Глава 48

АЛЕКСАНДРА

После того памятного разговора прошло уже больше месяца. Чувствую я себя, на удивление, хорошо. Гораздо лучше, чем в первый раз.

Аристарх неизменно нежен со мной, заботлив и участлив, а осознание того, что я для мужчины значу намного больше, чем просто «вторая» женщина, каждый день дарит уверенность и поселяет трепет в душе.

Миша ещё некоторое время не оставлял попыток связаться со мной. Всё по привычной схеме: звонки, сообщения, неожиданные посещения. Хорошо, Аристарх не в курсе этого. Когда я заходила домой и разочарованно замечала на пороге мужские ботинки, я молча выходила из квартиры, коротая время в ближайшем кафе, а то и попросту возвращалась на работу. Мишу пришлось «закинуть» в чёрный список. Рисковать нашими заново рождающимися отношениями с Аристархом я уж точно не собираюсь, и перешагивать широкими, равнодушными шагами через всё то, что он озвучил мне в том самом откровенном разговоре, я совершенно точно не намерена. Потому что с уважением отношусь и к мужчине, и к его принципам.

В последнее время Аристарх кажется вымотанным и чрезвычайно уставшим, но меня (почти каждым вечером) неизменно ждёт его искренняя усталая улыбка и ласковый поцелуй.

Зная, как сильно он устаёт, я решила устроить ему сюрприз. Самостоятельно заехать за мужчиной и отвезти домой, заботливо накормив вкусным ужином со всеми вытекающими последствиями. Нет-Нет. Никаких утех. В моих планах насильно уложить его спать!

И да. Да, у меня есть ещё и личный интерес! Потому как мне самой необходимо быстренько заскочить на место завтрашнего мероприятия, в котором я не участвую, и передать материалы коллеге. А Аристарха, если он будет за рулём, лишний раз просить куда-то заехать, когда у него глаза слипаются от недосыпа, просто не хватает наглости.

Припарковавшись, прохожу в здание мастерской и выбираю место в клиентский зоне подальше от остальных. Рядом сидит девушка довольно-таки недурной наружности, очень ухоженная, выглядит дорого. Она с кем-то излишне эмоционально разговаривает по телефону. Для себя отмечаю сразу. Если на другом конце провода мужчина, девушка выбрала неверную позицию в общении.

— Что значит, тебе некогда? Да тебе всегда некогда! А мне есть, что сказать! И ты меня выслушаешь! Ну мало ли что ты…

Намереваясь отправить Аристарху смс с известием, что я уже ожидаю его внизу, как до меня донёсся громкий, требовательный голос:

— Аристарх! Я просто хочу, чтобы ты меня выслушал! Все совершают ошибки… Что значит, ты не хочешь? А я считаю, есть о чём!

Быстренько отправляю мужчине смс, добавив, что внизу рядом со мной его ждёт сюрприз. Надеюсь, я всё не испорчу, и скандала на людях удастся избежать. А если нет… Ну так я не очень расстроюсь. Дамочка и так ведёт себя слишком вызывающе.

Они вскоре закончили выяснять отношения (либо мой мужчина просто бросил трубку), как я, совершенно не стесняясь, придвинулась вплотную к раздражённой девушке.

— Добрый вечер. Требуете аудиенции с директором?

Девушка, фыркнув, недовольно на меня посмотрела.

— Не Ваше дело.

— Простите великодушно. А Вы, собственно, кто? — как ни пытаюсь, не получается сдержать елейность своего голоса.

— Вообще-то, я его девушка.

— Аааа. Вы тоже? Ну что ж, замечательно, подождём «нашего» мужчину. Только вдвоём, к сожалению. Ещё одна его девушка ушла… мммм… минут пятнадцать назад. Отказалась сразу, как только услышала.

— Что значит нашего?! — моя маленькая шалость, кажется, подействовала. А на что эта размалёванная куколка рассчитывала? Пришла, губки выпятила, бровки нахмурила, выдвинула свой пуш-апный третий размер на всеобщее обозрение, и всё упало к её ногам? Нет, малышка. В этой жизни, оказывается, всё не так уж и легко. — Что значит ещё одна?!

— Ну как же?! — стараюсь придать голосу нотку хоть и излишне наигранного, но всё же удивления. — Он разве Вам не сказал? Как всегда, в своём репертуаре. Всё самое главное оставляет на потом. Мы, кстати, с ним вместе выбираем.

— Кого выбираете?

— Третьего партнёра, конечно! Всё никак девушку не найдём «на постоянку». Сразу, знаете ли, мало кто согласен. А Вы, я смотрю, не из робких, да? Любите эксперименты? — превозмогая всё своё отвращение, начинаю медленно накручивать на указательный палец женскую выбившуюся прядь. — А к плёткам как относитесь? Я их обожаю…

— Ты вообще в своём уме? — девушка как ошпаренная вскочила с дивана, а я намеренно прохожусь по ней внимательным изучающим взглядом.

— Я, правда, блондинок больше люблю. Но если мужу очень нравится…

— Мужу?!

— Ну да. Неужели ты думала, что Аристарх не женат? — а вот тут стараюсь плавным движением развернуть ладонь так, чтобы рассмотреть наличие обручального кольца на моём пальце не представлялось невозможным.

За её спиной я замечаю приближающегося к нам Аристарха, но с места не двигаюсь.

Как только мужчина оказался на расстоянии шага от нас томно произношу:

— Привет, милый, — встаю и дотягиваюсь до щеки своего напрягшегося мужчины, взгляд которого резко похолодел. — А мы тут тебя ждём. На собеседование, так сказать.

— Саша, пойдём со мной.

— Да ты что, девушка столько времени здесь провела! Две других ушли уже давно.

Резко смыкаю губы и стараюсь больше не издавать ни звука. У мужчины такое растерянное выражение лица, что смех неудержимо подступает.

Рядом с нами раздаётся разочарованный, обиженный голос:

— Ты что, правда, женат?

Мужчина, слегка улыбнувшись и склонив голову набок, впился в меня взглядом.

— Ну да. Я ей всё рассказала. А что такого? — выдавая наигранный возмущенный ответ, для себя я решила точно. Ну уж нет, я ни за что не признаюсь, что за спектакль разыгрался в его отсутствие.

— И это ты ещё из себя обиженного строил?! А сам…

— Девушка, не нужно так нервничать. Все условия обсуждаемы. Все услуги, разумеется, будут оплачены по высшему разряду!

— Извращенцы. Больные! А ты… — она резко перевела взгляд на (моего!) мужчину, который лишь поднял брови в немом вопросе. — Ты… — то ли она не нашла дальнейшей причины продолжать разговор, то ли просто не смогла подобрать нужных слов, но куколка подхватила сумочку и в своих самых расстроенных чувствах направилась к выходу.

Даже не знаю, как бы я отреагировала на её месте. Наверное, подумала бы, что это чья-то глупая шутка. Но я ведь не знаю, что у них были за отношения. Насколько серьёзные. И когда они закончились. Да и не хочу знать.

— Нууу, — смятение Аристарха играет мне как раз на руку, в душе смеюсь, такое потрясённое и растерянное у него лицо.

— А я за тобой приехала, — вот теперь можно смело переводить тему.

— И что это сейчас было?

— Да так… маленькое представление. Забудь об этом.

— Саша…

— Я понятия не имею, почему она убежала.

— Саааашааааа….

— Мне намного интереснее, зачем она приходила.

— Хотела поговорить о чём-то. Мы с ней, в общем-то, давно уже…

— Не виделись?

— Именно.

— Надеюсь, и в будущем не зачастите.

— Саша…

— Прости, если немного переиграла, но это была вынужденная мера. Ну так что, мы едем?

— Конечно. Пойдём, машина уже заведена.

— Так нет же! Её ты оставляешь здесь. Завтра я буду твоим личным водителем и полностью в твоём распоряжении. У меня выходной, — я в полном восторге от своей идеи, ему точно понравится!

— Вот и используй его разумно, отдохни сама, — мужчина, впившись в мою ладонь, буквально тащит меня к служебному выходу. Чёрт! Моя-то машина стоит в другом месте!

— Нет, подожди! Но я ведь хотела…

— Будешь упрямиться, я вот этими ручками, — Аристарх, присвистывая, покрутил пальцами перед моим носом, — отсоединю пару контактов в твоей Белоснежке. Тогда ты точно без моего ведома отсюда не уедешь, — его уставшую, задорную, мальчишескую улыбку нужно видеть… А ещё лучше прямо сейчас достать из сумочки телефон и щёлкнуть на память всю эту незабываемую картину.

— Ладно. Но мне ещё нужно кое-куда заехать. Это обязательно.

— Без проблем, — улыбка пропала, задор последовал туда же. Сердце сжимается от мужского безжизненного голоса. Зачем он себя так загоняет?

В данной ситуации, я бы конечно, дополнительно никуда не поехала. Но мне действительно нужно передать кое-какие документы, политические статьи и сведения, которые я использовала в своей подготовке к экзамену, более опытному сотруднику. Сразу я этого сделать не успела, а потом Владимир был в отпуске. Поэтому материалы так и остались кататься в машине (кстати, за рулём мне, и правда, теперь приходится ездить намного реже, чем раньше). А так как именно сегодня происходит установка нового оборудования (из-за задержки), мой коллега решил этим вечером проверить все технические настройки перед завтрашним мероприятием.

— Уговорил. Но из моей машины нужно документы забрать…

И вот, уже достигнув намеченной цели, выходя из здания после встречи с Владимиром и проходя мимо Аристарха, как обычно, придерживающего для меня дверь, я столкнулась с женщиной, с которой не имею ни малейшего желания видеться. Но, тем не менее, я вынуждена взглянуть ей в глаза, вежливо и твёрдо поздороваться.

— Добрый вечер, Ирина Геннадьевна.

— Александра? Добрый… — женщина отчего-то очень странно, с огромным недоверием переводит взгляд с меня на мужчину, который всё так же галантно придерживает дверь. Что это она так на него смотрит, внимательно разглядывая с головы до ног, как будто досконально сканирует? У них разница в возрасте лет двадцать, не меньше. Неужели дар речи пропал от такого молодого красавца? Странно. Насколько мне известно, она абсолютный и бессменный приверженец классического стиля во всём. Ни серьгу в ухе, ни тем более, такую необычную, смелую причёску, как собранные в хвост отросшие волосы, она абсолютно не воспринимает в мужчинах. Всё должно быть строго, чётко, без излишеств. Вечная классика. А тут женщина глаз оторвать не может. Но ответ нашёлся спустя пару секунд. — Аристарх. Не ожидала тебя здесь встретить. Сын, почему не позвонил, если меня ищешь?

Я, пожалуй, уже всего могла ожидать от сегодняшнего дня, но только не этого!

Кажется, мой мир вновь перевернулся. Что-то слишком часто это случается в последнее время.

— Если бы это было так, обязательно позвонил бы, — Аристарх, сделав уверенный шаг вперёд, чмокнул обескураженную женщину в щёку. — Мы с Сашей заехали на пять минут вернуть материалы, которые ей потребовались для подготовки к международному экзамену.

— Вы? К экзамену? — я готова провалиться сквозь землю. Серьёзно. Вот уж не ожидала, что наш круг может оказаться настолько тесным. В глазах женщины явно появились холодные льдинки, как только она перевела взгляд на меня. Полная неожиданность не только для неё.

Но Аристарх не растерялся. Привычным, мягким движением он взял мою руку и положил пальцы на сгиб своей руки.

— Всё верно. А ты чего так поздно на работу идёшь?

Нет. Я не ослышалась. Это точно его мама. Упасть… не встать! Что он там говорил? Хорошая, но очень строгая? Пфффф, так это он ещё значительно преуменьшил её давящую ауру. Но надо признаться, Ирина Геннадьевна — непревзойденный, действительно талантливый организатор мероприятий высокого уровня.

Только сейчас я присмотрелась к ней повнимательнее. Женщина выглядит очень молодо, свежо и ухоженно. Если заменить вечно строгое выражение лица на более дружелюбное, её даже можно посчитать красивой. Но уж что точно не оставляет ни малейших сомнений — так это её чувство стиля. Оно безукоризненно, ведь классика никогда не проигрывает. И я даже удивляюсь, как же раньше этого не замечала!

Или женщина просто оделась чуть более неформально, чем обычно я привыкла её видеть? А ещё меня вдруг посетило чувство, что я с ней сталкивалась раньше. Нет, не с всегда строгой начальницей организации всего переговорного мира и мира внешнеуровневых конференций и саммитов, а вот такую: женственную, привлекательную, элегантную и такую, которой хочется восхищаться. А в чём-то даже соответствовать.

— Вынужденная мера. Завтра с утра важное мероприятие, а сегодня окончательная подготовка. Поэтому…

— Понимаю. И я вижу, ты не одна. Потом поедете на ужин? Как обычно, в любимый ресторан?

— Да, — в голосе женщины всё так же сквозит удивление, с которым она всё никак не может совладать.

Но когда я увидела, кто к нам приближается (очевидно, чтобы поздороваться), спокойное восприятие привычной жизни вообще разбилось вдребезги. Такое ощущение, что до этого момента я, в самом деле, жила в параллельной вселенной или где-то на отшибе осколков цивилизации, а люди, с которыми я вынуждена была общаться в одном социуме, мне представлялись совершенно другими.

— Аристарх, Александра, приветствую, — седовласый осанистый мужчина с добродушной широкой улыбкой на лице уже крепко пожимает руку отцу моего будущего ребёнка. — Безумно рад очередной встрече. А я сегодня решил вывезти Иру развеяться, но у неё же, как всегда, работа на первом месте. Поэтому приходится напоминать, — Мелехин перевёл уверенный с хитринкой взгляд на… свою спутницу? Неужели? — Что времени у нас в обрез, — и вновь распахнул дверь, которую Аристарх, казалось бы, только что закрыл.

— Да-да. Я скоро вернусь.

— Тогда заранее прощаемся, мы тоже торопимся. Да, мам… мы с Сашей как-нибудь заедем к тебе вечером, — Аристарх намеренно серьёзно произнёс эту фразу и теперь внимательно следит за женской реакцией, которая на самом деле, может быть достаточно непредсказуемой.

И тут меня словно ушатом холодной воды окатили. Неприятно растягивая слова, жутко ледяным тоном Ирина Геннадьевна ответила, не сводя с меня колючего взгляда.

— Конечно. Буду ждать, — и прошла в здание.

— Ну как ты? — мужчина вновь обратился к моему спутнику.

— Да всё в порядке. Работаем в штатном режиме.

— Это хорошо. Но ежели чего, помни всё, что я тебе говорил, — эти слова сразу резанули мой слух, но дальше последовал отвлечённый трёхминутный мужской разговор, касающийся бизнеса и общих знакомых. Далее все, наконец, распрощались, а мы с Аристархом прошли в машину, чтобы провести окончание этого чудного вечера вдвоём.

И да, я определённо вспомнила, что, ещё когда была с Мишей, однажды видела на одном довольно безобидном мероприятии данную пару. Тогда я, почему-то подумала, что это была постоянная спутница Мелехина. И, как оказалось, не ошиблась. Но Ирину Геннадьевну я совершенно не узнала.

— Я так понял, с моей мамой вы уже знакомы.

— Да. Достаточно редко, но пересекаемся.

— Тем лучше. Не придётся проходить скучную и нудную процедуру более подробного знакомства. Того самого, которое чаще всего происходит для галочки.

— У меня сложилось впечатление, что у вас с мамой не очень тёплые отношения…

— Нормальные отношения. Я не лезу со своими советами в её жизнь, она в мою. Всё честно.

Потрясающий ответ!

— А давно они вместе с Валентином Германовичем?

— Прилично. Вместе они не живут. Но подробнее мне ответить нечего.

В принципе я вполне могу предположить, что Ирина Геннадьевна могла услышать обо мне на различных мероприятиях, где осуждающий шёпот за спиной — вполне себе привычное дело. Но видела я её там, пожалуй, лишь однажды. Да, наверное, этого и хватило. Возможно, это и есть причина её всегда колючего и пренебрежительного взгляда?

— Я почему-то всегда думала, что он женат.

— Насколько мне известно, нет. Кстати, познакомились они совершенно случайно и благодаря мне. Саша, через магазин или заедем куда-нибудь поужинать? Не припомню, чтобы у меня в холодильнике оставались какие-то продукты.

— Нет-нет! Через магазин! У меня в планах тебя сегодня особенно порадовать.

Аристарх улыбнулся одной из своих привычных мягких и беспечных улыбок.

— Особенно порадуешь ты меня через несколько месяцев, — я тут же ощутила трепетное прикосновение его мужской ладони к своему животу. Он обожает так делать. А я каждый раз при этом чувствую прилив нежности и согревающего тепла куда-то к области груди.

Раньше я думала, что любила Стаса. Ещё позже, я была уверена, что любила Мишу. Но сейчас… Только сейчас я действительно понимаю. Чувство простого женского счастья и радости от осознания того, что я единственная, что я та, кем мужчина действительно дорожит без всяких рамок и ограничений, без всяких правил и различных «но…», то чувство неуловимого трепета — не сравнимы ни с чем другим. И все эмоции, которые я раньше испытывала к мужчинам, это ничто, по сравнению с той глубочайшей привязанностью, тихим упоением и уверенностью, которые теперь поселились в моей душе на постоянной основе.