Глава 9 Киртан

Найти в толпе лже-Избранную и ее Стражей было не трудно. Несмотря на бал-маскарад, Силена сделала все, чтобы привлечь к себе как можно больше внимания. Да и дроу-аристократы в нашей стране — редкость. Уже по одному Нантину можно было их определить и никакие маски не спасали.

Мы же прошли довольно спокойно, несмотря на мои худшие ожидания. Встречала нас правящая семья в полном составе, так что для них было не секретом, кто и под какой маской скрывается. Вспоминая недавний инцидент с королевой, я ожидал от нее бурной реакции, но та лишь зло смотрела на Изу, которая, впрочем, вела себя, как ни в чем не бывало, лучезарно улыбаясь и вежливо здороваясь со всеми мужьями королевы. На процеженные слова приветствия Габриеллы, мой Ангел лишь шире улыбнулась. Горжусь ею.

С начала бала прошло уже почти полтора часа, а вестника от Эльтара еще не было. Приняв это за добрый знак, я решился выловить Кристофера для разговора. Сейчас, как выдался подходящий момент, предупредив скучающую Изу, я отошел в тень портьеры, скрываясь от ненужных глаз.

Уловил момент и послал слабый импульс в проходящего мимо аристократа. Он вздрогнул и словно невзначай осмотрелся. Заметил меня, неуловимо кивнул и показал, что подойдет через минуту.

Через условленное время в мое укрытие вошел высокий светлый эльф.

— Я искал вас. — произнес Кристофер, подходя ближе.

— Мы стараемся не привлекать к себе внимания. — усмехнулся я, довольный, что раз даже Страж не смог распознать Изу, то Силена и Нантин, которые провели с ней меньше времени и не имеют магической привязки наверняка не признают в ней недавнюю попутчицу.

Кристофер поморщился как от зубной боли и с досадой произнес:

— Я не знаю, что на них нашло сегодня. Силена как с цепи сорвалась в желании обратить на себя внимание всех. Даже Нант против обыкновения не делает ей замечаний.

— Плевать. — передернул я плечом. — Так даже лучше. Больше шансов, что все внимание Силена перетянет на себя и наше исчезновение никто не заметит. Тем более, что кроме правящей семьи никто Изу, кажется, не узнал. Но даже, если узнали, ничего страшного.

— Я слышал, Габриэлла дружит с Изабеллой. Она может обратить внимание на странности, если иллюзия будет плохо держаться. — высказал свои сомнения светлый.

— За это не переживай. Не так давно между ними произошла размолвка. Даже сегодня, Габриэлла старается держаться от Изы подальше. Думаю, именно королева приложила свою ручку к тому, чтобы все аристократки игнорировали Изу. — улыбнулся я, вспоминая с каким облегчением Ангел вздохнула, когда поняла, что ее сторонятся. Такой довольной улыбки я у нее давно не видел.

— Что произошло? — нахмурился светлый, что я понял даже через его маску в пол-лица.

— Габриэлла решила заслать шпионов в графство Изы. Шпионы нашлись, а правящая семья понесла неустойку, что не могло не сказаться на королеве. — не вдаваясь в подробности о том, что в случае неудачи, мы рисковали не только спокойствием графства, но и жизнью Изы. Как вспомню, так до сих пор кулаки от ярости сжимаются. Все же Иза слишком легко их наказала. Во всяком случае королеву. Вряд ли мужья королевы придумали что-то серьезное для наказания супруги.

— Это может быть опасно? Королева злопамятная.

— Я в курсе. — хмуро ответил, просчитывая варианты. Почему мы не подумали, что королева может что-нибудь выкинуть? Вряд ли она решится на что-то серьезное, чтобы отомстить за оскорбление, к тому же на публике, но все же.

Помолчав некоторое время, я пришел к выводу, что для Изы нет никакой угрозы. В случае непредвиденных обстоятельств, у меня готовы пути отступления.

— Вернемся к делу. — произнес я решительно. — Как прошел ритуал в храме?

— Ожидаемо. — с горькой усмешкой отозвался Кристофер. А я заметил, что сейчас он говорит со мной иначе. Словно я ему ровня. Или близко к этому. Это радует. Мне-то плевать, конечно, но не хотелось бы провоцировать конфликты при Изе. Она не потерпит такого отношения. Как и Эльтар. А уж ссоры моего Ангела вряд ли порадуют. — Уже на подступах к храму занервничал Нантин, утверждая, что не чувствует никакой магии в этом месте. В святилище, естественно, ничего не изменилось. Силена закатила истерику, Нант кричал, что нас опередили фанатики, мне приходилось из-за всех сил подыгрывать. Неприятный опыт, скажу я тебе. — хохотнул он зло.

— Ты заметил в руках эльфийки какой-нибудь артефакт или что-то необычное?

— Нет. Я помнил, что у нее должен быть накопитель, но ничего подобного не заметил. Мог бы подумать, что это какое-то из ее многочисленных украшений, но она не носит одно и то же два дня подряд. Руки у нее были пусты, исходящей от нее магии не чувствовал. — отчитался Кристофер с досадой в голосе.

— Это уже интересно… — задумчиво протянул я, мельком выглянув из нашего укрытия, чтобы проверить наличии Изы. Она по-прежнему сидела на дальнем диванчике, лениво окидывая мимо проходящие пары взглядом и потягивая вино из бокала. Но я видел, как она нетерпеливо постукивает пальчиками по подлокотнику. Трудно не догадаться, что в одиночестве она чувствует себя неуютно. — Нужно поторопиться. Я не хочу оставлять Изу одну надолго.

— Какой план? — тут же проникся светлый. В который раз отметил, что он вполне толковый. Меньше спеси, глядишь и поладим.

— Эльтар сразу же после нас отправился в коттедж Изы, в пригороде недалеко от столицы. Оттуда он сразу отправился на разведку в храм. Мы условились, что если он заметит какую-нибудь опасность, даст знать вестником.

— Не логичнее ли отправить вестник в случае, если безопасно?

— Мы бы с радостью, но сегодня бал! — сердито напомнил я, намекая на защитный купол, который блокирует чужеродную магию, несогласованную с королевской семьей. Поэтому вестник оставили на крайний случай, помня, что рисковать и терять силы нельзя. А что бы пробиться через защитное поле, потребуется уйма энергии!

— Черт, забыл. — поморщился Кристофер. — Ты ему доверяешь? Я имею ввиду Эльтара.

— А у меня должны быть причины для обратного? — прищурился я. — Он дал клятву как и мы оба. Клятва была принята. И он любит Изу, в этом я не сомневаюсь.

— Я не про это. — нетерпеливо махнул светлый головой.

— А про что? — заинтересовался я.

— Насколько можно доверять его профессионализму? Темный бывший раб. Что он может понимать в разведке? Ко всему прочему, необученный маг. Дроу может просто не понять, что там опасность.

— Риск есть во всем. — не согласился я. — Все предусмотреть нереально, но мы старались. Ко всему прочему, я в нем не сомневаюсь. Не знаю, какие у тебя представления о жизни в рабстве, но могу с точностью сказать, что никто, кроме раба не почувствует опасность с такой точностью. Поверь, мы привыкли чувствовать и избегать любую, даже мизерную угрозу. — усмехнулся я, при веде как светлый виновато отводит взгляд.

— Извини.

— Ничего, дело прошлое. — отмахнулся я, не желая акцентировать на этом вопросе внимание, хотя и не ожидал такого такта от светлого. Кто бы мог подумать, что он станет считаться с моими чувствами? — Говоря о деле. Прошло уже почти два часа. Если и через час от Эльтара не будет известия, то собираемся. Извини, но у меня в запасе только иллюзии Изы и моя. Тебе придется выкручиваться самостоятельно.

— Как вы хотите добираться и где встретимся? — деловито уточнил аристократ.

— Встретимся возле храма. Перед тем как покинуть бал, я дам тебе знать. У меня есть портативный единовременный перенос в коттедж Изы. Оттуда на карете.

— Можно проще. — вдруг произнес он. — Насколько мне известно, во дворце еще с давних времен должны были остаться прямые порталы во второй храм.

— Ты уверен?

— Помимо боевой магии, у меня еще и историческая специальность. Я изучал историю, в том числе и старых времен.

— Знаешь, где они находятся? А если они не работают? Или за ненадобностью замурованы?

— С появлением пророчества, все дома были обязаны восстановить святыни, связанные со старыми богами. Я сам присутствовал при реставрации портала в храм во дворце несколько десятков лет назад. Она находится в старой части замка. Легче всего туда попасть через задний двор. — просто ответил светлый. — Потому предлагаю не разделяться и встретиться в условленном месте спустя час.

— Хорошо. Так, действительно, будет проще. — вздохнул я и чуть не подавился, вновь выглянув из укрытия и не обнаружив Изу на своем месте. Стал лихорадочно искать ее глазами, ориентируясь но новый цвет волос и яркий цвет платья. Взглядом выхватил девушку из толпы, обнаружив в кругу танцующих. Но расслабляться не стал, так как ее партнером был… Нантин.

— … - произнес я сквозь зубы пару слов, которыми так любила ругаться Иза.

— Что такое? — заволновался Кристофер.

— Иза танцует с Нантином.

— Что?! — пораженно выдохнул он и попытался пройти вперед, чтобы лучше разглядеть. — Это… она? — с недоумением спросил эльф. Я кивнул, считая что слова излишни. — Что с ее волосами?

— Иллюзия. — отмахнулся я, не желая развивать данную тему, когда ситуация выходит из под контроля. — Какого черта он делает? Разве Нантин не должен слепо преклоняться перед своей женой? — зло поинтересовался я и заметил, как напрягся Кристофер. — Только не говори, что у нас проблемы. — почти с отчаянием попросил я, встретившись взглядом с бирюзовыми глазами.

— Нантина как и меня прежде тянуло к Изабелле из-за незаконченной клятвы. Недавно он признался, что Белла стала его навязчивой идеей.

— Ну твою ж…