Глава 9

Вика запаковала подарки детям и, приклеив банты, вопросительно взглянула на Ирину.

— Что мне Вадиму подарить?

— Ты читаешь мои мысли, я сейчас о том же подумала. Слушай, а давай им купим бутылку хорошего коньяка?

— Одну на двоих?

— Ну да. Мы не настолько близки, чтобы каждому дарить. А так знак внимания мужчинам за то, что за нашей собакой присмотрят.

Вика согласно кивнула:

— А что, мне твоя идея нравится. А на Рождество мы им презенты из Праги привезём.

Три дня подряд перед отъездом Вика на время оставляла Бакса у соседей, чтобы пёс привык к новой обстановке и не скучал. Щенку в гостях нравилось, и Вика перестала переживать из-за того, что ей, хоть и ненадолго, но придётся оставить своё сокровище у чужих людей.

Новый год она с золовкой отмечала в ресторане, было шумно и весело. Ирина после очередного танца вернулась за столик и настороженно поинтересовалась у Вики, почему она заскучала.

— Тебе не нравится?

— Ирин, не переживай, мне всё очень нравится. Всё хорошо.

— Я вижу, как тебе хорошо.

— Ира, мне хорошо, насколько это возможно. И большего от меня требовать нельзя, по крайней мере пока.

— Я всё понимаю, Вика. Просто я хотела поднять тебе настроение, порадовать тебя хоть чем-то.

— И ты меня порадовала.

— Правда?

— Правда.

— Слушай, Вик, а отправлю-ка я Орлову СМС, поздравлю с Новым годом. — Ира достала из сумки телефон, прочла несколько поздравлений, присланных друзьями и коллегами по работе. Вдруг она расплылась улыбкой наисчастливейшего человека и показала Вике телефон: — А меня Николай уже поздравил. — Ирина погримасничала и начала набирать поздравление Николаю, но вдруг остановилась и, глянув на Вику, кивнула на её сумочку: — В свой телефончик-то загляни. Абрамов, тоже, небось, расстарался.

И действительно, Вика обнаружила СМС с поздравлением от Вадима и поздравила его в ответ.

— … Наконец-то! — воскликнул Николай, получив ответное поздравление от Ирины. — Не прошло и года. Дождался наконец-то. И всё-таки нужно мне было у них билеты экспроприировать. Встречали бы Новый год вместе.

Гуляя на следующий день по Карлову мосту, Ирина остановилась и раскинула руки в стороны:

— Вика! На следующий год мы будем гулять в новогоднюю ночь по этому мосту с нашими мужчинами и целоваться. Я с Орловым, а ты…

— Не выйдет Ирин.

— Это почему?

— На этом мосту будешь либо ты с Орловым, либо я с Абрамовым. Вместе не получится.

— Да почему?

— Так всё благодаря тебе, дорогая моя.

— Поясни.

— Ты всё время забываешь о Баксе. Так что, скорее всего, следующий Новый год мы все вместе будем встречать в Питере.

Ирина обняла Вику:

— Но ведь это совсем неплохо. Ведь самое главное, что мы будем все вместе. А где… Да какая разница.

* * *

В Аэропорту их встретил Николай. В машине он подарил им по букету роз и отвёз в Викину квартиру. Путешественницы едва успели раздеться, как появился Вадим, который поздравил их с Новым годом и пригласил в гости. Предупредив вопросы, которые могли возникнуть, он сразу сказал, что их ждёт накрытый стол и их с Николаем радушный приём. А от них требуется только личное присутствие и ничего более. После этого Абрамов подтолкнул друга и увёл из квартиры.

Оказавшись за дверью, Орлов накинулся на Вадима с претензиями за то, что тот оторвал его от Ирины, на что Вадим заметил, что девушкам после дороги нужно привести себя в порядок и прийти в себя от темпераментного Николая. Тот поворчал, но правоту друга признал. И, вернувшись в квартиру Абрамова, начал с энтузиазмом выставлять приготовленную еду на стол. Узнав, что скоро придёт Вика, Катя отложила книгу, которую читала Лаврентию, и принялась помогать крёстному.

После того как за мужчинами закрылась дверь, Ирина сгримасничала и подмигнула Вике.

— Ну что, подружка моя, я начинаю очаровывать Орлова. Уж больно он мне импонирует.

— Мне кажется, Иринка, ты его уже очаровала.

— Думаю, ты права. Но нужно закрепить.

После душа, приняв праздничный облик, они отправились в гости.

Придя в гости к Абрамовым, Вика была очень удивлена, что ей навстречу не выбежал Бакс.

— А где моя собака? — спросила она Николая, открывшего им дверь.

— Сейчас придёт твоя собака: Вадим вывел его на улицу. Так что готовься к бурным эмоциям — он скучал.

— Кто скучал? — кокетливо поинтересовалась стоявшая рядом с Викой Ира. — Вадим?

— Дорогая Ириночка, мы все по вам скучали. И я в том числе, — ушёл от прямого ответа находчивый Орлов.

В прихожей появилась Катя, а следом за ней Артём. Дети поздоровались. Катя, подойдя к Вике, обхватила её руками:

— Я по тебе соскучилась.

— Я тоже по тебе соскучилась, Катюша. — Вика погладила девочку по голове и поцеловала в макушку. — С Новым годом, дорогая.

— А у нас для вас подарки под ёлкой лежат! — завопил вбежавший в прихожую Лаврентий.

Ира вздрогнула и выронила из рук пакет с подарками.

— Лаврентий, — простонала Ира, схватившись за сердце. — Что же ты так кричишь, деточка?

— Я не деточка, — пробасил Лавр и, подняв пакет, сунул его в руки Ирине. После чего мальчик оттянул край пакета и заглянул внутрь: — А это подарки?

— Лаврентий, веди себя прилично, — попросила брата Катерина. — А что вы в прихожей стоите, проходите в комнату, папа сейчас придёт.

— Действительно, девушки, чего мы стоим-то? — спохватился Орлов. Он пропустил Вику вперёд и, взяв Ирину за руку, повёл следом.

Вика помогала распаковывать Лаврентию конструктор, когда в комнату вбежал Бакс и устремился к хозяйке. Он с размаху вскочил к ней на руки и начал лизать лицо. Следом в комнате появился Вадим. Он остановился в дверях и с улыбкой наблюдал за встречей Вики с Баксом. Она подняла голову, и он встретился с её сияющими глазами.

Абрамов сделал несколько шагов по направлению Вики, остановился и, развернувшись, вышел из комнаты. Николай отправился следом за другом.

Вадим стоял у окна и смотрел на улицу.

— Вадик, мы девчонок праздновать собираемся или как?

— Конечно. А ты поинтересовался, что они будут из спиртного? У нас из дамских напитков только шампанское.

— Я сейчас уточню.

Через пять минут Николай вернулся и сообщил, что девушки пьют исключительно минеральную воду и соки, а так как в наличии имеется и то, и другое, то волноваться им больше не о чем. У Иры аллергия на спиртное, а Вика не пьёт по идейным соображениям.

— Это по каким?

— Об этом история умалчивает.

Уже давно уложены дети, а взрослым было не расстаться. Они не могли наговориться, словно старые добрые друзья после долгой разлуки.

По всей вероятности компания просидела бы до утра, если бы не Бакс. Собака явно хотела по своим нуждам на улицу и привлекала внимание хозяйки, тычась носом в колени.

— Ира, ты помоги мужчинам убрать со стола, а я Бакса выведу: он нервничать начинает. — Вика поблагодарила мужчин за гостеприимство и поднялась из-за стола.

Вадим проводил её до дверей и попрощался. Не успел он войти в кухню, как там же появился Николай:

— И чего ты тут делаешь? Одевайся и иди с Викой собаку выгуливать.

Абрамов хотел было возразить другу, но тот, не дав раскрыть Вадиму и рта, вытолкал его прихожую и сунул в руки куртку.

— Иди. Только ботинки не забудь надеть. Зима на дворе. И подольше там гуляйте собачку.

Вадим уже поднял руку, чтобы нажать на звонок, как дверь распахнулась, и он встретился с удивлённым взглядом Вики.

— Я…

Вика улыбнулась:

— Я рада, что ты составишь нам компанию. Не люблю поздно одна гулять.