41

Сайрен Изумлённые вздохи пронеслись по комнате. Лайд отпустил его. Дракон не исцелился полностью, но открыл глаза и стал ровнее дышать, а его щёки порозовели. Кто-то послал за целителями. Старейшины перешёптывались за спиной Сайрена, и судя по тому, что до него доносилось, титул раэна решили отдать тому, кто совершил невероятное. Но Телар не собирался сдаваться так просто. — Он оборвал Нить! — обвиняющим тоном выкрикнул бывший раэн, наставив на него палец. — Вы видели? Кощунство! Святотатство! — Я помог ему, — спокойно ответил Сайрен. — Вот почему тебя так интересовали Пожиратели, — не унимался Телар. — Ты решил, что можешь управлять судьбами других, мальчик? Такого раэна вы собираетесь выбрать? Старейшины переглянулись, явно колеблясь. — Видеть Нити может каждый второй в клане, — наконец сказал один из них, — но не каждый может видеть суть. Тал Райгар совершил то, чего ещё никому не удавалось. Я отдаю свой голос за него. Сайрен всё ещё не видел Нити, но отчётливо ощутил, что он победил — титул был его, он добился своего. И ощущение было не из приятных. Всё то, чего он боялся, от чего так долго бежал, сейчас неизбежно наваливалось тяжёлым грузом на его плечи, связывало руки и стягивало горло. Он старался игнорировать эти ощущения, пока старейшины готовили церемонию. Не подавал вида, когда прибыла их саэна — Возрождённая, хранительница перстня Туманных. Ариана радовалась тому, что он наконец принял свою судьбу. Сай в это время чувствовал, как эта самая судьба намертво привязывает его к путям, ни один из которых не ведёт к Клейранн. И когда перстень, в камне которого медленно перекатывались клубы тумана, был надет на его палец, он начал понимать, почему Телар во времена своего правления использовал сомнительные методы — это был его способ хоть как-то управлять судьбой, а не только покорно ей подчиняться. Когда официальная часть закончилась, и соклановцы удалились праздновать, Ариана наконец нашла возможность поговорить с ним наедине. — Что с той девушкой? Где она сейчас? — В безопасности. Я полечу к ней сегодня. Возрождённая, хмурясь, покачала головой. — Не стоит. За тобой следят, Сай. После того, как ты неосторожно появился с ней во Дворце Советов, часть архитекторов стала сомневаться в тебе. Полетишь — и приведёшь их к ней. Сайрен стиснул зубы, осторожно пробуя связаться через перстень с силой клана. Не то, чтобы он собирался ей воспользоваться. Но если речь будет идти о безопасности Клейранн… — Я справлюсь, даже если они придут всем Советом. Ариана подняла на него умоляющий взгляд. — Сай, ты не понимаешь… Это уже раскол в наших рядах. Если ты поднимешь руку на кого-то из наших… Это будет конец. Не для этого мы всё затевали. Дракон тяжело сглотнул, чувствуя, что ему снова связывает руки невидимый долг. — Тебе когда-нибудь приходило в голову, что Нити — это не закон, а всего лишь инструмент? Арианна непонимающе нахмурилась. — Как это? — Возможно, Нити плетёт не только судьба, но и сами люди, их отношения. Возможно, мы и есть наши собственные Исказители. Возрождённая покачала головой. — Ты учил меня совсем другому. — Похоже, я тогда был слеп. Сайрен чуть не рассмеялся. В то время, когда он ещё не стал наставником Арианы, мир казался простым, а путь — ясным. Сейчас он не может даже увидеть Нити, но вместе с этим, кажется, начал понимать намного больше. — Сай, это не меняет нашего положения сейчас. Прошу тебя, не ссорься с нашими. Достаточно того, что на нас точит зуб Совет кланов. Если тебе нужна помощь — Аэрдан на нашей стороне. Он сделает всё, что нужно. Новоиспечённый раэн Туманных сжал кулаки. — Пришли его ко мне. Штормовой не заставил себя ждать, как будто только и ждал вызова. И с порога, едва войдя в кабинет верховного, заявил то же, что и Ариана. — Не вздумай лететь за Клейранн сейчас. За тобой следят не только наши. Раэн Ледяных Истоков нанял кое-кого присматривать за окрестностями Вольного города. Если ты там появишься, они поймут, за кем следовать. Колеблясь, Сайрен прикрыл глаза, чтобы проверить туман, защищавший девушку. По краю его, действительно, чувствовалось какое-то движение. Это было далеко от домика, затерянного в его тумане, но всё же. Клейранн явно искали, в тех глухих местах редко появлялись драконы. Он подошёл к карте Содружества, занимавшей всю стену кабинета. Замерев на миг, ткнул в точку посреди горной гряды. — Здесь. Передай ей, что я скоро вернусь, а потом отправляйся охранять её. Кто-то рыщет по границе тумана. Штормовой кивнул. Сай подошёл к нему и взял за плечо. Из-под манжета рубашки Аэрдана выползли на запястье светящиеся полосы. — Это укажет тебе путь и проведёт через туман, — мрачно сообщил Сайрен, пока тот рассматривал метки. — И заодно покажет мне, где ты, если ты решишь сделать шаг в сторону. Тот усмехнулся, откинув с лица чёрные пряди. — Не переживай. Я никому не отдам наше сокровище. Аэрдан стряхнул его руку и вышел. Туманный скрипнул зубами. Теперь нужно было заняться архитекторами: созвать Совет, снова завоевать их доверие и разобраться, кто может быть Исказителем, а кто нет. Аэрдан Прыжок порталом до Вольного города, а дальше на собственных крыльях. Всё-таки удобно иногда быть вне игры и ни от кого не зависеть. Пока все отвлеклись на Туманного, у него появилась возможность сблизиться с Клейранн. Метка беловолосого тянула вперёд, указывая путь. Ветер пел под крыльями и свистел в ушах. В сердце билась уверенность — у него точно всё получится. Райгару понадобится время, чтобы придумать что-то убедительное для архитекторов и отвести от себя подозрения. Не меньше трёх дней, а то и недели. Чтобы очаровать женщину, Аэрдану обычно требовалось меньше часа. Но эта — особенная. С ней он не собирался спешить. Чьи-то Нити блеснули, протягиваясь издалека, но Штормовой не стал отвлекаться и углубился в туман. Сначала нужно было проверить Клейранн, потом — тех, кто её ищет. Магическая мгла замедляла продвижение, будто сам воздух стал гуще. Без метки он точно был бы обречён кружить в тумане, но Райгар сам облегчил ему путь. Спустя час полёта внизу показалось крохотное тёмное пятнышко крыши. Аэрдан приземлился возле старого деревянного домика, на лету перевоплощаясь в человека. Пригладил растрепавшиеся волосы и… резко развернулся, втягивая воздух. Ему не показалось. Три драконьих силуэта кружили в густой молочно-белой дымке над домиком. Как он не заметил, что за ним следуют по пятам? Должно быть так спешил, что ветер в ушах заглушил все звуки. А может, это мысли о Клейранн так отвлекли его? Штормовой едва не зарычал, стискивая зубы и готовясь защищаться. Где-то высоко над ними громыхнул раскат грома. Драконы не стали атаковать. Приземлившись вслед за ним, они обернулись людьми и медленно приблизились к домику. Свои. Архитекторы. Плохо. Будь это люди Ивара, он порвал бы их, не раздумывая. Но эти — братья, которые отказывались принимать его в стаю. Такие же, как он, отмеченные силой Возрождённой. — Девушка здесь, не так ли? — тихо проговорил один из них. — И как же тебе удалось её разыскать, Тэнгард? Он втянул воздух, ухмыляясь. — Так же, как и вам. Я хорошо искал. Говоривший хмыкнул. — Ну так открывай, чего стоишь? Стискивая кулаки, Аэрдан повернулся к деревянной двери. Помедлив, с усилием толкнул её. Дверь отлетела в сторону, громко стукнув о стену. Он шагнул внутрь, ожидая увидеть в доме испуганную хрупкую девушку. Но внутри не было ни души. Только огонь потрескивал в камине, выдавая, что здесь ещё совсем недавно кто-то был.