Глава 14

Глава 14

Я задыхалась. Задыхалась от дикой боли, животного ужаса и близости своего палача, который сейчас нависал надо мной.

Перед глазами всё стремительно темнело. Глаза были распахнуты, но я ничего не видела. Лишь густую, удушающую пелену Тьмы, пульсирующую перед глазами.

А затем, так же резко, как и началось, адское давление на руках и ногах исчезло.

Тяжелое, невыносимо горячее мужское тело больше не придавливало меня к матрасу.

Тиски стальных пальцев разжались.

Я судорожно вцепилась здоровой рукой в свое горло и жадно, с хрипом заглотила воздух, задыхаясь от пережитого ужаса и подступающей истерики. Грудь ходила ходуном.

С трудом повернув голову, сквозь пелену горячих слез я попыталась сфокусировать зрение. Я видела всё словно в тумане.

Лорд Блэквут, пошатываясь и едва передвигая ноги, медленно подходил к двери. Его широкая, испещренная шрамами спина была напряжена до предела.

А потом... потом этот грозный, всесильный Повелитель Теней, чьего имени боялась вся Империя, резко, с глухим стуком рухнул на колени прямо на жесткий деревянный пол.

Он опустился на колени перед маленькой девочкой.

Мими стояла в дверном проеме. В огромной мужской рубашке она выглядела совсем крошечной, почти нереальной. Как эта малышка вообще смогла проснуться, слезть с высокой кровати и самостоятельно дойти сюда, я не представляла.

Сзади длинные полы рубашки волочились за ней по полу, словно белоснежный шлейф. Рукава, которые я так старательно закатала, всё равно были ей велики.

Увидев отца, малышка жалобно скривила губки и заплакала.

Я затаила дыхание, наблюдая, как лорд Блэквут, тяжело сглотнув, неуверенно протянул вперед свою огромную руку.

Его пальцы заметно дрожали, когда он бережно дотронулся до мягкой, нежной щечки Мими. В этот момент его сильная, подавляющая, хищная фигура словно уменьшилась, ссутулилась, растеряв всю свою смертоносную угрозу.

Малышка, которая до этого крепко держала подол рубашки крошечными кулачками, вдруг отпустила ткань. Она сделала два неуверенных, спешных шага навстречу и, запутавшись в длинной ткани, почти полетела носом в пол.

Но лорд среагировал мгновенно. Кейган перехватил её в воздухе, не дав упасть, и крепко-крепко прижал к своей широкой груди, утыкаясь лицом в её светлые волосы.

— Ты... кто? — хриплым, надтреснутым шепотом произнес он, боясь разжать руки. — Что ты здесь делаешь, маленькая?

— Я Ми-ми... — всхлипывая, пролепетала кроха, обнимая его за шею. — Па…

— Мираэла? — его голос сорвался. В нем звенела такая отчаянная, невыносимая мука, что у меня защемило сердце.

Девочка замотала головой.

— Но я ведь не могу быть твоим отцом, — Блэквут закрыл глаза, и по его скуле скользнула судорога. — Моя малышка погибла. Моя Мираэла погибла год назад...

Он отчаянно прижимал её к себе, словно величайшую святыню, а затем, словно вспомнив о моем существовании, резко развернулся в мою сторону. Его потемневший, полный мучительных вопросов и яростного недоверия взгляд снова впился в меня, пригвождая к месту.

Он медленно, угрожающе поднялся на ноги, не выпуская девочку из рук.

А я, повинуясь первобытному инстинкту выживания, в панике засучила пятками по шелковому покрывалу, судорожно отползая по огромной кровати назад, пока не вжалась лопатками в резное изголовье.