Глава 4

Кухня и комнаты для слуг выглядели для меня привычно, поэтому моё сердце перестало тревожно биться в груди, хотя всё же гаденький осадочек после посещения террасы остался. Возможно, Лея просто пыталась меня запугать, чувствуя, что Ноэл больше любит меня, чем её. И это дарило мне надежду в этом беспросветном уголке на краю мира. Я подошла к столу, где кухарка острым ножом нарезала капусту для салата. – Добавьте зёрна граната, – попросила я, кивнув на миску. – Чего?! – выпучила на меня глазищи необразованная женщина, едва не оттяпав себе указательный палец ножом. – Гранат, – благосклонно пояснила я и сложила вместе ладони, показывая, что он имеет круглую форму. – Семян укропа будет достаточно, – презрительно скривила губы Лея. – Эрия, пошли, я тебе ещё наш главный зал не показала. Кухарка облегчённо выдохнула, и я поняла, что первая жена моего мужа не позволит мне хозяйничать на кухне. А я всего лишь попросила добавить в салат зёрна граната! Такая мелочь! Мы миновали узкий, длинный коридор и очутились в просторном зале, окна которого выходили на море. Опять эти безумные волны, мне показалось, будто замок качается. Лея величественно прошлась по залу, гордо вскинув голову. Стерва! Я опаской покосилась на камин, убедилась, что он не затоплен, и только тогда последовала примеру женщины. – Люблю устраивать приёмы и званые ужины, – похвасталась Лея. – Зал украшают и приносят сюда из подвала столы. Белые скатерти, музыка и смех. Как же я соскучилась по хорошим временам. – А сейчас разве плохое время? – поинтересовалась я, поравнявшись с ней. – Ты ничего не понимаешь, – дёрнула плечиком Лея. «Как же! – мстительно подумала я. – Куда ни плюнь, одни сплошные семейные тайны». Лея окинула меня строгим взором, словно бы сумела подслушать мои мысли. Я опустила голову, избегая её пристального взгляда. Пусть лучше она думает, что я простушка, доставшаяся как трофей генералу-дракону, чем знает мою истинную природу. Я быстро уяснила, что в замке стоит держать язык за зубами и не рассказывать о своих умениях и дарах. Но я с рождения была обласкана огненными богами, которые прочертили мой путь на земле. Ноэл ещё не знал, кого взял в жёны. Всё портила его первая жена Лея, возникшая из морских глубин. А если она избранница Владыки Беспокойного океана? И стоило мне только об этом подумать, как посреди зала появился светящийся вихрь. Лея испуганно взвизгнула и спряталась за мою спину. Мне не осталось ничего другого, как осенить себя знаком огненного бога и приготовиться к смерти. Лея подтолкнула меня в спину, явно желая поскорее избавиться от соперницы за сердце генерала-дракона. Раздался писк, затем из светящегося вихря посыпались белые, пушистые кролики с красными бантиками на шее. Мы ошалело глядели на зверьков, которые явно нас не испугались. Вихрь образовал светящийся круг, в который просунулась миловидная девушка. Она тряхнула головой, огляделась, а потом свистнула, и кролики бросились к ней. Один из зверьков умудрился стянуть с каминной полки бронзовый подсвечник. – Это ты призвала приспешников Короля Ада? – злобно зашипела мне на ухо Лея, встав за моей спиной. – О, нет! – я и сама была потрясена до глубины души. Вихрь растворился в воздухе, опав серебряной пылью на пол. – Не лги мне, ведьма, – прохрипела Лея. – А зачем мне врать?! – изумилась я ещё больше. – Неужели ты испугалась этих милых кроликов? – Ты разве не заметила их алчный взор? – О, боги! – простонала я, понимая, что Лея впала в состояние крайней подозрительности. Нашу перепалку оборвал слуга Фикс, тяжело дыша, он вошёл в зал и объявил: – Господин Кайл с госпожей Эсмеральдой и маленьким господином Элмером. – Как вовремя, – усмехнулась Лея и пошла к выходу. – Это брат Ноэля? – спросила я, догнав женщину. – Да, – кивнула она. – Запомни, Эсмеральда из очень древнего и благородного рода, с ней никак нельзя ссориться. Ноэл этого не допустит. – А Кайл? – улыбнулась я, пытаясь всего лишь разбавить градус напряжённости между нами. – О, он просто тебя убьёт, – вымолвила Лея и поторопилась в холл, дабы встретить дорогих гостей. Сколько же было условностей и недоговорённостей в замке! Я пошла следом за первой женой своего мужа и вдруг увидела тень на стене. – Я иду… Я взвизгнула и побежала за Леей, наплевав на все приличия.