Глава 41

– Что ты делаешь? – принц пробовал вырваться.

– А вы не поняли? Как вы считаете, зачем вооруженные люди вас искали?

– Думаешь, началось?

– Не знаю. Инквизитор велел вас защитить, вот это я и делаю.

Мы отбежали на приличное расстояние и остановившись, приводили в порядок сбившееся дыхание. С таким мимо охраны не проскользнуть.

– Ваше Высочество, а как часто у вас в жизни бывали приключения?

Он недоуменно на меня посмотрел, затем понимающе улыбнулся и ответил:

– Никогда! Я же дурачок для всех. Как живу, ты видела.

– Тогда предлагаю отправиться на поиски новых впечатлений. Готовы?

По его чуть приоткрытому рту я поняла, что можно было и не спрашивать.

– Только правило одно – не шуметь и обходить препятствия.

– Я смогу. Я ловкий, – он хлопнул в ладоши, в тот же миг понял, что сделал, втянул голову в плечи и спрятал руки за спину.

Не сговариваясь, мы оглянулись вокруг. Никого. Пронесло. Журить его за это не стала. Он и сам понял свою ошибку.

Договорились о жестах, ну, там рукой показать направление, прижать палец к губам – не дыши, и прочее. Отдышались.

– Нам нужно выйти из дворца. Я знаю, где можно укрыться. Вы можете нас провести?

– Конечно. Но через сад выхода нет, нужно возвращаться во дворец.

– Так чего мы ждем?

– А переодеться? Я же испачкал рубашку? – притормозил он.

– Под даром вас никто не увидит, да и вообще, я полагаю, вскоре вам следует переодеться простолюдином, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Как мило! – он собрался хлопнуть в ладоши, вот ведь сила привычки, но вовремя вспомнил и вновь спрятал руки за спину. – Настоящее приключение.

– Тогда прошу вас, и постарайтесь выбрать такой путь, чтобы встретить как можно меньше людей.

– За мной! – повыше поднял подбородок принц и зашагал обратно, туда, откуда мы недавно сбежали.

А там… крики, шум, шлепки. Колени непроизвольно начали дрожать, внутри все похолодело. Но глядя, как бодро идет принц, я собралась с духом. В конце концов, не я ли мечтала о подвиге, сопоставимом с полетом в космос? Вот и выдался шанс – спасти наследника престола. Как говорится, желания следует загадывать с великой осторожностью.

А возле беседки разворачивалась нешуточная драма. Один их охранников бил по щекам няню принца и орал во все горло:

– Кто был с вами?! Кто к нему приходил?!

Та рыдала навзрыд и твердила, что приходил Инквизитор. Один. Но ее выгнал и защиту поставил, так что она не смогла подслушать их разговор.

– Дура! – Возглас сопровождался очередной пощечиной. – Для чего я тебя к принцу приставил? Все из-за твоей тупости!

Сцена, конечно, душераздирающая. Но от меня не укрылись слова женщины, что она пыталась подслушать разговор принца с Инквизитором. Вражеская шпионка, значит? Ну так и получай соответствующую плату.

Принц же, в отличие от меня, совершенно спокойно обогнул и разъяренного охранника, и свою няню и двинулся было дальше. Потом обернулся и, видя, что я замерла от вида расправы, вернулся и потащил меня за руку. А когда мы отошли на приличное расстояние, шепнул:

– Я знал, что за мной давно все шпионят. Доверял только Витто.

Мне с одной стороны, по-человечески жаль няню. С другой… а вот она, пожалела бы она его? Кинулась бы на защиту? Ой, что-то я сомневаюсь.

И еще. Где Инквизитор? Что с ним? У него, конечно, сильный дар, да и помощников немало, но что-то я за него волнуюсь.

Наблюдала за принцем и радовалась. Он с первых минут включился в игру. Или это свобода так на него повлияла? Тщательно осматривался, обходил преграды. Ежесекундно на меня оглядывался и махал ладонью, показывая, чтобы шла за ним. Хоть с ним проблем не будет. Зачем только прикидывался дурачком?

Мне казалось, мы уже дворец по кругу обошли, когда он завернул в совершенно неприметные открытые настежь двери.

Внутри никакого дворцового лоска, корзины и бочки вдоль стен, неприятный запашок. Но он уверенно двигался вперед, и я за ним.

– Пехо, прими продукты, – послышался громкий женский голос.

Мы притормозили. Чуть впереди нас из-за угла показался мужик в простой одежде. Он что-то пробубнил в ответ и двинулся в нужную нам сторону.

Принц подмигнул мне и ткнул пальцем на него. Дескать, за ним. Я кивнула в ответ – поняла.

Мы скоро его нагнали и, не торопясь, пошли следом. Знаете, куда он нас вывел? На крыльцо с несколькими охранниками.

– Куда? – тут же остановили они его.

– Дык это того, продукты подвезли. Велено принять. Да вы сами посмотрите, – махнул мужик рукой в сторону ворот, за которыми и правда стояла телега.

– Иди, – милостиво разрешили охранники.

Мужик распахнул дверь, вот какой молодец! Мы прошли за ним по тропинке. Затем он открыл одну створку ворот и пошел к телеге. Нам только того и надо.

Мы с принцем выскочили из ловушки и, повернув, не сговариваясь, направо, пошли вдоль дворцовой стены.

Вырвались! Спаслись! Сейчас дойдем до Джино, а там можно уже и выдохнуть.

Но не тут-то было. Дорогу-то я не знала! Да, от дома Инквизитора могла бы найти, но никак не от дворца. И где дом, тоже не знала.

Увидев неподалеку тенистый парк, я потянула принца туда. Мы нашли безлюдное место и опустились прямо на траву передохнуть.

– Ваше Высочество, тут такое дело… В общем, я знаю, в какой трактир нам нужно, но дорогу до него не знаю.

– Как это?

Пришлось рассказать про утро вчерашнего дня и про то, как Инквизитор меня привел на явочную квартиру.

– А где он сам живет, знаешь?

– Конечно, знаю, но дорогу не найду. Мы в карете к вам приехали.

– И что сейчас делать?

– А вы? Вы не знаете?

– Меня всегда возили в карете. В летний замок или на охоту. Я ни у кого в гостях не был.

М-да. Плохо-то как. Из западни вырвались, а куда идти – не знаем.

– Подожди. – подобрался принц. – Вся знать селится неподалеку от дворца. Давай будем обходить кварталы и искать. У нас же приключение? Правда, есть уже хочется.

А это была вторая проблема. Денег у меня с собой нет. У него, судя по всему, тоже. Остается либо воровать фрукты у лавочников, либо поскорее найти Джино. Второй вариант мне нравился больше. Хотя и был посложнее.