25

Ивар Тайное собрание сторонников старого порядка прошло хорошо. Конечно, он наломал дров, прогнав Туманного. Было бы куда полезнее держать его ближе к себе и докладывать о планах Возрождённой и её архитекторов. Но что поделать, ледяные всегда были самыми вспыльчивыми из водных драконов. Да, он вышел из себя. А кто бы остался спокойным, видя, как его жену целует другой? Его и сейчас трясло при одном только воспоминании. Этот белоголовый даже поставил на ней свою метку — какой прыткий. Думал увести его жену, его раэну, его имущество. А та и рада! Решила, что будет так просто обвести его вокруг хвоста. Сменить на дракона покруче и побогаче. Не ожидал он такого предательства от нищей девчонки, которую когда-то привёл в замок и сделал верховной раэной. Сейчас Ивар был доволен тем, что однажды послушал мать и стал помогать Клеа силой перстня. Кто бы мог подумать, что это окажется так дальновидно. Всё-таки иногда ему следует учитывать опыт бывшей раэны, особенно в том, что касается женщин. Правда, когда он вернулся в замок, ему было не до жён. На собрании ему повелели ожидать связного, который должен был прийти сразу после заседания. Некая тайная персона не участвовала в нём, но помогала координировать действия сторонников прежнего Совета. Ивар слышал, как за спиной шептались, что у этого неизвестного есть своя рука даже среди архитекторов. Он с волнением ожидал обещанного гостя в портальном зале, когда к нему примчалась Лив. Знакомить неизвестного с обитателями замка не входило в его планы, но всё же пришлось представить ему вторую жену, которая липла с расспросами и рассказами. — Рад видеть вас. Ивар Вейл, раэн Ледяных Истоков. А это моя супруга, Ливна Вейл, — сообщил он высокому черноволосому дракону, вышедшему из портала. — Пойдёмте в мой кабинет, там нас никто не побеспокоит... Клейранн Подъём на башню дался легко, я лишь немного запыхалась. Сверхъестественный туман подползал всё ближе к замку, вселяя в меня слабую надежду. Ивар закрыл для меня портал, но он не может закрыть небо. В одиночку меня бы быстро нагнали и вернули, но если я буду не одна… если меня укроет туман… Повезло, что в этот момент Лив оттягивала внимание мужа на себя. Если повезёт, я успею оказаться далеко. Или хотя бы поговорить с тем, кто создал этот туман. Содрогнувшись от сырого холодного воздуха, я прикрыла глаза, чувствуя, как магия оборота окутывает тело теплым вихрем. Как только две точки опоры превратились в четыре, я мгновенно рванула к парапету. Прыжок, другой, взмах крыльями, глубокий вдох и… Шею словно сдавил жёсткий обруч, заставляя задохнуться холодным воздухом. Что-то потянуло меня назад, будто поводок. Упираясь и мотая головой, я отступила от парапета и в ярости развернулась. У входа в башню с премерзкой улыбочкой стояла Стелла. Пальцы её напряглись в странном жесте, и я не сомневалась, что обруч на моей шее — дело её магии. — Ты всегда была непонятливой, — нараспев произнесла она, притягивая меня ближе. — А ведь я намекала тебе! Бежать надо было тогда, десять лет назад. Теперь уже поздно, Клеа. Контролировать эмоции в драконьей ипостаси оказалось сложнее. Гнев вспыхнул внутри огненным ураганом. В темнеющее небо взлетели искры. Я не сразу поняла, что они вырвались из моей пасти. — Замечательно! — Свекровь со смешком склонила голову на бок. — Если ты попытаешься причинить мне вред, наконец-то появится повод посадить тебя под замок. Думаю, на этот раз Ивар со мной согласится. Я сжала зубы, продолжая сопротивляться невидимому поводку. — Ну что, обернёшься обратно сама? — Обруч на моей шее сжался сильнее. — Или обезвредить тебя по-другому? Понимая, что на этот раз проиграла, я вернула себе человеческий облик и первым делом потянулась к шее. Но пальцы не ощутили на коже ничего. — Магия! — Стелла улыбнулась, поправляя встрёпанную ветром причёску. — Я кое-чему научилась за то время, что носила перстень. Не переживай, я передам привязку сыну, пусть сам решает, насколько коротким должен быть поводок. Мне уже не терпится увидеть его реакцию. Зубы сжались до боли. Не желая, чтобы меня унизительно тащили на привязи, я прошла мимо Стеллы, возвращаясь в замок. Рано или поздно мне представится шанс. Только бы туман не исчез насовсем. Свекровь следовала за мной. Узнав у проходящего мимо слуги, где Ивар, она догнала меня. — Следуй в кабинет раэна. И не заставляй меня тащить тебя волоком. А впрочем, можешь поупираться, пусть все видят, у кого здесь сила. Дойдя до нужной двери, Стелла распахнула её без стука и, подхватив меня под руку, с торжествующей улыбкой зашла внутрь. У Ивара был посетитель. Он сидел спиной к нам, и мне была видна лишь грива чёрных волос, таких же непослушных, как мои. При нашем появлении муж вздрогнул и порывисто поднялся, бледнея от ярости. — Я же просил не беспокоить, — зарычал он. — Дело не требует отлагательств, мой раэн, — гордо парировала Стелла, выпуская мою руку. — Можно тебя на пару минут? Ивар шумно выдохнул, раздувая ноздри. — Прошу меня извинить. С вами останется моя раэна. Клеа, займи гостя. Он прошёл к выходу, и свекровь обрадованно засеменила за ним, бросив на меня уничтожающий взгляд. Я снова сжала зубы. Без меня она точно наплетёт ему невесть что. Дверь за спиной захлопнулась. Гость повернулся в кресле, с интересом разглядывая меня. Проницательные тёмные глаза, смуглая кожа. Черты лица благородные, но с налётом какой-то варварской дикости. Его белые зубы сверкнули в улыбке. — Вторая раэна? Надо же, как интересно…