Глава 29

НАШИ ДНИ

РОУЗ

– Онил, тащи кота. И поубедительнее давай, – строго наставляет Смит.

Закатываю глаза в присущей ей манере. Не нравится мне этот их план. Точнее та его часть, где придётся отдуваться за всех, сочиняя небылицы. Не тому человеку они доверили эту роль. Ох, не тому…

Девчонки прячутся в тёмной гостиной как раз в тот момент, когда раздаётся мелодичный перелив звонка.

Ловко сгребаю тушку сонного Оскара с дивана и почти бегом спешу в коридор.

– Привет, Меган, – улыбаюсь подруге, но вовремя вспоминаю, что повод для встречи у нас вроде как нерадостный.

– Ну что тут у вас? – недовольно интересуется брюнетка, захлопывая за собой дверь.

Настроение у неё дурное, это вот прям сразу бросается в глаза. Оно и понятно почему: на носу свадьба, а долгожданный девичник, который мы должны были праздновать в клубе, внезапно сорвался. Причина тривиальна: Меган и Кэм снова поспорили. И, увы, своё веселье невеста проиграла.

– Оскару тошнит. Живот болит. Колики наверное, – несу я полный бред, демонстрируя ничего не понимающего кота, волею судьбы вовлечённого в нашу аферу.

– Колики? Он сам тебе поведал об этом, что ли? – произносит наш любимый ветеринар с сарказмом.

Из комнаты доносится какой-то шум, и я, громко прокашлявшись, настойчиво вручаю Оскара Меган.

– Выглядит неплохо, – задумчиво констатирует она, осуществляя осмотр орущего питомца.

Играть в доктора и пациента ему явно не по душе.

– Да, но ведёт себя Оскар очень странно. Вялый такой, будто заболел, – пытаюсь состроить обеспокоенное выражение лица.

– Да брось, Онил, это его обычное аморфное состояние, – бормочет под нос Пирс, оттягивая веки ошалевшего Оскара вниз.

– Пойдём в гостиную, там удобнее, – перехожу я собственно к главному. Иначе, чувствую, миссия с треском провалится.

Она кивает, скидывает туфли и топает вслед за мной. В следующую секунду кто-то из девчонок включает свет, и все мы дружно кричим: «Привет, Меган».

Прямо над головой Пирс громко взрывается хлопушка, и от неожиданности подруга вздрагивает, хватаясь за сердце.

– Напугали до смерти, дуры! – смеётся, разглядывая украшенный мигающими шарами потолок. – «Фееричного секса», «Мужа-подкаблучника», «Горячего жеребца про запас». Ни черта себе пожелания!

– Это всё Смит, – смущённо оправдываюсь я, переводя стрелки на кудрявую.

– Девичнику быть! – торжественно объявляет Ванесса, криво цепляя на голову Меган длинную фату.

– Я уж было решила, что вы меня кинули, гадюки! – на мгновение хмурится Пирс, ощутимо толкая меня локтем в бок. – Между прочим, всерьёз подумывала о том, чтобы надраться в одиночестве, но вдруг позвонила Онил и поведала странную историю про желудочные колики Оскара.

Густо краснею под всеобщий хохот. Да, умело врать – это не моё.

– Закатим вечеринку прямо тут. Формально мы же ничего не нарушаем?

– Обалдеть! – сияет воспрявшая духом Меган.

– За будущую миссис Скотт! – Дженнифер вручает ей бокал на тонкой ножке.

– Погоди, вдруг после этого его мальчишника я передумаю! – качает головой невеста, и я замечаю самую настоящую тревогу в её глазах.

К сожалению, на момент начала их отношений Кэм не отличался верностью.

– Всё будет нормально, Меган, – успокаивая, поглаживаю её ладонь.

Она натянуто улыбается в ответ. Переживает очень...

Доверие – оно ведь подобно хрупкой фарфоровой вазе. Разобьёшь однажды – и осколки, увы, уже не склеить.

– За девичник! – вопит на весь дом Ванесса.

Поднимаем вверх бокалы с вином и визжим. Даже не верится, что одна из нас выходит замуж.

Вечер выходит тёплым и позитивным. Мы болтаем, радуясь тому, что нашли возможность собраться. Такие обстоятельные девичьи посиделки в нашем кругу происходят редко, да метко. В прошлый раз, например, из клуба мы вернулись только утром. Поставили на уши всё «Логово». Даже стыдно вспоминать, что там творили...

– Ладно, сегодня я первая, – начинает эстафету новостей Кейт. – Я в составе сборной еду на чемпионат мира.

Она светится словно отполированный чайник, а я ощущаю острый приступ белой зависти, намертво сковавшей горло.

– Как здорово! – поздравляю через силу, обнимая её хрупкую фигурку.

Да, немало воды утекло с тех пор, как я попрощалась с художественной гимнастикой. Однако мне всё ещё тяжело думать о том, что в спорте я так и не добилась поставленных целей. Не исполнила мамину мечту.

– Так, Айрис...

Рыжеволосая, потупив взгляд, зажимает краешек бокала губами.

– В прошлое воскресенье я проснулась не дома, – признаётся она. И щёки её при этом красочно розовеют.

– Оооо... Ну наконец-то! Свершилось!

– И кто этот счастливчик? – поигрывает белёсыми бровями Ванесса.

– Без понятия, – огорошивает рыжая. – Клиент нашего казино. Мы выпили после моей смены. Разговорились...

– Мужчина. То есть ему... – многозначительно тянет Джен.

– Не знаю. Много, – обречённо вздыхает Айрис. – Больше сорока точно.

Гостиную заливает нескладный хор поражённых девичьих голосов. Я так-то тоже в шоке. Это ж как надо было пить?

– И ты реально не в курсе, кто он? – Кейт пялится на неё во все глаза.

– Не в курсе. Сбежала, не дожидаясь того момента, когда он проснётся. Я слишком много выпила накануне и вообще, у меня никогда не было мужчин постарше, – бьёт себя по лбу и с грохотом ставит бокал на стеклянный столик. – Боже! Да он же мне в отцы годится!

– Как глупо сбегать. Совсем не по-взрослому, – тут же принимается осуждать её поступок Смит.

«Сбежала, не дожидаясь того момента, когда он проснётся»

Знакомая ситуация...

Залпом осушаю бокал до дна, едва не поперхнувшись.

– Ванесса, ты следующая, – торопит её Айрис, очевидно не желая больше обсуждать подробности случившегося.

– У меня новость – дерьмо, – как обычно крепким словцом выражается блондинка. – Прямо в тему будет после истории рыжей. Мой папаша увлёкся какой-то сукой. Скупает ювелирку и грёбаных плюшевых медведей. В неограниченном количестве.

– Твой отец отлично выглядит, — пожимает плечами Меган. – Дамьен Ричи даст фору любому жеребцу Блу Бэй, чего ты удивляешься?

– Не будь такой глупой, Пирс! – взрываясь, кричит Ванесса. – Да он оглянуться не успеет, как эта тварь оставит его с носом! Она же моя ровесница! Видела их воочию в магазине Дольче Габана. Эта мерзкая шлюха примеряла коктейльное платье!

– Ну почему сразу шлюха, – робко вступается за незнакомку Айрис.

– Потому что! – резко поворачиваясь к ней, огрызается Ванесса. — Вот лучше объясните мне, какого чёрта с возрастом мужчины начинают думать исключительно тем, что находится у них между ног? Седина в бороду, бес в ребро?

Айрис вновь стремительно заливается краской. Видимо, вспомнила своего взрослого «любовника».

Задушевные разговоры продолжаются. Пару часов дурачимся, играя в настольную игру с рейтингом 21+, которую притащила сестра Ричи. Мозг от алкоголя медленно плавится, и одна дикая история сменяется другой.

Ванесса рассказывает, как недавно познакомилась с горячим парнем в клубе. Да только до страстной ночи дело так и не дошло. Виной тому – всего навсего татуировка... Горе-соблазнитель под аккомпанемент заливистого смеха Вэнс поведал увлекательный сказ о том, как по пьяни сделал наколку у друга-татуировщика, а наутро, протрезвев, обнаружил сие творение. Слоника. Прямо там, на причинном месте.

Дженнифер хохочет как ненормальная, я качаю головой, а Пирс утирает слёзы, сгибаясь пополам.

– Клянусь, теперь это преследует меня в ночных кошмарах. Воу, воу, поглядите, – Ванесса резко дёргается, скидывая худые ноги с дивана. Хватает пульт и увеличивает громкость. – Это же он, да?

Девчонки перестают болтать. Все устремляют взгляд на экран. Все, кроме меня. Я итак знаю, КТО там.

– Конечно он, – с энтузиазмом кивает Смит, стреляя в мою сторону выразительным взглядом.

– Чёрт возьми! Лерой? – оживляется Меган, вскакивая со своего места. – Вот это да!

Гостиную заполняют звуки качественного рэпа. Девчонки будто по команде закрывают рты и молча залипают на экран плазмы. Дабы не выбиваться из общей картины приходится сделать тоже самое. Хоть я и знаю этот клип наизусть. До дыр уже затёрла...

Рассвет. Вот сейчас Картер побежит вдоль побережья. Затем покажут его тренировки с грушей и другими снарядами, а следом мы увидим кадры, на которых молодой спортсмен жестоко отправляет в нокаут своих соперников по рингу.

Дальше я обычно выключаю. Белоснежная яхта, сексуальные девушки в бикини и солнечный Лос-Анджелес фоном – всё это выше моих сил. Глупо конечно, но что поделать, если мне до сих пор неприятно лицезреть представительниц женского пола рядом со своим бывшим парнем.

Издержки шоу-бизнеса, умом понимаю. Картер Лерой – молод, знаменит и богат. Он добился того, чего хотел. Чемпион. Один из лучших бойцов ММА. Реклама, контракты… Его звезда зажглась так ярко, что весь Блу Бэй только о том и судачит.

– Вот же сукин сын, даже не написал про то, что снялся в клипе Найт Лавэла! – возмущается Смит – А когда-то они с парнями слушали песни этого рэпера на побережье... И вот, поглядите, теперь наш красавчик у него в клипе. С ума сойти!

– Горячо вышло, – комментирует Меган, отлипая от телевизора.

Они начинают во всех подробностях обсуждать идеальную физическую форму Лероя, и я, нацепив на лицо маску невозмутимости, принимаюсь собирать грязную посуду.

Ухожу на кухню. Ну не могу я участвовать в их непринуждённой беседе! Просто не могу и всё!

– Эй, Онил, ты как, в норме? – слышу за спиной голос Меган.

– Да. С чего вдруг должно быть иначе? – пожимаю плечами и увлечённо намываю и без того чистую разделочную доску.

– Нам показалось, что ты разнервничалась, – добивает Смит.

Тоже мне экстрасенс!

– Вовсе нет, – протестую, разворачиваясь.

Вот зачем они пошли за мной? Так интересна моя реакция?

– Слушай, Роуз, – серьёзно начинает Пирс. И её взгляд мне не нравится. – Ты точно справишься? Понимаешь, не пригласить его мы не могли, ведь…

– Да о чём речь? – перебиваю я. (Выходит правда довольно резко). – Что за глупости? Всё нормально!

– В субботу он будет не один, я хотела предупредить тебя заранее, – виновато сообщает Меган, потупив взор.

– Ясно, что не один... – поджимаю губы, ощущая болезненный укол под рёбрами.

А то я не знаю о том, что Лерой не свободен! Давным-давно прошерстила вдоль и поперёк все аккаунты Эмбер Забини.

– Да брось, Меган! Не будут же они вечно избегать друг друга? – Смит вскидывает идеальную бровь. – Четыре года прошло с момента их расставания. Взрослые люди, в самом деле. Им так и так придётся где-то однажды пересечься.

– Я просто переживаю за неё! – оправдывается Пирс.

– Для этого совершенно нет повода. К тому же, не так давно мы уже пересекались.

Чёрт. И зачем сказала… Язык мой – враг мой.

– Пересекались? Серьёзно? – не скрывающая своего изумления Смит давится вином.

– Пару месяцев назад Картер летел рейсом из Майами. На полуфинал, – тянусь к бутылке, чтобы плеснуть и себе тоже.

– Ничего такого ты не рассказывала! – возмущённо дуется Дженна. – Полуфинал. Следишь за его жизнью?

Даже под дулом пистолета, и даже лучшей подруге ни за что в этом не признаюсь.

– Конечно нет! – мгновенно вспыхиваю, ощущая как стыд жжёт скулы.

– Ну и? – торопит меня Пирс. – Лерой был рад вашей встрече?

– Да не особо, – честно признаюсь я, собирая волосы наверх.

– И что? Что он сказал? – нетерпение так и прёт фонтаном из Меган.

– Окликнул меня, когда понял, что не ошибся, – отвечаю я тихо. – Спросил, как дела...

Тут же перед глазами проносится тот эпизод в самолёте, и настроение сразу падает в минус.

– Представляю его лицо, – наконец отмирает шокированная донельзя Смит.

Нет... Картер, в отличие от меня, внешне оставался абсолютно спокойным. Единственная эмоция, которую я уловила в его глазах, – это удивление. Не более того.

– Ну так и что же? – наседает Пирс, на пару секунд задерживая у рта канапе.

– Поинтересовался с каких пор я летаю, – осушаю бокал и перебираю тонкую ножку пальцами. – Думаю, просто из вежливости.

– И??? – намекает на продолжение Меган, неосознанно подаваясь корпусом вперёд.

– И ничего. Мне работать надо было, – ставлю хрусталь на гладкую поверхность стола.

– Ясно, – разочарованно тянет она.

На кухне воцаряется странная тишина. Мы с Дженнифер смотрим друг на друга, и я первой не выдерживаю её напряжённого взгляда.

– Что?

– Кольнуло в груди, Роуз? – интересуется она.

– Смит...

Будто насквозь видит. Вот только не пойму, зачем срывать бинт с не зажившей раны?

– Это ведь всё-таки твой бывший парень, – многозначительно замечает Меган. – Неужели не возникло желания встретиться и поговорить? О том, о сём...

– Да он словно чужой человек, – грустная улыбка трогает мои губы. – Не о чем нам разговаривать.

– Чужой не приехал бы поддержать тебя, – напоминает Джен.

– Это было давно, – слышу, как предательски ломается мой голос.

Не люблю вспоминать похороны мамы, мне тогда было очень больно и тяжело.

– Слушай, я понимаю, было не до этого, но всё же, – пытается утолить своё любопытство Меган, но я сразу обрываю её недвусмысленные намёки.

– Он подставил своё плечо в трудную минуту, но на этом всё.

Меган расстроенно вздыхает, даже не пытаясь скрыть разочарование.

– Картер уже в Блу Бэй? – хочу, чтобы это прозвучало максимально небрежно, но, судя по лицу Джен, получается у меня из рук вон плохо.

– Да, они с Эмбер приехали сегодня утром, – рассказывает Пирс.

– Эмбер, это та блондинка, с которой он был на дне рождения Кэмерона? – уточняет Смит.

– Да. Она. И там, похоже, всё серьёзно, – взбалтывая тёмно-красную жидкость, выносит вердикт Меган. – Давно с ним никого другого не видно...

Складываю подрагивающими пальцами очередное кухонное полотенце. Чересчур педантично расправляя углы.

«И там, похоже всё серьёзно» – настырно свербят в мозгу слова подруги.

Сама виновата, Роуз. Он ведь неделю обрывал твой телефон после той ночи в отеле! Может, стоило его выслушать? Но нет… ты предпочла холодно заявить, чтобы он тебя не беспокоил.

Потому что он изменил своей девушке! Со мной! – железобетонным аргументом затыкаю я свой внутренний голос.

– Жалеешь? – Дженнифер вскидывает подбородок и прищуривается.

– Не понимаю о чём ты, – отзываюсь я хмуро.

– О том, что несколько лет назад ты променяла ваши отношения на спортивную карьеру, – равнодушно поясняет она.

Иногда Джен такая стерва!

– Смит, – предостерегает Пирс.

– Да всё в норме, Меган, – изображаю подобие улыбки. – Нет, Дженнифер, я не жалею. Несмотря на то, что моя спортивная карьера в итоге не сложилась.

Жалею ещё как… Но знать им об этом необязательно.

– Зато всё сложилось у него, – едко замечает появившаяся из ниоткуда Айрис.

– И я этому рада, – отвечаю без тени сомнения и ехидства.

Подслушивала значит.

– Эй! – в кухню забегает Ванесса. – Там всё горит! Свечи... занавеска... ковёр начинает...

Актриса та ещё, честное слово!

Смит ухмыляется и встаёт. Меган срывается с места. Она ещё не знает, что горячие пожарные уже прибыли на помощь.

– Ааааа! Ну вы даёте! Стриптиз? – доносится её удивлённый голос из гостиной.

Или уже знает.

Выключаю основной свет и с ногами забираюсь на подоконник. Громкая музыка и восторженные визги девчонок слышно даже через закрытую дверь.

Не хочу быть частью всеобщего веселья, ведь на душе сейчас так невыносимо горько…

 «И там, похоже, всё серьёзно» 

Глотаю солёные слёзы, хлынувшие из глаз и невидящим взглядом смотрю в окно. В висках от досады яростно стучит кровь. Сердце в груди самым настоящим огнём горит. Полыхает, ноет…

Когда-то Он говорил, что будет любить меня всегда. И что разлучить нас может только смерть…

– Лжец, – шепчу я, глядя на его дом.

Как мне собраться и выдержать эту свадьбу? Он же будет там с Ней! С этой своей Эмбер!

В голове мелькает малодушная мысль явиться туда под руку с Гаем Осмо, активно пытающимся за мной ухаживать.

Но я отсекаю этот вариант сразу же. Пойду одна. Пусть знает, что у меня никого нет. Потому что в отличие от Него, я так и не смогла впустить в своё израненное сердце кого-то другого…