Глава 11. О том, как непросто бывает кого-то осчастливить

Я рассчитывала сразу после занятий начать выполнять поручение Матильды, но не получилось. Затык случился буквально на первом «повороте» — у нас не было помещения, даже чтобы просто провести собеседование! Вернее, нам его упорно не выделяли.

Впрочем, этот вопрос был решаем. Что нам стоит его провести в свободной аудитории?

Вот только сразу же возникла вторая проблема: где нам вообще открывать сад? Ведь нужна довольно большая игровая и место для дневного сна. Да-да, маленькая нечисть тоже спит днем, и у каждого малыша свое время для сна, а значит помещение должно быть отдельным. А еще далеко не все нечистики согласятся провести целый день в замке, а значит им нужен выход на улицу и огороженное пространство. И вот это самый серьезный затык. И мы никак не могли найти выход из ситуации.

— У меня нет подходящих свободных помещений, — уже в который раз бубнил завхоз всея академии, разглядывая нас и скучающе подперев подбородок.

При этом он как-то мечтательно, будто что-то вспоминал, поглаживал длинный седой ус. Хотя поначалу чуть глаза не выронил, когда мы рассказали, для чего нам нужны помещения. Но мужик явно привык к потрясениям, потому что быстро пришел в себя.

А я слушала его бубнежь и думала, что это только кажется, что главный в академии ректор. Нет! Похоже, главный в академии — это завхоз. Иначе как объяснить, что даже подписанный ректором документ не мог заставить этого мужика выделить нам помещение?! Да даже наше утроенное ведьминское обаяние не могло достучаться до сухарика, в которое превратилось сердце этого… завхоза. И если поначалу он еще как-то выказывал чувства, выслушивая нас, то потом просто повторял одно и то же, как попугайчик:

— У меня нет подходящих свободных помещений.

— А не для сада? — спросила я.

— Есть подвальные помещения для лабораторий, есть несколько свободных подсобных помещений без окон. Есть на третьем этаже. Но помещений под садик нет. После того, когда в академии открыли факультет некромантии, все подходящие свободные помещения закончились. И некромантов-то с трудом разместили. До сих пор жалуются, что их притесняют.

— Но как так-то?! Академия же такая большая! — возмутилась Матильда.

— Большая. Но и факультетов с адептами и преподавателями тоже много. Помещения на верхних этажах вам не подходят, да и никакие не подходят кроме тех, что расположены у выходов, но они заняты другими факультетами, никто вам их не отдаст. Поверьте моему опыту. А водить неразумную маленькую нечисть по академии во время занятий — верх глупости. Хотите садик? Стройте отдельное здание.

Отдельное здание — это очень хорошо, но прямо сейчас на его возведение академия тратиться не будет. Как сказала Матильда, а она у нас получает информацию из первых рук, ректор не уверен, что, во-первых, вся эта затея у нас вообще выгорит, а во-вторых, прежде чем вводить академию в столь существенные траты, нужно доказать, что подобное заведение будет востребовано. В общем, нужно начинать с малого.

— Девочки, — внезапно вмешалась в нашу перепалку Кассандра, которая все это время задумчиво стояла рядом, — по-моему, если мы хотим открыть садик для нечисти, то и за помощью нужно обращаться к заинтересованным лицам. — И обратилась к завхозу: — Господин Журук, если мы все же найдем в академии бесхозные помещения, которые подойдут под нашу задумку, вы нам их отдадите?

— Да сколько угодно, — облегченно выдохнул мужчина и двумя руками разгладил свои длинные усищи. — Но мы с домовыми недавно проводили инвентаризацию помещений, так что рассчитывать вам не на что.

— Хорошо. Значит, по рукам! — серьезно кивнула Кэсси. — Девочки, пойдемте.

А ведь она права! Садик-то нужен в первую очередь самой нечисти! А может, не нужен, и мы вообще зря развели всю эту канитель? Вернее, конечно, нужен! Но что думает на этот счет сама нечисть?..

Мы с девочками переглянулись и, не сговариваясь, поняли, что для начала нужно поговорить с нечистью. Тем более что в созданной нами Ассоциции нечисти есть совет учредителей из разных ее представителей. И первым делом нужно обсудить этот вопрос с ними. Иначе получается какая-то ерунда.

Н-да, мы, ведьмы, существа увлекающиеся. Если уж решили кого-то осчастливить, то идем напролом. Хорошо, что у нас есть Кэсси с ее холодным разумом.

— Кэсси, ты — умница! — пристроилась я рядом с подругой и взяла ее под руку.

— Поддерживаю, — встала с другой стороны Матильда. — И как мы об этом раньше не подумали?

— И если не найдете помещений, ко мне не приходите! — донеслось нам в спину. И совсем тихо: — И чего это я потратил на них такую кучу времени?! Ведьмы… Эх, давно это было…

***

— Да зачем нам этот садик?! — возмущался главный дворовой академии, сидя на стульчике.

— Зачем садик?! — взъярилась домовушка, мать Агаши.

Она отвечала у нечисти за кухню и не взять ее в учредители ассоциации было чревато для всех, кто хотел вкусно питаться. Да и просто питаться.

Домовушка, как и все экстренно собравшиеся в саду для обсуждения вопроса о создании детского сада, поначалу чинно сидела на лавочке, но после слов дворового подскочила на маленькие ножки, уперла руки в бока и так уставилась да нечистика, что тот только и смог что промямлить:

— Так… это… всегда ж это… сами справлялись…

— Когда один-два малыша под ногами бегает — почему бы и не справиться. А ты видел, сколько их у нас теперича появилось?! Я давеча чан с супом из-за них чуть не вывернула, а вчерась чуть пироги не спалила! А сколько у нас прибавилось битой посуды?! Ты видел, а?! — и веско постановила: — Садик нужон!

Сидевшие рядом домовые, которые отвечали за другие сферы в замке важно закивали. Видимо, им тоже досталось от малышей.

— Тебе, Метей, считай повезло, что мы их из замка не выпускаем, — изрек старичок-домовичок, опираясь на деревянную клюку. — А они ведь скоро подрастут и станут хитрее…

— Ага… — протянул дворовой, что-то смекнул и уверенно «переобулся»: — Садик нужон!

— А у вас что, малышей нет? — удивилась я, глядя на дворового.

— Ну дык… — он почесал за большим острым ухом. — Есть, как не быть?

Тут из-за его спины появилась такая же остроухая дворовая в аккуратном передничке в горох.

— Есть, ведьмушечки-роднушечки. Ой, есть! Этому что? Пошел себе с утра командовать и по двору ходить, а мы совсем с ног сбились, чтоб, значится, не мешать нашим мужьям работу делать. И какая благодарность? «Фи, что енто пыль у нас по углам развелась? Почему штаны не вычищены и шляпа помята?» Да я эту шляпу сразу у десятка дворовят отнимала! Скажи спасибо, что ее в клочья не порвали. А ты: сад не нужон?!

Нечистик вжал голову в плечи, отчего стало казаться, что его большие уши растут прямо из них.

— Дык я ж сказал, что нужон! Нужон!

— Сказал он, — дернула плечом дворовушка, успокаиваясь.

Другие представитель академической нечисти не выступали, молча соглашаясь с необходимостью детского садика.

— Создавайте, чего уж тут? Чего нас-то позвали? — спросил лесной хозяин из Темного леса. — У нас все по-старому. Со своими малышами все сами справляются.

Лесовика в академическом саду не было, как и кикиморы в маленьком озерце — селиться настолько близко к магам-недоучкам эта нечисть не хотела. Все они жили в Темном лесу. И вот оттуда к нам на совещание пришли целых два лесовика: старый и новый, ставший лесовиком священной рощи совсем недавно — и тут не обошлось без участия нашей Матильды и ее дракона[1].

— Вы — учредители Ассоциации нечисти, а для решения такого важного вопроса должны присутствовать все ее члены, — важно ответила Матильда, как глава ассоциации. — Тем более ваша нечисть тоже может захотеть воспользоваться услугами детского сада.

— У-у-у, — печально завыл безымянный призрак академии и тяжело вздохнул, прячась в тенях деревьев. — В такие моменты я завидую живы-ы-ым. Я своих детей не по-о-омню. По-о-омню только, как вляпался в коровью лепешку прямо перед своим кабинетом. Крича-а-ал на детей — жуть, а оказалось, что это они мне пода-а-арок сделать хотели.

Все посмотрели на призрака с сочувствием. Как ни странно, но его тоже приняли в ассоциацию как представителя сообщества призраков. Ну а что? Призраки — разумные неагрессивные осколки человеческих душ. Ну, некоторые из них. Вот таких наша ассоциация и обязуется защищать и помогать им. Некоторым всего-то и нужно, чтобы их сообщение передали родственниками, и они уходят за грань, а некоторые, как наш академический призрак, который периодически что-то забывает (он слишком древний и, видимо, потихоньку развоплощается), привязаны к миру крепкими нитями и не могут уйти.

Признаться, призраков в ассоциацию мы приняли в последний момент. Иначе наш академический призрак грозился устроить в академии настоящее светопреставление. Он-де не хуже какой-то там нечисти! Такой же разумный и требующий учитывать его права. Пришлось с требованиями соглашаться, но менять название ассоциации, добавляя «и привидений», не стали — название уже было одобрено и завизировано в королевской канцелярии. Волокиты со всем этим была тьма! До сих пор вспоминаю с содроганием. И если бы не сестра дракона, которая взяла на себя всю бумажную бюрократическую подготовку, ничего бы не организовали. По крайней мере, официально. А так с нашими нечистиками уже начинают потихоньку связываться и другие, чтобы узнать подробности и, чем леший не шутит, присоединиться к нам. Хорошо хоть у привидений нет друг с другом таких связей, и мы с девочками надеемся, что в нашей ассоциации так и останется только одно привидение.

Лесовики хмыкнули.

— Ну если постановили, что будет садик, мы можем уже идти? — спросил старший.

— Эм… Вот тут и начинается самое сложное… — начала Матильда и замялась.

— В академии нет подходящих свободных помещений под садик, — выдала я на одном дыхании.

— У-у-у, — задумчиво протянули домовые — и в самом деле нет.

— Да как же нет?! В академии целое крыло пустует! — возмутилось привидение.

— Какое еще крыло? — удивились все без исключения.

— Ну как же? Правое заднее! — махнуло прозрачной рукой привидение.

Мы как по команде все вместе недоуменно посмотрели в сторону замка.

— Правое заднее… Звучит, конечно, неплохо… — протянул дворовой. — Только у нас таких нет.

— Да как та-а-ак?! — растерянно произнес призрак. — Было же крыло… Было… Я же помню… Или забыл?.. У-у-у… — в отчаянии завыл призрак. — Забы-ы-ыл! — и исчез.

Видимо, от расстройства покинул нашу компанию.

Н-да, кажется, нашего академического призрака начала подводить не только память. По крайней мере, ничто не указывало, что позади замка когда-то было еще одно крыло.

— Похоже, у кого-то уже едет крыша… — тихо сказала Матильда, вторя моим мыслям.

— Ну не скажите, — внезапно крякнул старик лесовик. — Вы бы старые фолианты, что ли, почитали. Совсем нынешняя молодежь ничем не интересуется. Глядишь, что полезного в них и нашли бы. Хотя, может, оно и к лучшему. Нечя там рыться. — Лесовик внезапно нахмурился и остро глянул на нас с девочками, а особенно остро, как показалось, на меня. — А и правда: нечя! — поморщился еще больше и сокрушенно покачал головой. — Кому я это говорю?! Ведьмам? Это ж надо, уж столько прожил, а все ума не набрался. — Лесовик внезапно встал, подошел ко мне, опираясь на зеленеющий в его руках посох и, сдвинув кустистые брови, внезапно ткнул длинным узловатым пальцем мне в грудь. — Оно всегда подскажет как поступить. Ты — ведьма, умей слушать! И… — снова оглядел нас с подругами. — Коли в это полезете — держитесь некромантов и помните: чудовищами не всегда становятся по доброй воле. — Развернулся и пошел прочь из парка, бормоча что-то себе поднос, а потом внезапно исчез, оставив нас переваривать услышанное.

— Эээ… так что с садиком-то делать будем? — бесцеремонно прервал повисшую тишину дворовой.

— Что-что, — проворчала домовушка. — Будем искать, с кем можно договориться. Ладно, пошла я. Ужин сам не приготовится.

Постепенно вся нечисть с нами попрощалась и покинула уютную поляну.

А я буквально ощутила, как аромат тайны защекотал рецепторы моего острого любопытного носа. Что же не так с академией? Почему старый лесовик считает, что разбираться в этом слишком опасно? И что случилось с тем самым «правым задним крылом» академии? Потому что в то, что его никогда не было, я уже не верила.

— В библиотеку? — деловито спросила Кэсси.

Мы переглянулись и с энтузиазмом зашагали вперед.

[1] Автор имеет в виду книгу «Все ведьмы – стервы, ли Ректору больше (не)наливать», в которой рассказана история Матильды и ректора-драконы