Глава 21

Сергей (Алекс)

Возмущенный вид отца, когда я вышел из портала вместе с лекарем, заставил на миг замереть сердце, а затем пуститься вскачь. Только через мгновение я понял, что это эмоции бывшего хозяина тела. Каким бы паршивцем он не был, но отца боялся и уважал.

— Что на этот раз? — прозвучал его громогласный голос.

— Господин, — поморщился лекарь, — барон спас двух ребятишек, но сам не успел отскочить, и хищник ударил его лапой.

— Алекс, почему ты не применил магию? — удивленные глаза отца уставились на меня, а усы вместе с верхней губой нервно подергивались.

— Извини, отец. Не успел. Не хватило всего лишь нескольких секунд. Успел встать перед медведем, и тут же получил удар, — ответил, опуская взгляд, чтобы он не увидел смешинки в глазах.

Вид отца на данный момент вызывал лишь смех, столько эмоций за раз овладели им, что он просто терялся в этом круговороте. Ему хотелось и пожалеть меня,и в то же время дать ремня, похвалить за спасение детей и в тут же отругать. А ввёрнутое лекарем слово, который, по понятным причинам, ненавидел его сына, считая прихлебателем жизни, совсем выбили из колей старого барона.

Чувствовал я себя хорошо, если не считать слабость, завладевшую телом. Мне не разрешали вставать три дня. На четвертый день господин Смит смилостивился и позволил подняться, заодно сообщил, что отец ждет сына в своем кабинете.

Кабинет отца находился на первом этаже, и мне пришлось спуститься. Вроде несложный процесс, но голова все же кружилась. А ведь такое уже со мной было!

Вспомнил, как в своей прошлой жизни при поимке опасного преступника, который работал на Английскую разведку, получил удары по голове. Он изрядно приложил меня об асфальт, но я держался из последних сил, пока не подбежали ребята и не связали его. Только после этого потерял сознание. Пришлось отлежаться в больнице с сильным сотрясением мозга и еще две недели сидеть дома. У меня вот таким же образом кружилась голова. Отчего-то как в прошлой жизни, так и в этой, все удары получает моя черепушка. От этих мыслей я улыбнулся и открыл дверь в кабинет отца.

Он задумчиво стоял возле приоткрытого окна. Сквозь него лёгкий ветерок проникал в комнату, трепыхая шторы. Со двора слышались щебетания птиц и доносился аромат весенних цветов, смешанный с запахом свежей выпечки.

Барон повернул голову.

— Проходи, сын! У меня есть к тебе серьёзный разговор.

Мы сели напротив друг друга за массивный рабочий стол.

— Ты, наверняка, помнишь, что мы с бароном Флитом подписывали брачный договор. Это было три года назад. К тому времени молодой баронессе Берте было всего лишь семнадцать лет. На следующей неделе у нее день рождения, и её отец желает объединить семьи. Барон Флит прислал сегодня письмо, что они ждут нас в гости на бал, посвященный дню рождения дочери, где будем решать вопрос о вашей женитьбе.

— Получается, что родитель хочет как можно скорее избавиться от своей дочурки, раз так спешит со свадьбой? А ты не думал, отец, что она в подоле может принести не твоего внука? — начал я возмущаться, так как вспомнил договор между отцом и бароном Флитом.

Тогда еще Алекс, будучи в своем теле, решил узнать о своей будущей жене и стал носом рыть землю, выуживая информацию. Где–то охочие до сплетен сами рассказывали о девице, кому-то приходилось подсовывать золотые монеты, но наружу вышла вся правда о Берте. О ней можно было сказать, что она девушка легкого поведения. Все же Алекс, хоть и был сволочной натурой, но все же мозги от пьянки не растерял до конца и попросил доказательств. Доказательства ему предоставили, до сих пор я отплевываюсь при воспоминаниях о том, что видел бывший хозяин тела. Даже сейчас при воспоминаниях о ней, меня охватывает тошнота и брезгливость. Чтобы я лег с ней когда-то в постель? Да лучше сдохнуть.

— Заткнись! — громким голосом по-военному отдал приказ отец. Хотя он и был генералом в отставке, но навыки до сих пор не растерял. Каждое утро его можно было видеть занимающимся фехтованием со своими слугами, многие из которых в бывшем его солдаты.

В комнате воцарилось тягостное молчание.

— Я не женюсь на ней! — твёрдо сказал я.

— Сын, — более спокойно произнес отец. — Все слухи — это только домыслы. Враги всегда найдут, за что можно обвинить несчастную девушку.

— Я без причины не стал бы утверждать и вешать напраслину на леди, — отстраненно проронил отцу, и мне захотелось признаться ему и рассказать об Алисии. — Да и не только в ней причина. Я уже влюбился, отец, и женюсь только на возлюбленной.

— Мне странно слышать от тебя такие слова! — с какой-то обреченностью вздохнул барон. — По-моему, кроме себя, ты никого не можешь любить. Хотя бы назови ей имя.

— Алисандра Брэдли.

— Что-о-о? — лицо мужчины побагровело, и усы вновь нервно задергались. — Только через мой труп, а если ослушаешься, то лишу наследства.

— Воля ваша, отец. Ни на что не претендую, но я женюсь на баронессе.

— Иди, иди! Посмотрю, как без денег через неделю ты взвоешь и вернешься домой. Попробуй заработать их сам. Пока не решишь жениться на баронессе Берте Флит, домой не возвращайся.

— Так и быть, отец! — встав со стула, холодно произнес. — Вы купленное баронство обещали мне, так что я его забираю.

— Щенок, надолго ли тебя хватит? — услышал вслед, но промолчал.

Пусть ссора с отцом меня расстроила, но я был рад, что скоро буду возле тех, кого люблю. Моя малышка наверняка заждалась меня в гости, там и решим, когда можно сходить в храм Всевышнего и зарегистрировать брак перед очами Бога.

Зайдя в свою спальню, закинул кое-что из одежды в пространственную сумку, которую откапал в вещах бывшего хозяина тела. Затем прошелся еще раз по комнате и вспомнил, что в прикроватной тумбочке под иллюзией лежит мешочек с золотыми монетами. На первое время нам хватит, а потом разберёмся. Ни жена, ни дочь голодать не будут, я им не позволю.

Спустившись, я остановился возле конюшни. Совершено не помнил, где сейчас мой Буран. В последних воспоминаниях я еду через лес, где слышу крики детей…

— Господин, вам запрячь Бурана? — поинтересовался конюх — старый, но еще крепкий мужчина в возрасте, вырвав меня из задумчивости.

— Он разве здесь?

— Конечно, господин баронет, его в тот же день привели в имение жители села Акушта. Поблагодарили вас и оставили подарки. Я все передал на кухню, — доложил мужчина.

— Тогда запрягай, я подожду.

Через несколько минут я уже сидел на своем жеребце и, взяв поводья, направился в сторону ворот. Обернувшись на дом и попрощавшись с ним, я заметил, как мелькнула тень за окном в рабочем кабинете отца. На душе была радость и в то же время обида, что барон не хотел признавать мою правду. Когда-то поймёт, что баронской дочери место в публичном доме, а не среди настоящих леди. Все же кивнув ему на прощание, я выехал на дорогу.

Если ехать через лес, то через час я буду уже в деревне.

Погода стояла солнечная, а лес жил своей жизнью: шумели ветви под лёгкими порывами ветра, гомонили птицы, радующиеся тому, что наступила весна, в траве шуршали невидимые глазу зверьки, где-то куковала кукушка. Я всей грудью вдохнул свежий воздух: пахло соснами, первоцветами и прохладой.

Представив себе, как удивится моя малышка, я довольно улыбнулся. Но, подъезжая к деревне, увидел толпу любопытных крестьян, стоявших возле дома Алисы и тихо перешептывавшихся между собой. Сердце тревожно забилось. Не помню, как слетел с коня и отодвинул оторопевших крестьян, при виде меня отвешивающих поклоны. Я рванул к двери, но не успел. Она распахнулась сама, и оттуда вышел главный стражник, с ним еще один, а за ними плелась, еле переставляя ноги, бледная Алиса, поддерживаемая за локоть незнакомым мужчиной. Увидев малышку, я дернулся к двери, но в это момент на улицу вышел староста, держа за руку заплаканную дочь. Увидев меня, она вырвалась и подскочила ко мне. Я тут же подхватил её на руки.

— Папа, спаси маму, — прошептала она.

Кивнув, спустил дочь с рук и отправил за спину.

Оглядев всю процессию, я остановил свой взгляд на Алисе, которая стояла молча, опустив голову. Любимая не видела ничего перед собой.

— Я барон Алекс Батс и хочу знать, что здесь происходит?

Мужчина, который держал мою жену за руку, лишь недовольно сморщился. Стража молчала, а староста не мог что-либо сказать, так как вопрос задали более высоким по чину людям.

— Еще раз повторяю, куда вы ведете мою невесту? — я оглядел всех, останавливаясь на каждом на несколько секунд и стараясь успокоить свою магию, рвущуюся из рук.

Если сейчас хоть кто-то скажет слово против, то огонь вырвется наружу, и мало не покажется.

Незнакомец, сообразив, что с магией шутки плохи, и огонь, полыхающий на ладонях, вырвется в любую минуту, подошёл ближе.

— Позвольте преставиться, Брюс Кларк, магистр академии. В девушке мы обнаружили тёмную магию с зачатками некромантии, поэтому увезём сейчас в город и будем решать её судьбу.

— Моя невеста никуда не поедет. Кому надо, пусть приедут сами. Господин магистр, я знаю законы, поэтому отпустите девушку.

Магистр недовольно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на стражников и кивнул. Алиса подскочила ко мне и спряталась за спину, а Сонечка, обхватив мать обеими руками за талию, уткнулась лицом в живот. По вздрагивающим плечам я понял, что она плачет.

— Господин Кларк, не знаю, что вы хотели от моей невесты, но вопрос вы могли решить за пять минут, одев на неё временный блокирующий браслет, пока не приедут из мэрии и не замерят силу дара. Это к тому говорю, чтобы рядом с моей будущей женой я вас больше не видел.