85. Вас никто не спасет

Кристел

– Вы! – при виде герцога Ортье я не испытала ужаса, что для девушки, попавшей в мое положение, было бы вполне ожидаемо. Наоборот, увидев его, я была готова вцепиться ему в глотку.

«Ты знал! – бесновалась я, задыхаясь от ярости. – Знал, что эта бедная девочка здесь! Знал, что ее ищут! Что родители Тамии страдают, бросая на поиски своей дочери все силы, но спокойно разгуливал по земле, делая вид, что тебя это совершенно не касается! Как можно игнорировать мучения ребенка? Как?! Каким же нужно быть моральным уродом, чтобы вытворять такое?!»

– Очнулась, – кивнул он. – Отлично! Только это ненадолго! – голос отца Ксандера звучал равнодушно. Ему было плевать на меня, хотя именно этого от него и стоило ожидать.

Я пыталась поймать его взгляд, чтобы рискнуть и попытаться проникнуть в разум, подчиняя, но он не позволял этого, прячась в тени.

– Бессмысленно, – усмехнулся мужчина, снимая с ремня связку металлических ключей. – Можешь даже не пытаться. Здесь темно, тебе не поймать мой взгляд, да и силенок у тебя маловато, чтобы взять мое тело под контроль…

– Получилось с Ксандером, получится и с вами! – зарычала я, замечая, как герцог дернулся, словно от пощечины.

«Что? Не нравится слышать в таком месте о родном сыне, да?!»

– Прикуси язык! – скрипнул зубами мужчина.

– А ведь он ищет меня! – давила я на больное, стискивая солому в кулаках. – Ищет! И знает, что это вы меня украли!

– Ну конечно, – усмехнулся отец Ксандера, по интонации которого было слышно, что он не поверил мне.

Маг нашел нужный ключ, вставляя его в замочную скважину.

– Ксандер в курсе о том, что это вы затащили Никса в чащу мертвых! – зашипела ядовито, ощущая себя фурией.

Руки герцога замерли, и он поднял голову, смотря на меня.

– Что? Не ожидали? – злобно усмехнулась я, чувствуя себя умалишенной, так как нужно пытаться договориться с ним, а я наоборот злила и подливала масло в огонь. – Он знает, что вы монстр! Что разводите нечисть в темном лесу!

– Замолчи! – предупреждающе произнес мужчина, от которого повеяло холодом. – Иначе…

– Что иначе? – из моей груди вырвался истерический смешок. – Ударите? Будете пытать? Отправите на верную смерть? А разве не для всего этого вы притащили меня сюда?!

«Боги… Кристел! Что ты несешь?! Замолчи! Замолчи, пока он еще может контролировать себя!»

Но я не могла… Не могла молчать. Эмоции рвались на свободу, выливаясь вместе со словами и накаляя враждебную обстановку до предела.

– Глупая девчонка! – зашипел маг. – Ты сама подписала себе смертный приговор, когда ответила моему сыну взаимностью! Чем ты думала?! – рявкнул он, заставляя вздрогнуть. – Неужели действительно верила, что у вас есть совместное будущее?! Он сын герцога! А ты просто дочь барона! – выплюнул он, явно пытаясь оскорбить и унизить, да только я не стыдилась своего не столь высокого положения. – Вам не суждено быть вместе и все эти глупые попытки противостояния довели до того, что совсем скоро ты умрешь, причем самой мучительной смертью!

Волна ужаса прокатилась под кожей, на секунду захватывая в свой плен, но я смогла вырваться из него, беря страхи под контроль.

Из коридора доносились жалостливые всхлипы Тамии, сменяясь тихим скулением. Она была напугана, и от этого становилось еще невыносимее, ведь если меня заберут отсюда, сестра Неймана вновь останется в этом ужасном месте одна, и огневик не узнает о ней.

– Ксандер никогда вам этого не простит, – я мотнула головой, поджимая губы. – Будет ненавидеть вас все оставшиеся годы, неужели вы этого не понимаете?!

– Я и не рассчитываю на его теплые чувства, – усмехнулся мужчина, поворачивая ключ в замке и со скрипом отворяя решетку.

Ощущая, как ледяные лапы ужаса тянутся ко мне, я отползла к стене, вжимаясь в нее и чувствуя, как блузка намокает от сырости каменной кладки.

– Не подходите! – зашипела словно кошка.

– Бестолковая! – цыкнул он. – Для таких, как ты, нет места в жизни моего сына. Зачем ты вообще встала на его пути?! Ходила бы сейчас, радовалась солнцу и пению птиц, но вместо этого придется кормить нечисть!

Герцог рванул ко мне, больно хватая за лодыжку и резко подтягивая к себе.

– Отпустите! – завизжала я, брыкаясь.

Внезапно кожу чем-то обожгло и меня скрутила судорога боли, вырывая хрип из груди.

– Думаешь, – тяжко вздохнул герцог, – мне нравится все это?

Он продолжал удерживать, не позволяя вырвать ногу из его хватки, пока я пыталась глотнуть воздуха, но адская боль, накатывающая волнами, не позволяла этого.

Не понимала, что он со мной делает. На первый взгляд просто держал, не причиняя вреда, но я испытывала адские мучения, ощущая, как мышцы скручиваются в узлы, а кости дробятся на мелкие осколки.

– Знала бы ты, как я устал, – продолжил герцог. – Через что пришел, чтобы мой сын был жив, – качнул он головой.

Я так и продолжала хрипеть, напрягаясь до предела и моля богов, чтобы эта пытка прекратилась. Из глаз текли слезы. Сжалась в клубок, вновь и вновь испытывая невыносимые вспышки боли, забирающие силы.

– Я уже давно потерял себя, – герцог Ортье посмотрел в мои заплаканные глаза. – Он не прощает ошибок, – замотал головой маг. – Наказывает за малейший проступок. Я потерял свою жену… – голос мужчины дрогнул, а может мне показалось. Не могла дать гарантии, что услышала именно это, потому что от непрекращающейся пытки перед глазами все поплыло. – Он заставил ее шагнуть в лапы тварей, – издал рычание маг. – Отправил на верную погибель, зная, что ее будут рвать на куски! Заживо! – голос его светлости наполнился безутешным отчаянием. – Я буду защищать своего сына до последнего! – злобно процедил он, меняя интонацию. – Ради нее! И неважно кому придется умереть, чтобы Ксандер мог жить дальше!

Движение, хватка на ноге ослабла, а тело безвольной куклой обмякло на сене. Не получалось вымолвить ни слова. Я даже пальцем пошевелить не могла, будто вытянули все силы.

– Идем! – мужчина подхватил меня на руки, прижимая к себе. – Я забрал твою магию, – произнес он, направляясь на выход. – Ты не сможешь убежать и оказать сопротивление.

«Нет… – билась истеричная мысль в голове. – Я не могу вот так взять и умереть! Не могу огорчить родителей и бросить Никса с Тамией! А Ксандер… Он просил быть рядом с ним! Просил стать частью его жизни! Просил не оставлять его одного…»

Я задыхалась от беззвучных рыданий, пока герцог Ортье уверенно нес меня по погруженному в полумрак коридору, мимо той самой камеры, где сидела забытая богами сестра Нейя, душераздирающе подвывая.

– Вас никто не спасет, – послышался голос отца Ксандера. – Никто. Поэтому смиритесь и примите свою судьбу…