Глава 36

Алиса

Утром распахнула веки и взглянула в окно. Рассвет только забрезжил огненной полосой на горизонте, отвоёвывая дорогу в ночной тьме. Алекс еще спал, завернувшись в одеяло, как в кокон. Видимо, защитная реакция срабатывала даже во сне. Улыбнувшись, я поцеловала любимого в щечку и отодвинулась, чтобы дать выспаться. Опрокинувшись на подушку, улыбнулась. Во сне мне приснилась мама и вновь рассказывала, какой в старину пользовались косметикой. Теперь не надо будет придумывать, где взять краситель для изготовления теней.

Встреча с виконтессой Дианой Энтоние дала толчок, и появилась надежда, что не просто толчёшь воду в ступе, а делаешь нужное дело. Вспомнив недавний разговор со старостой Алушты, в котором он затрагивал тему о лесном пчеловодстве, я пришла к выводу, что придется ехать в деревню. Дед Вито в непринуждённой беседе намекнул, что в деревне имеются двое работяг, которые занимаются бортничеством. У них должен быть запас воска.

Решено, сегодня у Алекса встреча с отцом, они вновь едут к дознавателям относительно двух деревень, сданных в аренду и присвоенных семьей Адамс. Я же отправлюсь с дочерью в Алушту.

Позавтракав всей семьей, мы разбежались по делам. Сонечка на этот раз взяла с собой Пушка, и мы отправились дорогу. Не думала, что попаду на деревенский праздник, вернее сказать, на сватовство моей нянечки Лилианы. Мы успели въехать в деревню, когда гурьба мальчишек обступила нас и сообщила, что Живик вместе со всеми родными сейчас в доме Лилианы Лотт, где мы перезимовали с доченькой. Встретили нас радушно, сразу усадили за стол. Пожелав молодым счастья, выпила самогонки, настоянной на травах, затем съела несколько кусков пирога с ягодами, капустой и сладкой картошкой. Речи о работе, как я поняла, уже вести не было смысла.

— Когда свадьбу будете играть? — поинтересовалась у жениха.

— Да я хоть сейчас, а цветочек хочет в конце лета, — пожаловался он.

К слову сказать, что имя Лилиана с древнеакашского переводится как «цветок» или «цветущая».

Я улыбалась на недовольство мужчины и посмотрела на скромно опустившую голову невесту.

Посидев немного, мы собрались обратно.

Обидно было, что не получилось решить вопрос, хотя и тут староста выручил, послав Живика домой за воском. Возвращаясь в усадьбу, прикинула, на сколько хватит мне воска. Получилось, что вазелина (а это основа всей косметической продукции) я смогу приготовить около пятидесяти банок.

С утра не было времени, а возвратившись домой, я усадила дочь на занятия с Пушком, а сама, взяв тетрадь, закрылась в рабочем кабинете, чтобы не забыть старинные рецепты, поведанные мне мамой во сне.

Как получить красный цвет, я и так знала. Обычно пользовалась им, когда заканчивался пищевой краситель красного цвета. Или тот же шафран, который имелся дома, использовала как желтый, а вот с остальными были проблемы. Приготовив тетрадь, я стала строчить подсказки моей любимой мамочки. Никогда не думала, что зеленый цвет можно добыть из мяты и шпината. В свежем виде его хорошо перетирают и добавляют в крем, если он нужен для сладостей, мне же нужен был только сок растений. Синий же цвет давали ягоды ежевики, тёмного винограда, черники или смородины, но, прежде чем использовать, их требовалось отварить в малом количестве воды. А вот черный цвет дают кофе-порошок или же маслины, но я не знала, растут ли в этом мире оливковые деревья. Хотя для туши подходит и растолченный уголь.

Записав все это в тетрадь, я выдохнула с облегчением. Теперь осталось только дождаться ответа от виконтессы, как пойдет реклама эфирного масла с ароматом лесных трав.

Открылась дверь, и в кабинет вошел Алекс.

— Привет, любимая, — произнес он, улыбнувшись, и сел напротив меня. — Чем занимаешься?

— Во сне мама рассказывала, как в старину делали косметику. Записала, чтобы не забыть.

— А я к тебе с хорошей новостью! — широкая улыбка озарила лицо уставшего мужа. Он был таким довольным, что не мог скрыть радости.

— Ты так светишься, словно солнышко разогнало грозовые тучи и наконец почтило своим присутствием, — хмыкнула я.

— А ведь если посмотреть на это с другой стороны, так оно и получается. Алекс перед своей смертью видимо понял, что из себя представляет его невеста, и она решила избавиться от него.

— Подожди, тогда зачем подача иска в суд, что ты отказался жениться на ней, и требование денег за моральный ущерб?

— Лучше, Алиса, я расскажу тебе с самого начала. У короля Ангалии Филиппа герцога Джацерского есть внебрачный сын, рожденный, между прочим, тоже герцогиней. То есть, хоть и бастард, но он на планку выше всех аристократов. Семья Флит поддерживала бастарда Итана Лавунского в желании сместить своего отца и сесть на престол Ангалии. Для этого невеста Алекса, не буду называть её своей, ложилась под знатных вельмож и старалась выведать любую информацию, которая помогла бы уничтожить короля. Много удалось ей узнать. Да и никто из тех, кто спал с ней, даже подумать не мог, для чего все это делается. Когда Алекс начал свое расследование после подписания брачного договора отцом, то получил за большие деньги записи, где Берта Флит обслуживала сразу троих клиентов, при этом это были люди, близкие к короне. Перед юношей открылась действительность. Он решил добиться от нее отказа от брачного договора, но, зная, что отец жениха очень богат, а для политической борьбы нужны деньги, она отказалась это сделать. Алекс решил припугнуть, что все записи у него на руках, и он отправит дознавателям, но те решили по-другому, придерживаясь выражения: «Лучший свидетель — мёртвый свидетель».

— Подожди, любимый, до меня все же никак не дойдет, почему подали в суд на вашу семью? Неужели не боялись огласки?

— Ох, какая ты нетерпеливая, малышка! — поцокал муж языком. Я начала злиться, хотя раньше за мной это не наблюдалось.

Цыкнув на себя, я улыбнулась.

— Везде распространился слух, что после избиения у меня отшибло память. Они затихли на какое-то время, но, поняв, что я не предпринимаю никаких попыток связаться с дознавателями, решили действовать на опережение. Боясь, что память вернется, но деньги будут уже у них. Когда я напомнил слова, которые с каждым ударом сапога впечатывал в меня задержанный, то он решил не испытывать судьбу, а признаться во всем. О назревающем мятеже он, конечно, не знал, но указал на тех, кто часто давал ему задания для устранения того или другого аристократа. Таким образом, шагая мелкими шагами, дознаватели вышли почти на самую верхушку. А вот там оказались более сведущие аристократы, которые стали топить друг друга, чтобы выкарабкаться из этой ситуации с минимальными потерями. Семья Флит требовали денег для того, чтобы продолжить борьбу против короля Филиппа.

— Куда же мы влипли, любимый?

— Вот и я думаю, куда? Раз влипли, надо выбираться, и, желательно, без потерь.

— А где сейчас семья Флит?

— Их арестовали и отвели во внутреннюю тюрьму при мэрии города.

— А что с бастардом?

— Бастард сбежал, но здесь немного другое. Я пробовал вспомнить последние дни перед смертью Алекса. Уверен, что все записывающие камни находятся у него в доме, а это прямое доказательство вины семьи Флит. Боюсь, если они наймут хорошего адвоката, то избегут возмездия. Прямых доказательств нет.

— Ты будешь не ты, если уже что-то не придумал, — усмехнулась я. Слишком хорошо знала своего мужа.

— Да, но для этого нужны деньги. Мне следует отправиться в Санкату. Это королевство гномов. В городе Лопастне в двух часах езды от столицы находится лавка артефактов, о которой говорил в прошлый раз отец. Мне нужно туда. Я выеду завтра, а ты постарайся эти дни, пока меня не будет, никуда не выезжать.

— Сколько тебя не будет?

— Неделю, максимум полторы. Артефакт, который я хочу купить, поможет нам не только найти записи. Но и после в поисках управляющего, который присвоил большую сумму золотых монет за все время службы в особняке отца. Слуги поговаривают, что часто видят его крутящимся возле имения, но поймать так и не получилось. Господин Лавронье пришлёт своего человека, который поможет в случае нападения на тебя бастарда короля. Ведь мы ему не просто сломали игру, но и помогли арестовать ближайших соратников. Даже представлять не хочу, как он зол на нашу семью.

Ранним утром следующего дня Алекс отправился в путь, мы с дочерью целую неделю сидели дома вместе с Пушком и господином Сарье, приставленный Оскаром Лавронье. Я даже представить себе не могла, что, кроме главы совета магов, этот мужчина работает дознавателем в нашем городе. Десять спокойных дней пролетели незаметно, а на одиннадцатый день случилось непредвиденное.