Глава 66

РОУЗ 

Дженнифер приезжает за мной вечером. К тому моменту я успеваю накрутить себя по полной программе, но задавать сейчас какие-либо вопросы совершенно неуместно. Учитывая ситуацию…

– Онил, ты готова? – кричит с порога.

– Да.

– А что за запах?

Принюхиваюсь.

– Отец готовил суп из брокколи.

Спускаюсь по ступенькам.

– Ясно.

– Ты хочешь есть? – интересуюсь, глядя на неё.

– Нет. Или да… – сомневается, нахмурившись. – И всё-таки нет. Я вообще-то перекусила днём.

– Мииууу.

– Ой, ну ладно тебе, – фыркает, почёсывая Оскара по загривку. – Подумаешь, прямо и потискать нельзя! Или ты у нас только мужиков любишь? Гомосятко шерстяное!

– Мееееууу.

– Его, кстати, надо искупать. Вонючка такой, – зарывается носом в его шерсть и морщится.

Надеваю кеды и забираю с полки ключи.

– Только купались на прошлой неделе.

– Хм.

– Всё. Теперь точно готова.

– Ужас, Онил, – подруга скользит жалостливым взглядом по моей фигуре.

Точнее по тому, что от неё осталось.

– Нормально, – опускаю глаза в пол.

– Где ж нормально? Одни косточки.

– Поехали? – перевожу тему.

Ругаться не хочется, но то, как я выгляжу, только моё дело.

– Где Джош? Я как-то давно уже с ним не пересекалась.

– Папа опять где-то пропадает. Если честно, мне начинает казаться, что у него… кто-то появился, – признаюсь, лишь мимоходом взглянув на себя в зеркало.

– Ого! – присвистывает. – Вот это новости! А вообще, твой отец – шикарный мужчина. Так что не жадничай. Кому-то очень повезёт…

– Я и не жадничаю. Но мог бы всё-таки со мной поделиться, – обиженно пожимаю плечом.

Мы выходим на улицу, запираю дверь.

– Я вот тоже думаю, что надо искать кого-то постарше, – заявляет она, опуская на нос солнцезащитные очки.

– Джен…

Мне не нравятся эти её мысли. От слова совсем.

– Того, кто будет уважительно ко мне относиться. Того, кто будет меня ценить, – достаёт из кармана брелок от машины. – А главное – по-настоящему любить. Не в исковерканном смысле этого слова. Без контекста восемнадцать плюс.

– Смит… – останавливаюсь и осторожно касаюсь её плеча. – Вы с Ридом так нормально и не поговорили?

Да, утром мне пришлось оставить их наедине. Но только после того, как Брукс дал слово, что снимет с неё наручники.

– Не о чем нам разговаривать, – отмахивается раздражённо.

Пересекаем газон. Садимся в машину, и она заводит мотор.

– Всё кончено, Роуз. Я больше не хочу быть с ним.

– Пожалуйста, не говори так…

В моих глазах снова стоят слёзы. Надоело быть плаксой, но то, что происходит между ними, – просто ужасно! И я реагирую на это очень болезненно.

– Говорю, как чувствую, – произносит сухо. – Всему есть предел. И его вранью тоже.

– Господи Боже, да что такого он натворил? – в моём голосе звенит отчаяние.

Эти двое толком так ничего и не объяснили. Ни он, ни она.

И вот что я должна думать?

Какое-то время едем молча. Подруга смотрит на убегающую дорожную разметку, и я уже совсем не надеюсь на то, что наш разговор будет продолжен.

Но внезапно она решает высказаться.

– Я просто устала жить во лжи, Цветочек. Вот и всё… В наших с Бруксом отношениях есть только постель. Страстный секс. И ничего больше. Понимаешь? Ничего… Ни доверия, ни уважения, ни… нормального общения. А меня это не устраивает!

Вздыхает и качает головой.

– Я представляла наше будущее несколько иначе. Но, как видишь, – давит из себя улыбку, – ни черта не изменилось. Стало только хуже. Причём в разы. То, что он позволяет себе… В общем, с меня достаточно.

– Ты и правда от него уйдёшь?

– Уже.

Мне было больно даже просто озвучить этот вопрос. А уж получить на него такой ответ и подавно...

– Но как же так! Это неправильно, Джен!

– Не расстраивайся, Роуз. Ну попробовали, ну не вышло… – её голос плывёт и дрожит. – Вот как у вас с Заком.

– Не сравнивай даже. Это совершенно разные ситуации, – отзываюсь возмущённо.

– Душно сегодня жесть, – включает кондиционер и сворачивает в сторону департамента полиции.

Паркуемся у ворот, она глушит движок, нажимая на кнопку.

– Чёрт, кажется, я буду очень скучать по этой машине, – нежно проводит ладонью по рулю. – Может, выкупить её себе. Как думаешь?

Поворачивается ко мне и задумчиво закусывает губу.

– Джен, ну ты серьёзно?

Смотрим друг на друга, и меня искренне пугает какая-то обречённость в её взгляде. Будто она и правда уже всё решила… И обратного хода нет.

Отворачивается первой и нетерпеливо барабанит пальцами по приборной панели.

– А вот тебе, Цветочек, ещё одна причина нашего извечного разлада, – выдаёт она мрачно.

Наклоняюсь вправо и наблюдаю такую картину: Рид, почти дошедший до ворот, останавливается. Потому что за ним со всех ног бежит незнакомая мне рыжеволосая девчонка.

Она что-то отдаёт ему и улыбается, прикрывая ребром ладони от солнца глаза.

Брукс кивает и разворачивается, чтобы уйти, но рыжая опять тормозит его.

КАКОГО…

Что-то говорит. Ещё и руку протягивает к нему, чтобы поправить… ворот рубашки?

Дёргаюсь от раздавшегося в салоне пронзительного звука клаксона.

Смит нажала и держит.

Сработало.

Клешню свою девица отдёрнула от неожиданности мгновенно.

– И долго тебя ждать? – опустив стекло, гневно кричит Джен на всю округу.

Брукс, завидев нас, направляется к машине.

– Зайка, он свободен как ветер в поле, ты потерпи до завтра!

А это адресовано уже его собеседнице.

Полицейские, проходящие мимо, перешёптываются между собой, заинтересованно посматривая в сторону нашего икса.

– Куда-то собралась, Онил?

Да.

Я спешу выйти, чтобы уступить пассажирское место Риду. Сама же забираюсь назад.

– Какого ты пересела я не поняла?! – шипя, наезжает на меня тут же.

– Рида укачивает сзади. Ты же знаешь, – бормочу себе под нос.

– Какие мы нежные… – насмешливо фыркает.

Выжимает педаль газа в пол.

Трогаемся с места как ненормальные. Даже шины свистят, вынуждая прохожих оборачиваться нам вслед.

Первые пять минут сумасшедшей неадекватной езды Дженнифер молчит. Рид тоже.

А я… я смотрю на них и рыдать хочется. Вот такое моё состояние.

– Ребят…

– Ну и как она оказалась в департаменте? – очевидно не выдержав, интересуется Смит.

Полагаю, речь о той девчонке.

Джен – страшно ревнива, но никогда не признается в этом.

– Помогает Пэм разбирать бумажки в подвале, – спокойно поясняет Рид.

– Ну надо же! Какое совпадение! – сарказм так и плещется в её тоне.

Снова начинается скандал. Я прямо чувствую его приближение. Как надвигающийся с океана шторм.

– Смотри, не то сядешь потом за совращение несовершеннолетней.

– Что ты несёшь… – парень проводит ладонью по лицу.

А мы тем временем выезжаем за город. На трассу.

– Ей семнадцать, Онил. Это та его поклонница из центра Святой Софии, – смеётся Дженнифер, прибавляя газу.

Что-то такое припоминаю… Она вроде сбегала оттуда и караулила его у дома.

– Просто жесть, Брукс.

Цокает языком.

– На малолеток потянуло?

– Ремень пристегни и сбавь скорость, – по слогам произносит он, продолжая игнорировать её колкие реплики.

– Сделай одолжение, хотя бы на сегодня «выключи копа».

– Сбавь. Скорость.

– Что хочу, то и делаю, – дерзит в ответ, нарочно разгоняясь ещё сильнее.

– Да без проблем. Онил только высади. И топи. Давай разложимся в мясо. Только чтоб наверняка… Терять-то уже нечего, верно? – прожигает испепеляющим взглядом её профиль.

– Ребят, пожалуйста, перестаньте, не надо, – умоляю снова.

Мороз по коже. Он говорит такие страшные вещи. И, наверное, поэтому в голове Дженнифер что-то срабатывает.

Или не поэтому.

Слишком резко сворачивает на обочину. И водитель авто, следующего за нами, недовольно ей сигналит. Аж трижды.

– Ты спятила, что за манёвры? – орёт на неё Брукс.

Но Джен уже хлопает дверью.

– Что за на хрен?

– Ээм. Ей, похоже, плохо, – замечаю, что она согнулась пополам.

– Пойду гляну, – Рид поглядывает в заднее окно.

– Нет. Лучше я. А ты пока пересядь за руль, ладно?

Беру с собой бутылку воды, выхожу из машины и направляюсь в сторону Смит.

Её тошнит.

– Джен.

– Чёртовы креветки, – упирается ладонями в колени. – Вот говорил мне Ричи, не ешь всю эту дрянь из Мака. А я…

Снова выворачивает.

– Фуух.

Тяжело дыша, выпрямляется.

Подхожу ближе. С беспокойством осматриваю её лицо.

Бледная. Пот на лбу проступил.

– Выпей. Может, полегчает.

– Да вроде сейчас уже лучше…

Убирает кудри назад, прикладывает бутылку к губам и жадно пьёт. После чего пару минут стоит и приходит в себя.

– Всё, я вроде в норме, идём.

– Точно?

– Угу.

Возвращаемся к иксу.

– Пусть он машину ведёт, ты не против? – смотрю на неё мордой кота из Шрэка.

– Пф… Да пожалуйста.

Качает головой и нехотя забирается на пассажирское место.

– Отравилась чем-то? – озабоченно спрашивает её Рид.

– Вот вообще не твоё дело! – сползает вниз и отворачивается к окну.

На том и затихают.

В дороге до неопределённого конечного пункта мы проводим целых два часа. Едем куда-то в сторону Темекулы, но зачем-то сворачиваем в лес на грунтовую дорогу.

Атмосфера в машине отчего-то накаляется. В том смысле, что становится напряжённой. Рид – мрачнее тучи. Он постоянно дёргается и посматривает в зеркало заднего вида.

Дженнифер тоже почему-то начинает нервничать. Это заметно по тому, как она чешет внутреннюю сторону своей ладони. Дурная привычка, оставшаяся ещё со времён нашей юности, всегда помогает мне распознать её волнение.

– До чего вонючие! – возмущается, недовольно размахивая руками.

– Да ты их раньше вместе со мной курила, – напоминает ей Рид.

– Фу, как здорово, что больше этого никогда не будет, – кривится, а он поджимает губы.

Тем временем дорога становится просто отвратительной. Ухабы, камни, грязь и глубокие лужи, не успевшие просохнуть после затяжных дождей. Одним словом ужас.

Нас кидает по салону. Кругом лес, и я вообще не представляю, куда эти двое меня везут.

Когда в сгустившихся сумерках расступаются деревья, перед нами открывается вид на небольшое озеро, местами поросшее высокой травой.

– Джен… – в растерянности осматриваю местность.

Замечаю полуразрушенный пирс и одиноко стоящий дом из бруса.

– Зай, без вопросов, пожалуйста, – просит она.

Без вопросов. А на сердце так неспокойно...

Рид останавливается неподалёку. Глушит мотор. Опускает голову и сидит вот так ещё несколько минут. Тем самым озадачивая меня ещё больше.

Вскоре ребята выходят из машины и ждут, пока я сделаю тоже самое.

Подходим к дому. Брукс поднимается наверх первым. Джен за ним, а вот я… преодолеваю эти ступеньки последней.

Ноги почему-то не слушаются.

Пытаюсь унять дрожь, пронзившую тело. Вопросительно смотрю на Рида, ожидающего меня у двери, но он почему-то старательно избегает зрительного контакта. Ведёт себя так, как вёл два месяца тому назад…

– В чём дело? – озябнув, обхватываю себя руками. – Что там такое?

 Переглядываются, и это меня настораживает.

– Пусть… сама… – тихо шепчет Джен, но я слышу.

Брукс поднимает руку и стучит по деревянной поверхности. Надо сказать… очень странно стучит. Будто использует какую-то мудрёную комбинацию. Словно это некий шифр.

Скрип засова. Дверь открывается, и перед нами появляется человек. Человек, одетый в форму… монаха.

– Это снова мы, Тамир, – сообщает ему Рид.

Тот осматривает пришедших и задерживает на мне внимательный взгляд. И мне от этого взгляда становится как-то не по себе.

Рид и Дженнифер заходят в дом. И я спешу последовать их примеру. Чувствую себя очень нехорошо. Какая-то ненормальная тревога внезапно начинает душить горло.

– Роуз, сюда, – зовёт меня Смит.

Быстро осмотревшись, направляюсь туда, где она стоит.

Ладони вспотели от волнения. Пульс лихорадочно частит, и каждый мой шаг отдаётся в ушах ритмичным эхом.

– Всё хорошо, – успокаивает меня Джен и берёт за руку.

Сглотнув, нерешительно пересекаю порог комнаты.

Заметить что-либо из обстановки не успеваю. Потому что Рид, загораживающий обзор своей широкой спиной, в этот момент отходит влево и…

Всё вокруг перестаёт существовать.

В тишине дома мой шумный, прерывистый вдох звучит особенно громко.

Рот непроизвольно открывается. А глаза расширяются от шока, накрывшего ледяной волной.

Тело мгновенно парализует.

Кровь стынет в жилах.

А разбитое сердце, болезненно сжавшись, пропускает свой следующий удар.

– Роуз…

Это последнее, что я слышу.

Его голос. Голос моего Картера.

Картинка резко плывёт перед глазами, потому что мне становится дурно.

Это невозможно.

Этого просто не может быть…