Глава 25

ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР. КАБИНЕТ ГЛАВЫ АКАДЕМИИ МАГОВ

Леонардо Гэвино стоял навытяжку посреди своего кабинета и обливался потом под взглядом Великого Инквизитора.

Нет, Великий Инквизитор не устраивал гонения на ересь, не сжигал толпами ведьм на площадях. Должность так называлась. А откуда пошло это – никто уже и не вспомнит. Но должность давала ему полную власть в деле охраны королевской семьи и порядка в целом. «Под ним» находились все суды, тюрьмы, пыточные в них, без того никак, а также рудники с преступниками. Над ним – только Его Величество.

И академия магов тоже была в его руках, потому как здесь набирали и обучали самых нужных для защиты людей. Дальше уже соответственно способностям и силе. Самые одаренные поступали на службу короля, а кто попроще – нанимались на работу к знати. При этом в любой момент их могли призвать служить Его Величеству. Потому что это первостепенно, все остальное не столь важно.

Великий Инквизитор был сравнительно молод. Ему не так давно перевалило за тридцать три года. Но об этом знали единицы. Леонардо знал, потому что двадцать один год назад учил Вито – простите, Витторе де Косимо – развивать свой дар в академии. Вито пришел избитый, тощий, босой и весь покрытый вшами. Охрана его на порог не пустила, чуть не добавила побоев. Но тут он применил свой дар, и его безропотно провели к тогдашнему главе академии. Который буквально сел мимо стула, когда будущий Великий Инквизитор открыл ему свою силу. Он оказался разумником. Из той забытой когорты людей, что уже не встречались очень давно. Только записи древних манускриптов гласили, что это самые сильные из магов. Потому что могут любого заставить выполнять свои приказы.

Помимо редкого дара, Великий Инквизитор обладал могучей силой, невиданной волей и желанием вырваться из нищеты. Именно с его появлением академия открыла свои двери перед крестьянскими детьми. Крайне редко, но рождались среди них дарованные Всевышним дети.

– Скажи-ка мне, Лео, как все произошло.

– Ваша Светлость. Так ведь я уже… – начал было глава академии, но, поняв свою ошибку, утер рукавом зеленого камзола пот с лица и в очередной раз рассказал о нехорошем происшествии. – Сработали защитные артефакты при входе. И в моем кабинете сработали. Такая у нас система.

Леонардо Гэвино обвел взглядом свой кабинет и остановился на столе, за которым, на его, начальничьем месте, сидел Великий Инквизитор. Там же, на столе, располагались артефакты разного предназначения.

– Я тут же кинулся вниз, а там уже проверяли мальцов, – на этом месте он поперхнулся, вспомнив, что сидящий перед ним человек пришел в академию в том же возрасте. А он так непочтительно отозвался об этом. Не накликать бы беды. – Но у всех метки были на месте. Кроме них никто не входил и не выходил. Это все видели.

– Да какого вы сразу дверь не заблокировали? – ударил кулаком по столу Великий Инквизитор.

Что на это ответить? Растерялись? Должности можно лишиться, да и головы, скорее всего. Никогда такого не случалось? Те же последствия. Нет, уж лучше глаза в пол и промолчать. Виноват, но кто же знал.

– Дальше…

– Я приказал проверить весь холл с артефактами, и тогда незнакомец, почуяв неладное, скрылся. Вновь сработала защита, после чего все смолкло.

– Упустили, значит…

– Ваша Светлость! Я тут же вызвал лучших и самых сильных поисковиков. Они взяли магический след. Долго петляли по улицам, а в городском парке след исчез.

– И никто никого не видел, – с сарказмом подытожил Великий Инквизитор.

– Так точно, Ваша Светлость.

– След-то хоть какой был? Магия какая?

– Не смогли определить, Ваша Светлость. Нет у нас такой магии. Не знаем.

Вот теперь все, будь что будет. По крайней мере он сделал все, что мог. И академию на уши поднял, и за Инквизитором тотчас послал. А что тот был на допросе до ночи – не вина Леонардо.

– Никому ни слова об этом. Иначе… – Одного его взгляда хватило, чтобы глава начал вновь обливаться потом. – Сейчас свободен. Вернусь утром, начнем искать по-новой. И молись, чтобы за ночь ничего не произошло.

Великий Инквизитор – почему он всегда одет во все черное? – тенью покинул кабинет. А Леонардо обмяк, словно тряпочка, и еле дошел на ватных ногах до ближайшего стула. На который плюхнулся и просидел, глядя в одну точку, не один час.

Витторе де Косимо, прежде чем покинуть стены академии, долго ходил кругами в холле, прикидывая, как мог поступить нарушитель спокойствия. Он собрал в холле людей, что были свидетелями происшествия. И сейчас велел им занять места, как утром. Свою охрану поставил на место мальчишек.

Все молчали и только смотрели за движениями страшного человека. Тот вышел в двери, а потом вернулся. Окинул взглядом стоящих.

– А сейчас займите места до момента срабатывания артефактов. Охрана, за мной.

Охрана, присев на карачки, чтобы получилось достоверно, заходили в двери. Следом Витторе. Под лампочками он крикнул:

– Сигнал! Все побежали!

А сам следил за происходящим и единственный выход видел в том, чтобы податься влево и прижаться к стене.

Полдня ранее, ровно на этом месте замерла Мэри. И он это скорее понял, чем почувствовал. Хмыкнул, еще раз провел следственный эксперимент и убедился в правильности своих догадок.

После чего всех распустил и поехал в королевский дом. В каждом более-менее значимом городе Римении были такие.

А по дороге думал, думал. Он ведь случайно здесь оказался. В столице гнетущая тишина перед смертью короля. Лекари отмерили ему пять дней. А потом начнется ад. Вот и решил Витторе скататься в Топру, чтобы чуть отвлечься. А здесь такое происшествие в академии.

Убить бы тех, кто затоптал следы незнакомца. Но со следом даже он работать не умеет. И что это за магия такая? Неужели объявился кто-то с даром отводить глаза? О