Глава 14 ***

В бальном зале не затихали возмущенные шепотки, с того момента, как знаменитая графиня решила присвоить развлечение себе, забрав увлекательную игрушку. Для благородных гостей стало неожиданностью подобная наглость и жадность.

Лишь один ничем непримечательный гость ходил по рядам, вслушиваясь с тихие голоса эльфов, наслаждаясь суматохой, возмущением и кровожадностью населения этого мира. Он слушал ровный гул голосов, словно восхитительную музыку, растягивая губы в улыбке, радуясь, что за маской не приходится таиться.

Когда мужчина сыто вздохнул, решив, что ничего интересного уже не произойдет, неожиданно двери в бальный зал открылись и двое стражников ввели полуживого раба, которого не так давно забрали.

— Видимо, наша королева уговорила графиню, не отнимать у нас развлечение. — послышалось сбоку от гостя, и он насладился предвкушающими нотками, в голосе эльфийки, что произнесла данные слова.

Пока стражники крепили слишком яро сопротивляющегося для своего состояния раба, во рту которого был кляп, в зал вошли трое мужей королевы. Нашему гостю бросились в глаза слишком затравленные взгляды, испарина на их лицах, а так же беспомощные взгляды в сторону раба, который вырывался, отчаянно мыча в кляп, и смотрел на благородных эльфов со смесью мольбы и ненависти.

— Сожалеем, но королева и графиня, решили покинуть бал. — как-то напряженно выдал один из мужей, вновь бросив на раба взгляд, в котором плескалась вина.

— В качестве извинений мы предоставляем вам дар. Этого… раба. — выдавил второй, стараясь не смотреть вообще в ту сторону.

Гость, который предпочитал находиться на задворках, не выдержал и подошел ближе, заинтересованный нетипичной странностью поведения правящей семьи.

— Но будет ограничение. — взял слово третий. — Позволяется лишь двадцати трем мужчинам и женщинам… нанести ранения на свое усмотрение на тело этого раба. — запнувшись, понизил министр голос. — Основное условие, как и было прежде — не наносить смертельных ран. Оружие на ваше усмотрение.

Раб забился в цепях и попытался закричать, а по его лицу потекли слезы.

Вероятно, только один гость заметил странную перемену в этом несчастном эльфе. До этого, раб мужественно и покорно переносил всю боль, не нуждаясь в дополнительных фиксирующих устройствах и кляпе. А теперь бьется в истерике…

Заподозрив неладное, мужчина прищурился, разглядывая эльфа внимательнее, а после восторженно затаил дыхание. Он пораженно замер на мгновение, а после с трудом подавил искренний смех настоящего восторга.

Новое возбуждение гостей, которые сначала возмутились количеству дозволенных увечий на теле раба, а после бурное их выяснение, кто удостоится подобной чести, переходящее в откровенные конфликты, несколько отвлекли гостя. Он вновь удовлетворенно улыбнулся, от нового потока эмоций и отошел к дальней стене, искренне наслаждаясь как происходящим, так и чувством предвкушения от предстоящего представления.

Королевские мужья на возвышении терпеливо ждали, когда же образуется очередь и не вмешивались, нервно жимая кулаки. Гость тоже ничего не предпринимал, смакуя слишком сухое вино из бокала.

Спустя несколько минут, образовалась очередь из двадцати трех мужчин и женщин, которые с боем отвоевали свои места. Уже за одно это зрелище, мужчина был готов поблагодарить одну ушастую благодетельницу. То, что это ее тонкой ручки дело, гость даже не сомневался. Но когда дело дошло до первого пореза на теле извивающегося от боли раба, неизвестный подумал, что у него явно появилась любимица в этом мире.

Уже ближе к десятому порезу, раб затих и, кажется, потерял сознание. А впереди еще было самое интересное. Согласно правилам, боль причинялась только когда раб был в сознании. Поэтому на голову бессознательного эльфа вылили одно из ведер воды со льдом, отчего он тут же пришел в сознание и развлечение аристократии продолжилось.

Когда свой порез нанес последний, двадцать третий аристократ, было использовано еще пять ведер с ледяной водой.

Эмоций зависти тех, кто не удостоился чести, и чувство восторга, кто получил свою порцию садизма, смешались в причудливый коктейль, отчего гость на мгновение почувствовал легкое опьянение. Но он ждал кульминации. Волны решительной ярости и бешенства со стороны мужей королевы явно об этом говорили.

— Увести. К лекарю. — приказал министр внутренних дел, стражникам, кивнув на безвольное, истекающее кровью и водой тело. Те кивнули, ловко сняли полуживого эльфа с цепей и сноровисто пронесли через зал, на выход. А после двери закрылись и послышался звук запираемого замка.

Гость предвкушающее широко улыбнулся, чувствуя, что сейчас начнется апофеоз. Так и оказалось, когда один из мужей королевы холодно приказал многочисленным стражникам, что стояли по периметру зала:

— Задержать всех аристократов, кто нанес увечье королевской собственности. В темницу!

И начался … ХАОС!