Глава 14 · Убийца появляется вновь

— Пойдем, — хмуро бросил инспектор Келси. — Там второе…

— Что «второе»? — удивленно спросил Адам.

— Второе убийство, — ответил Келси.

Он вышел из комнаты, где они пили пиво, когда зазвонил телефон; Адам последовал за ним.

— Кто? — обратился он к Келси.

— Еще одна учительница. Мисс Ванситтарт.

— Где?

— В спортивном павильоне.

— Снова в спортивном павильоне? — переспросил Адам.

— Подробности на месте, — сказал инспектор. — Может быть, ваши методы розыска окажутся более успешными, чем наши. Там что-то должно быть, в этом проклятом павильоне, раз все убийства происходят именно там.

Он и Адам сели в автомобиль.

— Надеюсь, что доктор нас опередит.

Келси казалось дурным сном, что он снова видит освещенные окна спортивного павильона. Снова тело, возле которого на коленях стоит доктор.

— Убийство произошло около получаса назад, — поднял голову доктор. — Во всяком случае, с момента смерти прошло не более пятидесяти минут.

— Кто нашел ее? — спросил Келси.

Ответил один из сотрудников:

— Мисс Чедвик.

— Она была одна?

— Да. Она увидела свет и, придя сюда, обнаружила тело. Она вернулась в дом, и у нее началась истерика. Нам позвонила мисс Джонсон.

— Так… — протянул Келси. — Чем она была убита? Снова выстрел?

Доктор покачал головой:

— Нет. Удар по голове. Похоже на мешок с песком.

— Вот как? А может быть, она упала и ударилась головой?

Доктор снова покачал головой:

— Исключено. Здесь нет ничего, обо что она могла так удариться. И никаких следов.

— Работа профессиональная?

— Возможно, да. Кто-то не хотел шуметь. Подкрался сзади и ударил по голове. Она упала лицом вперед и, наверное, даже не увидела того, кто нанес удар.

— Что она делала в этот момент?

— Ну… ее обнаружили лежащей перед шкафом.

Инспектор подошел к шкафу, на который указал доктор.

— Это имя девушки, чьи вещи лежали в шкафу? — спросил он. — Шейста?! Это же та самая египтянка, ее высочество принцесса Шейста! — Он повернулся к Адаму: — Кажется, все это связано… Девушка отсутствовала вечером?

— Точно, сэр, — ответил сержант. — За ней прибыл автомобиль вроде бы от дяди, который остановился в Кларидже. Она села и уехала.

— Больше сведений о ней нет?

— Нет, сэр. Скотленд-Ярд тоже занимается этим.

— Простейший способ похищения, — заметил Адам, — ни борьбы, ни крика. И нам известно только то, что она уехала на автомобиле, который прибыл за ней незадолго до появления настоящего, присланного за ней дядей. Но кто мог подозревать?

— Нигде не найден брошенный автомобиль?

— У нас нет сведений об этом, — ответил сержант. — Теперь этим делом занимается Скотленд-Ярд. Специальный отдел.

— Может быть, это связано с политикой? — нахмурился инспектор Келси. — Не думаю, чтобы кто-нибудь в нашей стране стал бы прятать ее.

— Во всяком случае, похищение им удалось, — заметил доктор.

— Бог мой, — воскликнул Келси, — она же говорила мне, что опасается похищения, а я еще пристыдил ее, сказал, что это ей кажется!

— Я тоже не думал, что это всерьез, когда вы рассказали мне о вашем разговоре, — признался Адам.

— Печально, что мы ничего не можем делать в этом направлении, — сказал Келси. — Ну что ж, займемся обычными делами — отпечатки, фотографии и так далее.

В школьном здании он пригласил к себе мисс Джонсон.

Экономка была потрясена, но сохраняла самообладание.

— Это ужасно, инспектор! — воскликнула она. — Две учительницы убиты! Бедная мисс Чедвик — в обмороке.

— Надеюсь, что я скоро увижу ее.

— Доктор дал ей что-то, и она немного успокоилась. Я могу пойти за ней?

— Да, через пару минут. Сначала скажите мне, когда вы в последний раз видели мисс Ванситтарт.

— Я не видела ее весь день, — ответила мисс Джонсон. — Меня же здесь не было весь день. Я вернулась вечером и сразу же легла спать.

— Вы не смотрели на спортивный павильон?

— Нет, я даже не думала об этом. Я провела день с сестрой, вот и вспоминала об этом все время. Взяла книгу и легла в постель. А следующее, что я помню, — это мисс Чедвик, которая ворвалась ко мне.

— Мисс Ванситтарт тоже отсутствовала сегодня?

— Нет, она все время была здесь. Она заменяла мисс Вулстроу.

— Кто еще из учителей оставался в «Мидоубанке»?

Мисс Джонсон немного подумала:

— Мисс Ванситтарт, мисс Чедвик, мадемуазель Бланш, мисс Роуэн.

— Благодарю вас, мисс Джонсон. А теперь мы пройдем к мисс Чедвик.

Мисс Чедвик сидела в кресле в своей комнате. Горел электрический свет, ноги ее были укрыты пледом. Она повернула к инспектору бледное лицо:

— Она умерла? Она не выживет?

Инспектор Келси медленно покачал головой.

— Это так ужасно, — снова заговорила мисс Чедвик. — И мисс Вулстроу нет. — Она вытерла слезы. — Это погубит школу! Я не вынесу этого…

Келси сел возле нее.

— Я знаю, — сказал он с сочувствием, — знаю, что это ужасный удар, но все же прошу вас, мисс Чедвик, набраться мужества и рассказать мне обо всем, что вы видели.

— Да, да, я скажу. Я долго не могла уснуть. Я очень беспокоилась…

— Беспокоились за школу?

— Да. И за Шейсту тоже. Потом я начала думать о мисс Спрингер, об убийстве и о том, оставят ли родители девочек на следующий семестр. И я очень беспокоилась за мисс Вулстроу. Ведь это она создала нашу школу.

— Я понимаю. Но продолжайте. Итак, вы беспокоились и не могли уснуть.

— Да, никак не могла. Я даже считала до пятидесяти, но напрасно. Потом встала, чтобы принять аспирин, и случайно взглянула в окно. Наверное, потому, что я думала о мисс Спрингер… И увидела там свет…

— Каков был этот свет?

— Это был свет от фонаря. Такой же, какой мисс Джонсон и я видели раньше.

— Свет был точно такой же?

— Да, во всяком случае, мне так показалось. Возможно, чуть слабее, но сказать точно не могу.

— Хорошо. А что потом?

— А потом… — продолжала мисс Чедвик, голос которой внезапно дрогнул, — я решила посмотреть, кто там находится и что делает. Я оделась и вышла из дому.

— И вы не подумали позвать кого-нибудь с собой?

— Нет… Я так торопилась туда. Боялась, что этот человек или люди уйдут.

— Продолжайте, мисс Чедвик.

— Я быстро подошла к двери и только тогда подумала, что следует быть осторожной. Дверь была не заперта, даже чуточку приоткрыта. Я открыла ее и на цыпочках вошла туда. Элинор была там. Мертвая… — Она задрожала.

— Да, да, мисс Чедвик. Все правильно. Кстати, там была клюшка для гольфа. Это не вы принесли ее? Или, может, мисс Ванситтарт?

— Клюшка для гольфа? — переспросила мисс Чедвик. — Не могу припомнить… Впрочем, да… Кажется, я взяла ее в холле, чтобы в случае чего воспользоваться ею для защиты. Когда я увидела Элинор, то, наверное, бросила ее. А потом я побежала обратно и нашла мисс Джонсон. Ох, не могу вспоминать об этом! Это будет концом «Мидоубанка»! — В голосе мисс Чедвик зазвучали истерические нотки. Мисс Джонсон поспешила к ней.

— Два убийства — это слишком много для нее, — сказала она. — Да и для любого в ее возрасте. Вы хотите расспрашивать ее еще о чем-либо?

Инспектор Келси покачал головой.

Спускаясь по лестнице, он заметил в нише груду старых продолговатых мешков с песком. Возможно, они остались со времен войны, решил он, но профессиональное чутье заставило его связать их с ударом по голове, нанесенным мисс Ванситтарт. Кто-то из этого здания, имеющий пистолет, но не желавший вторично рисковать, стреляя из него, воспользовался столь невинным, но смертельным оружием и, возможно, даже аккуратно вернул его на место. Келси остановился и внимательно осмотрел кучу мешков, но ничего подозрительного не обнаружил.