Глава 8

– Зоя? – слышу негромкий голос за дверью после деликатного стука.

Не устаю поражаться сервису отеля – видимо, заметили, что меня не было на ужине и решили принести его в номер!

– Иду-иду! – кричу я, подскакивая с кровати и несусь к двери. – I am going! Flying to you! O, my darling! – вворачиваю на ходу фразу бабули.

Распахиваю дверь, и столбенею, когда вижу не персонал из отеля, а… босса.

Окончательно убеждаюсь, что это он, когда слышу:

– Смотрю, общение с бабушкой идет вам на пользу – ваш английский уже значительно лучше.

– Чего нельзя сказать о моем самочувствии… – вздыхаю я.

– Снова показалось что-то не то?

– Угу. И с каждым разом видение все страньше и страньше.

Он усмехается, и мой взгляд тут же цепляется за его губы. Они расслаблены, и так и хочется провести по ним пальцем, чтобы проверить – они и правда такие нежные или так только кажется?

Поймав себя на этой мысли, отвожу взгляд. Он падает на его босые ступни. А это не менее непривычное зрелище: мне казалось, он и спит в носках и начищенных до блеска туфлях.

– Зоя?

Ответить я пока не могу, поэтому просто киваю.

– И даже вэлкам не будет? – подтрунивает босс, заходя в номер.

И воздух в комнате меняется. Становится плотнее. Запах бергамота, ветивера и чего-то еще, от чего у меня внутри все сжимается, заполняет номер быстрее, чем он успевает сделать второй шаг.

Я одариваю его мрачным взглядом – полиглота ему подавай! Пусть довольствуется нашим гостеприимством.

Подхожу к кровати и хватаю графин с водой. Наливаю стакан и осушаю залпом. Вода холодная, вкусная, и мгновенно успокаивает горло.

Вот бы так и с моими нервами, а? Что-то они слегка расшатались в последнее время. Это сюр… Это какой-то сюр – не иначе. На самом деле так не бывает.

Я зажмуриваюсь.

В номере тихо-тихо, и есть надежда…

Открываю глаза, оборачиваюсь и вздыхаю. Увы, босс на месте. Как и его злополучное полотенце.

Я понимаю, что смотрю туда, куда смотреть не стоит. Понимаю – и все равно смотрю еще секунду, убеждая себя, что, если не считать стиля одежды, ничего сверхнеобычного не происходит.

Тем более что босс, похоже, снова в своем любимом мрачном настроении. Стоит посреди комнаты, сложив руки на груди, чуть прищурившись, смотрит на меня и о чем-то сосредоточенно думает.

У меня даже мелькает мысль метнуться за блокнотом и ручкой, чтобы записать его указания. Потом только вспоминаю, что я вообще-то на отдыхе.

– Зоя, – говорит он после мучительной паузы, – что вы скажете насчет одного ответственного задания?

Я тяжело вздыхаю.

Но руководство – есть руководство, оно, бывает, и забывает, поэтому я услужливо напоминаю:

– Тройная оплата. Лучше наличкой. Но можно, как в прошлый раз – банковским переводом.

Он так поспешно кивает, что я тут же жалею. Похоже, он был готов заплатить даже больше!

– А что за задание? – уточняю. – Просто в самолете – это одно, там все равно делать было нечего, а тут… Океан, пальмы, песок, а у меня с собой десять новых купальников!

Он снова кивает. Похоже, осознает, к чему я клоню, и я, пользуясь случаем, добавляю:

– А еще у меня три платья и босоножки – их тоже нужно выгуливать. А я всего на семь дней, так что…

– Платья – это хорошо, – тянет задумчиво он. – Платья – это очень хорошо.

И смотрит на мои ноги. Наверное, мои шорты в самолете были все-таки коротковаты, не привык он меня в таком видеть. Но и я его – в полотенце. Будем считать, мы в расчете.

– Так что за задание? – напоминаю, потому что он опять уходит в свои размышления.

– Да это даже не задание. Это… – Он замолкает, подбирая слова, и задумчиво поглаживает край своего полотенца. – Я бы сказал – предложение.

Я присматриваюсь к размеру полотенца на его бедрах, которым даже приличную чашку не вытрешь. Не уверена, конечно, что я все правильно понимаю… поэтому уточняю:

– Судя по всему, очень скромное?

Он замечает, куда я смотрю, и его взгляд становится тяжелее.

Тут ветер врывается с террасы, и тюль на окнах взлетает, как парус.

Приличный ветер, поэтому на пару секунд взлетает не только тюль.

– А, нет, простите, не такое и скромное!

Но мой шок не становится меньше. Я просто не представляю, кто в здравом уме и при хорошем здоровье предпочтет этому виду какую-то башню в Париже?

– Зоя…

Громкий смех босса не только выводит меня из странного транса, но и ветер за окном заставляет притихнуть.

Отсмеявшись, он замолкает и смотрит на меня так долго, что я начинаю чувствовать свой пульс. Не только на шее и на запястьях. Кажется, даже на пятках. Но самое опасное – в груди, где сердце как будто решает, что ему тесновато.

– Не знаю, как подобрать слова…

Резко выдохнув, он зарывается пятерней в свои волосы. Влажные. Которые кажутся шелковистыми и которые так послушно реагируют на его пальцы, что меня тоже неудержимо тянет потрогать их.

– Да-да? – подталкиваю его продолжать, чтобы не только он, но и я поскорее взяла себя в руки.

Привычный деловой тон, его холодность и офисная обстановка в этом отлично помогали. Сейчас мы будто выпали за рамки привычной реальности и оба чуть-чуть не справляемся.

– Артем Георгиевич? – я приглашающе машу рукой в воздухе.

Он молча кивает.

И смотрит на меня. Как-то… с сомнением, изучающе. И при этом непривычно тепло.

Да уж, с таким волнующим разговором не напасешься воды!

Я снова подхожу к графину и наливаю стакан. Так как босс все еще тянет паузу и непонятно, когда мы закончим, на всякий случай экономлю и пью маленькими глотками. Правда, это не особенно помогает, потому что странное дело – у меня рядом с ним какая-то непроходящая жажда.

– Не могу сосредоточиться… – он задерживает на мне взгляд, потом с тяжелым вздохом, как будто ему очень не хочется этого делать, предлагает мне: – Зоя, вы не хотите одеться?

– Кто бы говорил! – хмыкаю я, и вдруг спохватываюсь.

Может, я все же после душа успела…

Поднимаю руку и нащупываю банное полотенце. Правда, мое в разы больше. У меня вообще в ванной четыре больших. Видимо, они все на мне и закончились.

– Ой… – бросаю обеспокоенный взгляд на босса.

Но вряд ли он его замечает. Потому что озадаченно изучает узел полотенца у меня на груди. Потом смотрит на край, который задирается выше колена. Его глаза задерживаются там на мгновение дольше, чем позволяют приличия. Но не придираюсь. Не придираюсь: не с нашими нарядами для приема гостей говорить о приличиях.

– Ой… – повторяю я, приложив ладони к горящим щекам.

Метнувшись к шкафу, подхватываю с полки легкие брюки и майку и исчезаю в ванной.

– Какой стыд! Какой позор! – покаянно бормочу я своему отражению в зеркале.

А потом вспоминаю, что у кого-то ситуация была еще плачевней, и ничего, не похоже, что его это как-нибудь удручает.

Но может, я заблуждаюсь. Потому что, когда возвращаюсь из ванной, застаю босса с моим стаканом воды. Пьет он жадно и с наслаждением.

– Еще? – спрашиваю участливо, когда он осушает стакан.

– Да, пожалуйста, – соглашается слегка хриплым голосом.

Кивнув, наливаю второй стакан. Босс бросает на меня долгий взгляд, и снова выпивает всю воду.

Его кадык призывно дергается. Капля воды стекает по подбородку. Он вытирает ее тыльной стороной ладони, и я понимаю, что смотрю слишком пристально.

– Так что у вас за предложение? – напоминаю, потому что он опять тянет время.

Удовлетворив свою жажду, он подходит к окну и смотрит на океан. А как же баш на баш? Кто удовлетворит мое любопытство?

– Моя невеста… бывшая невеста… улетела в Париж, – начинает он неожиданно и так же неожиданно замолкает.

Похоже, функции личного помощника слегка расширяются.

– Хотите об этом поговорить? – спрашиваю я мягко.

Хмыкнув, он оборачивается.

– Нет, Зоя. Я знаю не одного хорошего психолога, и любой из них обошелся бы мне в разы дешевле, чем я собираюсь вам заплатить.

– Ну тогда даже не представляю, что я могу для вас сделать… – окидываю его задумчивым взглядом и спохватываюсь: – Хотите – поделюсь полотенцами? У меня в ванной есть запасные. Они мягкие, длинные.

Теперь его черед себя осмотреть. Похоже, он тоже забыл, как он выглядит. Впрочем, после такого потрясения… невеста улетела в Париж… Сделаю ему скидку на горе.

– Артем Георгиевич… – я вздыхаю, устав подталкивать его к самому главному. – Если вы поторопитесь, я даже успею на ужин.

И вот я всегда знала, что «еда» для мужчин – волшебное слово. Просто лишний раз убеждаюсь. Он тут же как-то собирается, и вообще становится прежним. Уверенным в себе. Деловым. Холодным. И рассудительным. Таким, каким я его всегда знала.

– Зоя, – говорит он, – у меня к вам предложение…

Его пальцы снова поглаживают край полотенца – я замечаю это движение, хотя он, кажется, сам его не осознает. Как и то, как оно на меня действует.

– Не томите уже, – молю я.

– Хорошо. Тогда скажу прямо – Зоя, будьте моей невестой!

Сердце пропускает удар. Потом второй. Потом начинает стучать так, что, наверное, слышно вокруг на все домики.

Что он сказал? Мне не послышалось?

Смотрю на него и понимаю – он ждет. Я вижу, как его пальцы замирают на краю полотенца. Он чуть склоняет голову, вглядываясь в мое лицо.

Значит, все-таки не послышалось. Я вздыхаю, чтобы успокоиться. И еще раз, потому что это не особенно помогает.

Так, рассудительность из списка вычеркиваем.

– Артем Георгиевич, – тяну я с сочувствием, – а вы надолго в командировку? Может, ну его, этот контракт? Может, лучше домой? И к психологу?

Я готова к тому, что мои слова могут его немного обидеть. Но он опять меня удивляет. Запрокидывает голову и смеется. Громко. И настолько заразительно, что его смех будто внутри меня отражается и вибрирует где-то под ребрами. Там, где не стоило бы, потому что на этот звук опять отзывается сердце.

– Вот теперь я совершенно уверен, что это хорошее решение! – приходит он к странному выводу.

Может, потому он и летает, как я, экономом?

– Зоя, соглашайтесь, – уговаривает он. – Всего три дня, и мы разойдемся.

– Не уверена, что готова к таким скоропалительным отношениям. Я девушка серьезная, и…

– Тройной оклад. Плюс – я продлеваю ваше пребывание в этом отеле еще на пять дней. Вам всего-то и надо, что на три дня притвориться моей невестой. Не бойтесь. Ничего такого не будет. Максимум, что вам будет грозить – это несколько поцелуев.

– Несколько поцелуев? – шепчу я одними губами.

Мы смотрим друг другу в глаза. Долго. Пристально. Как будто оба боимся моргнуть. Сейчас его лицо кажется каким-то чужим. И одновременно таким знакомым, что у меня колени почти подгибаются.

– Ну… – роняет он еще тише, чем я. – Хотя бы один…

У меня мелькает мысль: а что, если я настолько устала после перелета и меня настолько разморило в бассейне, что я сейчас там так и лежу? И это просто галлюцинация?

– Соглашайтесь, Зоя, – продолжает искушать меня босс. – Я же вижу, как вам здесь нравится. Естественно, ваш отпуск, который продлевается еще на пять дней, тоже будет оплачен. Ну и плюс отель, плюс завтраки, обеды и ужины. Они здесь просто божественны, вам точно понравится. И да, я поменяю вам обратный билет с эконома на бизнес-класс.

Смотрю на него и начинаю подозревать, что сегодня не только я пополнила статистику пострадавших от теплового удара.

Обвожу взглядом номер.

Снова смотрю на босса. На ямочку на щеке, потому что он как раз улыбается. На его запястье с виднеющимися венами, на котором сверкает синий циферблат, а серебряные стрелки словно застыли в невесомости, чтобы нам не мешать сходить потихоньку с ума.

Потому что согласиться на его предложение – это ведь самое настоящее сумасшествие, и я это отчетливо понимаю.

Три дня – слишком много.

Три дня – слишком мало.

Три дня рядом с ним – это слишком опасно.

– То есть, если я правильно понимаю… – произношу медленно, давая себе и ему последний шанс передумать. – Вы предлагаете мне – все включено?

Он задерживает взгляд на моей переносице. Едва заметно вздохнув, переходит к глазам и уверенно подтверждает:

– Все включено. Кроме чувств.