Глава 73. Сарай

Зима перевёл удивлённый взгляд на серебро в руках жены.

— Ты хочешь потратить все заработанное на лошадь? — осторожно переспросил он, всё ещё не веря в услышанное.

— Да, — твёрдо кивнула Мирослава. — Я всё это время копила именно с этой целью. А теперь, когда набралось достаточно, почему бы не сделать все сразу? Ты сможешь возить меня по деревням, а в свободное время — подряжаться катать людей. Это куда прибыльнее охоты и в разы безопаснее.

Была и ещё одна причина, о которой Мирослава умолчала. Следующей её целью было накопить на собственную мастерскую в городе. В одиночку собирать — долго. А если ещё и Зима начнёт зарабатывать извозом, дело пойдёт вдвое быстрее. Потому она и решилась потратить только что заработанное на покупку лошади и повозки, не откладывая на потом.

— Завтра же и поедем! — радостно воскликнула она. — Выберем для тебя самую добрую лошадку...

— Погоди, Мира, — не выдержав, рассмеялся Зима. — Купить — не хитрость. А где мы её держать станем? Изба наша мала, сами ютимся. Ни сарая у нас нет, ни сеней — одна горница да клеть холодная, где припасы лежат. А лошадь в студёную пору под открытым небом не жилец. Замёрзнет в первую же ночь.

Его слова обрушились на Мирославу, как ушат ледяной воды. Девушка замерла. Она и впрямь об этом не подумала. В её голове всё уже сложилось — лошадь, повозка, поездки, заработки... А о том, где животину держать, — ни единой мысли. Вот что значит — человек без опыта.

— А если построить сарай, сколько на это уйдёт времени?

— Три, а то и четыре седмицы, — пожал плечами Зима. — Пока лес заготовим, пока стены поставим. Там весна уж придёт.

— Слишком долго, — заметно сникла Мирослава. — Что же делать? Неужели ждать до весны?

Девушка замолчала, глядя прямо перед собой. Затем вдруг резко подняла голову. Зима увидел, что в её глазах снова горит огонь.

— У кого-нибудь из соседей есть пустой сарай? — с надеждой спросила она. — Можно заплатить за временное пользование, пока свой не сладим. Сколько запросят — столько и дадим.

Зима крепко задумался.

— Есть у меня знакомец один — Гостята. Кузнец местный. Живёт через две избы от бабки Зарьяны. Отец его, ещё пока жив был, держал вола, да пал тот. Вот сарай и освободился. Можно попробовать договориться. Мужик он добрый.

Мирослава встрепенулась:

— Так чего же мы ждём? Пошли к нему...

— Вечер уж, за Крохом идти надобно. Завтра спросим. Ежели согласится, до торгу поедем, лошадь присмотрим, сена и так... по мелочи.

Девушка заметно скисла. Зима снова не сдержал смешка. Взял её за руку, притянул к себе, усадил на колени.

— Чего тебе так неймётся? — спросил он, заглядывая в глаза. — С утра до ночи одно на уме — серебро, товар, заказы. Передохнуть не хочешь?

Мирослава покраснела, но сдаваться не собиралась.

— Хочу, чтобы у нас всё было. Чтобы Крох ни в чём не нуждался. Чтобы ты в лесу не рисковал собой.

— Да чего в том лесу? — раздался у самого уха насмешливый хриплый шёпот.

— Того, — капризно выпятила губы Мирослава. — Сам сказал — скоро весна. Ладка говорила, самая пора, когда медведи из берлог полезут — голодные, злые. Стоит тебе на охоту уйти — у меня сердце не на месте. Не хочу и дальше в страхе жить.

Зима долго не сводил с жены взгляда. В его жёлтых глазах плескалось что-то до того тёмное и глубокое, что у Мирославы от смущения запылало всё лицо.

— Ладно, — сказал он наконец. — Завтра к Гостяте сходим. Ежели не откажет — поедем лошадь брать.

Радостно выдохнув, Мирослава прижалась к его плечу.

На следующее утро, чуть свет, семья позавтракала сырниками, которые приготовила Мирослава, и втроём отправились к Гостяте. Завидев на пороге нежданных гостей, кузнец удивился, но в избу пригласил, усадил на лавку, Кроху сунул в руки пряник.

— С чем пожаловали? — спросил он, поглаживая редкую бороду.

Зима объяснил. Гостята выслушал, помолчал, потом кивнул.

— Сарай мой давно пустует. По куне за седмицу, ежели платить согласны, пользуйте на здоровье. Но все заботы на вас, с меня лишь место.

— Разумно, — кивнул Зима.