Глава 51 · Дракон

Я хлопнул по столу, представляя, как принесут новый альбом.

Слуга исчез, словно его и не было.

Я остался один. Тишина давила на уши. Но под тишиной слышался другой звук. Хруст костей на поляне. Крик Кайла.

«Мы же с тобой друзья!»

Я подошел к стене, где висели портреты. Мой взор нашел его. Кайл. Молодой, улыбающийся, в парадном мундире. До войны. До того, как мы научились убивать.

Я снял портрет со стены. Рамка была холодной. Я поставил его на стол, рядом с недопитым бокалом вина, который принесла Донна. Я даже не помнил, чтобы пил его.

Пальцы сами нашли рукоять ножа. Тот самый, которым я резал себя после битвы за столицу. Лезвие блеснуло в свете камина.

Я задрал рукав. Шрам на предплечье только стал зарастать. Я провел ножом по нему. Неглубоко. Просто чтобы открыть старую рану. Чтобы кровь напомнила: ты жив. Они — нет. И в этом заключается вся эта несправедливость. Ты рожден был драконом. А они были простыми людьми. Без чешуи, без когтей, без способности затягивать раны так быстро, что противник не успевает опомниться.

Боль была чистой. Она не требовала слов. Она не требовала оправданий. Кайл предал. Не меня. Себя. Он выбрал жизнь разбойника вместо пенсии. Он выбрал забвение вместо почестей. Выбрал нож вместо невесты. Я просто исполнил приговор, который был вынесен ему в момент дезертирства.

Но почему тогда в груди было так пусто?

Кровь капнула на пергамент, рядом с испорченным альбомом.

Мне жизненно необходимо было прийти к ней, обнять ее, зарыться в ее волосы и вдыхать ее запах.

Стук в дверь нарушил ритм капающей крови. Резкий. Тревожный.

Я открыл дверь, видя, как в дверь вбегает слуга, запыхавшись: «Вот… такой же альбом! Его доставили магией!».

Я взял его в руки, пролистывая чистые, девственные страницы.

— Благодарю, — выдохнул я, садясь за стол.

Два альбома лежали рядом. Я открыл первую страницу каждого альбома, обмакнул перо в чернильницу и стал перерисовывать ее рисунок.