Глава 3. Центр мира

Прошла неделя.

Костя так и не смог понять, в какой именно книге мы находимся. Во всяком случае, он многое отсеял, и всё же осталось около десяти вариантов, что, как по мне, по-прежнему немало. Окончательно всё прояснится только после того, как мы встретим хотя бы одного из главных персонажей.

Но как это сделать? Находясь в квартале, где в основном живут только простолюдины, ты вряд ли встретишь хотя бы одного главного героя. Ведь они, судя по прочитанным Костей книгам, как минимум имею чин аристократа среднего звена. А чаще всего этот персонаж граф или маркиз. На худой конец, барон или виконт. Но даже так это птицы далеко не нашего полёта.

Нет, разумеется, есть и те, кто в истории не имеет изначально какого-либо чина. Но такие обычно находятся в тени данного мира. Именно эти персонажи являются воплощением таинственности, опасности и главенствуют над криминалом.

– Ты это серьёзно? – устало спросил я.

– Женщинам нравятся плохие и крутые парни, так что да, – уверенно кивнул Костя, продолжая объяснять.

Поэтому, даже если такие персонажи не являются изначально аристократами, они всё равно не будут находиться среди обычных людей. Им больше по вкусу район нищих, где в итоге собирают вокруг себя свою банду и становятся чуть ли не королями наёмников.

– Ну и чушь, – протянула я, не понимая, почему девушкам нравятся такие типы людей.

– Это неважно, – отмахнулся Костя. – Самое главное – это хотя бы узнать имя какого-нибудь героя. Тогда я точно пойму, где мы и что нам дальше делать.

– Ты хотел сказать, что «тебе» делать, а не «нам». Я решила принять свою участь и плыть по течению, – уверенно возразила, показав ему корзину с овощами, которую несла в руках.

Кстати говоря, мы с Костей, как и все остальные жители города, с самого утра, когда ещё даже солнце не встало, направлялись в местный храм. Чтобы возложить дары местной богине Луны.

Да-да, в этом мире верят в богиню Ночи, или её ещё называют богиней Луны. И местные верят, что именно она влияет на их судьбу, защищает от невзгод и, разумеется, приносит удачу. Храм находится на самой высокой вершине горы, когда люди длинной очередью потихоньку поднимаются. Там они жертвуют статуе всё своё самое ценное, что у них есть из материального, и молят богиню о благополучии.

Если быть честной, я в эту веру… Ну… Не совсем верую. Вернее, совсем не верую. Особенно когда понимаешь, что это просто вымышленный мир какого-то автора. Но выделяться нельзя. Соседи и так на меня косо смотрят, после того как два месяца назад я только появилась в этом мире и закидывала вопросами каждого встречного.

Константин тоже пошёл со мной, прихватив с собой какой-то льняной мешок. Что внутри, я как-то не решилась спрашивать. В любом случае он тащил его так, словно там какой-то мусор, а не самое ценное, что есть в доме.

Заметив мой взгляд, Костя бросил:

– Что? Хочешь посмотреть? Вот, – усмехнулся парень, открыв свой мешок. Внутри я увидела, что он практически наполовину забит чесноком.

– Чеснок?

При этом такой, который давным-давно пора выкинуть и забыть. Но нет. Сейчас именно это «добро» парень тащил богине этого мира. И на что он только рассчитывал?

– Уж кто-кто, а от тебя я точно этого не ожидала, – усмехнулась. – Ты вроде хотел стать одним из второстепенных персонажей, а в итоге даже местную богиню порадовать не можешь.

– И это говорит мне та, кто тащит в корзине гнилые помидоры, – фыркнул Костя.

– Не гнилые, а слегка обветренные, – поправила его. – И вообще, это значит, что они спелые. Через тёрку пустить, и отличная томатная начинка получится.

– А это мысль, – призадумался парень. – Давай и чеснок туда пустим. И отдадим от нас двоих.

– С чего это вдруг?! – возмутилась я, на что Константин пожал плечами и ответил:

– Ну, «аджика» звучит более благородно, нежели «помои».

Я уже хотела возразить, как кто-то шикнул на нас. Похоже, мы мешали местным молиться. К тому же, пока я и Костя шли в гору, заметить не успели, как уже добрались до храма.

Храм, вернее само здание, очень сильно выделялся по сравнению со всей улицей, на которой находилась моя лавка. У меня возникали ассоциации с античной архитектурой, где поклоняются древнегреческим богам. Белые колонны, высокие белоснежные статуи в образе девушки, которая возносила руки вверх перед собой. Луна, которая ещё была на небосводе, поэтому, невзирая на мрак, хорошо освещала статуи. Более того, женские руки статуй выглядели так изящно с этими утончёнными и детализированными пальцами, словно они пытались поймать или обнять ладонями луну.

Возможно, я не столь религиозна, как местные, но даже я признаю всю красоту данного места. Не как божество, а как искусство.

– О! – услышала шепот Кости, который был за моей спиной и также рассматривал статуи. – Это определённо лик писателя. Я её узнаю.

– Тише ты! – резко прошептала и огляделась по сторонам. – Надеюсь, что тебя никто не услышал. Иначе ещё сожгут, как еретика. Это же Средневековье!

На это Константин с безразличием пожал плечами, словно ему плевать и он не верит в угрозы. И всё же больше он не проронил ни слова. Во всяком случае, до тех пор, пока не подошла наша очередь проходить внутрь к алтарю и подносить богине свои дары.

Внутри было просторно и тихо. Кругом сияли факелы, освещая помещение, а в центре храма была ещё одна статуя, но более детализированная. Более того, сама статуя была украшена золотом и драгоценными камнями. А у её ног лежали букеты разнообразных цветов, благодаря чему воздух в храме отдавал приятной сладостью.

К нам подошла невысокая девушка, чьё лицо скрывал капюшон белоснежной мантии. Должно быть, она прислужница в храме. Мантия скрывала голову, всё тело, кроме ступней и ладоней. Благодаря этому я заметила, что она передвигается абсолютно босяком. Но, по всей видимости, это девушку ничуть не смущало.

– Прошу, – нежным и певучим, словно весенний ручеёк, голосом произнесла девушка. – Можете положить свои дары к ногам богини. Если ваши сердца и помыслы чисты, то богиня непременно ответит вам своим благословением.

Наши сердца? Наши мысли? Ха! Дайте-ка подумать, о чём же думаем я и Костя? Может быть, о деньгах? Да не… Скорее всего, о деньгах. Хотя, возможно, ещё и о деньгах. Точно… Ах, а о деньгах я уже говорила?

Чего уж тут выдумывать? Мы в прошлой жизни столько всего совершали как раз ради того, чтобы никогда не думать о деньгах. Но скажу ли я это вслух? Разумеется, нет.

– Спасибо, – кивнула я, направляясь к статуе и аккуратно пряча свою плетёную корзинку с помидорами под белоснежными лилиями.

Эх, хотелось бы мне корзинку свою забрать, да вот только боюсь, что это может показаться неуважением. Пришлось молча развернуться и направиться к выходу. Однако, не дойдя до выхода, заметила, что чего-то нехватает.

Константин.

Парень, которые всю дорогу стоял позади меня, неожиданно пропал. Вернее, он всё ещё был в храме, но замер как вкопанный перед статуей богини. И, не моргая, пялился далеко не на богиню, а на девушку, которая и пригласила нас возложить дары к ногам богини.

И даже если Костя сменил тело, этот хмурый и оценивающий взгляд я узнаю из тысячи. Он что-то учуял. Он ещё сам до конца не понял что, но точно что-то заметил и теперь анализирует данные, которые поступили в его мозг.

– Костя? – прошептала я, тихонько приблизившись к парню.

– Она… – так же тихо отозвался парень. – Мне нужно узнать, как её зовут.

– Эм… Ну так… в чём дело? Познакомься с девушкой, – предложила я, на что Константин глянул на меня с явным раздражением.

– Мы в храме, Лия! – зловеще прошептал. – Кем я буду выглядеть, если начну флиртовать с девушкой в таком набожном месте?

– Да ладно?! – усмехнулась я, вспоминая его профессиональный флирт со всем составом бухгалтерии. Но тот даже не дрогнул от моей усмешки. Наоборот, напрягся ещё сильнее, явно чувствуя дискомфорт. – Ладно… – в итоге согласилась я и сама направилась к девушке. – Эм… Извините, – позвала незнакомку, когда та поправляла цветы, которые неудачно упали в сторону.

– Да? – откликнулась она, выпрямившись и обернувшись ко мне.

– Мне крайне неловко, но мы с вами случайно не знакомы? – с робкой улыбкой спросила я. – Понимаете, около двух месяцев назад я… ну… у меня потеря памяти. Но ваш голос показался мне знакомым, так что… Могу я узнать, как вас зовут?

– О богиня! – ахнула девушка, прижимая ладонь к губам. – Какая трагедия! Мне так жаль вас! Я… – она растерянно замотала головой, словно искала подсказку. – Если честно, то мы с вами не знакомы и я вижу вас впервые. Но!.. – девушка шагнула вперёд и схватила мои ладони в свои. – Я с удовольствием стану вашим другом. Меня зовут Фелисия.

Когда девушка резко шагнула ко мне, капюшон слетел с её головы, показав невероятно милую и прекрасную юную девушку. У неё были такие же светлые волосы, а глаза голубые. Однако её волосы отличались от обычных волос простолюдинов. Они словно ловили каждый лучик света в помещении и сияли изнутри, придавая девушке мистический и притягательный образ.

– Как же зовут моего нового друга? – улыбнулась Фелисия, продолжая сжимать мои ладони в своих.

– Ох… Ну… Лия?.. – растерянно ответила я, при этом с вопросительной интонацией, словно я не до конца уверена, что это точно моё имя.

– Мне очень приятно познакомиться, Лия, – нежно улыбнулась девушка, и в тот же миг, клянусь, на заднем фоне я на долю секунды увидела белоснежные крылья и лепестки роз.

Именно тогда я осознала всю серьёзность слов Константина.

Фелисия… Это была главная героиня. Я уверена в этом.

Мне никто не говорил. Я просто поняла это с первого взгляда. Дополнительные слова будут лишними. Достаточно и того, что на её фоне я просто меркну, подобно выцветшей фотографии.

И раз мы нашли центр этого мира, что делать теперь?

***

До самого возвращения домой Костя не произнёс ни слова. Он был погружён в свои мысли и явно обдумывал то, что увидел. Во всяком случае, мне хотелось в это верить. Однако, после того как парень завернул в мою лавку, я всё же не выдержала и спросила:

– Ну?

– Что? – даже растерялся он, не понимая, о чём я.

– Не тупи! – тут же вспылила. – Это ведь она, верно? Та самая «главная героиня», о которой ты говорил. Что скажешь? Узнал её? Имя «Фелисия» тебе о чём-то говорит?

– Говорит, – холодно кивнул парень, не выражая лишних эмоций.

– И? – уже начинала дрожать от нетерпения.

– Что? – снова задал этот вопрос, с непониманием приподняв брови.

– Я тебя сейчас ударю, – нервы начали сдавать. – Можешь уже ответить нормально? Кто она такая? И в какой именно сюжет мы попали?

– Ах, это… – наконец-то отозвался Костя, поджимая губы. Похоже, он намеренно тянул время, всячески пытаясь избежать данного разговора. Но я так просто отступать не намерена. – Ты права, она главная героиня. И я её узнал.

– Отлично! – выдохнула, дождавшись начала пояснения.

– Вот только не уверен, что нам следует приближаться к ней. Думаю, что ты права и лучше попытать счастье тут, на рынке.

– Чего? – даже растерялась. – Кость, ты чего темнишь? Хватит ходить вокруг да около. Выкладывай.

– Ладно, – вздохнул парень, после чего присел на ближайший табурет, сложив руки на коленях. – Только не психуй, ладно? В общем… – почесал затылок, – мы попали не просто в мир фэнтези, а и в сюжет, в котором присутствует «обратный гарем».

– Обратный что? – растерялась. – Это как? Гарем, но наоборот?

– Не совсем, – прокашлялся парень, у которого слегка покраснели уши. – Это когда одна девушка, а вокруг неё много привлекательных парней. Все парни её любят, да и она любит всех парней. При этом в процессе сюжета всё сводится к тому, что это всех вполне устраивает.

– Подожди… – нахмурилась. – Чего?! Ох, это ты так завуалированно только что назвал девушку шлю?..

– Нет! – перебил меня парень. – Ты не понимаешь!

– Да что тут непонятного? Последняя давалка на деревне в мире меча и магии. Вот так сюжет! Вот так поворот! – бросила я с усмешкой. – И вообще, ты уверен, что это именно эта книга? Всю же она прислужница богини Луны и выглядит как самый настоящий ангел.

– Она святая, – поправил Костя.

– Ну да, похожа на святую, согласна, – кивнула. – Что-то в этом есть…

– Нет, Лия, она реально святая. Во всяком случае, скоро об этом объявит сам король страны, и Фелисию увезут во дворец, где она встретится с принцем, герцогом и верховным магом. Но и это ещё не всё.

Далее Костя стал рассказывать, что принц на самом деле очень болен и практически не встаёт с кровати. Поэтому, когда в королевстве появилась святая из храма Луны, её тут же отправили во дворец. Так сказать, в добровольно-принудительном порядке.

Там Фелисия возложит руки на голову принца, помолится богине, после чего принц тут же очухается и влюбится в святую с первого взгляда. Даже жениться на ней захочет.

Однако позже со святой встретится герцог, которого тоже мучает недуг. И Фелисия ему также помогает по доброте душевной. Возможно, она просто сжалилась над ним, но герцог воспринял это как знак взаимной симпатии. И начал откровенно ухаживать за девушкой.

Но что касается самого мага, то тут всё просто. Вначале это был интерес и любопытство, которое переросло в соперничество среди других парней, а далее он и сам не заметил, как влюбился.

И вот вчерашняя азартная игра за мимолётный приз стала сегодняшней войной за взаимную любовь. Ну, или кратко о том, как эти три индюка пытались соблазнить Фелисию, одаривая её подарками, вниманием и любовным признанием.

– Ясно, – сухо ответила я, слушая Константина и спокойно поедая грецкие орехи. Ну а что? Тут Средневековье, телевизора нет, а он всё же книгу пересказывает. В которой мы оказались, но это уже детали. – Короче говоря, средненький сюжет для отчаянных домохозяек, которые хотят приключений на свою голову, но, увы и ах, реальность сильно сурова.

– В принципе, тут я с тобой согласен, – кивнул Костя, потирая подбородок. – Так или иначе, Фелисия поймает всех троих, как рыбок в свой аквариум. Тут без вариантов. Ты и сама видела эту яркую ауру главного героя.

– Да уж… – усмехнулась, закинув ещё горсть орехов. – Такое трудно не заметить. Ну, в принципе, не всё так плохо, – пожала плечами. – Пусть эта компания себе милуется, если им хорошо. Нам-то что? Главное – получить свой кусок пирога и жить спокойно.

– А вот тут и начинаются главные проблемы… – аккуратно начал парень, цокнув языком. – Есть ещё один претендент на сердце святой. Если бы вся история стояла только на выборе одного мужчины из троих, то сюжет бы быстро застопорился, согласна? Поэтому автор этого романа добавила четвёртую личность. А именно злодея и антагониста данного мира.

– Охо! Так есть ещё один? Кто именно? Какой-нибудь граф или маркиз? Или один из верующих в богиню Луны? А может, вообще принц из соседнего королевства?

– Нет, – отрицательно покачал головой Костя, скрестив руки перед собой. – Это чудовище, которое проживает в королевстве демонов Аббарос.

– Ха-ха, очень смешно, – усмехнулась я, продолжая есть орехи. Но тут заметила, что Константин не смеётся. Вообще. – Подожди, ты это серьёзно? Тут ещё и какие-то чудовища есть?

– Да, – устало вздохнул парень, взяв в руки светло-зелёный кочан капусты, который лежал неподалёку, и начал его подкидывать воздух, словно мячик. – Услышав о том, что в королевстве людей появилась святая, он начнёт совершать нападения, разрушая целые кварталы и улицы. В книге говорилось о многочисленных жертвах со стороны мирного населения.

– Что?! – ахнула. – Наверное, принц нашего королевства тут же встал на защиту людей, ведь нужно хоть как-то покрасоваться перед главной героиней.

– Эм… нет, – вновь отрицательно покачал головой. – Он посчитал, что защищать святую – это приоритет, поэтому, пока разгром не дошёл до кварталов, где живут аристократы, практически палец о палец не ударил.

– Какого?.. – воскликнула я, аж вскочив на ноги. – Вот же козёл! А ведь я, как попала в этот мир, исправно плачу налоги со своей деятельности. И вот она, королевская благодарность своему народу?! Я буду жаловаться!

– Боже… – засмеялся Костя, потирая переносицу. – И кому именно? Королю? Лия, выше головы не прыгнешь.

– Ха! – с вызовом вздёрнула нос. – Ты забыл, с кем имеешь дело? Раз пуп земли этого мира – Фелисия, значит, жаловаться нужно ей. А я, если ты не успел заметить, теперь её подруга.

Самодовольно улыбнулась, вызвав растерянность и сомнение во взгляде парня.

– Допустим… – медленно протянул он. – Но запомни одно: если ты будешь с ней общаться, будь осторожна.

– Осторожна? Это из-за её трёх рыбок?

– Нет, – ответил Константин, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. – Согласно оригинальному сюжету, который я помню, Фелисия также не из этого мира. Она попаданка из современного мира.

– Подожди… Как? – ахнула я, понизив голос. – Как это возможно? Она также прочла книгу и попала в неё? – Костя согласно кивнул. – Да что за бред? И мы попали в мир уже с внесёнными изменениями, верно? – очередной кивок. – Кость, да это же какая-то матрёшка получается. Что за попандос такой?

– А вот на этот вопрос у меня ответа уже нет, – вздохнул парень, выйдя на улицу. Я думала, что он просто уйдёт к себе на ферму, но он неожиданно обернулся. – Кстати, у меня кабачки созрели. Брать будешь?

– А цена? – молниеносно сработал рабочий рефлекс.

– Десять медяков за ящик.

– Пять.

– Девять.

– Шесть.

– Восемь.

– Семь медяков, и я возьму четыре ящика, – озвучила последнюю цену.

– По рукам, – согласился парень, азартно улыбаясь. – Жди завтра с самого утра.