виновато вздохнул мужчина в белой мантии, – я за вашим личным лекарем. Она умеет хранить тайны.

Глава академии ушел, и я, ощущая чудовищную слабость во всем теле, откинул голову на спинку кресла, прикрывая глаза.

– Вот это мы сходили, – послышался нервный смешок Демерона. Он опустился на пол рядом с креслом, в котором я сидел. – Будет что в старости вспомнить. Парни, вы как?

– А ты? – спросил я, не открывая глаз.

– Да я-то нормально, а вот по вам не скажешь. Когда на вас напали… – Дем замолчал, словно пытаясь успокоиться, – в общем, испугали вы меня до седых волос. Не делайте так больше.

– Ксандер весь в крови, – послышался тихий голос Неймана. – Дем, посмотри его…

– Черт! – воздушник навис надо мной, дотрагиваясь до моей куртки. – Давай снимем ее…

– Не надо, – прилагая титанические усилия отрицательно качнул головой.

– Тогда придется Кристел раздевать тебя, – неудачно попытался пошутить Нейман, лицо которого было белее мела.

– Давай лучше я, а? – засуетился Демерон. – Ну зачем девушку смущать?

– Она уже видела его без одежды, – хмыкнул огневик, которому несмотря на слабость и рану, захотелось дать затрещину.

– Когда это?! – как и следовало ожидать, Демерон тут же насторожился.

– Когда она мне плечо лечила, – вздохнул я, раскрывая глаза. – Давай, снимай…

Демерон осторожно взялся за замок полурасстегнутой куртки и потянул его вниз.

– Что это у тебя? – спросил у Нейя, разглядывающего какое-то украшение, лежащее на его ладони.

– Да черт знает, – нахмурился он, – нечаянно с мертвяка сорвал, когда он напал на меня.

Нейман поднял его, и я устремил взор на раскачивающийся из стороны в сторону кулон, от вида которого кинуло в холодный пот.

«Не может быть…»

– Что такое? – занервничал Демерон, замечая мое выражение лица. – Тебе хуже?

«Те же завитки и узоры…»

– Ксандер? Ну что ты молчишь?!

– Кулон… – мое дыхание стало тяжелым, я не верил в увиденное.

«Это точно он!»

– Что, кулон? – спросил воздушник, поглядывая на меня с тревогой.

– Это кулон моей матери… – выдохнул я, чувствуя, что земля уходит из-под ног…