Глава 25

Алиса

День выдался таким неспокойным и сумасшедшим, что к концу я валилась с ног. Предложение Серёжки о замужестве я ждала, но не думала, что придется все делать так быстро и скоротечно. Осознание того, что меня могут выдать замуж за избранника короля, не оставляло никогда в покое. Явно речь не будет идти о моем муже, барон — птица слишком низкого полета. Черт бы побрал этот редкий дар!

Как только Сергей выехал в свое имение, а дед Вито отправился домой, чтобы всё подготовить для нашего тайного выезда из деревни, я оглядела наш дом. Было такое ощущение, что мы сюда не вернемся или вернемся только в качестве гостей, поэтому решила забрать с собой Пушка.

— Мам, — вывела меня из задумчивости дочь, — как думаешь, что мне взять с собой?

— Не знаю, доча. Но отчего-то кажется, что пока не стоит брать лишнее, а вот книгу по магии возьми, будет чем заняться в усадьбе.

— Мы поедем туда, где была та самая тётя, что дала в дорогу корзину с едой?

Я поняла, что речь шла о Лилиане, и даже подумать не могла, что эта ситуация, после пробуждения в новом мире, останется в её детской головке.

— Да, милая. Мы вернемся в имение.

Сонечка сморщилась, почесала нос и махнула рукой.

— Ладно, поедем туда. С папой сейчас ничего не страшно.

Я тоже чувствовала себя под защитой мужа, словно все беды отошли на задний план. Мы вместе — значит, выдюжим.

Переодевшись в недорогое и скромное платье синего цвета, которое купила на ярмарке, помогла одеться Сонечке. В холщовый мешок мы закинули книгу и кое-что из сменной одежды на два дня. Уже собравшись выходить, я остановила свой взгляд на сундуке. Вначале меня гложили сомнения в правильности своего поступка, но я осознавала одну вещь — если не заберу приданное Лилианы, оно может исчезнуть. Это простые деревенские люди, не полезут в закрытый дом, а маг, сильно злой на меня, что ему указали сегодня на дверь, вполне может. Оставив все сомнения, я вынула монеты и переложила в сумку.

Еще раз оглянувшись напоследок, открыла входную дверь, когда услышала в голове тихий шёпот Пушка:

— Хозяйка, маг стоит на улице, злой, так и пышет огнем.

— А ведь не даст нам проходу. Что будем делать, Пушок?

— Сейчас у обеих слегка закружиться голова, но это ненадолго, мне нужно бросить сильное заклинание невидимости, для этого нужно больше магии. Как только дам команду, бегите за дом и огородами выходите к лесу. Там спрячетесь! — прокомментировал план наших действий питомец.

Какая радость, что он появился в нашей жизни!

— Бегите! — мысленно прозвучала команда, и мы рванули за дом, чтобы выйти через заднюю калитку.

Оказавшись возле леса, быстро метнулись в самую гущу, чтобы уйти подальше. Со стороны дома послышалось угрожающее рычание, словно у хищника отобрали жертву.

— Почуял, что дома никого нет! Так ему и надо! — со злорадством произнес Пушок.

Из-за кустов мы наблюдали, как магистр, выскочив на просёлочную дорогу, на которой мы были несколько минут назад, рванул в сторону охотничьего домика барона. Видимо и о нём был наслышан.

Когда шаги затихли, я взяла за руку дочь. И, стараясь сильно не шуметь, мы пошли туда же. Идти пришлось около получаса, когда вдалеке увидели на дороге старосту. Он что-то объяснял магу, а тот, словно бешеный кот, кидался на него. Жаль, не было слышно, о чем они разговаривают! Можно было подслушать, но магистр сразу мог обнаружить прослушку, поэтому не стоило рисковать. Минут через пятнадцать, что-то бросив напоследок, магистр быстрыми шагами удалился, а мы еще минут десять сидели, боясь выйти из леса. Дед сел в телегу и, понукая кобылку, выехал с обочины на дорогу.

— Выходим, его нет поблизости, — сообщил Пушок, и мы выскочили из леса.

— Госпожа, залазьте быстро в телегу, я вас прикрою сеном. А то от этого ирода неизвестно чего ждать.

Мы, обнявшись, пристроились на мешковине, а сверху на нас набросали прошлогоднюю скошенную траву, которая до сих пор пахла летом и цветами.

Старик ехал медленно, мы уже устали лежать, и Сонечку сморило. Почувствовала в тот момент, когда, уткнувшись носом мне в шею, она засопела, а вскоре за ней и я.

Сквозь сон услышала, как дед разговаривает с кем-то, и Сонечка садится, сбрасывая с себя сено, за ней поднялась и я. Посмотрев на дочь, еле сдержала смех. Она была сейчас такая лохматая, с сухой травой на волосах и заспанным лицом. Наверняка, я выглядела не лучше. Даже не сообразила сразу, как оказалась стоящей на земле в объятиях радостного и довольного мужа.

В карете, которую обещал Сергей, мы добрались до города. На улице уже смеркалось, и подсвеченный со всех сторон магическими шарами храм Всевышнего возвышался белой громадиной над городом величественно и гордо.

Мы поднялись по ступенькам и оказались в большом зале с колоннами. Никогда не думала, что ощущение правильности происходящего я буду чувствовать здесь, перед высокой статуей Бога. Я смотрела на него с трепетным восторгом и чувствовала глубокое удовлетворение. Приступ бескрайнего счастья от правильности наших действий теплой волной распространился по телу.

Я словно была здесь и в то же время в сказке, когда жрец стал соединять наши судьбы в единое целое. Лишь на короткое время пришла в себя, когда удивлённо спросила:

— Но после смерти нас всё равно притянуло друг к другу.

И в этот момент поняла, что все слова храмовника — это правда и могло так случиться, что я могла никогда больше не увидеть своего любимого. В сердце на миг образовалась пустота, но меня, словно маленького ребенка, погладили по голове, и я успокоилась.

Вязь, появившаяся на запястье, говорила о том, что мы навсегда будем принадлежать друг другу, и даже смерть не разлучит нас.

Резкий крик:

— Вот они! — пронесся по залу храма, и я вздрогнула.

Почуяв мое состояние, муж прижал к своей груди, а Сонечка, испугавшись, подбежала ко мне и обняла за талию.

— Господа, просьба проехать с нами, — холодно произнес один из тех, кто зашел в храм.

За спинами двух незнакомцев маячил магистр, и он готов был своим взглядом убить как меня, так и Сережку.

— Добрый вечер, господа! — спокойно произнёс супруг. — Я барон Алекс Батс — хозяин этих земель. Представьтесь, пожалуйста.

Голос мужа был настолько холодный, что, казалось, замораживал всё вокруг. Видимо незнакомцы, ворвавшиеся в храм, почувствовали то же самое, зябко передернули плечами. Странно, как такое может быть? Я уверена, что у мужа дар огня, а не воды.

Второй незнакомец выступил вперед.

— Я глава магического совета города, подчиняющегося непосредственно королю Ангалии Филиппу герцогу Джацерскому, граф Оскар Лавронье. Барон, вы нарушили один из пунктов королевского указа за номером 346 о скрытии редкого дара вашей… — увидев вязь на запястье, он стушевался, но всё же закончил: — супруги.

— О чем вы, граф? Я не знал, что у моей супруги есть дар. Женился я не на нём, а на любимой женщине. Если у вас есть вопросы, готов вас выслушать, но предъявлять бессмысленное обвинение, не позволю.

— Тем более, вам придется проехать с нами. Для того чтобы разобраться в этом деле, всех следует проверить на камне истины.

Сергей повернулся к служителю, молча стоявшему в сторонке.

— Спасибо за проведение ритуала, отец, а это от нас в помощь храму.

Муж вынул из кармана несколько золотых монет и отдал в руки храмовника.

— Да хранит вас Всевышний, дети мои, — ответил служитель.

Поклонившись, мы последовали за магами и вышли на улицу.

Вспомнив, что магические питомцы появляются только у сильных магов, я посмотрела на дочь, которая держала Пушка на руках в храме до появления незнакомцев. Сейчас они были пусты.

— Пушок, — мысленно позвала нашего спасителя.

— Я на шее Сонечки, невидим. Главный маг что-то чует, но определить не может. С одной стороны, они могут проверить и девочку, но я, забирая на заклинание невидимости её магические силы, ослабляю их.

— По возможности не появляйся, пожалуйста, — попросила я.

В ответ этот проказник только фыркнул, хотя я поняла его посыл: «Не учи ученого!»

Мы загрузились в свою карету, маги с магистром — в другую, Сергей сел на своего жеребца. Ехать пришлось недолго, и через пять минут мы вышли возле серого двухэтажного здания с широкой лестницей.

Взобравшись по ступенькам, мы оказались в пустом фойе здания. Поднявшись на второй этаж, зашли, как я поняла, в кабинет главы совета. От хлопка загорелся настолько яркий свет, что пришлось прикрыть глаза и открывать медленно.

Стены кабинета были выкрашены в золотистый цвет, красиво сочетаясь с паркетом на несколько тонов темнее. Вычурная мебель, изготовленная из дуба, сразу бросалась в глаза: массивный стол, занимающий большое пространство, за ним находился стул с высокой резной спинкой и такими же подлокотниками. На стене висел портрет высокого светловолосого мужчины с голубыми глазами, на голове которого сияла корона. Было понятно, что на портрете изображен король Ангалии Филипп. Напротив стола стояли с десяток стульев для посетителей.

С одной стороны стены было большое окно с бархатными шторами шоколадного цвета, а с другой всё пространство занимали полки и шкафы, под завязку заставленные книгами, рукописями, папками, свитками.

— Присаживайтесь, господа, — произнёс граф Лавронье и, отодвинув в сторону один из книжных шкафов, вынул из его недр большой камень красного цвета.

Положив его на стол, он оглядел всех присутствующих и произнес:

— Начнем!

Взяв камень, хозяин кабинета активировал его и поставил перед собой. Камень засветился.

— Господа, к нам сегодня поступила жалоба от магистра академии магии господина Брюса Кларка. Он обвиняет барона Батса в том, что тот, зная о редком темном даре баронессы, вынудил её выйти за него замуж. Девушка после смерти отца осталась одна с маленькой сестрой на руках и без средств к существованию. Все имущество было распродано с молотка за долги барона Хана Брэдли. Для баронессы это был выход вновь вернуть себе и сестре статус. Кроме того, барон Алекс Батс скрыл и держал в неведении всех, узнав о редком даре девушки. Именно этим даром баронесса Алисандра спасла от смерти баронета, о чем сама призналась ему. Магистр Кларк требует аннулировать брак. А так как именно он обнаружил в девушке редкий дар, просит разрешение магического совета решить вопрос в его пользу.

Мы переглянулись с мужем. Было ясно, что весь ночной разговор был подслушан магом и вполне возможно, что тайна о нашей иномирности вылезет наружу.