Глава 36 Эрис

Все бесполезно! Я перерыл всю библиотеку, но не смог найти ничего, что хотя бы намекало бы на возможность найти выход из положения: не потерять девушку и осуществить долгожданную месть. В том, что отец зароется в самой глубокой яме миров, как только освобожусь, я даже не сомневался. И чтобы его оттуда достать, потребуется слишком много веков в Елейе.

У меня появились подлые мысли закрыть Изу, пусть даже с мужьями, в Тартаре. Тут она, наверняка, выживет, а уж прощение как-нибудь заслужу. Но я отбросил этот вариант, понимая, что ненавидеть она может так же искренне, как и любить. Причем ее любви я так и не добился, поэтому рисковать, чтобы получить ее вечную ненависть за потерю близких, мне отчаянно не хотелось.

Затем меня посетила безумная мысль собрать всех, кто ей дорог в Тартаре… Но и тут я понял, что какой-то абсурд лезет мне в голову. Тартар не предназначен для смертных. Тартар — божественная обитель, которая не потерпит здесь других существ дольше определенного срока, за который мне приходится платить достаточно большим количеством энергии. Прислужницы в нем, конечно, живут, но только потому, что я регулярно возвращаюсь в измерение и плачу ему за проживание девушек. В этот раз так не получится. Даже по меркам Тартара, как бы ни сжимал время, я не смогу успеть до внесения очередной платы, и Изу с мужьями просто выбросит в один из миров. Даже не факт, что в Елей. Тартар не может быть выходом из ситуации, как бы я ни желал обратного.

Я мог бы взять ее с собой, как и предлагал. Вот только мое путешествие будет опасным даже для матерых магов, таких, как Стражи Избранной, не то, что для хрупкой эльфийки. И рисковать ее жизнью я не желал. Лучше оставить ее под присмотром Айне. Насколько мне не нравилась бы эта богиня, своих фаворитов она всегда оберегала до конца. И оставляя Изу в Елейе, я мог бы быть спокоен за нее. Отправься со мной, она постоянно будет подвергаться опасности, так как отец, уверен, очень большой ценой продаст свою жизнь.

Отбросив от себя очередной фолиант, я в бешенстве оттолкнул ногой столик, а после откинулся в кресле, посмотрев в потолок и устало вздохнув. Затем решился на то, к чему прибегал крайне редко. Я обратился за помощью к Хаосу. Вот только ублюдок предпочел проигнорировать мою просьбу. Как всегда!

— Чтоб ты пропал, гад! — рявкнул я зло, обращаясь к Хаосу. — В конечном итоге, тебе она тоже для чего-то была нужна. Только ради секса хочешь сказать???

— Господин желает расслабиться? — услышал я голос демонессы и скосил на нее глаза. Я совсем забыл про присутствие прислужниц, которые сноровисто собирали последствия моего плохого настроения, а после покорно ждали распоряжений. Видимо, мое поведение их вновь испугало. Уже столько живем вместе, а они так и не привыкнут…

Я задумчиво цыкнул, осматривая каждую. Расслабиться, как и покормиться, мне не помешало бы. Вот только осматривая полуголые идеальные тела, во мне поднималось только раздражение и ничего больше. Я понимал, что не хочу их. Забавно, ведь прежде у меня не было таких проблем. Теперь же все, касающееся секса, в женщинах вызывало раздражение. Все было не то: не те эмоции, не тот голос, не тот запах и не тот цвет глаз. И чем дольше я на них смотрел, тем больше осознавал, что даже иллюзия не поможет.

— Уйдите, — коротко приказал я, и девушки послушно растворились.

И от этой мысли становилось только пакостнее. Я хочу ЕЕ. Отчаянно, безумно хочу именно ЕЕ. Хочу видеть ЕЕ улыбки, чувствовать вкус ЕЕ эмоций, слышать ЕЕ смех и ощущать на губах вкус ЕЕ тела. Я хочу, чтобы, просыпаясь, всегда имел возможность видеть то, как она сонно морщится, потом радостно улыбается мне и целует. Я хочу, чтобы она искала поддержку и защиту в моих объятиях, хочу, чтобы добровольно делилась со мной своими мыслями, чтобы мне не приходилось прибегать к воровству, подслушивая то, что творится в ее голове. А еще я до сумасшествия желаю хоть раз услышать от нее одно единственное слово. Всего одно, но адресованное именно мне и сказанное совершенно искренне. Я уже слышал это слово из ее уст. Но сказанное другому. Как бы оно звучало для меня?

Сокрушенно покачав головой от своих мыслей, я горько усмехнулся, понимая, что времени осталось ничтожно мало. Уже скоро все решится, и мне придется уйти. И я больше никогда не увижу самую чистую и искреннюю девушку на моей памяти. И не услышу того единственного, чего бы желал. Вероятно, так даже лучше. Кто знает, смог бы я уйти, пересилил бы свою жажду мести, услышь от нее тихое, короткое признание или просьбу остаться? Уверен, пока она считает, что я ей лишь дорог, не попросит отказаться от всего ради нее. Гордость не позволит. Не уверен, что она вообще решилась бы. Потому сейчас мне нет смысла переживать о своем возможном затруднении.

Устав от своих навязчивых мыслей, я резким движением поднялся и перенесся в портальный зал, после провел рукой по стене и отдал короткий приказ показать последний Храм. Увиденное не удивило: фанатики просто кишели в округе, расставляя различные ловушки. Они не разрушали Храм лишь потому, что я заранее, еще при схватке с фантомами, установил на него защиту. Поэтому сейчас они изгалялись как могли. Я с раздражением прищурился, понимая, на ком буду срывать свое плохое настроение, а после потребовал показать мне Изу с мужьями. Те разбили лагерь на ночь в нескольких часах ходьбы от Храма и рисковали быть вскоре обнаруженными. Дальнейшая дорога усеяна ловушками и засадами.

Лишь светлый и темный охраняли карету, в которой спокойно спала девушка. Мужчины сидели у костра и внимательно прислушивались к звукам ночи. А вот полукровки видно не было. Но и он быстро отыскался, появившись возле охранного купола над стоянкой. Тот беспрепятственно прошел сквозь магическую защиту, преодолел расстояние до костра и сел рядом с эльфом, приняв из его рук фляжку с водой.

— В часе отсюда первая засада. До этого я насчитал по дороге еще несколько ловушек. По мосту через реку мы проехать не сможем: нас засекут и просто не позволят этого сделать, утопив вместе с мостом.

— Отвлекающие чары? — предложил дроу-иллюзионист.

Киртан покачал головой:

— Там везде магические глушилки и амулеты чужеродной магии. Они знатно подготовились, — досадливо поморщился он. — Если ничего не придумаем, придется прорываться с боем.

— Выстоим? — по-деловому уточнил Кристофер.

— Прорвемся, — фыркнул полукровка. — Там нет ничего, с чем бы мы не справились. Я же как-то прошел незамеченным через все ловушки, — резонно произнес он. — Другое дело будет, когда пойдут первые отряды нападающих. Пока мы доберемся до Храма, мы уже заметно истратимся в магическом и физическом смысле. Плюс Изой рисковать не хочется.

Я протяжно вздохнул и закатил глаза, прежде чем переместиться к костру в Елейе.

— Я уже устал ждать, когда вы, наконец, вспомните обо мне и попросите помощи.

— Явился, — фыркнул Эльтар, недовольно покосившись на меня. От дроу шли волны разочарования и раздражения. От светлого, собственно, тоже. И я призадумался, когда и где уже успел им напакостить, если учесть, что этого намеренно не делал. Обидно.

— Хорошо, что ты пришел, — услышал я спокойный голос Киртана сбоку. Он единственный, кто если даже был не рад, то хотя бы воспринимал мое появление благосклонно. — Думаю, ты уже в курсе проблемы. Есть предложения?

— Разумеется, — фыркнул я и сел рядом с полукровкой на притянутую корягу. — План простой: сейчас переправляем Изу в Тартар для безопасности, а сами, пока она отдыхает, расчищаем генофонд от нежелательных субъектов, чтобы завтра она в безопасности закончила ритуал, — ухмыльнулся я.

— Звучит неплохо, — протянул Кристофер. — Думаю, не стоит в таком случае тянуть. Чем быстрее управимся, тем быстрее Иза освободится от этой кабалы с миссией. Да и ты, Эрис, быстрее получишь долгожданную свободу, верно? — с каким-то злорадством произнес эльф, а у меня дернулась щека.

— У тебя есть ко мне претензии, Поганка? — зло прищурился я.

— Что ты, Псих, ни одной, — с иронией ответил он, поднимаясь. — Просто хочу, чтобы это поскорее закончилось. — Он развернулся и пошел к карете.

— Я помогу собрать вещи, — нетерпеливо последовал за ним Эльтар, словно желая поскорее избавиться от моего присутствия.

— Не обижайся на них, — услышал я голос полукровки, когда мы остались у костра одни. Я перевел взгляд на Киртана и встретился со спокойными холодными серыми глазами. — Просто они не хотят, чтобы ты причинил Ангелу боль своим уходом.

— Ты ведь тоже не хочешь, чтобы ей было больно, — заметил я.

— Не хочу, чтобы ей было еще больнее, — покачал он головой и поднялся. — Потому поддерживаю парней и считаю, что медлить не стоит. — Он ушел вслед за остальными, оставив меня со своими мыслями в судорожном поиске выхода, которого не было. Ясно было только одно: чем быстрее это закончится, тем менее больно будет расставаться. Обоим.

Через десять минут все еще спящую Изу я переместил в Тартар вместе с вещами, а после посмотрел на Стражей, которые терпеливо меня дожидались.

— На мою помощь особо не рассчитывайте, — предупредил я, чувствуя, что за появление у меня дома Изабеллы Тартар с лихвой черпанул моих сил, которые уже были на исходе. — Сам Храм цел, но его окрестности кишат фанатиками. Ваша задача обеспечить свободный доступ и зачистить как можно больше неприятелей. На вашей стороне будут условия неожиданности. Ловушки, по возможности, я попробую вывести из строя, а после перенесу вас в безопасное место, если станет совсем плохо. На большее не рассчитывайте.

— Ясно все, — нетерпеливо отмахнулся Эльтар, перехватывая в руках два стилета. Я осмотрел остальных, и полукровка со светлым тоже не порадовали меня снаряжением. Потому, позволив себе лишь несколько мгновений на сомнение, я призвал из Тартара несколько вещиц из собственной коллекции, которые когда-то обнаружил на просторах моего измерения.

— Держите, — подошел я к ним и протянул каждому по свертку. — Думаю, это должно помочь.

Мужчины с сомнением покосились на мой дар, а после развернули заговоренную ткань с магическим оружием внутри. Это были практически артефакты. Лучшее, что когда-либо было изобретено в разных мирах, а после утеряно.

— Невероятно, — восторженно выдохнул дроу, рассматривая парные ноэры, что горели зеленоватым светом. Темный любовно провел пальцами по магическим рунам, после крепче перехватил рукоятку одного из клинков и поиграл оружием в своих руках, оставив в воздухе бледно-зеленый свет. Эта сталь увеличивала силу обладателя, наносила больший урон противнику и резала практически любую материю. В тела же она входила, будто в растаявшее масло. Кажется, дроу был счастлив, как мальчишка, и с затаенным дыханием стал пробовать сразу два клинка.

По примеру темного свой сверток развернул и эльф, и ему на руки упал складной лук и две магические, заговоренные стрелы.

— Думаю, ты изучал этот язык, Поганка, и сможешь разобраться, что написано на них, — заметил я насмешливо, так как в отличии от темного, что моментально стал пробовать оружие, светлый стал внимательно вчитываться в мертвый язык, который поблескивал в ночи на оплетке из шкуры дракона.

— Разящий лук Адамасита и заговоренные стрелы. Стрелы самовосстанавливаются и подчиняются желанию хозяина, — словно не веря, непослушными губами произнес Кристофер. — Но… я думал, это лишь легенда…

— То, что легенда в Елейе, в другом мире самая настоящая реальность, — лениво улыбнулся я. После перевел взгляд на полукровку, который держал в руках небольшой цилиндр: — Тебе, Полосатик, должна быть знакома подобная вещица, — усмехнулся я и указал взглядом на незаметный рычажок сбоку. Полукровка, прищурившись, с некоторым опасением помедлил, а после нажал на указанное место и в следующее мгновение в его руках уже висел красноватый, длинный, зазубренный по всей длине хлыст. — Прежде чем ты разочаруешься, он активируется с помощью словесной команды. — Я продиктовал магический приказ, и по всей длине хлыста стали плясать языки пламени. Моя любимая игрушка, между прочим. При пытке божеств, хлыст был незаменим. — Ранит даже богов. Смертных же способно просто рассекать пополам.

Полукровка недоверчиво вздернул бровь, а после растянул губы в предвкушающей, устрашающей улыбке и благодарно кивнул мне.

— Можете считать это моими подарками за оказанные услуги и верную, честную службу Избранной и богине Айне. Будет как напоминание обо мне.

— Интересные сувениры на память о тебе, — иронично цыкнул Кристофер и хмуро посмотрел на меня. — За подарок — спасибо. Изе ты тоже сунешь дорогую побрякушку, когда будешь прощаться?

Я дернулся, как от удара, и еле сдержал рвущееся изнутри бешенство. Вот только проблема в этом и заключалась, что светлый оказался прав. И я действительно хотел подарить ей кое-что из эгоистичных побуждений, чтобы она помнила обо мне. Я понимал, что ей будет больно, и все равно хотел, чтобы именно ОНА меня не забывала. Потому что я не забуду.

— Нечего ответить? — с откровенным разочарованием посмотрел на меня Эльтар. Затем он перевел взгляд на ноэры и скорбно поджал губы, прощаясь с тем, во что успел влюбиться. — Извини, бог Хаоса, но будет лучше, если после твоего ухода ничего не будет напоминать о тебе.

— После схватки можешь забрать оружие, — поддержал друзей Киртан, серьезно посмотрев на меня. — И лучше не ухудшать ситуацию. Думаю, ты должен понимать наши тревоги за жену и не обидишься из-за отказа от твоих даров.

— Понимаю, — процедил я сквозь зубы. — Оружие оставьте себе. Ей можно просто не говорить, что оно от меня, — произнес я жестко, чувствуя, как на щеках заходили желваки. — Не будем терять времени. Быстрее управимся — быстрее вы избавитесь от моего общества.

Я щелкнул пальцами, и мы переместились в одно из укрытий Храма. Я же предпочел оставаться невидимым и просто контролировать процесс.

Парни разобрались быстро. Даже слишком. Что несколько обидно, так как достаточно эмоций я впитать не успел, и энергии во мне оставалось до смешного мало. Бог! Тоже мне! Смех, да и только. Лениво рассматривая на руке огонек пламени, я видел в нем свою смерть. Сейчас это, если и пугало, то не сильно. Осталось немного. Совсем немного, и буду свободен. Выполню то, чего желал всю жизнь. Вновь стану непобедимым. Могущественным! Однако от этих мыслей ожидаемой радости или предвкушения я не испытал. Что толку от этого могущества, если не могу повлиять на то, чего так желаю? Что толку от этой свободы, если она гарантирует одиночество? Забавно, но я никогда не страдал от этого. Наоборот, искренне наслаждался, ведь для меня одиночество было синонимом слова «свобода». Я был волен делать то, что хочу, когда и где хочу. Но появилась одна эльфийка, и понимаю, что теперь все, что бы ни хотел, всегда связано именно с ней. Отвратительное чувство беспомощности. Такое, которое не испытывал, даже попав в ловушку. Оказавшись запертым в Елейе, я всегда знал, что найдется выход. Сейчас, казалось, его не было. И это было больно…

Осталось немного… совсем немного и все закончится: эта история, эта реальность и… ОНА. Я всегда считал, что отчаянно ненавижу Елей и всех его обитателей. Думал, что буду безумно счастлив покинуть этот мир при первой возможности. И вот она, возможность… при удачном раскладе появится уже сегодня. Но впервые за долгое время я чувствовал отчаяние от этой мысли.

Совсем немного… Так мало. Всего лишь мгновение для такого, как я.

Я зло сжал кулак, гася невзрачный огонек, и окинул поле битвы скучающим взглядом. Пожалуй, мой подарок в полной мере оценил именно полукровка. Возле Киртана уже образовалась пустая местность, усеянная обезображенными трупами и быстро пополнявшаяся, так как оружием мужчина владел мастерски. Все это благодаря школе графини Эстет. Тех, кто пытался бежать, или тех, кого он не мог достать, полукровка подталкивал к себе, управляя воздушной магией.

Дроу предпочитал комбинировать тестирование своих ментальных возможностей с новой игрушкой. Таким образом темный с легкостью проник в головы нескольких десятков фанатиков и заставил их сражаться против своих же, параллельно играючи и кромсая тех, кого он не контролировал.

Эльф на своей части площади виртуозно разбрасывался стрелами, привязывая на них большое количество различных заклинаний, которых у него было впечатляющее множество. Так, одну кучу несчастных он банально ослепил, изжарив вспышкой света их глазницы. Вторую испепелил, но больше всего мне понравилось заклинание самонаведения, когда одна стрела могла сразить десяток фанатиков, хаотично летая по полю. В общем, я не прогадал, решив подарить лук именно светлому.

Очень скоро выжившие были вынуждены бежать, оставив уставших, но целых Стражей на площади, усеянной трупами. Не меньше двух сотен смертей всего за полчаса битвы! Я считаю, неплохо.

Я усмехнулся и вышел на свет, иронично аплодируя парням.

— Это было быстро. Как конфету у ребенка отобрать.

— Слишком просто, — нахмурился Эльтар.

— Это не все силы, — вздохнув, произнес Киртан. — Нас ждали. К Храму ведут всего две дороги. Значительная часть войск сейчас рассредоточена там. У нас есть совсем немного времени, прежде чем они узнают о произошедшем и подтянутся.

— Достаточно, чтобы провести ритуал в относительном спокойствии, — возразил я. — Установлю охранный контур на ритуальный зал. В него не смогут попасть, пока не окончится процедура. А после вам придется защищаться самостоятельно.

— Что? — занервничал темный. — Разве мы не отправляемся с Изой в пятый Храм для завершающего ритуала?

— Нет, — произнес Киртан и виновато опустил глаза. — Для моего спасения была использована часть божественной силы, заключенной в Изе. Это стало платой за мою жизнь. Ангел посчитала, что я достоин таких рисков. Как итог — ее сил хватит только для собственного перемещения.

— И мы узнаем об этом только сейчас? — возмутился Кристофер.

— За нее не переживайте, — вступился я. — С ней буду я.

— Временно! А после, как только откроется дверь из Елейя, ты свалишь и оставишь ее одну! — рыкнул Эльтар.

— Она вернется к вам. Я не покину Елей, пока меня не сменит Айне. А она не обидит Изу, — произнес я тихо, сдерживая себя изо всех сил, чтобы никого не убить. Вот только злился на все и сразу. А лишнее напоминание о моем уходе просто бесило, как и возможность моего пренебрежения эльфийкой.

— Только на нее и расчет, — проворчал дроу и отвернулся.

— Пора, — почувствовал я прикосновение к своему плечу и обернулся к серьезному полукровке. Пожалуй, по нему тоже буду скучать. Выводить его из себя было забавнее всего.

— Я… — вдруг замялся и отступил. — Мне нужно немного времени с ней наедине. (3303c)

Полукровка окинул меня взглядом, а после тяжело вздохнул:

— Попрощайся. Она заслуживает нормального прощания. Только не ухудшай ситуацию. Помни об этом.

— Помню, — проворчал я и шагнул в другую реальность.