Глава 23

Утро вышло суматошным. Варлам, Виолетта и Амалия осваивали оранжерею. В их задачу входило доработать часть семян под наши нужды и вырастить первый урожай.

Стивен набрал в библиотеке книг о взаимодействии стихий с водой и читал вслух в комнате Михаэля. Рядом с открытыми ртами сидели Диана с няней и Элла с Маркусом на руках. Она вызвалась присмотреть за малышом пока мама занята.

Носители целительского дара под руководством Кристиана де Терье отправились на третий этаж госпиталя. Марьяна вместе с нами осматривала больных и готовила снадобья из прихваченных с собой заготовок.

Я считалась самой сильной чародейкой, но необученной. Поэтому всех тяжелых больных погрузила в стазис и доверила проведение операций профессионалам. Подключалась уже на заключительном этапе. Сращивала кости, раны, убирала рубцы.

— Не стоит, миледи, — застеснялся совсем молодой паренек, представившийся Гриней. — Изнутри залатали, а со шрамами можно жить.

— Ну уж нет, — продолжила разглаживать обезображенную кожу лица. — Сейчас превращу в красавца и станешь самым завидным женихом на селе. У тебя есть любимая девушка?

— Конечно, — расплылся в улыбке пациент, но тут же сник. — Отец у Марики очень жадный. Потребовал выкуп в десять золотых. Так сватам и заявил. Я потому и пошел воевать. Взял деньги у рекрутеров и отдал будущему тестю. Правда, жениться не успел, на фронт призвали. А там в первой же стычке чуть ноги и жизни не лишился.

— У тебя есть дар?

— Да, земля и немного воды. У невесты тоже. Только пользоваться не умеем. В детстве мечтал вырасти великим магом. Хотел стать садовником у аристократов, чтобы приличные деньги зарабатывать. Да кто же возьмется простолюдина наставлять.

— Вот на ноги тебя поднимем и за зазнобой пошлем. Сыграете свадьбу и получите работу в теплицах. Там сейчас дополнительные руки очень нужны. Так что слушайся целителя со знахаркой и поскорее поправляйся.

Поднялась и пошла дальше. В самом дальнем и темном углу лежал бессознательный мужчина с магическими ожогами по всему телу, которым занималась Доротея.

— Удастся помочь? — поинтересовалась, внимательно наблюдая за ее манипуляциями.

— Если только вдвоем полностью задействуем резерв, — вздохнула наставница. — Можно лечить ежедневно понемногу, а потом помогать другим. Но тогда у него кожа останется обезображенной. Или пойдем другим путем и потратим несколько часов на полное восстановление. При таком отношении исчерпаем себя до донышка и вынужденно уйдем на отдых.

— Все тяжелые пациенты в стазисе, — нахмурилась задумчиво. — Глупо распыляться и пытаться везде успеть. Согласись, это нереально. А какая судьба ждет искалеченного человека? Презрительные взгляды, неприятие общества, беспросветное одиночество и, как следствие, печальное существование. Так не лучше ли вернуть пострадавшему прежний облик, предоставив возможность стать счастливым? Мне кажется, каждый заслуживает еще одного шанса.

— Ты права, подруга. Устраивайся поудобнее и примемся за дело. Кстати, паренек не слишком красив. Причина в родовой травме. Помимо прочего, жить ему оставалось год, максимум полтора. Запусти диагностику и увидишь отвратительный злокачественный нарост. Предлагаю исправить патологию и полностью избавить от недуга.

— То есть подарить «второе дыхание»? — рассмеялась в ответ. — Явить миру того мальчика, который зародился в утробе матери, но из-за череды трагичных событий не получил положенных привилегий? Я в деле. Приступаем.

Леди де Вальтар выполнила самую сложную часть работы и обессиленно откинулась на спинку стула. К ней тут же подскочила Марьяна с укрепляющим отваром. Покосилась на меня и принесла еще одну кружку теплого напитка.

— Скоро Маркуса кормить, — напомнила подошедшая Шарлотта. — Иди, я пригляжу за Энни и остановлю в случае потери сил. Смотрю, вы тут серьезно взялись за дело. Поучаствую, если понадобится.

Следующие несколько часов прошли словно в тумане. Методичные однообразные манипуляции жутко выматывали. Магию приходилось вливать тончайшей струйкой. Представила курган, подаренный одной из деревень и усмехнулась. Камни ворочать намного легче, чем подобно скульптору ваять новое тело.

Вспомнила брата и на глазах закипели слезы. Вот у кого настоящий талант. Скучала ли по родным? Безусловно. Но так вышло, что за неполный месяц, проведенный в мире Эллия, я получила от новых знакомых больше тепла и поддержки, чем от близких за все годы, прожитые на Земле.

Там со школьных лет дружила с Катей, а в итоге удостоилась столь сокрушительного удара в спину, что едва не сломалась. Невольно вернулась воспоминаниями к инциденту в квартире и вновь задалась вопросом, смогла бы когда-нибудь простить Андрея? Скорее всего, нет.

Неожиданно почувствовала ощутимый пинок сынишки. Малыш наставлял мамочку на путь истинный. Ты прав, дорогой. Мы теперь далеко. Надо отпустить ситуацию и постараться забыть подлеца. Не стоит изменник душевных терзаний. Он от них не страдал, разбрасывая шмотки по спальне и вытирая голой задницей кухонный стол.

Жаль, у меня нет истинного на Эллии. Наверное, приятно знать, что тебя готовы безоговорочно любить и никогда не предадут. Эх, мечты, мечты. Не кисни, Анечка. Верь, любовь поджидает за углом. Нужно лишь сделать последний шаг.

Перед глазами почему-то встал образ Адриана. Обожаю брюнетов. Они — моя тайная маленькая слабость. Интересно, какие у графа глаза? Темные, как ночь? Или яркие, словно весенний день?

Одергиваю себя. Парень владел даром. Наверняка уже встретил пару. Или мечтал ее найти. Иномирянка никак не вписывается в картину чужого семейного счастья.

И все же что-то в нем цепляет. Если выпускники безоглядно бросились на помощь де Бре, значит, однокурсник этого достоин.

Кстати, судя по цвету шевелюры, огонь не являлся превалирующим. Вдруг повезет и окажется земля. Ой, тут и гадать нечего. Скоро ректор пришлет бумаги. И цветочки Ольгины подоспеют. С их помощью обязательно справимся с лечением. Нам некуда отступать. Среди больных находятся дорогие и близкие люди.

— Стой! Остановись! — Шарлотта вцепилась в плечи и жестко встряхнула. — Увлеклась и не следишь за резервом. Так нельзя, Энни. Особенно в твоем положении.

Ошарашенно уставилась на руки. Заторможенно пошевелила пальцами. Перевела взгляд на пациента и обомлела. Ох… увлеклась, так увлеклась. Позорище-то какое. Случившемуся нет оправдания. Мамочки, что я натворила!

— Сваяла из него копию Адриана, — сокрушенно покачала головой. — Честное слово, случайно вышло. Придется исправлять.

— Не вздумай, — подруга успокаивающе похлопала меня по колену, села поудобнее и запустила диагностику. — Ого! Ты проделала колоссальную работу. И облик полностью соответствует тому, что заложен природой. Похоже, предки графа приложили некоторые усилия для появления на свет этого молодого человека.

— Думаешь, бастард? А вдруг родственник? Кузен, например.

— Все знают, что де Бре последний в роду, — отрицательно покачала головой. — Чувствую дар огня и земли. Первый чуть сильнее. Значит, волосы были скорее рыжеватые, чем черные. Надо восстановить шевелюру. А заодно брови и ресницы. Сейчас займусь.

— Если можешь повлиять на цвет, то сделай потемнее. Например, винный. Ему очень пойдет. А растительность на лице пусть будет черная. Это облагородит тонкие черты. Думаю, парень достаточно настрадался из-за травм и проблем со здоровьем. Странно, что он не обратился к целителям для лечения смертельного недуга.

— Скорее всего, не имел достаточно средств. Это невероятно дорогое удовольствие. Подозреваю, что воевать пошел от безысходности. Оставил родным деньги, выплаченные рекрутерами, и отправился на границу умирать. Так его жизнь хоть чего-то стоила.

Откинулась на спинку стула и зажмурилась. Судорожно дышала и отчаянно давила слезы. Душа болела за всех незаконнорожденных детей. Они не виноваты, что аристократы не могут штаны на месте удержать. А в результате на свет появляются никому не нужные маги. Селяне сторонятся байстрюков, не принимая за своих. Высшее общество игнорирует. Те, кто может составить срединную прослойку между богатыми и бедными, по факту оказываются за бортом жизни.

Этот бедолага в состоянии делать полезные осветительные или тепловые артефакты, используя пламенные чары. Исцелять поля. Культивировать почву. Выращивать богатый урожай. Но вместо того, чтобы зарабатывать горы золота, едва не умер от болезни.

Заставила себя успокоиться и с интересом уставилась на руки Шарлотты. Старалась запомнить все манипуляции, чтобы использовать в будущем. Оказывается, с помощью заклинаний можно и локоны нарастить, и прическу соорудить, и нужную форму бровям придать.

Внимательно прислушалась к бурлящим в груди чувствам по отношению к копии графа. Сострадание. Облегчение Воодушевление. Довольство. Дружелюбие. Сентиментальность. Но влечения или заинтересованности в этом клубке нет. Странно. Неужели именно на Адриана мое естество реагирует?

Через полчаса леди де Штоль тоже выдохлась. Она закончила работу с пациентом, сняла стазис и погрузила в восстанавливающий сон. Марьяна подбежала с котелком и принялась нас потчевать укрепляющим отваром. Дарий де Рид и Кристиан де Терье присоединились к созерцанию полностью исцеленного молодого человека.

— Когда разбудим? — спросила травница.

— Парень может неоднозначно отреагировать на новую внешность, — помялся эскулап.

— Угу, — кивнула, ощущая нарастающий в груди страх.

Все почему-то дружно уставились на виконта. Сложно сказать, чего было больше во взглядах, надежды или мольбы.

— Уговорили, — хмыкнул задумчиво. — Приготовьте зеркало. Завтра после завтрака разбужу. Пожалуй, захвачу пару друзей. Вдруг у него от радости случится нервный срыв.

— Он чародей, — побледнела, представив возможные последствия. — Причем, довольно сильный.

— Где снятые с Виолетты антимагические браслеты? — напряглась подруга.

— Здравая мысль, — согласилась с прозвучавшим намеком. — Сначала блокируем магию, потом поднимаем и проводим сеанс психотерапии.

— Заранее заварю успокаивающий настой, — решила Марьяна. — Предлагаю пообедать и заглянуть в оранжерею. Не терпится увидеть заморские цветы. Надо понять, чем потчевать мужчин со второго этажа. Возможно, привычные снадобья понадежнее будут.

— И почту необходимо проверить, — кивнул наставник. — Родным пострадавших разошлем письма?

— Давайте через одну-две недели? — боязливо передернула плечами. — До сих пор их никто не искал. А к названному сроку увидим, есть ли положительная динамика.

На том и порешили.

Вторую половину дня посвятили наблюдению за чужой работой. Есть некая прелесть в том, чтобы с опустевшим резервом вкушать чай со сладостями и смотреть, как другие усиленно растят женьшень, календулу, ромашку, эхинацею, шалфей, зверобой, куркуму, алоэ, тархун и прочие любезно подаренные Ольгой бесценные сокровища.

Знахарка как заведенная носилась между грядками. Рвала и нюхала цветочки. Растирала между пальцами листочки. Надолго замирала с закрытыми глазами. Складывалось впечатление, что она разговаривала с собственным даром.

После продолжительных метаний травница взяла образцы женьшеня с эхинацеей и отправилась на кухню экспериментировать с настоем для сына Эллы. Собиралась вечером напоить мальчика новинкой. Учитывая вмешательство Виолетты и многократное усиление целебных свойств растений, мы все надеялись на лучшее.

Виконт сидел рядом и скрупулезно вносил в медицинские карты особых пациентов сведения, поступившие из Академии. Амалия периодически маячила за его спиной.

— Так-так, — бормотала на грани слышимости, — де Бре, пять выпускников и семь солдат с чарами земли. Это очень хорошо. У двенадцати в крови целительство. Такое сможем вплести вместе с Доротеей. У остальных смежная стихия — воздух, в том числе у ректора.

— Рекомендаций от профессоров нет, — удрученно покачал головой наставник.

— Ой! Газировка, — подпрыгнула на стуле от внезапно пришедшей идеи. — Точно! Кислородный коктейль!

На меня уставились с недоумением. Упс! Надо выкручиваться. Как эллийцам растолковать тонкости земных разработок? Да еще с учетом отсутствия базовых знаний об уровне развития местной науки. С чего начать? Есть же здесь водопады или фонтаны? Яичный белок, наконец.

— Общий смысл следующий, — начала объяснять, осторожно подбирая слова. — Представьте мощный водный поток, обрушивающийся с большой высоты в каменную чашу. Жидкость бурлит, перемешивается и наполняется воздушными пузырьками. В этом состоянии ее надо зафиксировать и быстро споить пострадавшим. Клетки мозга насытятся кислородом, зрительные функции улучшатся, стенки сосудов укрепятся, упругость и эластичность кожи повысится, регенерация ускорится. Наверное, такое можно не только огневикам давать. Стивен, ты можешь поэкспериментировать с леди де Шаврез?

С этого момента парочка была потеряна для общества. Идея взбудоражила и захватила пытливые умы настолько, что еле-еле на ужин дозвались. А у нас по плану еще книжные вечера и разговоры с подопечными.

После бесцеремонного озвучивания шести глав о нюансах беременности я навестила ректора. Рассказала об успехах дочери во время занятий с юным графом. Повинилась, что не говорила девочке об отце. Слишком боялась бурной реакции на практически бездыханное тело.

Потом перешла в спальню к Адриану. Поведала о невероятно похожем на него солдате. Честно призналась, что лечила парня и думала о графе. В частности представляла, какого цвета у него глаза. Резко замолкла и тихо выругалась. Зачем вываливаю глубоко личные подробности на чужого мужчину?

А с другой стороны… Непокорно встряхнула головой и отвесила себе ментального пинка. Де Бре мне нравится. Очень. К тому же обездвижен и лежит без сознания. Пусть рассуждаю как замшелая извращенка, но не собираюсь изображать невинность и жеманство. С этого момента стану открыто делиться с ним мыслями и чувствами.

Пока здесь нет его истинной (которая, к слову, совсем не торопится к суженому), имею полное право считать красавчика своим. А дальше будь что будет. В конце концов, не впервые сердце на осколки разлетается.

Вот только… после второго дыхания третье у меня уже вряд ли откроется.