Глава 26. Удачи-гыр

Кертис ван Рок (ван Валар)

Керт стоял посреди комнаты и смотрел, как к нему от двери медленно идет полуобнаженная блондинка. Никакого платья или даже халатика на ней не было. Ступая, словно кошка, она шла к нему в своих умопомрачительных чулках — на это раз красных в черную полоску — и таком же умопомрачительном черном корсете с пикантными красными рюшечками, завлекательно прикрывавшими высокую полную грудь. У Керта от такого зрелище все везде пересохло, в том числе и в голове, потому что кровь оттуда отхлынула к совершенно другому органу. Он только и мог что сглотнуть и произнести:

— Стэлла…

Он даже двинуться с места не мог. Хотя очень хотел в несколько шагов преодолеть разделявшее их расстояние и сграбастать прелестницу в объятия. Но не мог, а потому просто смотрел на девушку и ждал, когда она к нему приблизится. Она шла, но почему-то все никак не могла до него дойти.

— Стелла, — снова позвал он.

— Керт… — ответила она, загадочно улыбнулась, внезапно развернулась и поманила его за собой пальчиком, открыв ему умопомрачительный вид на тыл в очаровательных кружевных трусиках. — Керт… — позвала она громче, а он, как дурак, стоял таращился на нее и не мог сдвинуться с места. — Керт! — позвала она еще громче, а потом неожиданно оказалась совсем рядом и залепила ему пощечину когтистой лапой: — Керт! Да проснись ты уже наконец!

Парень ошалело открыл глаза и увидел перед собой не прекрасное девичье личико, а клыкастую морду урунгуза, и вздрогнул.

— Гыр?!

— Ну а кто же еще? Или я, может, на твою Стеллу стал похож?

Керт стушевался, еще не в силах отойти от сна. Чтобы скрыть смущение, он огляделся и с удивление осознал, что находится в лекарской палате. Внезапно на него обрушились воспоминания о событиях последних суток, и он резко сел:

— Где Стелла и мои друзья? Что произошло? Мы отбились от той сумасшедшей?

— Все вам удалось. Не без моей гыр-помощи, конечно. Куда ж гыр-без меня? Это я всех привел на помощь!

— Хорошо, что привел, — нахмурился Керт. — А где ребята?

— Так отдыхают твои гыр-некроманты — вы ж всю ночь в изнанке куролесили, потом ты ушел в отключку, а они еще перед ректором, Главной ведьмой и вашим начальником тайной канцелярии отдувались.

— Ого… А меня тогда ты зачем разбудил? — продолжал хмуриться Керт, чувствуя непонятную тревогу.

— Так из-за Стеллы.

— Что с ней? Она ранена? Где она?! — Керт вскочил с кровати и завертел головой в поисках своей одежды.

— Да ничего такого с ней гыр-не случилось, но если не поторопишься, то случится кое-что похуже, — вздохнул Гыр и так посмотрел на некроманта, что у того нехорошо засосало под ложечкой. — Ты ее навсегда потеряешь.

— Что?! Рассказывай!

— Ведьмы они же что? Правильно: они — дамы гыр-эксцентричные, упрямые и жутко эмоциональные. За то мы их и любим, прелестниц ведьмовских. Но это уже не про меня-гыр… Н-да… — Лицо урунгуза скривилось, будто он съел что-то ужасно горькое. — Я ведь поначалу сильно на нее гыр-обиделся, а сейчас вот понимаю. Ни о ком, кроме своей рогатенькой красотки, думать не могу. И вот знаешь, прямо тянет к ней как ни к одной другой бабе. Не хочу никого больше! Представляешь?! И так мне от этого почему-то… хорошо, что даже гыр-удивительно. В общем, думать я даже как-то по-другому начал. Вот.

Керту внезапно захотелось придушить поганца, который ходил вокруг да около и никак не говорил главного. Видимо, что-то такое урунгуз увидел в его глазах, потому что откашлялся и заговорил быстрее:

— Так вот, я-гыр хоть теперь и хочу только одну рогатенькую особу, но продолжаю нежно любить всех дам, а потому не могу допустить, чтобы Стелла переспала с нелюбимым или гыр-выбрала вместо этого кинжал в сердце, — сказал и вылупился на Керта большими круглыми глазами.

— Что? — вырвалось у некроманта. Он потерял логическую нить в повествовании урунгуза, но понял главное — Стелла собирается наделать глупостей. — Рассказывай!

И Гыр рассказал некроманту все, что сумел подслушать у ведьм об особенности инициации Стеллы и ее проблемах, что из-за какого-то недоразумения ведьма уверена, что принц — это Ворт, а еще видел, как она с решительным видом несколько часов назад выходила из его палаты.

— …Я ж думал, она-гыр спать пошла. Только ее до сих пор в комнате нету. Подруги ее уже час по академии ищут. Вот я почему-то и решил, что просто так подруги ее не всполошились бы, а Стелла, она ж эмоциональная — жуть! Сначала проклянет — а потом гыр-думать будет. Кхм… Н-да. Так вот, я решил тебя на всякий случай разбудить.

У Керта чуть волосы на голове не зашевелились. Все встало на свои места, все странности и оговорки, а еще прощальный поцелуй, который он принял за сон.

Парень метнулся к шкафчику и, обнаружив там свои вещи, быстро оделся. Потом подлетел к урунгузу и благодарно сжал его волосатое плечо:

— Спасибо, Гыр. Ты настоящий друг.

— Да я что-гыр, — смутился урунгуз и потупился, — я ж просто люблю их всех. Не всегда правильно могу выразить это, но люблю. Без них мы, мужики, и не мужики вовсе, а так… — Последние слова он уже говорил в спину стремительно удалявшегося некроманта. — Удачи-гыр.

Молоденькую лекарку, которая мужественно заступила ему путь, пытаясь объяснить, что без разрешения магистра покидать палату нельзя, некромант просто и без затей отставил со своего пути и побежал по коридорам в общежитие. Он не знал, чего ожидать от своей ведьмочки и почему-то ее не чувствовал. В изнанке чувствовал, а здесь — нет. Как так-то?! Это усиливало беспокойство и заставляло действовать быстро и неосмотрительно.

Оказавшись у лестницы, ведущей наверх к их с парнями комнате, он внезапно оступился, увидев в общем зале на первом этаже дремавшего на диване Ланта. Что он тут делает?!

Керт подскочил к другу и встряхнул его за грудки. Тот со сна чуть не зарядил ему магией, но вовремя проморгался:

— Ты чего?!

— Где Ворт?! — сдерживаясь из последних сил, чтобы не заорать, прошипел в лицо друга Керт.

— В комнате, — все еще не до конца проснувшись, недоумевая ответил Лант. Это же и так было понятно. Что они, в первый раз освобождают друг для друга территорию, когда нужно остаться наедине с какой-нибудь красоткой?

— С кем?! — уже прорычал ему в лицо Керт.

— С девушкой, — все еще недоумевая ответил друг, стремительно просыпаясь. — А ты чего…

Но дослушивать Керт не стал. Он понесся вверх по лестнице, плохо соображая, что за ним клубятся черные тени, готовые в любой момент превратить его в Лорда Тьмы.

Дверь Керт не открыл — просто снес с пути, до смерти напугав девушку, которую в этот момент стоя прямо посреди комнаты с упоением целовал Ворт. Она пискнула и, прикрыв расстегнутый лиф своего платья, спряталась за спину друга. Друга ли?

— Стелла! — заорал Керт. От эмоций, которые затопили его с головой, он уже плохо соображал. — Убью! — коротко рыкнул и кинулся на Ворта, чтобы схватить его за горло.

Но, к удивлению, на его пути встала… встали два соблазнительных женских полушария с воинственно торчавшими маленькими розовыми сосками. Он даже помотал головой, пытаясь отогнать неуместное видение.

— Только через мой труп! — раздался полный ярости женский голос, а ему прилетела звонкая хлесткая пощечина, которая, как ни странно, привела его в чувство.

И только тут он понял, что видит перед собой загородившую Ворта своим телом не Стеллу, а Алиенту ван Нек — девушку, которая прибыла с ними в делегации и училась на третьем курсе вместе с его ведьмой.

— Алиента? — Керт удивленно уставился на девушку и снова перевел взгляд на ее гордо торчавшую грудь.

Вообще-то Алиента была очень тихой, никогда не лезла на глаза и не пыталась кого-то соблазнить. Еще и поэтому увидеть ее с Вортом в такой пикантной ситуации показалось удивительным и нереальным событием.

— Куда пялишься?! — заорал уже Ворт и задвинул свою защитницу себе за спину. — Ты что творишь, придурок?! Чего приперся?!

— Я… Стеллу ищу, — озадаченно ответил Керт.

— Вот иди ищи дальше! — зло рыкнул Ворт.

— Извини…

В этот момент за спиной Ворта всхлипнули, а потом девушка попыталась убежать, но Ворт ее перехватил, прижал к себе и погладил по волосам.

— …И ты, Алиента, тоже извини, я ошибся.

Вместо ответа девушка рванулась из объятий Ворта и снова попыталась убежать, но парень ее удержал и прочувствованно сказал Керту:

— Свали уже отсюда!

Керт быстро попятился к двери и одобрительно покосился на девушку в руках друга — не каждая вот так самоотверженно кинется с голой грудью защищать возлюбленного.

— Повезло тебе, — улыбнулся Керт Ворту. — Не обижай такую девушку.

Получил на прощание разъяренный взгляд и выскочил в коридор. Голова гудела от мыслей.

Стелла не с Вортом. Значит, все же решила воткнуть кинжал себе в сердце.

Стелла… Тэль… Что же ты творишь?!

— Алиента, — тем временем послышалось из комнаты, и Керт на секунду задержался, — ну, хватит. Ты чего?

— Прости, — шмыгнула девушка носом.

— За что это?

— За все. Я люблю тебя. Давно. Я знаю, что не нужна тебе, но так перепугалась, когда узнала, что ты сегодня чуть не погиб. Прибежала вот, на шею бросилась… Мне стыдно… Прости. Я пойду…

— Никуда ты не пойдешь, — очень серьезно ответил на это Ворт. — Давай чаю, что ли, попьем.

— Я все-таки…

— Успеешь еще от меня убежать.

Керт снова улыбнулся и бегом бросился с лестницы, на ходу позвав Ланта за собой. Он и так сильно задержался, как бы Стелла не сотворила непоправимое…

Где ее дальше искать, Керт не знал, но решил, что ее подруги должны догадываться, и поспешил к ним.

— Подожди! — окликнул его друг, когда они оказались внизу лестницы. — Тут твой посох.

— И почему он здесь? — удивленно вздернул бровь некромант.

— Ну не оставлять же его было в лекарском крыле. А стоило нам прийти в общагу, как к Ворту на грудь Алиента бросилась. Мы же недавно вернулись. Сначала перед ректором, Главной ведьмой и нашим начальником тайной канцелярии распинались, потом ждали под дверью кабинета, пока допросят напавшую на нас сумасшедшую, потом еще ждали, потом глава выворачивал нас наизнанку наедине. Вот я с посохами и остался здесь. А некоторые везунчики отправились с девушкой наверх.

— Понятно. — Керт поправил на посохе бабочку, и когтистая рука задорно щелкнула костяшками. — И тебе привет, дружище. Пошли искать ведьм, пока Стелла не наделала глупостей.

— А что случилось? — спросил Ворт, шагая за Кертом по коридору. Некромант кратко обрисовал ему ситуацию, и тот присвистнул — Н-да… Кто ж знал, что так получится? Я даже представить не мог, что она поняла все неправильно и решила, что инициацию прошел не ты, а Ворт.

— Никто не знал, — хмуро ответил Керт. — Только мне от этого не легче. Она моя пара, Лант. Истинная.

Лант ошеломленно выругался. Встретить такую девушку мечтает каждый, кто прошел вторую инициацию, да и кто не прошел — тоже.

Ведьм они увидели в главном фойе. И выглядели те задумчивыми и сбитыми с толку.

— Где Стелла? — тут же перешел к главному Керт.

— Мы совсем недавно видели Главную, — растерянно ответила Кэсси. — Она сказала, что Стелла пройдет инициацию этой ночью.

— Стелла была с ней? Куда они пошли?! Давно?

— И пяти минут не прошло. Нет, скорее всего, Главная отправила ее вперед, — Матильда подняла на них потерянный взгляд. — Стелла ведь теперь никогда не полюбит по-настоящему…

— Бездна! — Керт бросился на улицу в надежде догнать Главную ведьму. Он даже не заметил, как оказался у ворот, но привратник сказал, что карета ведьмы уже поехала в сторону портальной арки.

— Керт, нужно вызвать извозчика! — сориентировался Лант.

— Некогда! — и некромант начал формировать под ногами платформу из костей, которые почувствовал вокруг себя. Наложил на них заклинание крепления, вскочил на образовавшийся круг и прошептал заклинание левитации — на этот раз он даже и не подумал, что оно может не получиться, — и рванул вперед.

Лант только и успел прокричать ему вслед:

— Керт, подожди, люди не поймут!

Но ждать он не собирался, как не собирался обращать внимание на шарахавшихся от него горожан. А Главная словно специально ускользала от него в самый последний момент. Он уже видел ее карету на площади перед портальной аркой. Видел ее саму, поднимавшуюся по лестнице, но не успел, и она исчезла в портале. Расплатившись с портальщиками, он рванул следом, но и на другом конце арки ведьмы уже не было! На этот раз Керт не знал, куда лететь — он никогда не был в Академии ведьмовства и ведьмачества.

Пришлось искать извозчика. И вот пока он его искал, через арку портала к нему присоединился Лант.

— Керт, успокойся! — попытался он подбодрить друга, пока они, сгорая от нетерпения, ехали по улицам городка к академии. Керт на это только сильнее сжал кулаки и нервно дернул шеей. — Ты, главное, не пори горячку. Главная ведьма не простит, если разворотишь ее академию. И даже слушать тебя не станет.

Некромант отчетливо скрипнул зубами.

В академии все тоже оказалась не слава магии. Сначала их не хотел пропускать привратник, который даже не догадывался, по какой тонкой грани между жизнью и смертью умудрился пройти, заступив им путь. Потом Главной не оказалось в ее кабинете, и парни битый час искали ее по всей академии. И не без помощи одной симпатичной рыженькой ведьмочки, которая оказалась близкой подругой Матильды, все-таки ее нашли!

— Так говоришь, Стелла — твоя истинная пара? — загадочно улыбаясь, протянула она.

— Да! И это я первым прошел инициацию и являюсь принцем, который ей так нужен!

— Надо же…

Керту показалось, что она почти не удивилась.

— Где Стелла?! Она уже прошла обряд?! — Керт готов был вцепиться в эту невозмутимую женщину и хорошенько ее встряхнуть!

— Молодой человек, успокойтесь. Обряд инициации не так прост. Для его проведения недостаточно просто пырнуть себя ножичком в грудь. Для этого как минимум нужно собрать круг ведьм и дождаться, когда в небе появится луна. — У Керта от облегчения даже голова немного закружилась. — Но я бы на вашем месте не расслаблялась. Стелла решила проходить инициацию в Темном лесу около академии магов, где я ее и оставила готовиться. Круг ведьм я уже собрала и отправила туда, — она подняла глаза к небу и добавила: — К тому же уже вечереет, а луна в это время года выходит на небосклон довольно рано.

— Бездна, — застонал рядом с Кертом Лант. — Так она все это время была так близко!

Керт же на секунду замер, стараясь взять себя в руки и не натворить глупостей. В его груди бушевала целая буря эмоций. Но больше всего он сожалел о потерянном времени. А еще почти физически не мог смотреть в спокойные глаза Главной ведьмы, в которых на самом дне прятались смешинки.

Стерва! Она ведь специально столько времени его за нос водила! Но доказательств у него не было, а время все еще утекало.

— С-с-спасибо, — наконец, выдавил он из себя и, развернувшись и ускоряя шаг, понесся обратно.

— Удачи, — понеслось ему вслед, как ему показалось, насмешливо.

На самом деле у Минервы на губах играла грустная усталая улыбка, а в газах светилось понимание и надежда.