Глава 16 · Дракон

Запах страха Донны был настоящим, но уверенность Ноэлии тоже не выглядела как страх. Или она закостенелая в своих убеждениях настолько, что не чувствует за собой вины, или…

Впервые я почувствовал сомнения.

Но я не сказал ничего.

— Ты слишком рано начала устанавливать свои порядки, дорогая казенная невеста, — я сделал еще шаг. Жар от моего тела должен был заставить ее отступить. Должен был обжечь.

А я сам не понимал, почему мое тело реагирует на нее таким жаром, что я сам начинал задыхаться.

Но она не отступила. Она встретила мой взгляд. И в этот момент между нами проскочила искра. Буквально. Я почувствовал покалывание на кончиках пальцев.

Меня потянуло к ней. Не разумом. Животом. Низом спины. Инстинкт самца, почуявшего равного. Дракон внутри зарычал. Я забыл про Донну. Забыл про земли. На секунду мир сузился до этой комнаты, до этого странного запаха грозы и до ее глаз, которые не боялись меня.

— … Ты — временное неудобство, — закончил я фразу, но она прозвучала как оправдание. Себе самому.

Как жалкая попытка снова расставить все по местам. Вот — девушка, на которой я должен жениться ради земель. Там стоит женщина, которую я люблю… Одна здесь хозяйка, другая — просто гостья.

Я навис над ней, пытаясь запугать, подавить своей аурой. Но вместо страха я увидел в ее глазах вызов. И это… возбуждало. Пугающе, неправильно, но возбуждало. На мгновенье я перестал замечать это уродство.

— Если я так мешаю… Может, проще расторгнуть сделку? — спросила она.

«Да», — хотело крикнуть мое тело. «Останься. Позволь мне понять, что ты такое».

Но разум победил. Вернее, привычка.

— Земли мне нужны сейчас. А ты — инструмент.

Я развернулся резко, чтобы не видеть, как она смотрит на меня. Если я останусь еще на секунду, я сделаю что-то необратимое. Не то, что планировал. Не то, что должен.

Выходя, я почувствовал взгляд Донны. Торжествующий. Но теперь он казался мне липким и неприятным.

Я захлопнул дверь. Замок щелкнул, отрезая ее от мира. От меня.

В коридоре было темно. Донна подошла, чтобы обнять меня снова, но я мягко, но настойчиво отстранил ее.

— Я в кабинет, — бросил я. — Хочу побыть один.

Донна красноречиво вздохнула и обиделась.

Мне нужно было смыть кровь с руки. И понять, почему, черт возьми, воздух в комнате «уродливой невесты» пахнет свободой. И почему дракон на нее так реагирует!

Я никогда не принадлежал женщинам полностью. И не собирался. Я всегда сохранял себя в отношениях и не терял трезвости ума.

Но сейчас со мной творилось что-то странное.